Foto: Divulgação / Nasa
A poeira percorre um caminho do Saara até a Amazônia de mais de 2 mil quilômetros.
Sem dúvida que assim como o Brasil é um presente da Amazônia com seus rios voadores, a Amazônia vem sendo um presente do Saara.
Água
Futuro dos plásticos — Reciclar, Reutilizar e Rejeitar
Situação cada vez mais dramática pela absoluta ausência de ação, compreensão e determinação tanto dos consumidores como das instituições internacionais e principalmente das indústrias petroquímicas.
https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2018/09/18/plastic-future.aspx
Voluntários lutam para interromper o fluxo de lixo na praia da Baía de Manila/Filipinas
September 18, 2018
Resumo da história
- Variando em tamanho de 5 milímetros a comprimentos microscópicos, os microplásticos estão sendo ingeridos por peixes, plâncton e outras formas de vida marinha, bem como por criaturas terrestres que os consomem (incluindo os humanos).
- Estima-se que cerca de 300 milhões de toneladas de plástico sejam produzidas todos os anos e mais da metade para um único descarte.
- Partículas de plástico minúsculas não passam simplesmente pelo trato das criaturas marinhas, mas sim acumulam-se em seus sistemas circulatórios e órgãos.
- A exposição a microplásticos demonstrou ser catastrófica em várias gerações de zooplâncton, com o potencial de levá-los à extinção.
By Dr. Mercola
O plástico que vem se acumulado nas praias da baía de Manila, nas Filipinas, é perturbador e o primeiro pensamento que nos vem a mente quando se olha este fragmento do vídeo acima, vem fortemente a pergunta: “de onde será que vem todo este plástico?”
Ele é na verdade, gerado por todo o planeta, na forma de sacos plásticos, garrafas de todo o tipo, utensílios os mais variados, canudinhos, (bottles, utensils, straws), microfibras (nt.: grande e inimaginável tragédia que se origina de todas as roupas sintéticas que usamos!!!) e muito mais, que se transforma tanto em fragmentos maiores que se vê a olho nu como em estimadas 15 trilhões de partículas minúsculas de microplástico que estão flutuando nos oceanos e que são imperceptíveis aos nossos olhos.1
Provavelmente todos já viram as dramáticas fotos de tartarugas marinhas e outros animais marinhos entrelaçados com sacos plásticos ou anéis que lacram embalagens, mas alguns dos plásticos mais perniciosos podem ser aqueles que realmente estão invisíveis, já que nem sequer são vistos com a vista desarmada.
Variando de tamanho milimétrico a microscópico, estes microplásticos estão sendo ingeridos tanto pela vida marinha (marine life), como pelas criaturas terrestres, entre elas, os seres humanos. O que isso significa para o futuro continua sendo uma incógnita, mas pesquisas conduzidas até agora pintam um quadro sinistro.
Ingerir Microplásticos Pode Danificar Órgãos, ao Lixiviarem Químicos Venenosos
Está estimado que quase 300 milhões de toneladas de plástico são produzidos a cada ano, mais do que a metade deles para serem descartados depois de uma única utilização. Estas garrafas, sacos, canudos e outros materiais plásticos acabam, em grande parte, nos oceanos, numa carga de mais de 8 milhões de toneladas por ano.2 Levados junto com as correntes oceânicas, formam os redemoinhos de “poluição plástica”3 que agora cobrem 40% das superfícies dos oceanos do mundo.4
Em 2008, pesquisadores da University of New South Wales, em Sydney, mostraram que partículas diminutas plásticas não passam simplesmente pelos corpos das criaturas marinhas sem serem notadas, como se pensava. Utilizando mexilhões como um exemplo, a pesquisa revelou que os microplásticos ingeridos (ingested microplastics) primeiro se acumulavam nos intestinos, mas, dentro de três dias, percorriam para seu sistema circulatório onde eles permaneciam por mais do que 48 dias.5
Não só podiam os microplásticos mover-se através da corrente sanguínea e órgãos causando danos físicos como inflamação, mas podiam também liberar químicos venenosos (nt.: são os célebres plastificantes como os ftalatos e os BPA ou BPS que dão as características finais aos produtos comerciais), incluindo tanto aqueles que já eram parte da estrutura químico-física dos fragmentos plásticos como aqueles que aderem a eles e presentes no espaço aquático circundante.
As micro contas, por exemplo, aquelas continhas minúsculas plásticas usadas amplamente em produtos de cuidado pessoal (personal care products) como esfoliantes, podem concentrar tais tóxicos a níveis de 100.000 a 1 milhão vezes maiores do que os níveis detectados na água do mar.6
Estas contas, que lembram olhos de peixes, são então ingeridos por muitas formas de vida marinha, incluindo plâncton, peixe, aves marinhas e baleias. De acordo com um estudo de 2015 pode haver algo como 236.000 toneladas destas micro contas enchendo as colunas d’água de nossos oceanos.7
A exposição aos microplásticos pode também demonstrar ser catastrófica ao longo de múltiplas gerações, com potencial de levar à extinção. Quando pesquisadores expuseram o zooplâncton Daphnia magna aos microplásticos, experimentaram decréscimo no crescimento e nas taxas de reprodução.
Aquelas gerações que nasceram de plâncton expostos a plásticos ainda mostravam crescimento, taxas de reprodução de população reduzidos, mesmo que tenham crescido em água limpa.
