Crédito: Scott Elkins/Unsplash.

https://www.ehn.org/outdoor-brands-pfas-2659920156.html

Tatum McConnell

08 de maio de 2023

Alguns produtos com PFAS – um tratamento comum para roupas de uso externo, resistentes à água e manchas – em breve serão ilegais em muitos estados.

A empresa de calçados outdoor KEEN fez uma descoberta sobre seus sapatos em 2014: eles estavam repletos de produtos químicos resistentes a manchas e água, conhecidos por prejudicarem a saúde humana chamados PFAS, também conhecidos como “químicos eternos/forever chemicals”.

Cadarços, fivelas, tecidos internos e muito mais receberam um tratamento PFAS antes de se tornarem parte de uma sandália ou bota de caminhada.

“O PFAS estava sendo aplicado a estilos que deveriam entrar na água, e um sapato de água não precisa ser à prova d'água”, disse Lauren Hood, gerente de sustentabilidade da KEEN, ao Environmental Health News (EHN) .

A empresa começou pedindo aos fornecedores que parassem de usar PFAS desnecessários, que removeram cerca de 65% desse tipo de produto químico em seus produtos. Demorou quatro anos para a KEEN eliminar gradualmente o PFAS em todos os produtos, encontrando e testando alternativas químicas de impermeabilização.

Agora, as empresas de vestuário precisarão seguir o exemplo da KEEN para cumprir as próximas proibições de PFAS em produtos de consumo, incluindo roupas para atividades ao ar livre, aprovadas em pelo menos três estados dos EUA. Com cronogramas variados, as proibições se aplicam a todos os tipos de produtos químicos PFAS (os pesquisadores documentaram mais de 9.000) e abrangem as indústrias especificadas na lei de cada estado, como embalagens de alimentos ou têxteis.

PFAS é a abreviação de substâncias per e polifluoroalquil, uma família que contém milhares de produtos químicos com pelo menos uma forte ligação carbono-flúor. As ligações permitem que o PFAS repela a água das roupas, mas também torna os produtos químicos extremamente persistentes nos seres humanos e no meio ambiente. A pesquisa ligou o PFAS a danos à saúde, incluindo problemas reprodutivos, cânceres e atrasos no desenvolvimento de crianças, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA).

Califórnia e Nova York são os primeiros – ambos os estados proibiram o PFAS em embalagens de alimentos a partir de 2023 e têm um prazo até 2025 para se remover o PFAS do vestuário. O Maine tem como meta até 2030 banir o PFAS de quase todos os produtos vendidos no estado. As proibições na Califórnia e em Nova York terão um grande impacto, disse Avinash Kar, diretor sênior do Programa de Saúde e Alimentos, Pessoas e Comunidades da ONG NRDC/Natural Resources Defense Council, à EHN . “Estados maiores podem impulsionar o mercado abrangente”, disse ele. É provável que as empresas façam mudanças uniformes em suas linhas de produtos, para que os mesmos itens possam ser vendidos em estados com ou sem proibições de PFAS, acrescentou Kar.

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Tire o PFAS de sua roupa de treino

https://www.ehn.org/pfas-clothing-2656587709.html

Elizabeth Gribkoff – 15 de fevereiro de 2022

Se você estivesse passeando pela loja outlet da Adidas perto da sede da empresa na Alemanha em um dia ensolarado de maio de 2014, teria visto uma espécie de partida de futebol no concreto do lado de fora. Mas havia algo estranho sobre este jogo.

No lugar das chuteiras, os jogadores tiveram os pés pintados de vermelho. Suas meias brancas de bezerro tinham as palavras “Detox our Shoes” estampadas nelas.

A “partida” fez parte de uma série de protestos organizados pelo grupo de ativistas ambientais Greenpeace, pedindo à Adidas, Nike e outras empresas de roupas esportivas que parassem de usar produtos químicos tóxicos em suas roupas e sapatos. A campanha teve grande sucesso, com a Adidas concordando em parar de usar PFAS em suas roupas até o final da década (nt.: negrito destaque da tradução).

Mas, sete anos depois, esses chamados “produtos químicos para sempre” parecem ainda estar encontrando seu caminho para algumas das roupas dessas marcas (nt.: destaque em negrito da tradução). Testes recentes de uma variedade de roupas de ioga e atléticas comercializadas para mulheres de marcas comuns como Under Armour, Gap e Adidas descobriram que mais de dois terços dos sutiãs esportivos e um quarto das leggings testados contêm flúor – um indicador de PFAS .

“Toda mulher que está malhando nos Estados Unidos, prometo que se você perguntar a ela: ‘Você quer um produto químico em sua roupa esportiva que esteja ligado a problemas de metabolismo, ganho de peso e problemas de vacina', [ela] dirá que não,” Leah Segedie, fundadora do blog de eco-bem-estar e segurança do consumidor Mamavation, que encomendou o teste, disse à EHN.

