Imagem da horta urbana da Favela de Manguinhos, Rio de Janeiro, considerada a maior horta urbana da América Latina.
04 de setembro de 2023
[NOTA DO WEBSITE: Quando estamos nos conscientizando o quanto as moléculas sintéticas das resinas plásticas e seus plastificantes, causam danos nos seres vivos, incluindo os humanos, vemos como os microplásticos são os grandes disseminadores incluindo nos próprios vegetais, crus e recém colhidos, de todos esses venenos, por sua simples presença, mesmo sem embalagens].
Num estudo recente publicado na Scientific Reports, os investigadores examinaram o nível de microplásticos (MPs) nas alfaces cultivadas nas hortas urbanas de Lisboa e compararam-nas com as cultivadas em zonas rurais e as compradas em supermercados.
Estudo: Contaminação microplástica de alfaces cultivadas em hortas urbanas de Lisboa (Portugal) . Crédito da imagem: Patrick Daxenbichler/Shutterstock.com
As hortas em locais urbanos podem ser uma solução sustentável para os residentes urbanos, mas são frequentemente vulneráveis à poluição, uma vez que as cidades são focos de poluição devido a fontes como o tráfego.
Os microplásticos, pequenos pedaços de plástico com menos de 5 mm de tamanho, representam um problema de saúde significativo devido à sua contaminação ambiental. Dados os elevados níveis de tráfego nas áreas urbanas, que se supõe serem um dos principais contribuintes para o aumento dos níveis de MP nas hortas urbanas, é crucial avaliar a bioacumulação de MP entre os vegetais cultivados em hortas urbanas.
Isto ajudará a avaliar a exposição do consumidor e a provável ingestão de contaminantes através da cadeia alimentar.
Sobre o estudo
No presente estudo, os pesquisadores avaliaram o nível de MPs adquiridos por tais produtos para determinar a possível exposição dos cidadãos aos MPs através da ingestão alimentar de alface cultivada em hortas situadas em regiões urbanas.
Foram estudadas a alface lisa (SLL) e a alface frisada (BLL), duas variedades de alface amplamente cultivadas em hortas urbanas.
A composição elementar das amostras de alface também foi analisada para identificar possíveis fontes de microplásticos infectando as amostras de alface, e foram calculados os coeficientes de correlação de Spearman's Rank entre os microplásticos e cada elemento químico. A emissão de raios X induzida por partículas (PIXE) foi usada para avaliar os teores de cobre e enxofre.
Amostras de alface foram obtidas em hortas urbanas de Lisboa e numa região rural do interior de Portugal. Além disso, ambas as variedades de alface foram compradas a um fornecedor de supermercado em Portugal como controle, uma vez que a alface é normalmente cultivada em regiões agrícolas de Portugal e o produto é normalmente comprado por indivíduos para consumo.
Nos dias 11 e 15 de junho de 2021, foram coletadas amostras de alface em áreas rurais e urbanas, respectivamente. A equipe avaliou 42 amostras de alface de forma independente (14 amostras distintas com amostras duplicadas). O comprimento da fibra variou de 336 a 2.078 µm nas amostras de alface, enquanto o tamanho do grão do pó de alface produzido variou de 36 a 94 µm.
Os critérios de identificação do MP foram os seguintes: (i) a fibra tem uma cor não natural (vermelho, azul, roxo, verde, cinza ou preto) quando comparada a outros detritos/partículas; (ii) a fibra tem textura homogênea e material desprovido de estruturas celulares visíveis e ramificações e é consistentemente larga por toda parte; (iii) a fibra permanece intacta mesmo após compressão, puxão e cutucada.
Fragmentos de plástico ou microfibras que não foram corados após o uso de uma coloração que ajuda a distinguir entre matéria orgânica e não orgânica, e que satisfizeram pelo menos dois dos cinco critérios de MP, foram categorizados como MPs.
