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22/02/23
A exposição a “químicos eternos/forever chemicals” interfere em vários processos biológicos críticos – incluindo o metabolismo de gorduras e aminoácidos – em crianças e adultos jovens, descobriu um novo estudo.
A interrupção desses processos pode aumentar a suscetibilidade a uma variedade de doenças, como distúrbios do desenvolvimento, doenças cardiovasculares, câncer e doenças metabólicas como diabetes, de acordo com o estudo publicado na quarta-feira na revista Environmental Health Perspectives.
O foco nessa faixa etária foi particularmente importante para os autores, pois crianças e jovens passam por estágios-chave de desenvolvimento que podem torná-los mais vulneráveis a exposições tóxicas. Esta fase da vida é também o período em que muitas doenças graves que se manifestam em adultos começam a se enraizar, observaram os pesquisadores.
Os compostos em questão, conhecidos como substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), já estão ligados a doenças da tireoide, câncer testicular e câncer renal. Notórios por sua capacidade de persistir no corpo humano, na água e no solo, esses compostos sintéticos tornaram-se onipresentes tanto no meio ambiente quanto em produtos de uso diário.
“Descobrimos que a exposição a uma combinação de PFAS não apenas interrompeu o metabolismo de lipídios e aminoácidos, mas também alterou a função do hormônio tireoidiano” (nt.: aqui vale o destaque do documentário que está nesse website onde mostra que o flúor desloca o iodo das tiroxinas, causando retardo mental), disse o principal autor Jesse Goodrich, da Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, em um comunicado.
Goodrich e seus colegas se propuseram a explorar os impactos de uma mistura de PFAS – dos quais existem milhares – em processos biológicos em crianças e adolescentes. Para isso, eles usaram amostras de sangue de 312 adolescentes que participaram de um “Estudo de Adolescentes Latinos em Risco” e 137 crianças do Southern California Children's Health Study.
Todas as amostras tinham uma mistura de vários PFAS comuns, incluindo os produtos químicos PFOS, PFHxS, PFHpS, PFOA e PFNA, enquanto mais de 98% dos participantes também tinham PFDA no sangue, de acordo com o estudo. Os pesquisadores então desenvolveram um método bioestatístico para medir milhares de substâncias químicas que ocorrem naturalmente no sangue, a fim de identificar como a exposição a vários tipos de PFAS afetaria esses compostos. Sua análise mostrou que a exposição ao PFAS altera a forma como o corpo metaboliza lipídios e aminoácidos – os blocos de construção de gorduras e proteínas, respectivamente – bem como os níveis de hormônios da tireoide. Esta última descoberta foi particularmente significativa para Goodrich, que enfatizou o papel essencial dos hormônios tireoidianos no crescimento e no metabolismo.
Alterações nos hormônios da tireoide podem atrapalhar o desenvolvimento durante a puberdade e aumentar o risco de desenvolver doenças como diabetes, doenças cardiovasculares e câncer mais tarde na vida, alertaram os autores.
“Nossas descobertas foram surpreendentes e têm amplas implicações para os formuladores de políticas que tentam mitigar os riscos”, disse Goodrich, professor assistente de ciências populacionais e de saúde pública na Keck School.
Uma descoberta importante adicional sinalizada pelos autores foi o fato de que a exposição a uma mistura de PFAS, e não a um único tipo, alimentou a interrupção desses processos biológicos. Quase todos os americanos, eles alertaram, têm níveis detectáveis de vários tipos de PFAS, que podem ser encontrados em utensílios domésticos comuns, como roupas impermeáveis e embalagens de alimentos.
Enquanto alguns fabricantes já começaram a eliminar tipos individuais de PFAS, os pesquisadores argumentaram que poderia ser importante regulamentar essas substâncias como uma classe.
“Estamos realmente apenas começando a entender a gama de efeitos que esses produtos químicos têm na saúde humana”, disse a coautora Leda Chatzi, professora de ciências populacionais e de saúde pública na Keck School, em um comunicado.
“Embora as intervenções atuais tenham se concentrado na eliminação gradual do uso de PFAS individuais, como PFOS e PFOA, esta pesquisa mostra por que o foco deve ser a redução da exposição a todos os produtos químicos PFAS”, acrescentou Chatzi.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, março de 2023.