Kelly Wairimu Davis
12 de setembro de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Importante sabermos o que comer neste mar de ‘alimentos’ que não são verdadeiramente alimentos. Esclarecimentos que nos permitem não sair completamente do mundo dos alimentos ‘pré-prontos’, mas que nos dão condições de saber o que escolher].
Você pode ter sido avisado de que alimentos ultraprocessados podem causar estragos em sua saúde. Mas nem todos eles são criados iguais.
Um novo estudo do The Lancet Regional Health — Americas analisou diferentes tipos de alimentos ultraprocessados e descobriu que alguns estavam até mesmo associados a menores riscos de doenças cardiovasculares, doenças coronárias e derrames.
“Evitar todos os alimentos ultraprocessados não é prático para a maioria das pessoas”, disse Dariush Mozaffarian, MD, cardiologista, cientista de saúde pública e diretor do Food is Medicine Institute na Tufts University. “Então, é útil começar a entender, dentro da categoria de todo processamento, qual alimento pode ser mais ou menos prejudicial.”
Pesquisadores analisaram questionários alimentares de três grandes grupos de adultos dos EUA, com a maioria das pessoas em sua revisão sendo brancas e mulheres. O estudo descobriu que bebidas açucaradas e adoçadas artificialmente, juntamente com carnes processadas, estavam associadas a um risco maior de doenças cardiovasculares e doenças coronárias. Mas cereais, salgadinhos, iogurte e sobremesas à base de laticínios estavam associados a um risco menor dessas doenças. Cereais e pães ultraprocessados também estavam associados a um risco menor de derrame.
“Sabemos que bebidas adoçadas com açúcar estão associadas a distúrbios metabólicos para coisas como níveis mais altos de glicose, resistência à insulina, obesidade visceral, pré-diabetes, diabetes e triglicerídeos mais altos“, disse Ashish Sarraju, MD, cardiologista da Cleveland Clinic. “Açúcares adicionados associados a todas essas coisas são, por sua vez, fatores de risco para doenças cardíacas.” Bebidas adoçadas com açúcar geralmente são muito ricas em açúcar, corantes artificiais e outros aditivos, e quase “nada benéficas” em termos de ingredientes, disse Mozaffarian. “Elas também são consumidas em doses muito altas, muito rapidamente.”
Carnes processadas têm níveis 400% maiores de sal, em comparação com carnes não processadas, disse Mozaffarian. Elas também contêm altos níveis de nitratos adicionados, que são um carcinogênico (uma substância que pode causar câncer) que também pode afetar o coração e os vasos sanguíneos. Certos alimentos ultraprocessados, como bacon, são frequentemente fritos em temperaturas altíssimas, o que pode desencadear compostos inflamatórios.
“Se você juntar os efeitos inflamatórios, o sal e os nitratos, este é um pacote de alimentos que pode realmente se acumular para causar danos”, disse Mozaffarian. A Organização Mundial da Saúde também classificou carnes processadas (bacon, presunto, salame) como um carcinogênico do grupo um, ele observou.
“Carnes processadas são tipicamente ricas em gorduras saturadas, sódio e conservantes, o que pode aumentar a pressão arterial, promover inflamação e afetar negativamente os níveis de colesterol, levando a um risco maior de doença cardíaca coronária”, disse Joseph A. Daibes, DO, cardiologista intervencionista do Lenox Hill Hospital. “O estudo ressalta a importância de limitar esses tipos de alimentos para reduzir o risco cardiovascular.”
Mas considerando que os cereais matinais — embora altamente processados — são uma das principais fontes de grãos integrais para os americanos, faz sentido que eles estejam associados a um menor risco de doenças cardíacas, disse Mozaffarian.
“Eles têm fibras, farelo, grãos integrais e também têm açúcar e aditivos”, disse ele. “Mas, em média, colocando todas essas coisas juntas, este estudo sugeriu que o efeito líquido é benéfico. Isso não significa que eles não poderiam ser mais benéficos se os tornássemos menos processados, mas eles não parecem ter danos.”
Os probióticos ativos e a fermentação no iogurte podem torná-lo um lanche saudável, pois há cada vez mais pesquisas mostrando que alimentos fermentados com probióticos são bons para a saúde do coração e atuam contra doenças metabólicas, ou um conjunto de condições que podem aumentar o risco de derrame, doenças cardíacas e diabetes tipo 2, disse Mozaffarian.
Lanches salgados, cereais, iogurtes e sobremesas à base de laticínios também podem ser menos calóricos do que bebidas açucaradas e carnes processadas, disse Daibes.
“Além disso, o tipo de gordura usada em salgadinhos e a presença de probióticos no iogurte podem ter efeitos neutros ou até positivos na saúde do coração, ao contrário das gorduras e aditivos nocivos encontrados em muitos alimentos ultraprocessados”, disse ele.
Como os alimentos ultraprocessados podem prejudicar sua saúde
Há “ligações claras e preocupantes” entre comer alimentos ultraprocessados e ter doenças cardíacas, de acordo com Daibes. “Na prática clínica da vida real, é uma relação bastante clara e direta — os pacientes que tendem a ter dietas mais pobres, com mais alimentos ultraprocessados e pobres em nutrientes, tendem a ter piores resultados de saúde, tanto cardiovasculares quanto de outra forma”, disse ele.
O processamento de alimentos é centrado na quebra das estruturas naturais dos alimentos, bem como na perda de seus nutrientes naturais, explicou Mozaffarian. Quando você inclui a palavra “ultra”, isso se refere a colocar aditivos industriais.
“Acho que amidos refinados (como trigo, milho e arroz) e açúcares são alguns dos maiores danos porque levam a um grande pico de glicose no sangue”, disse Mozaffarian. “Mas também, esses amidos refinados e açúcares são digeridos tão rapidamente no estômago e no intestino delgado que você mata de fome as bactérias intestinais no intestino grosso.”
Muitos “ingredientes bons para você”, como fibras fermentáveis e compostos bioativos, são encontrados em alimentos integrais não processados, como frutas, vegetais, nozes, feijões e sementes, observou Mozaffarian. Altos níveis de sal em alimentos ultraprocessados são outra causa de preocupação, assim como outros aditivos, como aromatizantes artificiais, adoçantes e espessantes.
Optando por alimentos integrais
Pode haver pessoas procurando comer alimentos mais limpos e não processados, mas o alto custo e a falta de acesso a eles podem criar desafios. Sarraju aconselha seus pacientes a simplesmente fazerem o melhor para comer alimentos em sua forma de ingredientes integrais e evitar alimentos pré-embalados o máximo possível.
FONTES:
Ashish Sarraju, MD, cardiologista, Cleveland Clinic.
Dariush Mozaffarian, MD, cardiologista; diretor do Food is Medicine Institute, Universidade Tufts.
Joseph A. Daibes, DO, cardiologista intervencionista, Lenox Hill Hospital.
The Lancet Regional Health — Américas : “Alimentos ultraprocessados e doenças cardiovasculares: análise de três grandes coortes prospectivas dos EUA e uma revisão sistemática e meta-análise de estudos de coorte prospectivos.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2024
