Nosso Futuro Roubado

Aquecimento Global

Geleiras do Alasca derretem 100 vezes mais rápido

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O derretimento submarino das geleiras de maré, como esta no Alasca, ocorre 100 vezes mais rápido que o estimado pelos cientistas com base nos modelos teóricos.FOTO DE JIM MONE/ AP

Por Jenny Howard

30 de julho de 2019

Antiga tecnologia ganhou novo uso e os cientistas observaram como as geleiras de maré derretem sob a água. Os resultados surpreenderam.

UMA NOVA FORMA de medir como algumas geleiras derretem abaixo da superfície da água revelou algo surpreendente: algumas geleiras estão derretendo 100 vezes mais rápido do que acreditavam os cientistas.

Em um novo estudo, publicado na revista científica Science, uma equipe de oceanógrafos e glaciólogos apresenta uma novidade para o conhecimento das geleiras de maré — geleiras que desembocam no oceano — e seus processos dinâmicos.

“Eles descobriram que o degelo que ocorre hoje é bastante diferente das suposições anteriores”, conta Twila Moon, glacióloga do Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo da Universidade do Colorado em Boulder, que não participou do estudo.

Uma parte do desmembramento e derretimento glacial consiste em um processo normal que ocorre nas geleiras durante a transição das estações, do inverno para o verão, e também durante o verão. Contudo o aumento da temperatura acelera o derretimento das geleiras em todo o mundo, principalmente em função do degelo que ocorre na superfície da geleira, mas também do degelo que acontece sob a água.

As geleiras podem se estender por centenas de quilômetros abaixo da superfície, explica Ellyn Enderlin, glacióloga da Universidade Estadual de Boise, que não participou do estudo. Constatar índices maiores de degelo sob a água indica que as “geleiras são muito mais sensíveis às mudanças que ocorrem no oceano do que se pensava”. Compreender os processos de derretimento e calcular a velocidade do degelo com precisão é essencial para desenvolver um planejamento para a elevação do nível do mar.

“Só o fato de conseguirmos obter esses dados já é bastante empolgante”, diz o principal autor do estudo, David Sutherland, oceanógrafo da Universidade de Oregon. “Não tínhamos 100% de certeza de que daria certo”.

O monitoramento de geleiras específicas por um longo período pode oferecer aos pesquisadores — e a alunos do Ensino Médio — uma ideia do derretimento causado pelas mudanças climáticas. Alunos da Petersburg High School, escola de Ensino Médio localizada próximo de LeConte Bay, começaram a coletar dados sobre a posição final da geleira em 1983. A observação sobre o recuo da geleira realizada pelos alunos há alguns anos alertou os cientistas da University of Alaska Southeast, despertando interesse em entender melhor o processo de derretimento.

Medição de massas de gelo em processo de derretimento

LeConte é a geleira ideal para o estudo, pois é bastante acessível por ser uma geleira de maré, de acordo com Sutherland. Por ser um ambiente complexo, o projeto exigiu diversas linhas de dados e, para tanto, oceanógrafos e glaciólogos coletaram os dados simultaneamente na geleira.

Calcular a velocidade de derretimento da geleira exige mais sutileza do que medir um cubo de gelo derretendo em um copo de água. No caso da geleira, é preciso determinar a velocidade da movimentação do gelo em direção ao fiorde, além da proporção que está derretendo e da proporção que está se desprendendo ou se desmembrando.

Era algo “que eu acreditava ser bastante simples, e ao colocar no papel, me pareceu adequado”, ri Sutherland. Mas adentrar com um barco em um fiorde, onde a Geleira LeConte se encontra com o mar, é complicado mesmo em um dia de clima bom. Os cientistas passaram semanas a bordo do barco trabalhando 24 horas por dia, alternando-se em turnos de 12 horas cada.

Cabras-montanhesas subiam as colinas, baleias passavam pelo fiorde e aves marinhas mergulhavam no mar. “Quando não estávamos desejando um clima melhor… era um local maravilhoso para estar”, conta Sutherland.

A partir da embarcação MV Stellar, de 25 metros, os oceanógrafos realizaram análises com sonares submarinos, que se parecem com os instrumentos utilizados para medir a profundidade do oceano. Em vez de direcionar o sonar para o leito oceânico, eles inclinaram o dispositivo para coletar imagens em 3D da parte submersa da face da geleira.

Em seguida, os oceanógrafos determinaram a velocidade na qual o sonar atravessou a água do fiorde e puderam fazer os cálculos com maior precisão. Outras medições “básicas” das propriedades da água, como a salinidade e a temperatura, também foram necessárias, explicou Sutherland. Suspender instrumentos supercaros na lateral do barco gerou momentos de tensão.

No Nalukataq, o festival de pesca de baleias de Utqiaġvik, pessoas celebram uma produtiva temporada de baleias e agradecem a graça da fartura. Baleeiros bem-sucedidos são jogados para cima pelo grupo. A prática vêm de séculos e estimula a intimidade entre os aldeões.

Os cientistas repetiram suas observações durante dois verões, obtendo diversas análises em cada viagem.

“Escanear a face de uma geleira diversas vezes durante o verão não foi uma tarefa fácil”, conta Eric Rignot, glaciólogo da Universidade da Califórnia em Irvine, que não participou do estudo.

Muito gelo na frente da geleira significa que “o barco não consegue atravessar o gelo”, explica Rignot. Consequentemente, algumas vezes o barco teve de ser recuado rapidamente da face da geleira, enquanto os cientistas torciam para que o equipamento não tivesse quebrado e caído na água.

