Operação de amostragem de núcleo em Oullins-Pierre-Bénite (Grande Lyon) para análise do solo como parte de um estudo científico sobre PFAS, 27 de março de 2025. MAXIME JEGAT/“LE PROGRES”/MAXPPP
Stéphane Horel e Raphaëlle Aubert
29 jan 2026
[Nota do Website: Algo inimaginável em termos de custos e não se toma nenhuma atitude efetiva tanto para responsabilizar as corporações como a Austrália está fazendo, mesmo que muito parcialmente, como banir aqui e agora todas as formas onde essas moléculas estão sendo empregadas. Seria o mínimo. E o Brasil por onde anda nessa situação?].
Um estudo encomendado pela Comissão Europeia avalia o impacto nas sociedades europeias com base nas alterações da regulamentação e na propagação de ‘químicos eternos’ no ambiente e nos organismos.
A contaminação de seres humanos e do meio ambiente por poluentes persistentes é extremamente custosa para a sociedade. Tudo o que faltava era uma estimativa oficial para confirmar isso. Publicado na quinta-feira, 29 de janeiro, um estudo encomendado pela Comissão Europeia avalia o custo da poluição por substâncias per e polifluoroalquiladas (PFAS) no Espaço Econômico Europeu. Dependendo dos cenários considerados, os resultados variam de € 330 bilhões a € 1,7 trilhão até 2050.
Se nenhuma medida for tomada para interromper a produção de PFAS na Europa, as emissões para o meio ambiente poderão quase triplicar entre 2020 e 2050, atingindo 4,4 milhões de toneladas. Essa piora da situação se traduziria em um aumento no número de locais contaminados – de 11.500 para 14.200, segundo o relatório – mas também, matematicamente, em um aumento na contaminação da população.
Assim, de acordo com o estudo, quase um em cada seis europeus, ou 76,5 milhões de pessoas, pode apresentar altos níveis de contaminação e ter maior probabilidade de desenvolver uma doença relacionada a essa exposição. Já em 2022, o estudo epidemiológico HBM4EU alertou para concentrações sanguíneas excessivas em mais de 14% dos adolescentes europeus. Com base no conhecimento atual, a exposição a PFAS pode causar diversos tipos de câncer, disfunções hormonais e imunológicas, alterações nos níveis de colesterol, além de puberdade precoce ou tardia, obesidade e endometriose.
De acordo com o cenário de manutenção do status quo considerado pelo estudo, o custo para a sociedade seria de € 440 bilhões ao longo de vinte e cinco anos. Um valor ligeiramente menor (€ 430 bilhões) é observado no segundo cenário, que pressupõe que as concentrações de PFAS estejam em todos os lugares dentro dos limites estabelecidos pela Diretiva da Água Potável.
Um terceiro cenário, e o mais dispendioso, pressupõe que as concentrações de 24 PFAS sejam reduzidas para 4,4 nanogramas por litro, de forma a cumprir os padrões de qualidade ambiental nas águas subterrâneas e superficiais. Este objetivo exigiria recursos substanciais: seriam necessários mais de 80 mil milhões de euros por ano para descontaminar os solos e tratar as águas residuais. Este cenário eleva o custo total para uns consideráveis 1,7 biliões de euros.
Impacto na saúde subestimado
No outro extremo do espectro, o cenário mais otimista, mas também o mais viável financeiramente, explora o impacto potencial da proibição de toda a família de PFAS na União Europeia (UE). Em análise desde 2023, este projeto de “restrição universal” enfrenta forte pressão de diversos setores industriais. Se for aprovado sem grandes alterações, as emissões de PFAS poderiam ser interrompidas até 2040, e as substâncias poderiam desaparecer completamente da corrente sanguínea dos europeus. O organismo leva de dois a dez anos para eliminar esses poluentes “persistentes”, que receberam esse apelido devido à sua extrema persistência. Sem PFAS, sem custos com saúde e sem limpeza ambiental. Com “apenas” € 3,8 bilhões por ano destinados à remediação ambiental, este cenário reduz o custo para € 330 bilhões.
Os autores do estudo, três empresas de consultoria externas, reconhecem diversas limitações em seu trabalho. Em primeiro lugar, apontam para o impacto subestimado na saúde, apesar do custo de € 39,5 bilhões. Apenas a exposição a quatro PFAS foi considerada (PFOA, PFOS, PFHxS e PFNA). Isso significa que nenhum dos outros 12.000 PFAS foi levado em conta, seja individualmente ou em combinação com outros PFAS ou outros poluentes.
Até então, o relatório de referência sobre o tema, intitulado “O Custo da Inação“, encomendado pelo Conselho Nórdico de Ministros em 2019, estimava o impacto nos sistemas de saúde europeus entre 52 e 84 bilhões de euros por ano. No entanto, esse relatório considerava apenas meia dúzia de doenças, aquelas documentadas na época, enquanto o cálculo da Comissão inclui 13.
Outra limitação notável: seus cálculos não levaram em consideração o ácido trifluoroacético (TFA), um PFAS de cadeia ultracurta com uma cadeia de carbono-flúor muito difícil de eliminar e que aumentaria drasticamente o custo. Além disso, “este relatório confirma trabalhos semelhantes que destacaram o alto custo social da poluição causada por PFAS“, particularmente o Forever Lobbying Project, observa Hans Peter Arp, pesquisador da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia.
Princípio do poluidor-pagador
Publicado em janeiro de 2025, este estudo colaborativo coordenado pelo Le Monde estimou o custo da limpeza do continente em 100 bilhões de euros por ano e até 2 trilhões de euros ao longo de vinte anos, caso as emissões continuem. De acordo com o químico ambiental que contribuiu para a metodologia deste cálculo, atualmente em processo de revisão para publicação em uma revista científica, “acabar com a produção e o uso de PFAS como um todo é uma ideia sábia para a sociedade; deveria estar no centro das discussões e receber ainda mais apoio . “
Quem deve arcar com esses custos consideráveis, suportados em grande parte pelas autoridades públicas, comunidades locais e populações afetadas por essa poluição? Essa é a questão crucial levantada por organizações da sociedade civil em dois relatórios sobre o princípio do poluidor-pagador, publicados na quinta-feira, 29 de janeiro. De acordo com esse princípio, já bem estabelecido, tendo surgido em 1968 e sido consagrado em tratados europeus na década de 2000, o poluidor deve arcar com os custos associados aos efeitos negativos de sua atividade econômica.
O primeiro relatório, liderado pela associação Notre Affaire à Tous (Nossa Causa Comum), em parceria com a clínica jurídica da Universidade Paris-Dauphine-PSL, utilizou a metodologia do projeto Forever Lobbying para estimar o custo da poluição no vale químico ao sul de Lyon. Dois grupos químicos, Arkema e Daikin, são responsáveis pela maior zona de contaminação por PFAS identificada até o momento na França. Com € 1,716 bilhão para o tratamento do solo contaminado e € 107 milhões para o descarte de efluentes no complexo industrial, o custo total chegaria a quase € 2 bilhões ao longo de vinte anos.
Elaborado por uma coligação de quatro organizações, o segundo relatório insta a Comissão a implementar “uma combinação de políticas e ferramentas” para a aplicação efetiva do princípio do poluidor-pagador. “Os cidadãos têm pago sozinhos o preço desta poluição, tanto em termos de saúde como financeiros, há demasiado tempo“, lamenta Noémie Jégou, responsável pela política química do Gabinete Europeu do Ambiente. “A UE tem de fechar a torneira agora, adotando uma restrição ambiciosa aos PFAS que abranja tanto as utilizações para consumo como as industriais.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2026
