(co-autoria do Dr. Peter Cummings)
Estamos interligados.
Na última parte desta série educacional, discutimos nutrição e como os alimentos que comemos afetam nosso corpo. Discutimos em detalhes as conexões importantes que existem entre nosso microbioma intestinal, nosso ambiente e nosso bem-estar. Aprendemos que, em nosso mundo acelerado, muitas vezes somos forçados a consumir quantidades significativas de alimentos altamente processados, cheios de produtos químicos para os quais nossa fisiologia nunca foi projetada. Como resultado, a humanidade está experimentando um aumento catastrófico de doenças crônicas, infertilidade e colapso metabólico em adultos jovens. E agora também estamos testemunhando níveis epidêmicos de doenças neurodegenerativas e cânceres em adultos. Muitos desses problemas podem ser atribuídos diretamente a um sistema imunológico que funciona mal.
Durante o colapso mais extremo da saúde humana em nossa história, fizemos uma descoberta surpreendente: as células humanas não estão no centro da saúde humana. Em vez disso, são as células em nosso microbioma, funcionando como o solo que dá vida em nosso intestino e órgãos internos, que estão no centro. O microbioma orienta a saúde humana e é um dos contribuintes mais importantes para o funcionamento do nosso sistema imunológico.
A MENTALIDADE DO GUERREIRO
Durante séculos, a medicina ocidental travou uma guerra contra os micróbios com o objetivo de esterilizar o mundo ao nosso redor.
A aniquilação total de microorganismos é vista por muitos como benéfica. Os avanços na ciência anti-microbiana levaram ao uso excessivo de agrotóxicos, antifúngicos, herbicidas e produtos químicos isolados do petróleo – cada um dos quais causou danos indescritíveis às nossas plantações, solos, água e sistemas de ar. A medicina tradicional tornou-se excessivamente dependente de produtos farmacêuticos em detrimento de nossos potenciais naturais regenerativos e reparadores. Não tenha dúvidas: essas são armas químicas que visam nosso corpo e meio ambiente e, em última análise, estão destruindo o solo fértil de nosso organismo humano – o microbioma intestinal.
Ironicamente, essa guerra contra os microorganismos não está nos salvando. Isso está nos matando. Os micróbios que estamos destruindo são a ligação direta entre nossos corpos e a Terra. O aumento dramático de doenças humanas que vivemos atualmente é um sintoma da saúde debilitada de nosso planeta.
A mentalidade do guerreiro também levou a uma descaracterização do sistema imunológico inato, onde ele é frequentemente descrito como uma barreira protetora que nos separa das ameaças percebidas da natureza. Quando você considera que mais da metade do genoma humano é de origem genética viral, você deve se perguntar o quão significativa é essa ameaça e se existe alguma ameaça. Nossa capacidade de interagir com a natureza em um nível biológico é fundamental para nossa sobrevivência. O sistema imunológico inato não está lutando contra a natureza, é um mecanismo inteligente, dinâmico e vivo que nos conecta à natureza e nos mantém em um relacionamento equilibrado com a natureza ao promover a biodiversidade – não eliminando-a. Precisamos coexistir com os microrganismos que nos cercam e é o sistema imunológico inato, via microbioma intestinal, que garante o equilíbrio entre proteção e adaptação.
PENSAMENTO TRADICIONAL
Quando você ouve o termo “sistema imunológico”, provavelmente pensa em um grupo leal de células lutando bravamente contra uma enxurrada constante de micróbios perigosos determinados a invadirem e destruirem nossos corpos.
Somos levados a acreditar que as células imunológicas são os grandes guerreiros que lutam contra as ameaças do nosso ambiente, mantendo-nos seguros e estéreis. O sistema imunológico é uma rede impenetrável da qual nenhum vírus ou bactéria pode escapar. Ameaças são identificadas e eliminadas. Como veremos, essa não é realmente toda a história.
Tradicionalmente, o sistema imunológico foi dividido em duas categorias com base na função: imunidade inata e imunidade adaptativa.
A imunidade inata é a primeira linha de defesa e depende de estruturas e células já instaladas. A imunidade adaptativa abriga os reforços e produz respostas específicas a materiais estranhos e mantém uma memória das ameaças encontradas.
Neste artigo, vamos nos concentrar apenas no sistema imunológico inato.
O SISTEMA IMUNE INATO
Na forma tradicional de pensar, o sistema imunológico inato é uma série de barreiras que podem ser separadas em duas categorias: estruturais e funcionais.
