https://www.wired.com/story/active-clubs-telegram
07 DE OUTUBRO DE 2023
[NOTA DO WEBSITE: Por que publicarmos essa matéria que parece não ter nada a ver com nosso propósito? Ledo engano. O que ela nos mostra é como temos, no Brasil, o mesmo sentimento que mobiliza eurodescendentes a termos tido nos últimos cinco a seis anos, a abertura da caixa de pandora, desvelando onde eles estão. E o 08 de janeiro último, em Brasília, vem nos demonstrando que estamos na mesma vibração. Inclusive com expressões como ‘patriotas', nacionalismo entreguista e fanático, presença da mentalidade militaresca nas relações com as etnias que não são eurodescentes, além da usurpação de todo o patrimônio que é da humanidade para usufruto somente os ‘supremos e superiores'. estejam onde estiverem].
Uma frente “mais amigável” para o extremismo racista se espalhou rapidamente pelos EUA nos últimos meses, à medida que canais ativos de clubes se conectam ao aplicativo de mensagens criptografadas do Telegram.
NA NOITE DE SEGUNDA-FEIRA, Gabrielle Hanson, candidata pró-MAGA/Make America Great Again (nt.: bordão que vem desde Ronald Reagan e adotado por Trump) a prefeito no Tennessee, caminhou pelo estacionamento da Prefeitura de Franklin, para debater com seu oponente, o atual Ken Moore, no que deveria ser pouco mais do que uma típica parada de campanha no pequeno cidade de Franklin, ao sul de Nashville.
O que tornou essa cena tão diferente foi o fato de Hanson estar flanqueada por membros do Tennessee Active Club, um grupo de ódio abertamente neonazista. Um dos homens que escoltou Hanson até o prédio foi Sean Kauffmann, o suposto líder do grupo que o Southern Poverty Law Center diz fazer parte do movimento supremacista branco há anos, e foi fotografado fazendo uma saudação nazista em um comício Black Lives Matter.
O grupo ficou do lado de fora do prédio enquanto o evento acontecia e disse a um repórter local que estava lá para fornecer segurança a Hanson, alegando que “ameaças credíveis” haviam sido feitas contra ela. O Departamento de Polícia de Franklin disse à WIRED que não tem informações sobre ameaças contra Hanson. Em vez disso, o departamento de polícia está investigando ameaças de morte feitas contra jornalistas locais pelo grupo de Kauffmann em seu canal Telegram, poucas horas após o término do evento de campanha.
As ameaças, que incluíam calúnias antissemitas e referências à literatura da supremacia branca, apresentavam a imagem da casa de um repórter depois que um seguidor perguntou: “Quem é essa pessoa? Onde posso encontrá-los para poder acabar com eles?”
Os clubes ativos são uma rede descentralizada de grupos que recentemente se tornaram a nova face dita mais amigável do movimento da supremacia branca, promovendo a aptidão física e a fraternidade, ao mesmo tempo que escondem a sua verdadeira natureza. O movimento experimentou um crescimento explosivo nos últimos meses. Para os investigadores que têm acompanhado a ascensão deste movimento, a utilização do Telegram para disseminar ameaças como as de Franklin destaca o papel crucial que a aplicação de mensagens encriptadas tem desempenhado em ajudar estes grupos a recrutarem, organizarem e espalharem o discurso de ódio a um grande número de seguidores.
“A maneira como os clubes ativos realizam sua organização está repercutindo no pessoal do Telegram, onde há um público pronto de pessoas que já descartaram a política, e chegaram a um ponto em suas vidas em que pensam que o genocídio branco é real, e eles veem o clube ativo, em suas mentes, fazendo algo a respeito”, disse Jeff Tischauser, pesquisador sênior do Southern Poverty Law Center, à WIRED. “Vejo o Telegram como um canal líder para a criação de clubes ativos, porque é aí que existe grande parte da retórica, do conteúdo e da propaganda de clubes ativos.”
Tem uma dica?
Você é sócio atual ou ex-membro de um clube ativo? Gostaríamos de ouvir de você. Usando um telefone ou computador que não seja do trabalho, entre em contato com David Gilbert em [email protected].