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Mamavation enviou 32 pares de leggings de ioga e calças de treino e 23 sutiãs esportivos para serem testados quanto ao flúor. (Crédito: Leah Segedie/Mamavation)

Algumas empresas estão à frente da curva regulatória e já eliminaram todos os PFAS de seus produtos, incluindo Jack Wolfskin e Nikwax. Outros têm políticas voluntárias para eliminar gradualmente o PFAS antes do prazo de 2025, incluindo a REI, que anunciou em fevereiro que não venderá produtos incluídos na proibição do PFAS da Califórnia a partir do outono de 2024. Esse padrão se aplica a centenas de marcas externas que vendem itens através da cooperativa.

Tecido impregnado com ‘forever chemicals/químicos para sempre'. Foto por taviphoto, Shutterstock

Os PFAS são frequentemente aplicados a produtos como capas de chuva e outros itens resistentes à água usados ​​ao ar livre, portanto, as próximas proibições terão um grande impacto na indústria de roupas para atividades ao ar livre. Para cumprir a lei, as empresas precisam caçar e remover os produtos químicos de seus produtos. Isso significa conversar com fornecedores e testar materiais e, em seguida, redesenhar itens se houver PFAS. Essas mudanças provavelmente se espalharão para lugares além dos atuais adotantes da proibição do PFAS, à medida que as empresas removem o PFAS em sua cadeia de suprimentos. Especialistas dizem que isso reduzirá a exposição das pessoas ao PFAS além dos estados que decretam as proibições, desde trabalhadores de fábricas e comunidades próximas aos locais de produção até consumidores em todo o mundo.

Estado por proibições estaduais

Demorou quatro anos para a KEEN eliminar gradualmente o PFAS em todos os produtos, encontrando e testando alternativas de impermeabilização química. Crédito: looseends/flickr

As proibições de PFAS promulgadas e propostas em todos os estados dos EUA visam diferentes setores e incluem vários métodos de aplicação, mas a maioria cobre uma ampla gama de produtos de consumo.  Em março, Nova York alterou sua lei para se alinhar melhor com o cronograma de regulamentação da Califórnia e ampliou a proibição para incluir vestuário ao ar livre e outras indústrias. A linha do tempo sincronizada “torna o planejamento muito mais fácil para as empresas”, disse James Pollack, advogado especializado em regulamentação de produtos de consumo da Marten Law, à EHN . “Califórnia e Nova York são dois mercados muito grandes.”

Alguns estados estabelecem isenções ou prazos mais longos para equipamentos de proteção individual e equipamentos externos usados ​​em condições extremas. Por exemplo, o projeto de lei da Califórnia observa que atualmente não há alternativas PFAS para equipamentos de combate a incêndios e os isenta da proibição.

Proibições pontuais criam uma colcha de retalhos de regulamentação que pode ser difícil para as empresas cumprirem, disse Pollack. Para a indústria de vestuário outdoor, “as fases de design para este [equipamento] geralmente levam anos de antecedência”, destacou.

Os métodos de aplicação de proibições de PFAS diferem por estado. A proibição da Califórnia pode ser administrada por meio de ações judiciais do escritório do procurador-geral ou promotores municipais e distritais. “Propositadamente, não colocamos uma fiscalização muito rigorosa lá”, disse o membro da Assembleia da Califórnia, Phil Ting, em um webinar sobre a proibição do PFAS que ele introduziu. “O objetivo do projeto de lei é realmente fornecer um cronograma. Sabemos que muitos varejistas já estão se movendo nessa direção.” A proibição de Nova York, por outro lado, introduz penalidades monetárias e designa um departamento para administrar os novos regulamentos.

Além da Califórnia, Nova York e Maine, há proibições de PFAS em Vermont, Maryland e Colorado, embora o vestuário não esteja incluído nesses estados. Proibições de PFAS para alguns produtos foram propostas em Minnesota e Rhode Island, e Vermont e Nova York estão considerando projetos de lei para expandir as suas. A legislatura do estado de Washington instruiu seu departamento de ecologia a criar uma proibição de PFAS para tratamentos de tecidos, tapetes e móveis de interior já em 2025 e estabeleceu uma data posterior para proibir o PFAS em vestuário. A União Européia também está considerando uma medida para proibir todos os usos de PFAS.

No nível federal dos EUA, no entanto, houve menos ação sobre PFAS em produtos de consumo. Um projeto de lei bipartidário apresentado à Câmara e ao Senado dos EUA em 2021 para proibir o PFAS em embalagens de alimentos nunca foi votado em nenhum dos órgãos. A EPA anunciou padrões para seis compostos PFAS comuns na água potável em março, seguindo 10 estados que criaram seus próprios limites obrigatórios de PFAS na água potável.

“Faço esse trabalho há muito tempo. É poderoso o quão bipartidário o PFAS é”, disse Sarah Doll, diretora nacional da Safer States, à EHN. Este mês, o senado de Vermont aprovou por unanimidade o projeto de lei que expande a gama de produtos de consumo incluídos em sua proibição de PFAS, que agora passará para a casa do estado. As proibições do PFAS também tiveram apoio bipartidário em outros estados.