Simultaneamente, uma equipe de glaciólogos ficou acampada em uma colina observando a geleira. O papel deles era cuidar de um radar que media o movimento natural da geleira. Câmeras com o recurso time-lapse foram utilizadas para medir o fluxo da geleira e informar a velocidade na qual o gelo se movimentava para o oceano, conta Jason Amundson, glaciólogo e coautor do estudo da University of Alaska Southeast.

O gelo glacial acelera à medida que o gelo se aproxima da face da geleira, no local onde desemboca no oceano, diz Moon. Ela compara o movimento do gelo com o ato de apertar um tubo de pasta de dentes: quando a pasta de dentes chega ao fim, não há nenhuma sobra da pasta bloqueando a passagem, portanto, ela se movimenta de forma mais rápida. O gelo próximo da face da geleira pode se mover 22 metros por dia, e constatar essa velocidade é essencial para calcular o derretimento.

A partir dessa base de dados, os pesquisadores puderam calcular a velocidade total de degelo da parte submersa da geleira: duas ordens de grandeza acima do esperado. Rignot disse que um dos modelos teóricos, utilizado durante cerca de 20 a 30 anos, era conhecido como uma versão simplificada que não funcionava perfeitamente.

Em uma geleira de maré ocorrem diversos processos de degelo, por isso o mistério do derretimento foi solucionado pelos cientistas a partir de vários ângulos. Se um grande bloco de gelo estivesse em uma banheira e nada mais estivesse acontecendo ali, ele simplesmente derreteria a uma velocidade normal.

Quando uma coluna de água doce proveniente do derretimento da superfície entra no fiorde, ela atinge o fiorde próximo da face da geleira. A água doce, que é mais leve, sobe para a superfície e em seguida destrói, ou desgasta, a face da geleira.

Posteriormente, acontece o degelo submarino, que ocorre sempre que o oceano toca a superfície da geleira. O mais bacana desse novo método, de acordo com Sutherland, é que é possível marcar o local exato onde ocorre o degelo.

“Uma quantidade considerável de gelo que é empurrada para o oceano derrete imediatamente ao entrar em contato com a água salgada, portanto, a geleira perde de fato uma grande parte da massa devido a esse degelo”, explica Enderlin.

“Uma grande parte do gelo que vai para o oceano derrete devido à água morna do oceano”, afirma Amundson.

Eles calcularam que o derretimento da geleira sob a água ocorreu a uma velocidade de cerca de 1,5 metro por dia em maio e de até 4,8 metros por dia em agosto. No final da mesma estação, a água mais quente aumentou o degelo sob a água. Normalmente abaixo de 6 graus Celsius, a água na LeConte Bay é quente em comparação ao gelo, e até mesmo em relação a outros fiordes do mundo.

E as outras geleiras?

O sucesso desse novo método “abre possibilidades para que pesquisadores realizem o mesmo em todo o mundo”, diz Sutherland. Especificamente, as constatações da pesquisa da Geleira LeConte no Alasca podem ser utilizadas para estudar as geleiras da Groenlândia e da Antártica. “O degelo sob a água pode ser importante em qualquer lugar do mundo”, diz Enderlin.

Somente 50 das cerca de 100 mil geleiras do Alaska são geleiras de maré, e elas são as maiores que existem. Esse tipo de “geleira pode mudar muito mais rapidamente do que as geleiras de vale em função dos processos que ocorrem exatamente onde a geleira desemboca no oceano”, explica Amundson.

Inicialmente um grande manto de gelo, a Groenlândia possui cerca de 200 geleiras originadas em mantos de gelo, mas nelas, a água é muito mais gelada em comparação à temperatura de LeConte Bay.

O derretimento das geleiras do Alasca ocorre inicialmente na superfície, pois poucas delas desembocam no oceano, explica Rignot. Na Groenlândia, ocorre o degelo de superfície, bem como o derretimento das geleiras de maré. Mas, na Antártica, esse degelo submarino é o único tipo de degelo que existe, portanto, compreender os processos que ocorrem fora do Alasca é importante.

Se você tem um clima com temperaturas mais elevadas, como nas mudanças climáticas, conta Sutherland, a temperatura da água e do ar aumentam e consequentemente ocorrerá mais degelo. Pode ser difícil desvincular esse tipo de degelo do derretimento natural.

“Essas observações claramente nos mostram que ainda há algo faltando”, diz Moon. “Certamente é um grande motivo para continuarmos o estudo”, para melhor compreendermos como esses sistemas funcionam.

Felizmente, ainda há tempo para que os cientistas descubram isso.

“Essas geleiras não vão sumir tão rapidamente… elas ainda estarão por aqui nas próximas décadas”, afirma Sutherland.

Porque o ‘The Guardian’, na Inglaterra, muda sua linguagem quando for ambiente

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https://www.theguardian.com/environment/2019/may/17/why-the-guardian-is-changing-the-language-it-uses-about-the-environment

Damian Carrington Environment editor  @dpcarrington

Fri 17 May 2019 10.39 BST

Ursos No Lixão
A destruição dos ecossistemas árticos força animais a buscarem comida e espaço de vida, como estes ursos polares no norte da Rússia. Photograph: Alexander Grir/AFP/Getty Images

O periódico britânico ‘The Guardian‘ atualizou seu estilo jornalístico (style guide) para introduzir termos que descrevam de forma mais precisa e acurada as crises ambientais que o mundo enfrenta.

