Funcionários públicos ligados à área da saúde nos EUA estão começando a demonstrar maior interesse nas conexões que vêm sendo expostas entre a exposição a substâncias químicas ambientais, como o bisfenol A, e o desenvolvimento de diabetes e obesidade.
http://www.theecologist.org/News/news_analysis/816684/medical_profession_oblivious_to_role_of_chemicals_in_diabetes_and_obesity.html
William McLennan, 22 de março de 2011
Em 2008 quase 25% dos adultos no Reino Unido e 16% das crianças entre 2 e 15 anos foram classificados como obesos.
A profissão médica se mantém largamente “alheia” à conexões divulgadas entre a exposição à substâncias químicas sintéticas no nosso dia-a-dia e o desenvolvimento de diabetes e obesidade, disseram os maiores especialistas ao Ecologist.
As taxas de obesidade e diabetes em crianças e adultos vêm crescendo em muitos países ao redor do mundo. Em 2008 quase um quarto dos adultos no Reino Unido e 16% de crianças entre 2 e 15 anos foram classificados como obesos, enquanto 2,8 milhões da população vêm sendo tratados para diabetes. Custos médicos associados com essas condições também estão aumentando com o National Health Service/NHS (nt.: Serviço Nacional de Saúde da Inglaterra) estimando ser gasto £9 bilhões de libras esterlinas/ano (nt.: valor da £ hoje, 15.01.12, é 2,73 reais) para tratar a diabetes e um tanto mais de £4.1 bilhões para tratar a obesidade.
A elevação destas condições médicas ao longo da última década levou muitos pesquisadores a procurarem a conexão com vários fatores externos. Embora mudanças na dieta e na atividade física são predominantemente responsáveis por estas elevações, pesquisa recente explorou a possibilidade da poluição ambiental poder causar tanto a diabetes como a obesidade.
Os prinicpais suspeitos destacados pelos pesquisadores incluem os poluentes orgânicos persistentes (POPs), como os agrotóxicos organoclorados, muitos deles já estão banidos, apesar de continuarem a ser detectados amplamente na população dos EUA. Estudos também encontraram evidências de que outros químicos, como o bisfenol A (BPA), associados tanto com a diabetes como com a obesidade, ainda estão sendo largamente produzidos e detectados em níveis perceptíveis no ambiente. O BPA em especial tem sido foco de campanhas exigindo que seja banido, embora continue sendo utilizado para revestir garrafões d'água e embalagens de alimentos.
Especialistas da área da saúde são insistentes de que há uma conexão e dizem que mais pesquisas são necessárias para averiguar esta complicada relação.
‘Não há mais dúvidas para mim de que a exposição a químicos ambientais está contribuindo para o aumento nas taxas de diabetes e obesidade, mas o entendimento desta relação é absolutamente delicado', contou o Dr David Carpenter, Diretor do Instituto de Saúde e Ambiente da Universidade de Albany ao Ecologist. ‘E isso é especilamente verdadeiro para os médicos e é triste que no presente a profissão médica pareça estar alheia ao papel da contaminação química como fator de risco para todas as doenças da terceira idade, do câncer à obesidade e da diabetes às doenças cardiovasculares', diz o Dr Carpenter.
A Health Protection Agency/HPA (nt.: a Agência de Proteção à Saúde da Inglaterra) ainda está para realizar alguma pesquisa e tomando uma posição mais neutra.
‘A HPA não está empreendendo nenhum trabalho específico nesta área. No entanto esta é uma área de pesquisa interessante e emergente. Como tal, a HPA aguarda com expectatia pela publicação de literatura futura e continuará a monitorar de perto os desenvolvimentos', diz Ovnair Sepai, chefe geral do Centro de Radiação, Químicos e Riscos Ambientais da HPA.
Proecupação do governo dos EUA.
No entanto, funcionários da área de saúde do governo dos EUA têm se interessado muito deste tema. Em janeiro de 2011, o Departamento de Saúde norte-americano fez um encontro com oficinas para avaliar a pesquisa relacionada à exposição a químicos ambientais com relação ao desenvolvimento de diabetes e obesidade.
Só no ano passado, o National Cancer Institute, que assessora o presidente dos EUA, disse que a conexão entre a exposição diária a químicos e o risco de câncer tem sido “grosseiramente subestimado”.
Canditados nos EUA agora querem regulamentação mais resistente para parar o uso destes químicos. “Há evidências que sustentam a possibilidade de que menores níveis de exposição a químicos ambientais podem contribuir para o desenvolvimento de diabetes”, diz Sarah Howard do grupo de pressão Collaborative on Health and the Environment (nt.: Cooperação sobre Saúde e Ambiente). ‘Alguns destes químicos estão ainda em uso e nós queremos regulamentá-los. As regulamentações podem também auxiliar na identificação de substâncias químicas potencialmente problemáticas antes delas serem introduzidas no mercado e em nossos organismos”.
Grupos ligados à saúde no Reino Unido, permanecem indecisos: ‘A conexão entre poluição e diabetes precisa ser mais explorada com pesquisas mais sólidas antes de qualquer conclusão mais exata poder ser feita”, diz a Dra. Victoria King, Chefe de Pesquisa em Diabetes no Reino Unido.
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2012.
| READ MORE… | |
 |
NEWS Tesco caught breaching EU rules on harmful chemicals Tesco and Carrefour among those retailers and brands failing to meet their legal responsibilities to provide consumers with information on toxic or carcinogenic substances used in products they sell |
 |
NEWS ANALYSIS Radiation: are we putting our health at risk with increased CT scans? Tesco provoked an outcry by offering Clubcard members the opportunity to redeem points for a CT scan. Now, increasing numbers of scans in NHS and private hospitals are causing concerns that we are over-exposing ourselves to radiation |
 |
NEWS UK says it will ignore medical advice on pesticide-spraying Public will not have to be notified when crops, fields or parks are being sprayed with pesticides potentially harmful to their health, despite warnings from the British Medical Association |
 |
SPECIAL CONTENT The Ecologist January 1971: PCBs Forty years ago this month – John Noble and Harry Rothman wrote in the Ecologist about the mystery of 8,000 bird deaths and the toxic effects of PCBs found in the environment |
 |
INTERVIEW Sandra Steingraber: There's a taboo about telling industry and agriculture that practices must change to prevent cancer Having survived cancer, biologist Sandra Steingraber wrote a book to expose its link to the environment. As the film version premieres in Europe, she tells the Ecologist why we must all take a stand on air, food and water pollution |