Saúde bane três tóxicos de embalagens, nos EUA. Tão pouco, tão tarde.
http://www.ewg.org/release/fda-bans-three-toxic-chemicals-food-wrapping-too-little-too-late?inlist=Y
WASHINGTON – Sob a pressão da Environmental Working Group/EWG e outras ONGs ambientalistas e ligadas à saúde, o setor dos EUA ligado à medicamentos e alimentos, a U.S. Food and Drug Administration/FDA, baniu três substância resistentes à gordura, por estarem conectadas tanto ao câncer como a defeitos de nascimento pelo uso em caixas que embalam pizza, sacolas de pipocas de microondas, embalagens de sanduíches e outros materiais deste tipo para alimentos.
A ação tardia da FDA vem mais de uma década depois da EWG e outras entidades afins terem soado o alarme e cinco anos depois da companhias químicas dos EUA terem deixado de fazer estes químicos. E nada faz para impedir que os processadores da indústria de alimentos e embalagens continuem usando em torno de 100 substâncias químicas semelhantes que também podem ser perigosas.
“Químicos industriais que poluem o sangue da população não deveriam ter efetivamente nenhum lugar no embalamento de alimentos,” disse o presidente do EWG, Ken Cook. “Mas exigiu mais de 10 anos para que a FDA descobrisse isso e está banindo somente três deles que nem são mais fabricados.”
“Este é um outro exemplo do escárnio de como, em demasiadas vezes, as ações regulamentadoras sob as leis de substâncias químicas aviltadas são tanto irrisórias como débeis no sentido de proteger a saúde de todos os norte americanos. O Congresso necessita assegura que os químicos que acabam se imiscuindo no processo dos alimentos, quer sejam os aditivos liberados como ops contaminantes que se originam dos materiais que formam as embalagens, além de outras fontes externas, devem ser cuidadosamente investigados.”
As substâncias de embalagens banidas pela FDA, e que estão sob ordem de execução imediata (order that takes effect immediately), são os compostos perfluorados (nt.: em inglês – perfluorinated compounds ou PFCs), uma classe de químicos que incluem aqueles usados pela DuPont para fazer os produtos ‘Teflon‘ e os chamados ‘Scotchgard’ da 3M. Através de seu uso em milhares de produtos de consumo, os PFCs vêm poluindo o sangue de, virtualmente, todos os norte americanos. Eles podem atravessar o cordão umbilical dos fetos. Contaminam a água potável de mais de 6,5 milhões de pessoas (drinking water for more than 6.5 million) em 27 estados norte americanos, de acordo com as análises de água feitas pela agência ambiental dos EUA (nt.: U.S. Environmental Protecction Agency/EPA).
Em 2005, o antigo engenheiro da DuPont, Glen Evers, revelou que por décadas, a DuPont vinha escondendo o uso de material de cobertura com PFC em embalagens de papel para alimentos, apesar da evidência de que os PFCs eram prejudiciais para a saúde humana. Seguindo as revelações de Evers, o EWG escreveu para os responsáveis de uma série de companhias de fast-food (fast-food companies), perguntando-lhes que revelassem se suas empresas usavam estes produtos com PFCs para embalar seus produtos alimentícios. Burger King e algumas outras companhias disseram que queriam parar de usar estes materiais com determinados PFCs. Em 2008, a legislativo da Califórnia aprovou um alei apoiada pelo EWG para banir alguns dos PFCs em embalagens de alimentos, mas ela foi vetada pelo então governador Arnold Schwarzenegger.
Neste meio tempo, em 2005, a EPA fez voluntariamente acertos com a DuPont, a 3M e outras companhias químicas para terminarem a fabricação e o uso de certos PFCs. Em razão da EPA regulamentar os químicos em produtos de consumo enquanto a FDA tem autoridade sobre os químicos em alimentos, o acerto de suspensão feito pela EPA não removeu os compostos da lista da FDA das substâncias aprovadas para terem contato com alimentos.
Embora estes três químicos foram deixados de produzir nos EUA desde 2011, existe a possibilidade de permanecerem em embalagens de alimentos feitos em outros países podendo ser importados pelos EUA. Em outubro de 2014, o EWG e oito outas organizações peticionaram ao FDA para barrá-los de sua lista de materiais aprovados para contato com alimentos.
Durante a última década, as companhias químicas vêm introduzindo dezenas de químicos similares àqueles eliminados sob a coordenação da EPA. A FDA aprovou quase 100 outros compostos PFC para uso em embalagens de alimentos.
Em 2008, o EWG investigou as avaliações de segurança e as aprovações da FDA para estes PFCs da nova geração e concluiu que a agência falhou ao dar a atenção adequada às consequências de longo prazo a estas substâncias (agency failed to give adequate attention to the long-term health consequences of exposure to those substances). Desde então, a FDA aprovou mais 20 químicos da família dos PFCs para serem usados em embalagens de alimentos. Informação pública sobre a segurança destas substâncias largamente são inexistente.
“Nós sabemos muito pouco sobre a segurança destes químicos da nova geração de PFCs em embalagens de alimentos,” disse o cientista sênior do EWG, David Andrews, que analisou as aprovações mais recentes da FDA. “O caso é que as estruturas químicas destas substâncias são muito semelhantes àquelas que foram eliminadas e os testes de segurança muito limitadas que foram feitas sugerem que elas podem ter os mesmos perigosos à saúde. Para proteger a saúde dos norte americanos, tanto a FDA como a EPA devem exigir que estes químicos provem sua segurança antes de serem liberados para o mercado.”
O banimento da FDA vem em resposta à petição apresentada pelos Natural Resources Defense Council, Center for Food Safety, Breast Cancer Fund, Center for Environmental Health, Clean Water Action, Center for Science in the Public Interest, Children’s Environmental Health Network, Improving Kids’ Environment e EWG.
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2016.