Em vez de “mudanças climáticas” os termos preferidos são“emergência, crise ou pane climática” e o “aquecimento global” é favorecido sobre outras expressões mais brandas que mostram a alteração da elevação da temperatura “global”, embora os termos originais não tenham sido banidos.

“Queremos assegurar que estamos sendo cientificamente precisos e, ao mesmo tempo, enquanto também nos comunicamos claramente com os leitores sobre este fato tão relevante”, disse a editora-chefe, Katharine Viner. “A expressão – ‘mudança climática’ -, por exemplo, soa bastante passiva e suave quando o que os cientistas estão falando é de uma verdadeira catástrofe para a humanidade.”

“Cada vez mais, os cientistas e as organizações do clima, da ONU ao Met Office, estão mudando sua terminologia e usando uma linguagem mais forte para descreverem a situação em que estamos inseridos”, disse ela.

O secretário-geral das Nações Unidas, Antônio Guterres, falou de “crise climática” (talked of the ‘climate crisis’) em setembro, acrescentando: “Enfrentamos uma ameaça existencial direta.” O cientista do clima Prof. Hans Joachim Schellnhuber, antigo conselheiro de Angela Merkel, da União Europeia e do Papa , também usa “crise climática” (also uses ‘climate crisis’).

Em dezembro, o professor Richard Betts, que lidera a pesquisa climática do Met Office, disse que o “aquecimento global” (‘global heating’ was a more accurate term) foi um termo mais preciso do que a elevação da temperatura “global” para descrever as mudanças que estão ocorrendo no clima mundial. No mundo político, os deputados do Reino Unido endossaram recentemente a declaração do Partido Trabalhista de uma “emergência climática” (declaration of a ‘climate emergency’).

Em dezembro, o professor Richard Betts, que lidera a pesquisa climática do Met Office, disse que o termo “aquecimento global” foi mais preciso (‘global heating’ was a more accurate term) do que só se considerar a elevação pura e simples da temperatura “global” para descrever as mudanças que estão ocorrendo no clima mundial. No mundo político, os deputados do Reino Unido endossaram recentemente a declaração do Partido Trabalhista Inglês de tratar o tema como de uma “emergência climática” (declaration of a ‘climate emergency’).

A escala das crises climática e da vida selvagem foi desnudada por dois relatórios referenciais de cientistas do mundo. Em outubro, eles disseram que as emissões de carbono precisam ser reduzidas pela metade (carbon emissions must halve) até 2030 para se evitar riscos ainda maiores de secas, inundações, calor extremo e pobreza para centenas de milhões de pessoas. Em maio, cientistas globais disseram que a sociedade humana estava em perigo devido à acelerada aniquilação da vida selvagem e à destruição dos ecossistemas (destruction of the ecosystems) que sustentam toda a vida na Terra.

Outros termos que foram atualizados, incluindo o uso de “vida selvagem” em vez de “biodiversidade”, “populações de peixes” em vez de “estoques de peixes” e “negador da ciência climática” em vez de um “cético climático”. Em setembro, a BBC aceitou que na cobertura sobre mudança climática é “errada demais” (climate change ‘wrong too often’), dizendo à equipe: “Não há necessidade de um ‘negador’ para se equilibrar o debate”.

No início de maio, Greta Thunberg, a adolescente sueca que inspirou as greves escolares pela questão climática ao redor do mundo, disse (said): “Estamos em pleno 2019. Devemos todos dizer o que exatamente isto é: colapso climático, crise climática, emergência climática, colapso ecológico, crise ecológica e emergência ecológica?”

A atualização do guia do estilo jornalístico do The Guardian segue a elevação do nível global de dióxido de carbono às páginas de clima diárias do periódico inglês. “Os níveis de CO2 na atmosfera aumentaram tão drasticamente – inclusive uma medida disso em nosso relatório meteorológico diário é um símbolo do que a atividade humana está fazendo com nosso clima”, disse Viner em abril último (Viner in April). “As pessoas precisam lembrar que a crise climática não é mais um problema futuro – precisamos enfrentá-la agora e em todos os dias isso interessa e é importante”.

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, junho de 2019.

Foram 29 ºC graus perto do Oceano Ártico…

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https://www.msn.com/en-us/weather/topstories/it-was-84-degrees-near-the-arctic-ocean-this-weekend-as-carbon-dioxide-hit-its-highest-level-in-human-history/ar-AABlBAQ

Jason Samenow – May 14, 2019

Neste fim de semana (11 e 12/05), foi quando o dióxido de carbono atingiu seu nível mais alto na história da humanidade.

Níveis De Carbono Na Atmosfera
Níveis de dióxido de carbono de, aproximadamente, 1750 até o presente. (Scripps Institute of Oceanography)

Durante o final de semana, o sistema climático soou alarmes simultâneos. Perto da entrada do Oceano Ártico, no noroeste da Rússia, a temperatura subiu a 29 graus Celsius (84 graus Fahrenheit). Enquanto isso, a concentração de dióxido de carbono na atmosfera eclipsou 415 partes por milhão pela primeira vez na história da humanidade.

Por si só, são apenas dados. Mas, em conjunto com tantos indicadores de uma atmosfera alterada e um aumento de temperatura, eles se misturam formando um quadro inconfundível da existência de uma mudança climática induzida pelo homem.