“É melhor você correr”
A primeira ameaça feita pelo canal Telegram do Tennessee Active Club foi dirigida a Phil Williams, repórter investigativo chefe do NewsChannel 5 WTVF, que escreveu extensivamente sobre a campanha de Hanson nos últimos meses – incluindo relatórios sobre a prisão anterior de Hanson por promover a prostituição. (Ela diz que aceitou um acordo judicial.) Williams também expôs a hipocrisia de Hanson e de sua campanha. Como vereador, Hanson tentou bloquear a permissão para um festival do Orgulho Gay em Franklin; Williams relatou que apoiou a participação do marido na Parada do Orgulho Gay de Chicago de 2008 enquanto usava uma sunga.
Depois que Williams postou fotos do Tennessee Active Club no fórum de candidatos na noite de segunda-feira, o canal Telegram do grupo compartilhou uma postagem chamando Williams de “saco de merda mentiroso para a mídia judaica internacional” antes de alertar que o “Dia da Corda é real e está se aproximando mais rápido do que eles podem se preparar.”
A postagem concluiu: “É melhor você correr… correr… correr”.
“Day of the Rope” (nt.: ‘O dia da corda' é uma referência à forca e tem o sentido de ameaçar aos ‘traidores da raça'. Ou seja os brancos que se postam a favor de outras etnias, principalmente dos judeus) é uma referência retirada do livro da supremacia branca de 1978, The Turner Diaries. Nos últimos anos, o conceito tornou-se uma abreviatura para ataques a jornalistas, políticos e outros que se opõem à revolução da supremacia branca.
Williams não respondeu ao pedido da WIRED para comentar as ameaças, mas abordou-as no X (antigo Twitter) na noite de terça-feira. “Esta é uma história importante para esta comunidade. Não serei dissuadido de continuar a fazer o meu trabalho”, escreveu Williams , acrescentando: “A verdade prevalecerá!”
O grupo também ameaçou Holly McCall, editora do Tennessee Lookout, um meio de comunicação sem fins lucrativos que cobre o governo local, depois que ela postou um comentário no X zombando da aparição de alguns membros do Tennessee Active Club presentes na noite de segunda-feira.
O grupo respondeu no Telegram escrevendo: “Essa é a nossa divisão cibernética, Holly”. Em comentário na postagem do grupo, um seguidor escreveu: “Quem é essa pessoa? Onde posso encontrá-los para poder acabar com eles? Então eles sabem que estou de fato ativo e à espreita.”
O grupo então postou uma foto da casa de McCall tirada do que parece ser a conta de seu marido no Facebook. WIRED confirmou que a foto era a casa de McCall.
McCall recusou o pedido da WIRED para comentar as ameaças. Em uma postagem no X na noite de terça-feira, ela escreveu: “Eu não tinha planejado comentar publicamente, mas sim, sou a Holly em quem esses caras querem dar uma surra”.
Pelo menos algumas dessas ameaças foram sinalizadas ao Departamento de Polícia de Franklin. Milissa Reierson, gerente de comunicações da cidade de Franklin, disse à WIRED que não pode comentar investigações específicas, mas disse que eles estão “monitorando os eventos desde [segunda-feira] à noite”, acrescentando que a cidade “leva qualquer ameaça a sério”.
Hanson, uma candidata de extrema direita que espalhou teorias de conspiração sobre o tiroteio na Covenant School em Nashville em março, não respondeu ao pedido de comentários da WIRED. Ela afirmou em uma postagem no Facebook que não contratou nem pediu ao Tennessee Active Club que fornecesse proteção para ela, acrescentando: “Não sou, nem nunca fui associada a qualquer supremacia branca ou grupo afiliado ao nazismo”.
No entanto, poucos minutos depois de postar esta declaração no Facebook, sua conta no Instagram compartilhou uma captura de tela tirada diretamente do canal Tennessee Active Club Telegram. A postagem faz afirmações infundadas de que seu oponente era membro da antifa, a rede frouxa de ativistas antifascistas, embora ele seja um político republicano de longa data, na casa dos 70 anos. As postagens do Telegram também diziam: “Você não quer que apareçamos” e “lembre-se de que não há solução política”.
Hanson também é a corretora de imóveis listado na Lewis Country Store, um posto de gasolina nos arredores de Nashville de propriedade do autodenominado “nazista literal” Brad Lewis, onde os membros do Tennessee Active Club treinam junto com outros grupos de supremacia branca.
“Uma marca pré-embalada”.
