Muitos tipos de maquiagem contêm produtos químicos desreguladores do sistema endócrino. Charles Gullung/The Image Bank via Getty Images
07 de junho de 2023
Produtos químicos em cosméticos ameaçam a saúde reprodutiva de mulheres em idade universitária.
Percorra os corredores de cuidados pessoais de sua loja local e você verá dezenas de produtos que prometem suavizar sua pele, deixá-la mais cheirosa, alongar seus cílios, diminuir o enrugamento, domar seus cabelos cacheados ou até mesmo mudar semi-permanentemente a cor de seus lábios, cabelo ou pele.
Lembre-se do ditado “Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é”?
Muitas das promessas de produtos como essas são baseadas em produtos químicos que também podem ser perigosos para sua saúde, incluindo produtos químicos disruptores endócrinos que podem interferir na fertilidade e reprodução, crescimento fetal e desenvolvimento infantil.
Isso é uma grande preocupação, porque esses produtos são fortemente comercializados para mulheres jovens em anos anteriores de pensarem em começarem uma família.
Estudos recentes demonstraram que as mulheres em idade universitária usam produtos cosméticos em taxas mais altas do que outros grupos. Além disso, muitas dessas jovens desconhecem os riscos à saúde decorrentes do uso frequente de produtos populares que contêm contaminantes de preocupação emergente. E encontrar alternativas mais limpas geralmente significa pagar mais.
Cosméticos projetados para serem livres de químicos disruptores endócrinos costumam ser mais caros. Wang Zhao/AFP via Getty Images
Como epidemiologista que travou minhas próprias batalhas de fertilidade, estudo a exposição a substâncias químicas disruptoras do sistema endócrino encontradas em produtos de uso diário, como cosméticos, xampus, loções e plásticos. Tenho trabalhado para aumentar a conscientização sobre os riscos à saúde dos jovens e incentivar o uso prudente de produtos cosméticos.
Não regulamentado e potencialmente arriscado
De acordo com a Food and Drug Administration/FDA dos EUA , o termo “cosmético” pode incluir desodorantes, perfumes, loções, esmaltes, xampus e outros produtos para o cabelo, bem como maquiagem para olhos, lábios e rosto.
Isso é importante saber, porque, a menos que esses produtos sejam usados para tratar uma condição, como caspa ou transpiração, eles não são regulamentados federalmente da mesma forma que os medicamentos. Isso deixa as empresas de cosméticos decidirem como comunicar a segurança do produto.
Os produtos de cuidados pessoais contêm muitos tipos de produtos químicos que os fabricantes adicionam para fins específicos, incluindo alguns que podem interferir ou interromper o funcionamento normal do sistema endócrino. Por exemplo, eles geralmente adicionam filtros UV como oxibenzona para proteger a pele dos danos causados pelo sol, ftalatos para aumentar a fragrância, parabenos e triclosan por suas propriedades antimicrobianas e substâncias per e polifluoroalquil, ou PFAS/'forever chemicals‘, para aumentar a durabilidade.
No entanto, nem todos esses produtos químicos estão presentes em todos os produtos, portanto, descobrir como evitar a exposição pode ser complicado. Por exemplo, em uma revisão de 2021 de estudos que detectam produtos químicos disruptores endócrinos em produtos cosméticos de uso diário, os ftalatos estavam presentes em perfumes, géis de banho, xampus e esmaltes. Os parabenos foram detectados em loções, cremes, xampus, sabonetes líquidos, sabonetes faciais e batons. O triclosan foi detectado em cremes dentais, sabonetes e outros produtos de limpeza. E os filtros UV estavam presentes em protetores solares, loções, cremes dentais e batons.
Muitos desses produtos químicos podem ocorrer simultaneamente em produtos, colocando os consumidores em risco de exposição a vários produtos químicos ao mesmo tempo e, às vezes, sem aviso prévio, pois os rótulos nem sempre listam produtos químicos disruptores endócrinos entre os ingredientes.