A vaporosa leitura de 84 graus Fahrenheit (29 ºC) de sábado foi postada em Arkhangelsk, na Rússia (Arkhangelsk, Russia), onde a temperatura média alta é de cerca de 54 graus Fahrenheit, nesta época do ano. A cidade de 350.000 pessoas fica ao lado do Mar Branco, que se alimenta no Mar de Barents, no Oceano Ártico.

Em Koynas, uma área rural a leste de Arkhangelsk, foi ainda mais quente no domingo. Subiu para 87 graus Fahrenheit (31 graus Celsius) [soaring to 87 degrees (31 Celsius)]. Muitas localidades na Rússia, desde a fronteira do Cazaquistão até o Mar Branco, registraram temperaturas recordes no fim de semana, cerca de 30 a 40 graus (cerca de 20 graus Celsius) acima da média. O calor também se espalhou para o oeste da Finlândia, que atingiu os 77 graus Fahrenheit (25 graus Celsius) no sábado [which hit 77 degrees (25 Celsius) Saturday], a temperatura mais quente do país até o momento.

As condições anormalmente quentes nessa região provinham de uma zona proeminente de alta pressão centrada sobre a Rússia ocidental. Essa onda de calor em particular, enquanto uma manifestação do arranjo de sistemas climáticos e flutuações na corrente de jato, se encaixa no que tem sido um ano excepcionalmente quente no Ártico e na maior parte das latitudes médias.

Na Groenlândia, por exemplo, a estação de derretimento da camada de gelo começou cerca de um mês antes (the ice sheet’s melt season began about a month early). No Alasca, vários rios viram o gelo do inverno se romper em suas primeiras datas registradas (saw winter ice break up on their earliest dates on record).

Em todo o Ártico, a extensão do gelo marinho paira, por semanas, perto de uma baixa recorde (the extent of sea ice has hovered near a record low).

Dados da Agência Meteorológica do Japão mostram que abril foi o segundo mês mais quente (April was the second warmest on record) já registrado em todo o planeta.

Todas essas mudanças ocorreram contra o pano de fundo de incessantes aumentos no dióxido de carbono, que agora cruzou outro limiar simbólico.

A medição de dióxido de carbono no sábado, de 415 partes por milhão no Observatório Mauna Loa, no Havaí, é a mais alta em pelo menos 800 mil anos e, provavelmente, em mais de 3 milhões de anos (probably over 3 million years). Os níveis de dióxido de carbono aumentaram quase 50% desde a Revolução Industrial.

O grampo em que o dióxido de carbono se acumulou na atmosfera aumentou nos últimos anos (in recent years). Ralph Keeling, diretor do programa que monitora o gás no Scripps Institution of Oceanography, em Diego/EUA, twittou (tweeted) que seu acúmulo no ano passado está “no seu limiar”.

O dióxido de carbono é um gás de efeito estufa que, junto com a ascensão de vários outros gases que aprisionam o calor, é a principal causa do aquecimento climático nas últimas décadas, concluíram os cientistas.

Dezoito dos 19 anos mais quentes registrados no planeta ocorreram desde 2000 (of the 19 warmest years on record for the planet have occurred since 2000) e nós continuamos observando essas altas temperaturas incomuns e muitas vezes recordes.

Elas não vão parar em breve, mas os cortes nas emissões de gases causadores do efeito estufa acabariam por atrasá-los (cuts to greenhouse emissions would eventually slow them down).

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2019.

As mudanças climáticas estão reduzindo populações essenciais de peixes

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https://www.nationalgeographicbrasil.com/meio-ambiente/2019/04/mudancas-climaticas-pesca-peixes-reducao-populacao-oceano-aquecimento-global-comercio-industria-cardume

Por Sarah Gibbens

Quarta-feira, 24 Abril, 2019

Ao longo dos últimos 80 anos, o aquecimento global tem afetado populações de peixes em todo o mundo, e muitas foram drasticamente reduzidas. 

Ocean Warming Fisheries

Um cardume de peixes-cirurgiões nada no Parque Natural do Recife de Tubbataha.
FOTO DE DAVID DOUBILET, NAT GEO IMAGE COLLECTION
IMAGEM CEDIDA POR DAVID DOUBILET, NAT GEO IMAGE COLLECTION

Novo estudo publicado na revista científica Science descreve o impacto que oceanos mais quentes têm em espécies de peixes comercialmente importantes.

A indústria mundial da pesca depende de populações regionais de peixes que podem ser pescados pelo homem para fins econômicos. E, em média, os pesquisadores descobriram que o número de peixes em importantes populações ao redor do mundo foi reduzido em 4% desde 1930.

Populações localizadas no Mar do Japão e no Mar do Norte foram as mais afetadas. O número de peixes nesses locais foi reduzido em 35%. Entretanto, outros peixes se beneficiaram do aumento da temperatura das águas e suas populações cresceram, uma expansão que, de acordo com os cientistas, pode gerar uma competição não sustentável por recursos.

“Ficamos surpresos com a intensidade do impacto já causado pelo aquecimento nas populações de peixes”, afirma o principal autor do estudo, o ecologista Chris Free, da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara.

Medindo a temperatura do oceano

Para avaliar o efeito do aquecimento e da pesca predatória, Free começou a analisar dados de temperatura dos últimos 80 anos e compará-los à produtividade de uma determinada população de peixes durante os períodos nos quais a temperatura ficou acima da média. A equipe analisou 235 populações de 124 espécies de peixe em 38 regiões.