“Em geral, estes resultados indicam que a D. magna recuperar-se da exposição crônica aos microplásticos pode exigir várias gerações e que a exposição contínua por gerações aos microplásticos podem levar à sua extinção populacional,” explanaram os pesquisadores.8
Microplásticos Podem Ser Detectados no Alimento, na Água Potável e no Ar
A maioria das pesquisas sobre plásticos no ambiente fixam-se somente num tipo de plástico usando períodos de exposição relativamente curtos. Mas a realidade é muito mais confusa, com organismos sendo expostos a múltiplos tipos de plásticos em níveis variados, durante o curso de todas suas vidas.
Um grupo de pesquisadores está focado de como as microfibras de poliéster podem estar afetando os microrganismos no solo, especialmente porque o lodo do tratamento de esgoto (sewage sludge), que é aplicado como fertilizante na agricultura industrial (industrial agriculture), é carregado de microfibras.9 Detectaram que os microplásticos podem, de fato, levar a mudanças no solo, incluindo a alteração de sua densidade, sua capacidade de retenção de água e a atividade microbiana.
Microplásticos são bem conhecidos por se acumularem nos frutos do mar direcionados também para o consumo humano. Num estudo no mercado de peixes na Califórnia e na Indonésia, em um quarto dos peixes foram detectados ter plásticos em seus intestinos.10 Plásticos e outros fragmentos sintéticos foram também encontrados em 33% dos mariscos amostrados.11
Em um trabalho em ambiente de água doce, 83% dos peixes também tinham pedaços de plástico em seus intestinos, destacando-se os microplásticos, particularmente na forma de microfibras.12 Também estas foram detectadas ser o tipo predominante de microplásticos constatado em amostras de cerveja, água encanada e sal marinho (sea salt).
“Com base nas diretrizes para o consumidor, nossos resultados indicam que a média das pessoa ingere mais de 5.800 partículas de fragmentos de detritos sintéticos de três fontes, anualmente, com a maior contribuição proveniente advinda da água encanada da torneira (88%)”, de acordo com pesquisadores publicado no periódico PLOS One.13 Mesmo o ar que estamos respirando pode ser uma fonte de exposição aos microplásticos que estão, literalmente, caindo do céu. Reporta o periódico Scientific American:14
“Stephanie Wright, uma pesquisadora ligada ao King’s College London, está buscando entender melhor a quanto de microfibra os humanos estão realmente expostos e se os microplásticos, transportados pelo ar, podem penetrar nos pulmões. Ela também está se unindo à unidade de toxicologia da universidade para examinar sua coleção de tecidos pulmonares em busca de sinais de microfibras e danos relacionados.”
Estamos Reciclando Menos, não Mais — O Plástico Deve Ser Poupado?
Mesmo que as formas de poluição por plásticos tenham se agigantado como jamais aconteceu antes, as taxas de reciclagem permanecem sombrias em grande parte do mundo. Nos EUA, perto de 260 milhões de toneladas de lixo sólido municipal (municipal solid waste/MSW) são gerados anualmente e somente 90 milhões de toneladas deste MSW são recicladas ou compostadas, tornando assim a taxa de reciclagem ficar perto dos 35%.15 Representa uma queda dos 37% alcançados em 1995.16
Embora a maioria das garrafas plásticas de água e refrigerante sejam feitas de polietileno tereftalato altamente reciclável (PET), a maioria destas garrafas acaba despejadas em oceanos e aterros sanitários. O periódico inglês The Guardian informou que menos da metade das garrafas plásticas compradas em 2016 foram recicladas e apenas 7% foram transformadas em novas garrafas.
Em contraste, a Noruega recicla até 97% de suas garrafas plásticas, os produtores no país precisam pagar um imposto ambiental sobre plástico pelos estragos – se eles não atingirem uma meta de reciclagem de 95% ou mais. Os produtores que atingirem a meta desta taxa de reciclagem não precisam pagar o imposto, já a maioria do público consumidor deve pagar para ter uma garrafa, ou seja, um depósito prévio de cerca de 15 a 30 centavos por cada uma.
Máquinas de venda reversa são encontradas por toda a Noruega, em escolas, em mercados e outros locais, fazendo então isso fácil para os consumidores de retornarem suas garrafas plásticas para reciclagem e assim recebem de volta seu depósito prévio. Associando a esta simplicidade do sistema, as companhias norueguesas podem produzir garrafas plásticas com dois tipos particulares de resina PET.
Niall Dunne, CEO da empresa Polymateria, disse ao Huffington Post: “assim eles alinharam toda a cadeia de valores, em todos os municípios, os processos e as máquinas de reciclar, alcançando ótimos resultados.” 17 A Polymateria está produzindo a próxima geração de plásticos biodegradáveis e recicláveis, outra estratégia para reduzir alguns dos plásticos que entram na corrente do lixo.