Por que os produtos químicos em cosméticos são um risco à saúde?
Conforme você esfrega produtos cosméticos na pele, respira seu perfume ou os usa para escovar os dentes, as substâncias químicas encontradas podem viajar por todo o corpo, atingindo os sistemas endócrino, nervoso e cardiovascular.
Quando esses produtos químicos são disruptores endócrinos, como ftalatos, parabenos, triclosan e PFAS, eles podem imitar os hormônios produzidos naturalmente ou bloquear os receptores hormonais. Sua presença pode resultar em produção, secreção ou transporte hormonal anormal por todo o corpo.
Essas alterações hormonais podem levar a problemas reprodutivos, incluindo baixa qualidade do esperma, aborto espontâneo e endometriose. Eles também podem levar ao rompimento da tireoide e ao crescimento e desenvolvimento anormais.
Condições neurológicas como déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), comprometimento cognitivo e depressão também foram associadas a produtos químicos adicionados a produtos cosméticos. O mesmo acontece com problemas cardiovasculares, como pressão alta, resistência à insulina e doenças coronárias.
O nível de risco costuma ser difícil de medir e depende em parte da quantidade de exposição, do tipo de produto químico e de como o produto químico interage com o sistema endócrino. Um estudo com mulheres de 18 a 44 anos em Utah e na Califórnia descobriu que o aumento da exposição a um ftalato comum estava associado ao dobro das chances de desenvolver endometriose, que pode ser dolorosa e interferir na gravidez. Em uma meta-análise de mulheres grávidas com exposição ocupacional a produtos químicos disruptores endócrinos, os pesquisadores calcularam um aumento de 25% nas chances de baixo peso ao nascer quando as mães foram expostas a mais de um tipo de produtos químicos disruptores endócrinos.
Estados estão começando a proibir esses produtos químicos
Nosso estudo com mulheres em idade universitária descobriu que, em média, as mulheres jovens usam oito diferentes produtos de cuidados pessoais todos os dias que podem conter produtos químicos disruptores endócrinos, mas alguns relatam até 17. Isso é preocupante, pois o número de produtos que as pessoas usam tem sido associado a maior exposição a esses químicos disruptores endócrinos.
Além disso, 80% das mulheres entrevistadas não sabiam se seus produtos cosméticos continham substâncias químicas nocivas.
Muitas mulheres jovens não estão cientes dos riscos que os produtos químicos nos cosméticos podem conter. Shannon Fagan/The Image Bank via Getty Images
Estudos descobriram uma exposição significativamente maior a ftalatos e outros produtos químicos entre as adolescentes que usavam base, blush e rímel do que entre aquelas que não usavam. Um deles descobriu que, quando as adolescentes paravam de usar produtos que continham substâncias químicas disruptoras do sistema endócrino, as concentrações na urina caíam em até 45%.
A União Européia liderou o caminho na regulamentação do uso desses produtos químicos em produtos cosméticos, com as políticas dos EUA geralmente ficando para trás, mas isso está mudando.
O estado de Washington aprovou recentemente uma legislação que proíbe PFAS, chumbo, ftalatos, formaldeído e outros produtos químicos nocivos a partir de 2025 e cria novos incentivos para as empresas produzirem produtos mais seguros. Nova York proibiu o mercúrio, uma neurotoxina que pode ser usada como clareador de pele, a partir de 1º de junho de 2023. Califórnia, Minnesota e Maine também têm amplas restrições a aditivos químicos em cosméticos.
Embora muitas empresas de cosméticos ofereçam produtos alternativos sem produtos químicos disruptores endócrinos, eles tendem a custar mais, o que pode colocar produtos mais seguros fora do alcance dos jovens. Acredito que uma proibição nacional do uso de produtos químicos nocivos em produtos cosméticos seria o meio mais justo para reduzir a exposição de todos.
Professora Associada de Saúde Pública, College of Charleston.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, julho de 2023.