Uma aeronave lança retardadores de chamas para retardar a propagação do incêndio Richard Spring, a leste de Lame Deer, Mont., em 11 de agosto de 2021. (Foto AP/Matthew Brown, Arquivo)
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AP News
11 de outubro de 2022
Um grupo ambiental alegou em uma ação movida em 11 de outubro de 2022, que os EUA, através de seus funcionários do Serviço Florestal estão violando as leis de poluição ao despejar inadvertidamente grandes volumes de retardadores de chama químicos em córregos e outros cursos d'água.
BILLINGS, Mont. (AP) – Um grupo ambientalista entrou com uma ação na terça-feira contra funcionários do Serviço Florestal dos EUA que alega que eles poluíram cursos d'água durante suas campanhas contra incêndios florestais, jogando inadvertidamente grandes volumes de retardadores de chama químicos em córregos.
Dados do governo divulgados no início deste ano descobriram que aeronaves operadas ou contratadas pelo Serviço Florestal lançaram mais de 760.000 galões (3,5 milhões de litros) de retardadores diretamente em córregos e outras vias navegáveis entre 2012 e 2019.
Os principais ingredientes do retardadores são fertilizantes inorgânicos e sais que podem ser prejudiciais a alguns peixes, sapos, crustáceos e outras espécies aquáticas.
O processo alega que o uso continuado de retardadores de aeronaves viola a Lei da Água Limpa.
Ele solicita a um juiz que declare a poluição ilegal e foi arquivado no Tribunal Distrital dos EUA em Montana por Funcionários do Serviço Florestal para Ética Ambiental.
“É simplesmente muito tóxico nos níveis usados para combater incêndios”, disse Andy Stahl, diretor executivo do grupo com sede em Eugene Oregon.
Funcionários do Serviço Florestal nos últimos anos têm procurado evitar a poluição dos córregos durante suas lutas contra os incêndios florestais, impondo zonas de amortecimento ao redor dos cursos d'água onde as gotas são restritas. De acordo com uma decisão do governo de 2011, o retardadores só pode ser aplicado em “áreas de prevenção” designadas onde a vida humana ou a segurança pública está ameaçada e o retardadores pode ajudar.
Autoridades em fevereiro propuseram continuar o programa de retardadores aéreos com pequenas mudanças. Uma decisão final está pendente.
Um estudo do governo que acompanha a proposta determinou que o desembarque retardador mal aplicado em áreas de fuga provavelmente afetaria negativamente dezenas de espécies ameaçadas, incluindo lagostins, corujas-pintadas e peixes como peixes-boi e sugadores. O estudo foi feito em resposta a novos dados sobre retardadores mal aplicados, mudanças no status de algumas espécies afetadas e mudanças nas áreas de prevenção.
O porta-voz do Serviço Florestal, Wade Muehlhof, disse que é prática da agência não comentar sobre litígios ativos.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, outubro de 2022.