Quanto aos EUA, a ideia de ter um depósito prévio na compra de um produto em garrafas plásticas tem sido sugerida, mas a pressão exercida pelos fabricantes que se preocupam com o aumento de preço do produto e com isso afetar suas vendas, não permite que ela vingue. Mesmo em áreas onde os centros de devolução de garrafas foram construídos, como na Califórnia, não têm sido muito frequentados e, de fato, diminuíram 40% nos últimos dois anos.18
Rejeição ao Plástico Decola
Um crescente movimento de “rejeição ao plástico” também está decolando no Reino Unido, em Hong Kong, na Coréia do Sul e no Canadá, onde quem compra seus mantimentos embalados, remove todas as que forem de plástico e devolvem à loja. Os contêineres de resíduos plásticos, em grande parte não recicláveis, agora tornam-se reveladores e pelo volume de material rejeitado, ajuda a aumentar a percepção que leva à conscientização de quanto plástico descartável é adicionado aos alimentos embalados.
O British Retail Consortium (nt.: Consórcio Varejista Britânico) disse que estão fazendo o impossível no sentido de reduzir o lixo plástico, inclusive oferecendo utensílios e canudos que não sejam de plástico, embalado os tomates em bandejinha de papelão e permitindo que os consumidores levem seus próprios recipientes para compras de peixe e de carne.
Ainda assim, a produção global de plástico continua a subir, crescendo de pouco mais de 300 milhões de toneladas em 2014 para cerca de 625 milhões de toneladas até 2038.
Enquanto os fabricantes de plásticos valorizam os méritos dos plásticos que ajudam os alimentos a permanecerem frescos por mais tempo, percorrerem longas distâncias e evitarem a contaminação, os envolvidos no movimento da rejeição aos plásticos dizem que as pessoas deveriam comprar alimentos locais de quem os adquire parcimoniosamente não gerando assim desperdícios, empregando recipientes reutilizáveis e guardando em refrigeradores domésticos para se evitar os plásticos descartáveis.19
Mais Banimento das Sacolas Plásticas para Compras
Em outro movimento positivo na luta contra o lixo plástico, os supermercados de Ohio, da cadeia Kroger, uma das maiores dos Estados Unidos, anunciaram que vão retirar gradualmente as sacolas plásticas de suas lojas, com total eliminação até 2025. Estão encorajando os clientes a mudarem para o uso de sacolas de compras reutilizáveis em vez disso. Outras empresas e governos também incrementam, onde se incluem: 20
- Starbucks e Marriott International, que têm planos de eliminar os canudos plásticos de suas lojas;
- Califórnia, que baniu o uso de sacolas descartáveis em supermercados e grandes lojas varejistas;
- Quênia, que introduziu o banimento das sacolas plásticas em 2017.
Se ainda se estiver usando sacolas de plástico, lembrar-se de que elas geralmente não podem ser adicionadas à sua lixeira de reciclagem. As instalações de reciclagem municipais, muitas vezes, não reciclam os sacos de plástico porque podem ficar presos em suas máquinas causando danos.
Muitos mercados, no entanto, têm caixas de coleta onde você pode colocar sacos plásticos para serem reciclados. Uma aposta melhor, no entanto, é usar sacolas reutilizáveis e descartar as inteiramente feitas de plásticos efetivamente recicláveis.
Itens Comuns que Não se Pode Reciclar
Muitas pessoas jogam itens questionáveis em suas latas de reciclagem, na esperança de lhes dar uma chance de serem reciclados, mas a realidade é que certos itens não recicláveis irão ser jogados na lata de lixo no centro de reciclagem.
Pior, alguns dos itens podem acabar contaminando cargas inteiras de materiais recicláveis que, de outra forma, teriam passado para outros usos. Além de sacolas plásticas, os itens a seguir também não podem ser reciclados (para verificar as diretrizes de reciclagem em sua área, entre em contato com a unidade local):
| Qualquer coisa menor do que as notas de recados (Post-it), por serem tão diminutas são difíceis de serem separados apropriadamente. Aqui também estão as tampinhas de garrafas plásticas, a não ser que sejam atarraxada nas próprias garrafas.
Esvaziar todo o líquido serão a garrafa será descartada. |
Plástico que não apresenta certo formato. |
| Envelopes forrados de bolhas | Papel encerado e caixa tipo pizza com lâmina interna de papel encerado |
| Fraldas descartáveis | Aparelhos eletrônicos |
| Copos de papel com revestimentos brilhantes, como xícaras para de café quente | Tigelas de papel para comida com lâmina interna de plástico |
| Lâmina metalizada de saco de batata | Caixas de pizza gordurosas (se a tampa de papelão não estiver suja, pode ser reciclada) |
| Tampa metalizada de embalagens de iogurte (no entanto, embalagens de alumínio e latas com biscoitos ou bolos podem ser aceitas se forem removidos os resíduos alimentares o mais possível) |
O Que se Pode Fazer para Cortar o Lixo Plástico?
Com a quantidade de plástico usada em todo o mundo, pode parecer uma façanha intransponível cortá-lo. Mas isso pode ser feito passo a passo, um bocado de plástico a cada vez. Não subestimemos o impacto que uma pessoa pode gerar ao fazer simples ajustes em sua vida diária.
Sentiremos falta realmente daquele canudo de plástico para a bebida? Precisamos realmente de uma sacola descartável para levarmos para casa um ou dois itens da loja? Nos EUA, é crucial repensar nossa sociedade descartável e nos tornarmos mais criativos de forma sustentável. O ideal é procurarmos comprar produtos que não sejam feitos ou embalados em plástico.