Águas mais quentes podem deixar alguns peixes menores devido ao estresse metabólico, dificultando a reprodução ou a busca por alimentos. Águas mais quentes também podem reduzir o número de zooplânctons, alimento essencial aos peixes. O impacto em organismos menores gera outros impactos no resto da cadeia alimentar.

No Mar do Norte e no Mar do Japão, onde os cientistas detectaram águas com temperaturas mais altas, foi descoberto que a pesca predatória havia tornado os peixes ainda mais vulneráveis.

“É o equivalente a dois golpes consecutivos”, afirma outro autor do estudo, Malin Pinsky, ecologista da Universidade de Rutgers. “Se a pesca já os prejudica, eles provavelmente têm uma resposta pior quando as temperaturas aumentam”.

“Quando Chris me mostrou esses números, fiquei realmente impressionado”, comenta Pinsky. “Sabíamos que os animais estavam buscando novos locais, mas eu não tinha percebido que já havia afetado a capacidade dessas populações de se reproduzirem”.

Mitigando o impacto do aquecimento

Ecologista de pesca Will White, da Universidade do Estado de Oregon, não participou do estudo de Free e Pinsky, mas diz que as conclusões dos autores destacam a importância de controlar as populações de peixes.

“Com muitos peixes na região da costa oeste, historicamente, temos um controle muito bom das populações, o que nos deu resiliência”, afirma White.

De 2014 a 2016, a costa oeste foi afetada pela presença mortal de uma mancha de água mais quente denominada “blob”. Quando essa mancha aqueceu as águas do Pacífico, ela matou organismos marinhos como os zooplânctons, o alimento dos salmões, prejudicando a saúde das lucrativas populações de salmão do estado de Oregon.

“Não tenho certeza se há uma forma de escaparmos disso”, diz White sobre o aquecimento agudo do oceano. Porém, em uma escala global menos dramática, ele diz que considerar o aquecimento dos oceanos pode ser uma importante ferramenta para o controle das populações de peixes.

Pinsky alerta que o crescimento das populações não deve ser considerado um bom sinal.

“Os peixes são como a história de Cachinhos Dourados”, afirma Pinsky. “Para alguns, é muito frio, mas aumentar a temperatura fará com que fique muito quente”.

O aumento de uma espécie também pode avançar sobre o território de outra espécie. Na região da costa da Nova Inglaterra, nos EUA, as populações de robalo aumentaram.

“O problema é que”, complementa ele, “os robalos gostam de comer lagosta. Conforme se tornam mais abundantes, podem começar a impactar a lagosta-americana. É preciso considerar todos esses efeitos secundários”.

Alimentando o planeta

Se a atual tendência de aumento populacional continuar, o mundo precisará dobrar sua produção de alimentos até 2050. Para compensar, líderes mundiais passaram a considerar o peixe como uma importante fonte de proteína para milhões de pessoas.

Em 2016, 171 milhões de toneladas de peixes foram retiradas do mar e espera-se que esse número aumente para 201 milhões ao longo dos próximos 10 anos.

“A segurança alimentar é uma grande preocupação”, afirma Pinsky. Estima-se que 3 bilhões de pessoas utilizem o peixe como fonte primária de proteína.

“Além disso”, complementa Pinsky, “também sabemos que os impactos são grandes para os que dependem da pesca para sobreviver”.

Ele acredita que um controle mais efetivo pode ajudar a mitigar o impacto do aquecimento. Criar zonas nas quais é proibido pescar, por exemplo, dá aos peixes tempo para se reproduzirem e voltarem a aumentar suas populações.

Por fim, Free diz que seu estudo destaca os impactos da queima de gases de efeito estufa, que não são poucos. Sem nenhuma ação, ele afirma que algumas populações de peixes provavelmente continuarão em declínio.

Ele complementa, “apenas precisaremos nos adaptar”.

Geleiras de ilha do Ártico atingem o menor tamanho já visto na história humana

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https://www.nationalgeographicbrasil.com/meio-ambiente/2019/02/geleiras-de-ilha-do-artico-atingem-o-menor-tamanho-ja-visto-na-historia


“O aquecimento do último século foi suficiente para reduzir as calotas de gelo a dimensões similares às de 115 mil anos atrás”, diz cientista. 

Por Alejandra Borunda

Quarta-feira, 13 Fevereiro, 2019

Baffin Island Moss

A beira de uma banquisa de gelo perto da Ilha de Baffin, no alto Ártico do Canadá.
FOTO DE BRIAN SKERRY, NAT GEO IMAGE COLLECTION
IMAGEM CEDIDA POR BRIAN SKERRY, NAT GEO IMAGE COLLECTION

AS GELEIRAS DA Ilha de Baffin, abundantes no Ártico canadense, estão diminuindo com o aquecimento climático.

Com o derretimento e recuo, essas geleiras expuseram fragmentos de plantas antigas — congeladas nos pontos exatos onde antes cresceram — que não viam a luz do sol há pelo menos 40 mil anos, sugere uma nova pesquisa publicada na revista científica Nature Communications.

“O aquecimento do último século foi suficiente para reduzir as calotas de gelo a dimensões similares às de 115 mil anos atrás”, afirma Simon Pendleton, cientista do clima da Universidade de Colorado, em Boulder, autor principal do estudo.