A exposição ao PFAS não é vista como um problema urbano ou rural, disse Doll. O PFAS pode ser encontrado em produtos com os quais quase todos os americanos entram em contato, desde embalagens de alimentos até móveis, por isso muitos querem vê-los eliminados.

Tirando o PFAS

Loja REI em Denver. A empresa de equipamentos para atividades ao ar livre anunciou em fevereiro que não venderá produtos incluídos na proibição do PFAS da Califórnia a partir do outono de 2024.Crédito: jpellgen/flickr

Marcas de roupas para atividades ao ar livre e empresas de outros setores agora têm a tarefa de rastrear PFAS adicionados aos produtos e retirá-los de sua cadeia de suprimentos.

“Em muitos casos, as marcas não têm ideia do que há nos produtos que vendem”, disse Mike Schade, diretor da Mind the Store na Toxic-Free Future. Descobrir quais produtos químicos estão presentes pode envolver trabalhar com vários fornecedores para saber o que é adicionado aos componentes de um produto. As empresas também podem testar seus produtos para procurar flúor, um componente do PFAS ou produtos químicos PFAS específicos entre os milhares da família.

Testes de flúor encontraram evidências de PFAS em roupas, alimentos e maquiagem, inclusive em muitas das chamadas marcas “verdes” e “orgânicas”, EHN e Mamavation fizeram essas descobertas no ano passado.

O que descobrimos

• Em roupas esportivas – como leggings e sutiãs esportivos – evidências de contaminação por PFAS, inclusive em marcas que prometeram parar de adicionar intencionalmente esses compostos a seus produtos. E roupas íntimas de época tinham altos níveis de flúor, mesmo para empresas que afirmavam que seus produtos eram livres de PFAS.
• Em alimentos – como molho de espaguete, manteiga de amendoim e comida para bebês – evidências de contaminação por PFAS, mesmo em marcas orgânicas e naturais.
• Em produtos de cuidados pessoais, evidências de contaminação por PFAS em marcas e varejistas de beleza verde “sem PFAS”, destacando a batalha difícil para pequenos fabricantes que tentam fazer a coisa certa e a necessidade de transparência nas cadeias de suprimentos.

Para alguns produtos, como os sapatos de água da KEEN, o PFAS simplesmente não é necessário e as empresas podem trabalhar com seus fornecedores para removê-lo da produção. Para outros, como equipamentos para clima úmido, as marcas precisam encontrar e testar produtos químicos alternativos para encontrar novas opções com bom desempenho ao ar livre.

“Conforme as empresas abandonam o PFAS, achamos importante… avaliar a segurança das alternativas para garantir que não passem de um químico nocivo para outro. Não queremos repetir os erros do passado”, disse Schade (nt.: aqui está dito o que a indústria fez quando eliminou o BPA/Bisfenol A por pressão popular e oficial, mas TROCOU por BPF ou BPS, muito mais tóxicos do que o BPA, além do caso que se verá a seguir).

Esses erros incluem uma transição de PFAS de cadeia longa para PFAS de cadeia curta, que contém menos átomos de carbono. Muitas empresas fizeram a transição de suas roupas para PFAS de cadeia curta, incluindo a Patagonia, em 2016. Mas os pesquisadores dizem que esses produtos químicos ainda representam riscos ao meio ambiente e à saúde. O GenX, um produto químico produzido como alternativa ao PFAS de cadeia longa pela Chemours, uma subsidiária da DuPont, tem sido associado a impactos no fígado, rins, sistema imunológico e desenvolvimento em estudos com animais, de acordo com a EPA. Agora algumas empresas precisam voltar atrás para corrigir essa “lamentável substituição”. (A Patagônia planeja ter produtos totalmente livres de PFAS até 2025.)

Além de ser usado para repelir água e manchas, o PFAS pode acabar involuntariamente em tecidos e produtos. Lubrificantes de máquinas e outros materiais usados ​​na fabricação podem conter PFAS e contaminar os itens produzidos nas fábricas. Nesses casos, os produtores e marcas têxteis podem não estar cientes da presença de PFAS. A remoção dessas fontes de produtos químicos tóxicos pode exigir testes e encontrar materiais alternativos para usar durante a fabricação (nt.: um caso pouco conhecido, mas real, é o uso de teflon -também um ‘forever chemical‘- nos equipamentos por onde passa o fio de algodão para que ‘corra' mais e sem atrito. Ou seja, se tivermos uma roupa de algodão orgânico que passou por essa tecelagem, estará também contaminada com essas moléculas. O CRIME É MAIOR DO QUE SE POSSA IMAGINAR!)

A KEEN removeu todos os produtos químicos PFAS adicionados intencionalmente de seus produtos, explicou Hood. Mas, “o trabalho meio que nunca acaba”, ela disse, “nada é realmente livre de PFAS. Está no gelo do Ártico e está em nossos corpos. Está em todo lugar agora.”

Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2023.