Outro ponto importante é escolher reutilizável sobre os descartáveis de uso único, o que é possível na maioria dos casos. Optar pelo seguinte irá nos ajudar a aproximar-nos de um estilo de vida de desperdício mínimo, mantendo a quota de poluição de plásticos fora dos oceanos:
| Usar sacolas reutilizáveis nas compras de supermercados | Leve seu próprio recipiente de sobras para restaurantes |
| Trazer a própria caneca para café e levar água potável de casa em garrafas de água de vidro em vez de comprar água engarrafada | Não solicitar saco plástico para o jornal e quando na limpeza a seco |
| Armazenar alimentos em recipientes de vidro ou de cerâmica, em vez de recipientes de plástico e sacos plástico para congelamento | Evitar utensílios descartáveis e canudos e comprar alimentos a granel quando puder |
| Optar por aparelhos de barbear não descartáveis, produtos de higiene femininos laváveis para mulheres (feminine hygiene products), fraldas de pano, lenços em vez de lenços de papel, panos em vez de toalhas de papel e brinquedos infantis feitos de madeira em vez de plástico | Evitar alimentos processados (que são armazenados em sacos plásticos com produtos químicos). Comprar produtos frescos em vez disso e renunciar aos sacos de plástico |
Limpar os Oceanos Traz Esperança
É fácil entender a quantidade de plástico que circula nos oceanos do mundo, incluindo o Great Pacific Garbage Patch, que cobre 1,6 milhão de quilômetros quadrados da superfície do Oceano Pacífico, tornando-se a maior massa de plástico oceânico em todo o mundo.
A Ocean Cleanup, uma organização sem fins lucrativos desenvolve tecnologias avançadas para livrar os oceanos do plástico, estimou que levaria milhares de anos para limpar esse lixo usando redes e embarcações convencionais, mas felizmente eles têm outro plano – uma coleta passiva de lixo, um sistema que eles estimam que pode remover metade do plástico coletado em adesivos em apenas cinco anos, como é mostrado acima.
Usando as forças oceânicas naturais, incluindo vento, ondas e correntes, o sistema canaliza o plástico para um litoral artificial. O plástico é então recolhido por uma embarcação de apoio ou “caminhão de lixo do oceano” e transportado para a terra. Esperamos que o sistema seja um sucesso e que todos possamos nos unir para reduzirmos a quantidade de plásticos gerados, usados e descartados.
Fontes e Referências
- 1, 14 Scientific American September 4, 2018
- 2 Plastic Oceans, The Facts
- 3 Huffington Post May 24, 2017
- 4, 10 The Center for Biological Diversity, Plastics Pollution
- 5 Environ. Sci. Technol. 42, 13, 5026-5031
- 6 Microbeads – New York Attorney General – New York State
- 7 Research Letters December 2015; 10(12)
- 8 Science of the Total Environment August 1, 2018
- 9 Environ. Sci. Technol., 2018, 52 (17), pp 9656–9665
- 11 Scientific Reports September 24, 2015
- 12 Environ Pollut. 2017 Feb;221:218-226.
- 13 PLOS One April 11, 2018
- 15 U.S. Environmental Protection Agency, Advancing Sustainable Materials Management: Facts and Figures
- 16, 17, 18 Huffington Post August 22, 2018
- 19 CNN August 2, 2018
- 20 NPR August 23, 2018
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, outubro de 2018.
Abacate, seu lado obscuro
Fruto com o centro de origem botânica, localizado no México, países da América Central e na região norte da Cordilheira dos Andes, hoje é plantado em várias regiões tropicais e subtropicais do planeta. Considerado um dos frutos mais completos da natureza.
Documentário abaixo feito pela mídia alemã, mundialmente respeitada, a Deutsch Welle, apresentando o lado obscuro do plantio e do consumo do abacate no Chile e na Europa, respectivamente.
Na Europa, o abacate é considerado um “superalimento”. No entanto, no Chile, ele é sinônimo de escassez d’água, violação dos direitos humanos e uma profunda fenda ecológica. Na província de Petorca, a uns 200 km ao norte da capital chilena, Santiago, cultiva-se esta fruta desde tempos imemoriais.
Inicialmente era plantada por pequenos agricultores. No entanto, no auge de sua popularidade, nos anos 90, provoca um aumento exponencial em sua produção. A partir então, são os grandes latifundiários que dominam o mercado do abacate nesta região. Para tanto, consomem quantidades imensas d’água para seu cultivo. Para produzirem um quilo de abacates, umas três peças, são necessários até mil litros d’água, quantidade muito maior do que para cultivar a mesma quantidade de tomates ou batata andina. A região é caracterizada por uma permanente falta d’água. Os leitos dos rios estão secos há anos e muitas são as pessoas que dependem de caminhões pipa para serem abastecidas d’água. Enquanto isso, as grandes explorações irrigam seus milhares de hectares com água proveniente de represas artificiais.
Rodrigo Mundaca fundou uma ONG chamada Modatima, em 2010. Seu objetivo é lutar pelo direito à água defendido pela ONU e que o Chile também assim o reconhece. Numa averiguação aérea revelou, em 2012, a existência de 64 canalizações subterrâneas que desviam a água dos rios para, supostamente, irrigar as plantações de abacate. Além disso, desde 1981, durante a ditadura de Pinochet, a água no Chile torna-se um bem privado. As licenças são concedidas com frequência de forma vitalícia. A isso se soma o pesado desequilíbrio ecológico do consumo final do abacate na Europa.