O Norte quente

O planeta inteiro vem aquecendo desde que o homem começou a inundar a atmosfera com gases de efeito estufa no início da Revolução Industrial. Porém o efeito não se espalha por igual. Algumas regiões, como o Ártico, sofrem impacto maior do aquecimento: as temperaturas atmosféricas médias do norte do planeta estão aumentando com uma velocidade maior do que qualquer outro lugar do mundo. Como resultado, geleiras grandes e pequenas estão derretendo a ritmos alarmantes—mais rapidamente que o observado em toda história moderna humana.

Ainda assim, não está completamente claro se o aquecimento do Ártico observado no último século já ocorreu em períodos maiores. Ele já foi alguma vez tão quente a ponto de derreter essas calotas de gelo nos últimos 10 mil anos? E nos últimos 50 mil anos? E nos últimos 100 mil?

“O que estamos perguntando”, indaga Pendleton, “é: quando foi a última vez que o Ártico esteve tão quente quanto hoje?”

Houve outras épocas em que o Ártico pode ter sido mais quente que atualmente—não por causa da influência do homem no clima, mas por causa da maneira complexa pela qual a Terra oscila ao redor de seu eixo. Há cerca de 10 mil anos, por exemplo, as latitudes nortes ficavam mais diretamente voltadas ao sol durante o verão do que atualmente, banhando o Ártico com quase mais 9% de luz solar nessa estação do que nos dias de hoje.

As geleiras avançam e retrocedem em resposta a discretas mudanças de temperatura. Nessa parte do mundo, elas acompanham estreitamente a quantidade de calor que a região acumula durante o verão. Então conforme os verões do Ártico ficam mais quentes, as geleiras derretem.

“Elas são os canários em uma mina de carvão”, afirma Meredith Kelly, cientista paleoclimática de Dartmouth que não participou do estudo, “são parâmetros supersensíveis ao clima.”

Geleiras brandas

As geleiras que a equipe analisou, posicionada nos planaltos de Baffin, interagem com a paisagem de maneira mais branda que diversas outras geleiras do mundo. Em vez de escavar cânions e abrir fissuras no leito de rocha sólida, essas geleiras, quando aumentam de tamanho, cobrem suavemente a flora que cresce ao redor das bordas, congelando o musgo e outras plantas delicadas no lugar.

Agora, com o recuo das geleiras, foram expostas plantas antigas—que permaneceram exatamente nas mesmas posições que estavam quando morreram há tanto tempo. Então, quando calcular a idade das plantas, a equipe poderá identificar a última vez que as geleiras foram tão pequenas quanto são hoje.

Os pesquisadores coletaram plantas recém-expostas pelo recuo das calotas de gelo na ilha. De volta ao laboratório, eles fizeram testes para verificar a quantidade de radiocarbono que restava nos tecidos envelhecidos delas. O radiocarbono, a versão naturalmente radioativa do carbono, é um cronômetro: tudo o que é vivo o incorpora em seus tecidos, mas ele decai a ritmos previsíveis ao longo de milhares de anos. Após 40 mil anos aproximadamente, acaba não sobrando quase nada.

Assim, se as amostras de plantas encontradas contivessem muito radiocarbono restante nelas, isso significaria que morreram em um período relativamente recente. Contudo se, do contrário, o musgo fosse praticamente desprovido de radiocarbono, esse resultado sugeriria que as plantas tinham morrido pelo menos 40 mil anos antes, indicando que as geleiras não tinham congelado de volta ao tamanho atual por no mínimo esse período.

Os pesquisadores também mediram o radiocarbono das rochas logo após a borda moderna das camadas de gelo. Do mesmo modo, eles praticamente não encontraram nenhum radiocarbono, confirmando a evidência do musgo de que o gelo tinha coberto as áreas há pelo menos 40 mil anos.

Canários em uma mina fria?

Nessa época, 40 mil anos atrás, o planeta estava passando por uma fase fria. Uma camada de gelo com espessura de quilômetros cobria o continente da América do Norte e o homem só chegaria depois de 15 mil anos pelo menos.

Os primórdios desse estágio frio datam de 115 mil anos atrás aproximadamente, a última vez em que o planeta como um todo foi tão quente quanto é hoje. No entanto, naquela época, o calor era causado pela posição do planeta em relação ao sol, fazendo o Ártico receber quase 13% mais energia solar do que recebe hoje.

Então até mesmo a grande onda de calor ocorrida no Ártico há 10 mil anos “não foi suficiente para eliminar esse gelo”, conta Shaun Marcott, cientista climático da Universidade de Wisconsin, em Madison, que não participou do estudo.

Isso reforça a intensidade do aquecimento de hoje, indicando que o Ártico está passando por algo totalmente novo. E a Ilha de Baffin, explica Marcott, é vizinha à Groenlândia—que abriga uma camada de gelo que contém gelo o bastante para elevar os níveis globais do mar em mais de 6 metros se derretesse completamente. O gelo tanto de Baffin quanto da Groenlândia é afetado por forças análogas, então é crucial, afirma ele, entender a suscetibilidade do gelo de ambos os locais ao aquecimento no passado a fim de entender seu comportamento em um futuro mais quente.

10 problemas de saúde relacionados a alterações climáticas

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https://portugues.medscape.com/verartigo/6503479

Dr. Bruce Y. Lee

24 de abril de 2019

Você já viu esse paciente? Esse indivíduo é esférico e mais velho; tem aproximadamente 4,5 bilhões de anos de idade; e vem passando por algumas mudanças perturbadoras, como aquecimento, principalmente nas últimas décadas.