COMPONENTES ESTRUTURAIS DO SISTEMA IMUNE INATO
Os componentes estruturais são o que a maioria consideraria barreiras físicas, como:
1.) Pele;
2.) Células que revestem os intestinos;
3.) Ácido estomacal;
4.) Células que revestem as vias aéreas;
5.) Barreira hematoencefálica;
6.) Junções estreitas (regiões das membranas celulares onde as células são unidas umas às outras).
A água é essencial para todas as reações bioquímicas do sistema nervoso e é um substrato vital na conversão de alimentos em energia nos neurônios. Quando você está desidratado, tem dificuldade para se concentrar e lembrar das coisas. Você também pode ter dificuldade em realizar tarefas cognitivas complexas, como pensamento criativo ou matemática.
A desidratação também pode piorar os sintomas de ansiedade e levar a ataques de pânico. Quando você não bebe água suficiente, seu corpo libera o hormônio do estresse, cortisol, e isso pode levar a um aumento da frequência cardíaca, dores de cabeça, fadiga e tontura – todos os quais podem desencadear ou piorar a sensação de estresse e ansiedade.
Descobriu-se que a água potável tem um efeito calmante, provavelmente como resultado da prevenção e redução dos sintomas associados à ansiedade. Diversas pesquisas descobriram que beber quantidades adequadas de água ajuda a melhorar a estabilização do humor em momentos de alto estresse. Pegar um copo d’água pode ser o analgésico de que você precisa.
Cerque sua estratégia de neuronutrição em torno da ingestão de água. Garantir que você está se mantendo hidratado é um primeiro passo importante. Alguns recursos dizem que você deve beber metade do seu peso corporal em litros de água todos os dias (eu tenho cerca de 81 quilos, ou seja, cerca de 2,6 litros de água por dia). Mas essa estimativa não é suficiente para a maioria das pessoas ativas. O American College of Sports Medicine sugere adicionar 0,400 ml de água a essa quantidade para cada 30 minutos de atividade. Isso significa que se você se exercita uma hora por dia, precisa adicionar 0,800 ml de água à quantidade recomendada.
Os alimentos que limitam a inflamação também são importantes para manter o funcionamento adequado do cérebro. Este fato é provavelmente o resultado da ingestão de alimentos que fornecem calorias que queimam com eficiência e não produzem subprodutos desagradáveis.
Os alimentos que limitam a inflamação são fáceis de encontrar e têm um sabor delicioso. Os vegetais de folhas verdes, como espinafre, couve e repolho, contêm altos níveis de antioxidantes, vitaminas e minerais. Alguns estudos médicos concluíram que consumir uma porção por dia de vegetais de folhas verdes pode reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer e declínio cognitivo.
As frutas vermelhas também são ótimas fontes de antioxidantes e vitaminas. Os pigmentos das bagas, chamados flavonóides, demonstraram melhorar a memória e a concentração. E os flavonóides não são exclusivos das bagas; qualquer fruta ou vegetal de cor viva contém níveis elevados. Uma boa dica de memória é ‘comer o arco-íris’ – manter seus alimentos coloridos.
Uma alimentação saudável não significa que você tenha que desistir de todos os doces. O chocolate amargo é uma ótima fonte de antioxidantes e flavonóides. Isso não significa ir pegar uma barra de chocolate amargo e se empanturrar dele. No entanto, assim como com todas as coisas na vida, a moderação é fundamental. Se você for optar pelo chocolate amargo, recomenda-se mantê-lo com 20-30 gramas por dia e procurar marcas com 70% de cacau.
Grãos integrais, como arroz integral, aveia, cevada, pães e algumas massas contêm grandes quantidades de antioxidantes e vitamina E. Alguns estudos médicos mostram que a vitamina E pode melhorar o fluxo sanguíneo cerebral. Também existem estudos que demonstraram redução da inflamação crônica e melhora da memória em indivíduos que consomem grãos inteiros.
Um dos alimentos mais bem estudados e documentados que promovem a saúde do cérebro são os peixes gordurosos. Peixes como salmão, bacalhau, truta e sardinha contêm altos níveis de ácidos graxos ômega-3. Nosso cérebro contém uma grande quantidade de gordura. Na verdade, mais de 25% do colesterol do seu corpo está no cérebro. A gordura do cérebro é vital para a saúde da parede celular dos neurônios e para o estabelecimento de conexões neuronais. A gordura do cérebro também desempenha um papel importante na reparação e restauração conhecida como plasticidade. Se você não pode comer peixe, pode obter seus ácidos graxos ômega-3 em pílulas ou sementes de linho.
Outra grande fonte de ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes são nozes e sementes. E para aqueles indivíduos que seguem um plano de dieta paleo, nozes e sementes podem ser uma ótima fonte de vitamina E. Além de serem saborosas, têm o benefício adicional de serem ricas em proteínas.