As frutas são enviadas por transporte marítimo, cuidadosamente embaladas em espuma de estireno e armazenadas em contêineres climatizados. Ao chegar na Holanda, no porto de Rotterdam, sua maturação é forçada com processos artificiais. A partir daí este “superalimento” é distribuído aos supermercados alemães, por exemplo, prontos para seu consumo.
“A Europa quer se alimentar de maneira ‘saudável’ às nossas custas”, diz Mundaca.
(Nota do site: De acordo com algumas visões da geopolítica mundial da globalização, geradas nos anos 60 e 70 do século XX, o Chile ficaria com a função de ser o celeiro das frutas temperadas e subtropicais que abasteceriam os mercados desenvolvidos, como se percebe, neste fato, com o abacate e a Europa.)
Os esportes e o microplástico da Antártica
A moda ‘fashion’ dos esportes, em todas as áreas, é baseada em moléculas sintéticas, hoje definitivamente encontradas nas águas oceânicas. Onde tu estás nesta ‘festa’ ?
Estudo alerta para contaminação de uma das regiões mais remotas e pristinas da Terra por microplásticos e compostos químicos tóxicos
access_time11 jun 2018, 16h35 – Publicado em 11 jun 2018, 16h34
Navio do Greenpeace na Antártica. (Christian Aslund/ Greenpeace/Divulgação)
São Paulo – Nem as regiões mais remotas e pristinas da Terra estão a salvo da poluição por plásticos. Um novo estudo produzido pela Universidade de Exeter, no Reino Unido, em parceria com a ONG ambientalista Greenpeace, relata a contaminação de amostras de neve e água da Antártica por micropartículas de polímeros sintéticos.
Medindo menos de 5 milímetros de diâmetro, as micropartículas plásticas são uma das maiores ameaças ambientais emergentes da atualidade, segundo a ONU. Sua ampla dispersão pelos ecossistemas marinhos e dificuldade de degradação põem em risco a saúde dos organismos que habitam os oceanos, e afetam toda a cadeia alimentar.
A origem dessa poluição ainda não é conhecida. Outros estudos são necessários para monitorar e traçar o caminho dos resíduos plásticos até a região. Eles podem vir de várias fontes, como navios, estações de pesquisa científica e ainda por meio das correntes marítimas.
O estudo é parte de uma campanha global para criar o maior santuário marinho ao redor das águas da Antártica e proteger o frágil ecossistema da região dos efeitos das mudanças climáticas e de atividades de pesca predatória.
No começo do ano, os pesquisadores passaram três meses coletando amostras de neve e água nas regiões mais remotas da Antártica e constataram que a maior parte delas continham traços de contaminação por microplásticos.
A análise foi realizada nos laboratórios da Universidade de Exeter: das 8 amostras de água analisadas, sete continham fibras de materiais plásticos, incluindo o famoso poliéster, muito empregado na produção de tecidos e malhas, seguido do polipropileno, empregado na produção de embalagens e artigos descartáveis.
Também foram encontras microfibras de náilon, que, por sua elasticidade, é bastante utilizado na fabricação de roupas esportivas e de banho.
Roupa de banho feminina dentre centenas de outros produtos incluindo as de ‘bike’ e o tênis também de nylon da Nike, a mesma que diz fazer tênis de ‘plásticos que estão nos oceanos’ !
Contaminação química
Sete das nove amostras de neve coletadas durante a mesma expedição continham ainda compostos tóxicos conhecidos como PFCs, sigla de produtos químicos perfluorados.
Compostos PFCs, também chamados de PFASs, são usados para fabricar artigos com características impermeabilizantes e antiaderentes, como panelas não aderentes (de teflon), tecidos, tapetes, revestimentos de embalagens e de cosméticos.
Em 2015, um grupo de 200 cientistas publicou um consenso alertando para os riscos que os PFCs representam para a saúde, como sua capacidade de “imitar” hormônios e, até mesmo, interferir na síntese desses mensageiros químicos do corpo.
Tais compostos químicos podem viajar milhares de quilômetros carregados pelas correntes atmosféricas, até se depositar em neve ou chuva, caindo bem longe de seus locais de origem.
“Os resultados mostram o quão perverso pode ser o impacto das atividades humanas”, disse o Greenpeace em comunicado.
De norte a sul do planeta, não há fronteiras para a poluição plástica. Estudo publicado recentemente na Nature relata que cada litro de gelo marinho do Oceano Ártico contém até 12.000 partículas microplásticas.
Nem mesmo o ponto mais profundo dos oceanos escapa. Em outros estudo, pesquisadores alertaram para a presença de resíduos de materiais plásticos, incluindo uma sacola plástica, na Fossa das Marianas, um abismo que atinge mais de 11 quilômetros de profundidade no Pacífico.
Registro de sacola plástica situada a 10.898 metros na Fossa das Marianas. (JAMSTEC/Reprodução)
Adubando a morte dos mares
A chamada modernização da agricultura que iria acabar com a fome no mundo, está acabando com a vida no mundo!
https://www.boell.de/en/2017/05/30/fertilizer-dead-zones?dimension1=ds_meeresatlas
Cada verão, 20.000 quilômetros quadrados de ‘zonas mortas’ são formadas no Golfo do México. A causa desta água sem vida, morta, não está no próprio mar, mas sim em terra seca, lá no rio acima, a 2.000 quilômetros de distância.
