https://www.nationalobserver.com/2021/04/19/news/why-american-food-wrappers-are-less-toxic-canadian
19 de abril de 2021
Os canadenses provavelmente estão expostos a mais produtos químicos tóxicos no supermercado do que os americanos, segundo um estudo recente
O relatório, que não foi revisado por pares, descobriu que notas e recibos de cartões termoimpressos e embalagens de alimentos usados por vários supermercados canadenses e empresas de serviços alimentícios – incluindo Tim Hortons, Sobeys e Couche-Tard – podem conter bisfenóis, ftalatos, PFAS e outros produtos químicos prejudiciais.
Os bisfenóis são uma classe de disruptores endócrinos comumente encontrados em recibos e revestimento internos de latas; enquanto os ftalatos são produtos químicos também disruptores de hormônios usados para tornar os plásticos mais flexíveis, freqüentemente encontrados em tubos de plástico e correias transportadoras. E da mesma forma os PFAS – ou substâncias per- e polifluoroalquílicas – são uma classe de carcinógenos que prejudicam o sistema imunológico e a tireoide (nt.: conhecimento que tem alertado os cientistas quando desvelam que o flúor como o bromo e o cloro, halogênios como o iôdo elemento chave da tiroxina, deslocam-no e com isso as mães não conseguem participar no desenvolvimento cerebral de seus filhos). Essas substâncias são usadas para tornar as embalagens de alimentos à prova de gordura.
“As evidências nos dizem que produtos químicos como PFAS em embalagens de alimentos e bisfenóis em recibos são perigosos”, disse Tim Gray, diretor executivo da Environmental Defense. A organização é co-autora do relatório ao lado de grupos ambientais sediados nos Estados Unidos. “Os varejistas canadenses líderes de mercado, como Couche-Tard, Metro, Sobeys e Tim Hortons, não têm desculpas para sua inércia em proteger os clientes, trabalhadores e o meio ambiente dos produtos tóxicos.”
Freqüentemente, eliminar esses produtos químicos das cadeias de suprimentos, recibos e itens que afetam os alimentos é em grande parte uma questão de política da empresa para pesquisar sua presença na cadeia de suprimentos e mudar para alternativas mais seguras. E as mudanças geralmente não são proibitivamente caras, uma vez que a maioria dos produtos químicos perigosos têm alternativas mais seguras e acessíveis, disse Gray.
O relatório compara e classifica as políticas e práticas químicas de 50 cadeias de varejo com lojas nos Estados Unidos e Canadá. A cadeia de supermercados canadense Empire Co. – que possui Sobeys, Safeway e outras marcas – e a mercearia de Québec Metro estavam nas últimas posições. A eles se juntaram a Alimentation Couche-Tard (lojas de conveniência Circle K e Couche-Tard) e a Restaurant Brands International, empresa controladora da Tim Hortons e Burger King.
“Não tínhamos conhecimento deste relatório e, portanto, não podemos comentar. No entanto, tomamos nota e estaremos investigando isso”, disse um porta-voz do Metro em resposta ao relatório. Nenhuma das outras empresas respondeu a um pedido de comentário.
No topo da lista estavam várias empresas americanas, incluindo cadeias de supermercados Whole Foods Market.
Dezenas de outras empresas americanas – e a gigante canadense dos supermercados Loblaws Companies Ltd. – receberam pontuações medianas ou medíocres
Embora a maioria das empresas tenha implementado algumas políticas para proteger os clientes de produtos químicos prejudiciais encontrados principalmente em embalagens e recibos de alimento, os esforços dos varejistas e mercearias canadenses foram classificados em níveis consistentemente mais baixos do que os de suas contrapartes americanas.
É uma discrepância mantida pelas leis ambientais do Canadá, explicou Gray.
“Nós realmente deveríamos… ser capazes de contar com o governo para regulamentar os resultados financeiros para que (os canadenses) não sejam expostos”, disse Tim Gray da @envirodefence. #FoodPackaging #Toxins
“Ter um limite regulatório baixo incentiva as empresas a não ir muito além dele” no que diz respeito à eliminação de produtos químicos tóxicos, disse ele. “Acho que o que isso indica é que … o governo não está acompanhando a ciência – precisamos de uma reforma regulatória.”
Essa reforma pode estar a caminho.
O governo federal apresentou na semana passada um projeto de lei para revisar a Lei Canadense de Proteção Ambiental (CEPA). De acordo com a lei proposta, as agências responsáveis pela regulamentação de produtos químicos tóxicos – Environment and Climate Change Canada e Health Canada – seriam obrigados a avaliar os impactos cumulativos da exposição a vários produtos químicos e seu impacto sobre as populações vulneráveis.
As agências precisarão conduzir pesquisas regulares de biomonitoramento. Biomonitoramento é a medição de compostos químicos ou dos produtos que eles fazem quando se decompõem nas pessoas. Tirada do sangue, urina e outros tecidos ou fluidos corporais, a medição indica a quantidade de uma substância química presente em uma pessoa.
Estudos de biomonitoramento em grande escala que visam uma região ou população específica fornecem informações sobre seu nível de exposição a produtos químicos tóxicos. De acordo com a nova lei, as agências serão obrigadas a conduzir mais pesquisas em grande escala e usá-las para desenvolver regulamentações que protejam melhor as populações vulneráveis, de acordo com a Health Canada.
“A avaliação é fundamental para que … os produtos químicos sejam avaliados com base em seu impacto na população-alvo, e não na população como um todo”, disse Gray, observando que alguns produtos químicos têm impactos desproporcionalmente grandes em grupos como crianças ou mulheres grávidas ou estão em produtos – como clareadores de pele, por exemplo – direcionados a pessoas com base em raça, emprego ou outros fatores.
“Ninguém experimenta produtos químicos como um todo. Todos os experimentam individualmente, por isso é uma grande melhoria começar a pensar sobre o impacto em populações identificáveis que terão uma exposição ou reação desproporcional a esses produtos químicos”, disse ele.
Em um comunicado, o Environment Canada disse que a nova lei permitiria ao governo federal conduzir pesquisas sobre o impacto cumulativo dos produtos químicos e seu impacto sobre as populações vulneráveis. O governo também deverá considerar suas descobertas ao desenvolver regulamentos para produtos químicos.
O Canadá é um retardatário quando se trata de contabilizar o impacto desproporcional que alguns produtos químicos têm sobre as populações vulneráveis, disse Gray.
As leis federais dos EUA exigem que o governo federal do país seja responsável pelas populações vulneráveis em suas leis que regulamentam os produtos químicos tóxicos desde pelo menos 2016. Washington, Maine e outros estados também implementaram regulamentações semelhantes.
Apesar da proposta do governo federal, as novas leis ainda estão longe de entrar em vigor – e são extremamente necessárias.
“Nós realmente deveríamos… ser capazes de contar com o governo para regular os resultados financeiros para que (os canadenses) não sejam expostos. É importante que as empresas mostrem liderança, mas o governo realmente precisa elevar o padrão ”, disse Gray.
Marc Fawcett-Atkinson / Iniciativa de Jornalismo Local
Tradução livre, parcial, Luiz Jacques Saldanha, junho de 2021.