COMPONENTES FUNCIONAIS DO SISTEMA IMUNOLÓGICO INATO
Os componentes funcionais são complexos e envolvem uma infinidade de células e cascatas bioquímicas.
As ações funcionais do sistema imunológico inato são freqüentemente negligenciadas e simplificadas. Na realidade, é um conjunto complexo e dinâmico de ações que tem vida própria – literalmente.
1. Células
NEUTRÓFILOS – são frequentemente os primeiros glóbulos brancos a chegarem a um sinal de uma lesão ou infecção. Eles podem se prender e engolfar materiais estranhos ou podem secretar produtos químicos que são tóxicos para os microorganismos.
MACRÓFAGOS – também absorvem materiais estranhos e secretam produtos químicos que são tóxicos para os microorganismos. Os macrófagos também podem liberar substâncias químicas chamadas citocinas, que podem agir como sinais para recrutar outras células imunológicas para uma área com patógenos.
CÉLULAS DE MASTRO – mastócitos são encontrados mais abundantemente nas membranas mucosas. Eles secretam muitos produtos químicos diferentes, mas o mais importante é a histamina. A ativação crônica dos mastócitos e, portanto, níveis elevados constantes de histamina estão associados a doenças alérgicas e asma.
EOSINÓFILOS – também produzem substâncias químicas que matam os microorganismos. Eles também são vistos em grande número em doenças alérgicas e asma.
BASÓFILOS – também produzem substâncias químicas que matam microorganismos – especialmente organismos multicelulares.
CÉLULAS ASSASSINAS NATURAIS – células Natural Killer (células NK), reconhecem as células em nosso corpo que estão infectadas por micróbios e agem para matar as células hospedeiras infectadas.
CÉLULAS DENDRÍTICAS – elas estão localizadas nos tecidos do nosso corpo que têm contato direto com o mundo externo, como pele, intestino, pulmão e estômago. As células dendríticas identificam materiais estranhos e agem como mensageiros alertando o resto do sistema imunológico de que há um visitante. Nessa capacidade, as células dendríticas também são uma importante conexão entre o sistema imunológico inato e o sistema imunológico adaptativo.
2. Cascata Bioquímica
A CASCATA COMPLEMENTO
A cascata é composta por várias proteínas produzidas pelo fígado. Essas proteínas circulam em nosso sangue e se fixam em materiais estranhos, direcionando-os para serem atacados por outras células na resposta imunológica.
3. Edição genômica
Dado que estamos no meio de uma pandemia viral global e prestes a introduzir a primeira VACINA em nossos corpos este tipo vacina de RNA, um olhar mais atento sobre como o sistema imunológico inato lida com o material genômico viral é garantido. Este é frequentemente um aspecto pouco apreciado da imunidade inata e um tópico atualmente o foco de muita atenção.
A replicação de RNA viral e alguns DNA viral geram fragmentos genéticos de fita dupla perfeitamente pareados no citoplasma de nossas células. Esses fragmentos de fita dupla perfeitamente pareados são incomuns em humanos e são reconhecidos pelo sistema imunológico inato como “estranhos”. Em biologia molecular, os fragmentos são chamados de Padrões Moleculares Associados a Patógenos (PAMP/Pathogen Associated Molecular Patterns). Nosso sistema imunológico inato reconhece os PAMPs como estranhos por meio de receptores especializados em nossas células, chamados de receptores de reconhecimento de padrões (PRR/Pattern Recognition Receptors). Os PRRs se unem e revestem o fragmento de fita dupla de RNA ou DNA. Assim que o fragmento é revestido por PRRs, ele se move para o núcleo da célula, onde desencadeia uma série de reações imunológicas inatas destinadas a ‘verificar esse estranho’. Em alguns casos, as proteínas anti-virais são ativadas e o fragmento genético é degradado. Em outros casos, a sequência é lida por nossa própria maquinaria genética e essencialmente escaneada em busca de qualquer informação potencialmente útil. Se algo de interesse for encontrado, ele pode ser editado e integrado em nosso genoma.
A integração da informação genética viral no genoma humano era considerada uma vez que acontecia apenas para que o vírus pudesse sobreviver e se multiplicar. Na verdade, o sistema imunológico inato muitas vezes permite que informações genéticas vitais entrem em nosso genoma como um meio de melhorar nosso próprio código – da mesma forma que uma atualização de sistemas melhora a operação de nossos computadores.