Resultados e discussão
Todas as folhas lavadas continham microplásticos, com níveis médios variando de 6,3 a 29,4 MPs/g. A alface plantada em hortas urbanas em áreas de tráfego intenso continha níveis mais elevados de MP. Foram encontradas relações positivas fracas entre o conteúdo de microplásticos e as concentrações de enxofre e cobre, indicando que o tráfego pode ter um papel nos níveis de MP, uma vez que estes elementos são considerados marcadores de origem do tráfego.
A equipe encontrou 101 partículas microplásticas em 14 amostras distintas de alface, sendo 10% e 90% classificadas como pedaços e fibras, respectivamente. Entre 42 amostras, seis estavam desprovidas de pedaços e fibras microplásticas.
Os níveis de microplásticos não diferiram substancialmente entre as variedades de alface, com concentrações médias de MP de 18,9 e 15,3 MPs/g em BLLs e SLLs, respectivamente. Ambas as variedades de alface apresentaram níveis semelhantes de microplásticos por grama em amostras comerciais de alface (10,8 MPs/ge 10,6 MPs/g).
As amostras de SLL produzidas no campo apresentaram teor de MP semelhante às amostras comerciais de alface (10,9 MPs/g), enquanto as BLL tiveram 21,4 MPs/g.
Exceto para o local U7, onde os níveis de microplásticos na alface lisa estavam próximos dos valores das amostras de alface comercial, ou seja, 11 pedaços de microplástico por grama, e a alface com contas exibiu o nível mais baixo relatado no estudo em todas as amostras: seis pedaços de microplástico por grama, a alface cultivada em hortas urbanas apresentou frequentemente maior contaminação por MP.
Os demais locais em regiões urbanas apresentaram valores variando de 13 a 29 pedaços de microplástico por grama.
Níveis de mais de 20 pedaços de microplástico por grama para os dois tipos de alface foram detectados em três locais situados perto de estradas movimentadas. Os MPs detectados na alface cultivada na cidade revelaram concentrações variadas de MP, com discrepâncias entre locais provavelmente atribuíveis à proximidade de estradas de alto tráfego e situações de baixa dispersão atmosférica.
Por exemplo, o U7 estava perto de uma estrada, mas dadas as circunstâncias abertas, a alface amostrada neste local apresentou o menor teor de MP. A concentração de MP foi mais elevada perto de estradas de tráfego intenso ou de estruturas comerciais e residenciais nos locais U3-U5. O parque urbano U5 foi construído numa zona delimitada por habitações e localizava-se a 300 metros da principal autoestrada de Lisboa.
A cobertura morta não foi utilizada em nenhuma das hortas investigadas, indicando que a possível contaminação dos solos por MP deveria provir de outras fontes que não a cobertura morta. A alface comercial, produzida em áreas agrícolas de baixa poluição, pode ser prejudicada pelos poluentes atmosféricos locais nas áreas rurais.
As conclusões indicaram que o tráfego, especialmente em pequenas povoações, não deve ser negligenciado. Outras fontes locais de poluição por MP, como a queima de resíduos vegetais e lixo doméstico sólido, também podem contribuir para maiores níveis de contaminação por MP nas regiões rurais.
Conclusão
No geral, os resultados do estudo mostraram que a contaminação por microplásticos na alface em ambientes urbanos é um problema significativo, com um aumento de 70% na ingestão anual em comparação com alfaces compradas em supermercados.
Elementos químicos associados ao tráfego, cobre e enxofre, mostraram associações positivas com os níveis de MP, indicando que o consumo de alface como fonte alimentar comum pode contribuir para a exposição ao MP entre humanos.Referência do diário:
- Canha N, Jafarova M, Grifoni L, et al. (2023). Contaminação microplástica de alfaces cultivadas em hortas urbanas em Lisboa (Portugal). Sci Rep , 13, 14278. doi: 10.1038/s41598-023-40840-z . https://www.nature.com/articles/s41598-023-40840-z
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, outubro de 2023.