Lá, muito longe, a sudoeste dos Grandes Lagos, está o afamado ‘Corn Belt‘ (nt.: o Cinturão do Milho, região das imensas monoculturas dos EUA), onde a maior parte da soja e do milho norte americanos são plantados. Quantidades inacreditáveis de fertilizantes solúveis e de bosta de porco são utilizados para adubar esta agricultura comercial. Nesta região está também o coração da produção suína do país (nt.: qualquer semelhança com a região de Chapecó e todo o oeste de Santa Catarina é mera coincidência), com as imensas fazendas industriais de criação de porcos. Toda esta agricultura industrializada produz quantidade absurdas de subprodutos, incluindo nitratos e fosfatos (nt.: pelo uso abusivo e violento de ureia sintética e fosfato solúvel na soja e milho, além do que vem da bosta dos porcos, torna-se impossível tanto plantas como ecossistemas digerirem esta orgia). Contaminam os lençóis freáticos e as águas subterrâneas, que fluindo então, atingem a quarta maior bacia hidrográfica do planeta, o sistema Mississípi-Missouri, que deságua no Golfo do México ao sul de New Orleans. E exatamente aí que super fertilizam o oceano, causando a formação de imensas áreas com ausência de oxigênio sufocando a vida marinha.
Existem muitas zonas desprovidas de oxigênio nos oceanos do mundo. Algumas das maiores ocorrem naturalmente. Estão nas regiões tropicais, como aquelas que estão nas costas marítimas do Peru, Namíbia e na Península Arábica. Somente poucos organismos são adaptados como bactérias, que vivem ali. As zonas mortas perto dos deltas dos rios, no entanto, são normalmente produtos de ação humana – e estão crescendo. Estas áreas deveriam abrigar peixes, mexilhões, moluscos como também campos com grama marinha e florestas de algas do mar. Mas estes organismos precisam de oxigênio para viver – oxigênio que está agora nestas zonas, em níveis de suprimento criticamente baixos.
Creator: petraboeckmann.de. 
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Muito antes de ter sido possível identificar a causa, os pescadores já chamavam tais áreas de zonas mortas. Embora eles não tivessem condições de saber sobre a falta de oxigênio, era facilmente perceptível de que algo estava errado quando eles puxavam as redes vazias em águas que deviam estar abundantes de vida como na região de Nebraska. Os animais que puderam evadir destas áreas mortas, como peixes e mariscos, assim o fizeram. E aqueles que não puderam, 69.000 espécimens como moluscos e ostras, morreram – há 150 anos.
Uma das causas foi o crescimento das cidades. À medida que elas cresciam, cada vez mais águas servidas fluíam para os rios e às bacias hídricas. Hoje em dia, existem estações de tratamento para tratar estes esgotos, mas desde meados do século passado, um fator ainda maior surge: passamos a utilizar tanto fertilizante solúvel nesta agricultura comercial que os plantios não conseguem mais absorver e metabolizar todo este volume de adubos sintetizados, fazendo assim com que ele flua para os oceanos. Uma vez ali, este material completa sua ação muito eficazmente ao estimular o crescimento de plânctons e algas. Quando estes organismos morrem, afundam para o leito do oceano onde bactérias os consomem – e neste processo, usam o pouco de oxigênio restante ainda existente. Para muitas espécies não há nenhuma chance de escapar. Morrem.
Os efeitos da super fertilização das águas dos mares – chamada de eutrofização – podem ser observados em muitos locais em torno do mundo, como o Pearl River Delta no sul do Mar da China ou na Índia, onde o rio Ganges deságua na Baía de Bengala. Uma das maiores zonas mortas está localizada no Mar Báltico. Ali aconteceu uma impressionante redução na concentração de oxigênio desde os anos 50 e 60. Como nos deltas dos rios do mundo, ali as mudanças são consequência da agricultura industrializada. O efeito está sendo exacerbado pelo do fato de que o Mar Báltico é um mar interno sem declividades com pouca movimentação de suas águas para ocorrerem as trocas com o mar aberto.
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De 1900 até os anos 80 os níveis de nitrato aumentaram quatro vezes enquanto os de fosfato foram de oito vezes. O aumento quanto aos fertilizantes detectado no Báltico, foi especialmente elevado nos anos 60 e 80. Os valores permaneceram firmemente neste alto nível nos anos seguintes. Em 2009 a Helsinki Commission/HELCOM conduziu o primeiro estudo abrangente do Báltico, examinando 189 áreas. O chocante resultado: somente 11 estavam em boas condições ecológicas.
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Tudo era o mesmo: mas algo está sendo feito. O Plano de Ação do Mar Báltico que foi ratificado por todos os países que têm limites com o mar, estabelece objetivos concretos para redução do fluxo de fertilizantes. As emissões de fósforo foram reduzidas em 15.250 toneladas por ano enquanto as de nitrogênio foram de 135.000 toneladas por ano. O objetivo é de tornar o Báltico livre da eutrofização.
O plano não é uma declaração de intenções não vinculativa. Um exemplo se deu com a Alemanha. Teve que comparecer perante a Corte Europeia em setembro de 2016 ao ter violado os termos do acordo. A país excedeu o limite quanto a nitrato na água do subsolo em torno de um terço. Este resultado foi a presença de muito esterco de porco nas águas subterrâneas. O governo alemão enfrenta agora multas de seis dígitos – por dia – enquanto as emissões continuarem excedendo o limite.