Historicamente, a integração da informação genética viral em nosso genoma forneceu um meio importante de aumentar nossa biodiversidade. Mais de 50% de todo o nosso genoma pode ser rastreado até uma origem viral. Muitos dos antigos programas genéticos virais nos permitiram prosperar como espécie. É cada vez mais reconhecido que os genes virais controlam muitas de nossas funções fisiológicas e vias metabólicas. Algumas pesquisas têm se referido ao processo de integração de elementos genéticos virais em nosso próprio genoma como ‘domesticação genética’.
4. O Microbioma Intestino
COMO APRENDEMOS NO WEBINAR SOBRE NUTRIÇÃO, O MICROBIOMA INTESTINAL TEM IMPORTANTES FUNÇÕES IMUNOLÓGICAS.
Aprendemos que alimentos carregados de toxinas e estresse podem danificar o microbioma e provocar uma resposta imunológica desregulada que leva a estados de doença crônica. O microbioma intestinal secreta muitas proteínas importantes com uma infinidade de funções imunológicas. Algumas proteínas podem ser diretamente tóxicas para as células invasoras, enquanto outras sinalizam a necessidade de recursos adicionais e outros constituintes do sistema imunológico. A saúde de nosso microbioma intestinal é um dos fatores mais importantes que determinam a adequação de nossa resposta imunológica.
Estando na linha de frente e sendo uma das poucas regiões do corpo interno em contato direto com elementos do mundo externo, o microbioma intestinal evoluiu para ter um relacionamento mutuamente benéfico com muitos micróbios que frequentemente consideramos patógenos. A imunidade nem sempre se trata de “lutar”, às vezes é sobre avaliar se pode haver uma vantagem de sobrevivência em permitir que um micróbio estranho entre em nosso sistema. O microbioma intestinal vive em harmonia com milhões de outras bactérias, fungos e vírus. Freqüentemente, não apenas esses micróbios têm permissão para viver dentro de nós, mas sua informação genética é transferida para o nosso genoma por meio das ações do microbioma intestinal. Milhões de anos de evolução colocaram o microbioma intestinal no centro da resposta imune inata, onde gerencia o delicado equilíbrio entre o reparo intestinal, a mitigação de ameaças e promoção da diversidade genômica.
CONCLUSÃO
O corpo humano não é tão delicado quanto somos levados a acreditar – na verdade, somos bastante resistentes. Não vivemos em um mundo onde estamos sob constante ataque da natureza.
É realmente o contrário: a destruição da natureza pela humanidade acabou alterando nossa biologia a um ponto em que tivemos que nos adaptarmos mal ao nosso ambiente tóxico criado por nós mesmos. A espécie humana se tornou um parasita do planeta Terra. Nós somos a doença. O microbioma é a chave para um sistema imunológico saudável. À medida que aumentamos a toxicidade de nossas vidas por meio de alimentos, ar, água e estresse mental contaminados, evitamos que o microbioma desempenhe suas funções vitais.
É importante lembrar que o sistema imunológico não é simplesmente uma máquina de guerra, ele também tem importantes funções restauradoras e regenerativas em nossos corpos. Quando nosso microbioma está sofrendo, as ações reparadoras do sistema imunológico são inibidas e o equilíbrio oscila da saúde para a doença, desencadeando um ataque imunológico a nós mesmos que se manifesta como uma doença crônica.
À medida que a saúde de nosso microbioma sofre e a inflamação crônica se torna um fogo latente em nossos corpos, as células do sistema imunológico inato que fornecem a barreira estrutural para o mundo externo degeneram. As junções estreitas entre as células falham e nosso intestino vaza, permitindo que nutrientes vitais sejam perdidos e toxinas indesejadas se acumulem. Nossa barreira hematoencefálica também se desfaz, permitindo que toxinas ambientais, como metais pesados, se depositem em nossos cérebros. Os comentários funcionais do sistema imunológico inato se superativam, causando a liberação de substâncias químicas citotóxicas que promovem ainda mais a inflamação e as reações alérgicas. Como resultado, somos vencidos por doenças crônicas e, portanto, nos tornamos suscetíveis a complicações de infecções de longo prazo.
Mas há esperança. Podemos corrigir nosso curso. Podemos acabar com nossas táticas de guerra biológica. Podemos começar a avaliar a extraordinária capacidade do microbioma de diversificação genética por meio dos mecanismos do sistema imunológico inato. Podemos tentar diminuir a toxicidade de nossas vidas. Podemos abraçar o mundo e a vida ao nosso redor e celebrar a incrível biodiversidade que vivemos e respiramos a cada dia.
Se você estiver interessado em conhecimentos relacionados, por favor veja meu vídeo Virome abaixo.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2021.