Clubes ativos surgiram no final de 2020. Eles são ideia de Robert Rundo, um supremacista branco americano que supostamente foi cofundador do Movimento Rise Above, um grupo pronto para o combate com ligações com gangues de combate nas ruas. Rundo foi extraditado para os EUA no início deste ano depois de ter sido preso na Romênia por acusações de atos anti-motim relacionadas com confrontos violentos com manifestantes antifascistas em Los Angeles em 2017. (Rundo foi acusado do mesmo crime em 2017, mas as acusações foram consideradas improcedentes antes de ser investigado novamente.)
Rundo foi inspirado por grupos semelhantes que observou, enquanto estava na Europa e vê o movimento ativo dos clubes como parte de uma estratégia de “Supremacia Branca 3.0”, que tenta se afastar dos movimentos abertamente violentos e infundidos pelo nazismo do passado para apresentar um face pública mais amigável da supremacia branca.
Enfatizando a aptidão física entre os membros ativos do clube, Rundo afirmou que o seu objetivo é criar uma milícia de prontidão de extremistas de direita treinados e capazes que possam ser ativados quando surgir a necessidade de uma ação violenta coordenada em maior escala.
“Eu definitivamente acredito que no futuro será necessário haver um movimento de massa, uma organização de massa, mas quando se trata disso, você realmente quer que um bando de caras vindos estritamente do mundo online se junte a um movimento de massa sem ter que alguma experiência ou habilidade?” Rundo disse em um vídeo postado online poucas semanas antes de ser preso em março. “Os clubes ativos são uma ótima maneira local de iniciar os rapazes à medida que eles passam do mundo on-line para o mundo real, para aprenderem habilidades reais.”
Embora a adoção inicial da ideia do clube ativo tenha sido relativamente lenta, houve um crescimento explosivo nos números do movimento este ano, mostra a pesquisa. Em abril de 2023, um relatório do Accelerationism Research Consortium, um grupo de pesquisadores, acadêmicos e jornalistas que acompanham a disseminação do aceleracionismo, descobriu que havia 30 clubes ativos operando em 17 estados diferentes. Em agosto, uma pesquisa conduzida por Alexander Ritzmann para o Counter Extremism Project (CEP), uma organização sem fins lucrativos que monitora grupos extremistas, descobriu que havia 46 clubes operando em 34 estados diferentes – um aumento de 50% no número de clubes e um aumento de 100% no número de clubes. na distribuição geográfica no espaço de apenas cinco meses.
Como a rede é descentralizada, com cada grupo local operando de forma relativamente independente, permite que qualquer pessoa que queira iniciar um clube ativo o faça muito rapidamente. E o Telegram está desempenhando um papel central nesse crescimento explosivo.
“Alguns caras motivados por animosidade racial ou ódio antissemita podem entrar no Telegram, enviar mensagens a um líder ou administrador de um canal de clube ativo, e o administrador ajudará esse novo grupo a criar a marca”, diz Tischauser. “É basicamente um modelo que qualquer pessoa pode acessar se tiver essa ideologia política. É como uma marca pré-embalada que qualquer pessoa pode acessar.
“Espalhando Ódio”
O número de membros que participam em atividades do mundo real com clubes ativos – desde treino de artes marciais mistas até distribuição de panfletos e eventos de assédio LGBTQ – é pequeno, com cada célula tendo em média entre cinco e 25 membros. Mas o número de pessoas que seguem esses grupos no Telegram é muitas vezes maior. Alguns dos grupos têm milhares de seguidores e quase todos normalmente têm centenas de seguidores.
Vários desses seguidores serão investigadores, agentes da lei e jornalistas. Mas também há um grande número de pessoas que monitoram esses grupos porque já têm interesse nas ideias que estão sendo discutidas (nt.: pensamos que esse seja o ponto que acaba levando ao agronegócio sobre terras dos povos originários, a negação da inclusão dos povos aborígenes na constituição australiana, dentre outras questões que vão muito além do antissemitismo e contra a população preta global. O supremacismo branco é só isso: a ‘raça' branca, eurocêntrica, é suprema e superior a todas as outras etnias, sejam quais forem. Daí ter tantos ‘aficionados' -invisíveis-) .
“O Telegram é o lugar onde os clubes ativos são mais atuantes. É um componente essencial para a circulação não só da sua ideologia, mas também do seu marketing”, afirma Tischauser. Ele ressalta que todos os grupos esperam que os membros comprem equipamentos de marca no site Will2Rise, uma marca de roupas esportivas criada por Rundo que a Rolling Stone descreveu como “o Lululemon para fascistas”.