Eutrofização é um problema que não pode ser resolvido sem tais acordos a nível internacional – os regulamentos nacionais só são eficazes se os países lindeiros respeitarem as mesmas regras. As águas costeiras são parte da responsabilidade compartilhada de estados vizinhos. Repleto de peixes, mexilhões e camarões, os mares são mais produtivos lá. Ao mesmo tempo, é também aí que eles enfrentam o maior estresse. A amarga ironia é que a produção agrícola de alimentos está colocando em risco um recurso que precisamos urgentemente para o suprimento mundial de alimentos (nt.: e com isso não gerarmos desnecessariamente a fome no mundo!) .
» You can download the entire Ocean Atlas here.
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2018.
Fibras plásticas na água encanada de todo o mundo
Testes mostram que bilhões de pessoas globalmente estão bebendo água contaminada por partículas plásticas, com 83% das amostras detectadas estarem poluídas.
(Nota da tradução: materiais anteriores publicados pelo website, dentre eles: Nossos corpos estão se impregnando com plásticos e Festas, Yoga e Outras Vestimentas)
O número médio de fibras detectadas em cada 500ml de amostra de água fica entre 4,8 nos EUA a 1,9 na Europa. Photograph: Michael Heim/Alamy
A contaminação com microplásticos detectada na água encanada das residências vem sendo observada em todo o mundo, levando a despertar nos cientistas a necessidade urgente de pesquisas de sua implicação sobre a saúde humana.
Os resultados das amostras de água encanada de mais de uma dezena de nações, foram analisadas por cientistas para uma investigação promovida pela organização midiática Orb Media (investigation by Orb Media), que compartilhou as descobertas com o The Guardian. No geral, 83% de todas as amostras estavam contaminadas com fibras plásticas.
Os EUA tem a contaminação com a taxa mais elevada: 94%. Fibras plásticas foram encontradas em água encanada, em locais amostrados como os prédios do Congresso Nacional, nos escritórios centrais da US Environmental Protection Agency/EPA (nt.: ou seja, na sede da agência que deveria ser a de proteção ambiental dos EUA!) e na Trump Tower em New York. Líbano e Índia vêm depois com as taxas mais altas.
As nações europeias incluindo o Reino Unido, Alemanha e França têm as taxas mais baixas de contaminação, mas elas estão ainda assim nos 72%. O número médio de fibras detectados em cada 500 ml de amostras fica entre 4,8 nos EUA e 1,9 na Europa (Europe).
Novas análises indicam a ubiquidade da extensão da contaminação com os microplásticos (microplastic contamination) no ambiente global. Trabalhos anteriores vêm focando especificamente sobre a poluição dos oceanos pelos plásticos, sugerindo de que as pessoas estariam literalmente comendo microplástico via contaminação dos frutos do mar.
“Temos dados suficiente pela observação da vida selvagem e os impactos que isso está trazendo a todos os seres do planeta, demonstrando ser preocupantes,” disse a Dra. Sherri Mason, especialista em microplásticos junto à State University of New York em Fredonia, e que supervisionou as análises para a entidade Orb. “Se isso está impactando [a vida selvagem], como não imaginar o quanto isso tudo não está impactando a todos nós?”
Uma pequena pesquisa separada feita na República da Irlanda, liberada em junho, também detectou contaminação de microplásticos em muitas amostras de água encanada e mesmo em poços. “Não sabemos que impacto tem sobre a saúde e por esta razão devemos perseguir o princípio da precaução e colocar muitos esforços nisso agora, imediatamente, assim poderemos ainda descobrir quais são os riscos reais, disse a Dra. Anne Marie Mahon do Galway-Mayo Institute of Technology, que conduziu a pesquisa.
A Dra. Mahon disse haver duas preocupações principais: o tamanho minúsculo das partículas plásticas e as substâncias químicas ou patógenos que os microplásticos possam albergar. “Se as fibras estão lá, é bem possível que as nanopartículas também estejam aderidas a elas, sendo difícil medi-las,” diz ela. “Uma vez que elas estão no padrão nanométrico, elas podem realmente penetrar em uma célula e isso significa que elas podem penetrar em órgãos e isso será preocupante.” As análises da Orb capturaram partículas com mais de 2,5 mícrons de tamanho, 2.500 vezes maiores que um nanômetro.
Microplásticos podem atrair bactérias encontradas nos esgotos, sobre o que a Dra. Mahon diz: “Alguns estudos têm mostrado haver mais patógenos prejudiciais sobre os microplásticos nos fluxos das águas tratadas nas estações de tratamento de esgotos.”
Os microplásticos também são conhecidos por conterem e absorverem moléculas de substâncias tóxicas e pesquisas sobre animais selvagens mostram que elas são liberadas no organismo. O Prof Richard Thompson, da Plymouth University, Reino Unido, conta à Orb: “Muito cedo já tinha ficado claro que o plástico liberaria esses produtos químicos e que, na verdade, as condições no intestino facilitariam uma liberação bastante rápida.” Sua pesquisa mostrou que os microplásticos são encontrados em um terço dos peixes capturados no Reino Unido.