Não é todo dia que o planeta Terra aparece no seu consultório, pronto-socorro, hospital ou centro cirúrgico, mas você tem prestado atenção ao que está acontecendo com ele? Uma enorme quantidade de dados científicos mostra que o clima da Terra está mudando:

•   A temperatura média da superfície da Terra subiu aproximadamente 0,9 °C desde o final do século XIX, e a maior parte deste aumento ocorreu nos últimos 35 anos.

•   Os cinco anos mais quentes já registrados ocorreram depois de 2010.

•   A cada ano, de 1993 a 2016, a Groenlândia vem perdendo uma média de 281 bilhões de toneladas de massa de gelo, e a Antártica uma média de 119 bilhões de toneladas, e a taxa de perda na Antártica triplicou na última década.

•   O nível do mar subiu 20 cm no século passado, e o aumento nas últimas duas décadas foi quase o dobro do século passado.

•   A quantidade de eventos intensos de precipitação está aumentando.

•   A acidez da água na superfície do oceano aumentou em 30% desde o início da Revolução Industrial.

A alteração climática é real e, como afirma outra página da NASA, “97% ou mais dos cientistas que publicam ativamente sobre temas relacionados com o tema concordam que as tendências de aquecimento do clima no século passado são extremamente atribuíveis às atividades humanas”.

Naturalmente, a Terra não está na sua lista de pacientes. No entanto, como a alteração climática também é um problema para a saúde humana, também pode ser considerada no seu atendimento. Aqui estão 10 maneiras como os pacientes podem ser atingidos pela alteração climática, e o que você pode fazer a respeito.

1. Aumento do risco de problemas respiratórios, como alergias, asma , doenças pulmonares crônicas e câncer de pulmão. Mudanças nas concentrações de dióxido de carbono, temperatura atmosférica e precipitação podem elevar a quantidade de ozônio, pólen, esporos de mofo, partículas finas e substâncias químicas no ar que respiramos, e podem irritar e danificar os pulmões e as vias aéreas.

O que dizer aos pacientes: Preste atenção às medições e alertas da qualidade do ar e permaneça em ambiente fechado nos dias com má qualidade do ar. Fale com o seu médico sobre quaisquer novos sintomas respiratórios ou alérgicos e quando e onde eles ocorrem, porque o seu médico pode querer fazer exames, como testes de alergia. Considere se mudar para outro local, se a má qualidade do ar e os sintomas persistirem.

2. Aumento do risco de câncer de pele e catarata. A diminuição do ozônio na estratosfera permite que mais radiação ultravioleta chegue à superfície da Terra, o que pode resultar em câncer de pele e em cataratas.

O que dizer aos pacientes: Use um protetor solar adequado e proteja os olhos corretamente, não fique muito tempo sob o sol e se cubra quando puder. Faça um check-up da pele com um dermatologista periodicamente.

3. Aumento do risco de doença cardiovascular e acidente vascular cerebral .Mais temperaturas extremas somadas à pior qualidade do ar e ao estresse causado por eventos climáticos extremos podem sobrecarregar o sistema cardiovascular. Além disso, as alterações climáticas podem contribuir para a disseminação de alguns insetos vetores de doenças que podem afetar o coração, como a doença de Lyme e a doença de Chagas.

O que dizer aos pacientes: Não deixe de conferir a previsão do tempo. Proteja-se de temperaturas extremas permanecendo em ambientes fechados ou pelo menos ficando na sombra ou propriamente abrigado. Faça check-upscom regularidade para avaliar a saúde cardiovascular, e não ignore sintomas como dor no peito ou no braço, ou dificuldade de locomoção, fala ou de pensamento. Tente controlar o estresse. Proteja-se contra insetos.

4. Exaustão por calor ou insolação. O aumento das temperaturas significa mais calor.

O que dizer aos pacientes: Não deixe de conferir a previsão do tempo. Fique no ar condicionado quando apropriado e reduza o tempo ao ar livre quando estiver muito quente. Use roupas leves e com proteção solar.

5. Problemas nutricionais, como desnutrição ou obesidade. As alterações climáticas podem afetar negativamente a produção de alimentos, atingindo plantas e animais, levando a diminuição da disponibilidade de alimentos naturais e saudáveis, como frutas e verduras.

A alteração climática também pode aumentar a população de insetos, levando ao uso de mais pesticidas e produtos químicos que poderiam permanecer na comida. Eventos climáticos extremos podem levar à contaminação do suprimento de alimentos com toxinas, como chumbo, mercúrio e arsênico. Além disso, podem ocorrer florações de algas tóxicas, que podem atingir a população de peixes e, em última instância, você.

Tudo isso pode causar o aumento da dependência de alimentos altamente processados e pouco saudáveis.

O que dizer aos pacientes: Fique atento ao conteúdo nutricional da própria comida. Tente escolher alimentos menos processados e que não tenham muito açúcar, sal ou ingredientes artificiais. Converse sobre a sua dieta com o seu médico ou nutricionista, e não com defensores das dietas da moda sem evidências científicas. Para obter nutrientes, é melhor confiar em comida de verdade, não em suplementos.

6. Doenças transmitidas por alimentos. Mudanças em temperatura, precipitação e níveis do mar, bem como eventos climáticos extremos, podem criar condições ótimas para a propagação de micróbios causadores de doenças (por exemplo, Vibrião), que podem contaminar os alimentos.