O Telegram é também uma ferramenta de recrutamento extremamente poderosa, dando a este movimento uma plataforma livre de censura ou restrições para espalhar a sua mensagem a um público muito maior do que teria em outras plataformas convencionais.
“As plataformas de tecnologia alternativa – e o Telegram é realmente um dos maiores exemplos disso – fornecem a esses grupos de ódio um público pronto de pessoas que já aderem a essa ideologia tão odiosa”, diz Tischauser.
A grande maioria dos canais do Telegram identificados como pertencentes aos clubes listados no relatório do CEP são públicos, disponíveis para todos verem. A transparência faz parte da estratégia White Supremacy 3.0 de Rundo, onde ele incentiva os grupos a postarem apenas conteúdo positivo sobre o treinamento do senso de fraternidade que os clubes afirmam inspirar, evitando ameaças violentas e o simbolismo nazista. Mas alguns grupos não parecem subscrever os ideais de Rundo – o principal deles é o Tennessee Active Club.
“Não creio que eles tenham recebido esse memorando”, diz Tischauser. “Eles sempre postaram coisas nazistas e glorificaram Hitler, sendo extremamente anti-semitas. Eles apareceram em pelo menos duas cidades no Tennessee e ostentavam a suástica, enquanto Sean Kauffman, o líder, é visto fazendo o gesto de Heil Hitler com a mão.”
O Telegram disse à WIRED que está investigando as ameaças feitas no canal Tennessee Active Club. “O Telegram é uma plataforma que apoia o direito à liberdade de expressão pacífica, mas os apelos à violência são explicitamente proibidos na nossa plataforma”, escreveu Remi Vaughn, porta-voz da aplicação de mensagens, num comunicado. “Nossos moderadores monitoram proativamente as partes públicas da plataforma e aceitam relatórios de usuários para remover conteúdo que viole nossos termos de serviço.”
Por tudo o que sabemos sobre o crescimento e difusão dos clubes ativos no Telegram, existe um mundo inteiro que está fora do alcance de jornalistas e pesquisadores, onde os membros desses clubes se coordenam e fazem networking em segredo. Um ativista antifascista local no Tennessee, que monitora de perto alguns desses canais não públicos e solicitou anonimato devido a ameaças à sua segurança por parte dos grupos que está rastreando, confirmou à WIRED a existência de bate-papos secretos, que eles dizem estarem acostumados a coordenar ações tanto local como nacionalmente.
Embora os clubes ativos operem efetivamente de forma independente – uma decisão deliberada, tomada para que o movimento possa continuar mesmo que um grupo seja desativado – ainda parece haver um nível de coordenação nacional a acontecer, mesmo enquanto Rundo está sob custódia a aguardar julgamento. Esta coordenação foi vista em agosto de 2023, quando um evento de clube de luta nacionalista branco ocorreu no sul da Califórnia apresentando membros de vários clubes ativos nos Estados Unidos, incluindo o clube do Tennessee, bem como membros de outros grupos de ódio como Blood Tribe e Patriot Front.
“Há alguma liderança nacional dentro dos clubes ativos que estão conversando entre si, talvez seja no nível de líder de capítulo, onde eles estão conversando e organizando esses eventos e depois mobilizando as pessoas para se assumirem, o que exige muitos recursos e logística”, diz Tischauser.
“Portanto, tem que haver algum tipo de estrutura aí.”
Tischauser diz que vê pouca coisa que impeça o movimento ativo de clubes de continuarem a crescer rapidamente. Ele diz que já viu vários novos clubes surgirem desde que o relatório do CEP foi publicado no mês passado – e isso é uma verdadeira preocupação porque, como afirma Ritzmann sem rodeios no seu relatório: “Se os Clubes Ativos puderem continuar a operar e a se multiplicar, a probabilidade de violência política direcionada e terrorismo por parte dos seus membros contra supostos inimigos da ‘raça branca' (por exemplo, judeus, pessoas de cor, muçulmanos e pessoas LGTBQI+) aumentará.”
David Gilbert é um repórter da WIRED que cobre desinformação e extremismo online e como essas duas tendências online impactarão a vida das pessoas em todo o mundo, com foco especial nas eleições presidenciais de 2024 nos EUA. Antes da WIRED, ele trabalhou na VICE News. Ele mora na Irlanda.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, outubro de 2023.