A escala global da contaminação por microplástico somente começa a se tornar clara com as pesquisas alemãs quanto à presença de fibras e fragmentos em todas 24 marcas de cerveja que analisaram (fibres and fragments in all of the 24 beer brands), bem das que fizeram sobre mel e açúcar (honey and sugar). Em 2015, em Paris, pesquisadores descobriram microplástico caindo do ar (microplastic falling from the air). Foi estimado estar sendo depositado numa variação entre três a 10 toneladas (nt.: que ‘chove’) sobre a cidade a cada ano, estando também presente na atmosfera da casa das pessoas (also present in the air in people’s homes).
A pequisa liderada por Frank Kelly, professor de saúde ambiental do King’s College London, responde ao inquérito proposto no parlamento do Reino Unido (tell a UK parliamentary inquiry) em 2016: “Se os inspirarmos, poderão liberar potencialmente, substâncias químicas nas partes inferiores de nossos pulmões e talvez penetrem em nosso organismos via o sistema circulatório.” Analisando os dados geradas pelo trabalho da Orb, Kelly diz ao ‘The Guardian” que pesquisas precisam urgentemente ser feitas para determinarem se a ingestão de partículas plásticas são um risco sobre a saúde de todos.
Uma nova pesquisa testou 159 amostras usando uma técnica padrão para eliminar contaminações de outras fontes e foi feita pela Universidade de Minnesota, na Escola de Saúde Pública (Health). As amostra vieram de todo o mundo, incluindo Uganda, Equador e Indonésia.
Como os microplásticos terminam na água potável é, por enquanto, um mistério. No entanto, a atmosfera é uma fonte óbvia, com as fibras se desprendendo pelo desgaste de cada roupa e dos carpetes. Secadores de roupas são outra fonte potencial, com quase 80% das residência tendo este equipamento nos EUA, e que usualmente têm sua ventoinha voltada para o ar exterior.
“Pensamos que os lagos [e outros mananciais hídricos] possam estar contaminados pelas contribuições cumulativas oriundas da atmosfera,” diz Johnny Gasperi, da Universidade Paris-Est Créteil, que fez as pesquisas em Paris. “O que observamos nesta cidade tende a demonstrar quão imensa é a quantidade de fibras que estão presentes nas precipitações atmosféricas.”
As fibras plásticas podem também ser carreadas para os sistemas hídricos, depois das constatações feitas em recente estudo, onde se viu que cada ciclo da máquina de lavar roupa pode liberar 70.000 fibras (cycle of a washing machine could release 700,000 fibres) para o ambiente. As chuvas podem carrear também a poluição dos microplásticos, que pode ser percebida porque nas fontes e poços caseiros, na Indonésia, constatou-se estarem contaminados.
Em Beirute, Líbano, os suprimentos de água são oriundos de fontes naturais, no entanto 94% das amostras estavam contaminadas. “Esta pesquisa somente toca na superfície desta realidade, mas parece já fazer muita comichão,” diz Hussam Hawwa, da organização de consultoria ambiental Difaf, que coletou as amostras para a Orb.
O atual sistema padrão dos sistemas de tratamento de água não filtram todos os microplásticos, diz a Dra. Mahon: “Não há nenhum lugar onde se possa dizer que foram 100% retidos. Em termos de fibras, o diâmetro é de 10 microns e seria muito raro encontrar este nível de detecção de filtragem em nossos sistemas de tratamento de água potável.”
Água engarrafada pode não resolver esta alternativa de ser livre de microplásticos ao ser comparada com a água encanada já que nela também foram encontrados pela Orb em poucas amostras de águas comerciais nos EUA.
Quase 300 milhões de toneladas de plástico são produzidas a cada ano. Com exatos 20% reciclado ou incinerado, muito dele acaba indo para o ar, terra e água. Um relatório de julho deste ano, 2017, (report in July) detectou que 8,3 bilhões de toneladas de plástico foram produzidas desde os anos 50, com o que os pesquisadores ficam receosos de que os lixo plástico se torne ubíquo em todo o ambiente global.
“Estamos cada vez mais sufocando os ecossistemas com o plástico e estou realmente muito preocupado que poderá haver todo o tipo de consequências não intencionadas e adversas que somente descobriremos quando já for tarde demais,” diz o Prof. Roland Geyer, da Universidade da Califórnia e Santa Bárbara, e quem conduziu a pesquisa.
A Dra. Mahon disse que as novas análises da água potável levantou a bandeira vermelha, mas que é necessário mais pesquisas para se replicar os resultados, encontrar as fontes de contaminação e avaliar os possíveis impactos sobre a saúde (nt.: o nosso website propõe aos leitores que cada um e todos façam o se deve fazer: IMEDIATA INTERRUPÇÃO DE QUAISQUER USOS DE PLÁSTICO QUANDO PUDERMOS OPTAR!! É a visão da ação de precaução e não de remediação. Este é o nosso convite!).
Ela diz que os plásticos são muito úteis, mas o manejo dos resíduos (nt.: no que se tornam por esta visão de uso único e descartável desta sociedade) deve ser dramaticamente melhorado: “Precisamos do plástico em nossa vida, mas somos nós que estamos gerando o dano por descartá-lo de maneiras muito descuidadas.” (nt.: colocamos em cheque este posicionamento técnico porque não esta posta a questão dos plastificantes e dos aditivos que tornam todos os plásticos extremamente perigosos e prejudiciais. Como tirar estas substâncias que dão a ‘qualidade’ a estas resinas??).
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, dezembro de 2017.