O que dizer aos pacientes: Acompanhe os alertas governamentais sobre doenças transmitidas por alimentos e pesquise sobre as notificações de ocorrências de diferentes empresas de produção e venda de alimentos. Verifique as regras de segurança alimentar em vigor e se elas estão sendo cumpridas. Os regulamentos existem para proteger o consumidor.

Use boas práticas de preparo de alimentos, como lavar as mãos frequentemente e com cuidado, limpar utensílios e outros objetos que tenham tocado em alimentos crus ou potencialmente contaminados, e cozinhe adequadamente os alimentos.

Se você acha que pode estar sofrendo de uma doença de origem alimentar, entre em contato com seu médico assim que possível. Alguns casos podem ser perigosos e fatais. Além disso, o seu médico pode notificar as autoridades no caso de suspeita de surto.

7. Saúde mental e problemas relacionados com o estresse. Eventos climáticos extremos, como inundações, incêndios florestais e tornados não são divertidos, a menos que você seja a Tempestade dos X-Men ou o Tornado Vermelho (derrotado pela Supergirl na primeira temporada). Muito menos a poluição, a menos que você esteja lucrando com isso. Mesmo pequenas mudanças na temperatura, na precipitação e no nível do mar podem afetar a maneira como você se sente.

O que dizer aos pacientes: Fique atento à própria saúde mental. Não deveria existir vergonha ou estigma em admitir que você não se sente bem ou está enfrentando problemas de saúde mental. Converse sobre a sua saúde mental com seu médico e com outros profissionais de saúde regularmente. Seu médico pode querer fazer um checkup de saúde mental regular para saber como você está. Não tenha medo de falar com seu médico ou com o profissional de saúde mental sobre qualquer coisa.

8. Doenças transmitidas por insetos. Mudanças na temperatura, precipitação, umidade e outros padrões climáticos podem facilitar a disseminação, persistência e comportamento de mosquitos, barbeiros, carrapatos e outros insetos que podem transmitir doenças como malária, dengue, zika, doença de Chagas, febre do Nilo Ocidental e doença de Lyme.

O que dizer aos pacientes: Conheça onde esses insetos vivem normalmente e como isso pode estar mudando. Use roupas de proteção e repelente de insetos se houver exposição. Fique em ambiente fechado durante os horários em que os mosquitos atacam. Livre-se de tudo que possa permitir a criação de insetos, como água parada em baldes, banheiras ou pneus.

Informe o seu médico sobre viagens para algum lugar novo, que possa ter risco de transmissão de doenças por insetos. Seu médico pode querer fazer exames para algumas doenças caso você tenha risco de contraí-las, então compartilhe os seus hábitos ao ar livre com o seu médico.

9. Eventos e desastres relacionados ao clima extremo causando os quatro D (em inglês, damage, distress, disease, and death): dano, angústia, doença e morte. Mesmo mudanças relativamente pequenas em temperatura, umidade e outras aspectos ambientais podem desencadear eventos extremos, como incêndios florestais, deslizamentos de terra, furacões ou inundações. Por exemplo, você pode recolher quantas folhas secas quiser, mas a seca ainda criará condições ótimas para um incêndio florestal.

O que dizer aos pacientes: Esteja preparado para esses eventos extremos. Certifique-se de que sua casa esteja abastecida com suprimentos de emergência e saiba como agir em diferentes tipos de eventos. Fique atento aos avisos e alertas de desastres. Procure atendimento médico se você se machucar durante um evento extremo. Você pode estar mais machucado do que você pensa.

10. Outros problemas metabólicos, endócrinos, do microbioma e de fertilidade. Só conhecemos a ponta do iceberg (que, a propósito, pode estar derretendo) do que a alteração climática pode estar causando ao corpo das pessoas. Por exemplo, pesquisas da University of California, Los Angeles(UCLA) mostraram que as alterações climáticas podem estar afetando a fertilidade.

O que dizer aos pacientes: As alterações climáticas são um problema para a saúde humana. Mais pesquisas devem ser realizadas, com menos negação da ciência. Faça o que puder para reduzir a poluição e as emissões de carbono. Incentive políticas e legislação para redução da poluição.

Portanto, mesmo que tecnicamente a Terra não esteja na sua lista de pacientes, ela acompanha cada um deles. Por isso, faz sentido conversar abertamente com os seus pacientes sobre as alterações climáticas, como elas podem afetá-los e o que eles podem fazer a respeito. A saúde deles e a do ambiente não estão separadas, estão integradas em um sistema complexo.

Leia sobre a alteração climática e seus efeitos. Não pense que não é um problema médico ou de saúde. Seus pacientes precisam sentir que podem conversar sobre qualquer coisa que possa afetar a saúde deles.

Se seus pacientes não acreditam em alteração climática, forneça-lhes os fatos científicos e fontes de confiança, como sites governamentais. Deixe claro que você não tem outros interesses além do desejo de proteger a saúde das pessoas. Afinal de contas, os ursos polares e as tartarugas marinhas não têm um lobby tão forte assim.

O Dr. Bruce Y. Lee é médico especialista em saúde digital, escritor, diretor executivo do Global Obesity Prevention Center (GOPC) , professor associado de saúde internacional na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health e professor associado do Johns Hopkins Carey Business School. Ele escreve regularmente para a Forbes e escreveu artigos para vários veículos, como Time, The Guardian, STAT e MIT Technology Review, além de três livros.