09.05.2019
[NOTA DO WEBSITE: A publicação desse material agora, quase cinco anos depois, é para ficar em arquivo e principalmente para vermos a linha do tempo de como essas corporações meritocratas e atuantes vigorosas do supremacismo branco eurocêntrico, atuam enganado a todos. Mas a casa caiu! Basta ver os artigos recentes que temos publicado. Percebem agora o porquê de chamar isso que está aí de crime corporativo? Como se vê no texto estamos na mesma linha de muitos personagens sérios nessa visão de mundo meritocrata do pós IIª Guerra no chamado 1º Mundo.].
Um especialista ambiental da 3M, em uma carta de demissão contundente, acusou os funcionários da empresa de serem “antiéticos” e mais “preocupados com os mercados, a defensibilidade legal e a imagem sobre a segurança ambiental” quando se tratava de PFAS, o contaminante emergente que causa uma crise potencial em Michigan e o país.
O PFOS, um dos principais produtos PFAS da 3M, “é o poluente mais insidioso desde o PCB“, afirmou Richard Purdy em sua carta de demissão de 28 de março de 1999, referindo-se a um composto usado na linha de produtos de proteção contra manchas ScotchGard da 3M, entre outros usos.
“É provavelmente mais prejudicial do que o PCB porque não se degrada, ao contrário do PCB; é mais tóxico para a vida selvagem”, afirmou, acrescentando que o ponto final do PFOS no ambiente parece ser as plantas e os animais, e não o solo e os sedimentos como o PCB. .
Espuma de PFAS flutuam no Van Etten Creek (nt.: arroio Van Etten) levada por uma tormenta vinda da antiga Base Aérea de Wurstschmith em Oscoda, março de 2019. Ryan Garza, Detroit Free Press.
Imagens de um pequeno documentário esclarecendo o que causou o desastre em Detroit.
“Trabalhei dentro do sistema para aprender mais sobre este produto químico e para conscientizar a empresa sobre os perigos associados ao seu uso continuado”, afirmou Purdy na carta, dizendo que estava renunciando a partir de 6 de abril de 1999. “Mas tenho continuamente encontrado obstáculos, atrasos e indecisão. Durante semanas a fio, recebi garantias de que minhas amostras seriam analisadas em breve – para nunca ver resultados. Sempre há desculpas e pouco é realizado.”
A explosiva carta de demissão de Purdy é apenas um de um grande conjunto de memorandos e documentos internos da 3M obtidos pela Free Press através da lei de registros públicos do Gabinete do Procurador-Geral de Minnesota. A então procuradora-geral de Minnesota, Lori Swanson, obteve os documentos internos da empresa sediada em Minnesota depois de processar a 3M em 2010 por sua contaminação ambiental no estado. A empresa resolveu o processo no ano passado por US$ 850 milhões.
Substâncias per e polifluoroalquílicas – PFAS – são o maior problema contaminante emergente em Michigan. Os compostos antiaderentes foram usados durante décadas, dos anos 1950 aos anos 2000, em espuma aquosa de combate a incêndios (nt.: em inglês – AFF/aqueous firefighting foam), processos industriais e uma série de produtos de consumo populares: panelas e frigideiras antiaderentes de Teflon, protetores de manchas ScotchGard em carpetes e estofados; sapatos e roupas resistentes à água Gore-Tex e muito mais (nt.: destaque em negrito dado pela tradução para se conhecer que produtos comerciais são os perfluorados).
Mas as mesmas qualidades que tornaram os compostos PFAS tão úteis também os tornam quase indestrutíveis no meio ambiente, dando-lhes o sinistro apelido de “químicos eternos/forever chemicals”.
Dois dos compostos PFAS mais comuns e mais estudados, conhecidos como PFOS e PFOA, têm sido associados ao câncer; condições que afetam o fígado, a tiróide e o pâncreas; colite ulcerativa; interferência hormonal e do sistema imunológico; colesterol alto; pré-eclâmpsia em mulheres grávidas e efeitos negativos no crescimento, aprendizagem e comportamento em bebês e crianças (nt.: insistimos que se veja o documentário ‘Amanhã, seremos todos cretinos?‘ para se saber o porquê dessas afirmativas).
O PFAS agora pode ser encontrado no sangue de quase 99% dos americanos. Foi até encontrado em ursos polares no Círculo Polar Ártico, à medida que os produtos químicos subiram na cadeia alimentar a partir de peixes e focas.
Sabe-se que cerca de 46 locais no Michigan têm águas subterrâneas com níveis de PFAS acima da diretriz de saúde vitalícia da Agência de Proteção Ambiental dos EUA de 70 partes por trilhão/ppt (nt.: ou seja, 70 nanogramas), um nível acima do qual uma pessoa que consome água durante toda a vida pode esperar problemas de saúde. E as autoridades estaduais identificaram mais de 11.000 locais em Michigan onde o PFAS foi usado e a contaminação pode ser um problema.
E não é apenas um problema do Estado dos Grandes Lagos. Num novo estudo, citando dados atualizados do governo federal, o Grupo de Trabalho Ambiental (nt.: EWG/Environmental Working Group), sem fins lucrativos, com sede em Washington, identificou 610 locais em 43 estados ou territórios dos EUA conhecidos como contaminados com PFAS, incluindo sistemas de água potável que servem 19 milhões de pessoas.
Os documentos obtidos do gabinete do procurador-geral de Minnesota descrevem a própria investigação da 3M, mostrando que os seus compostos PFAS não se decompunham no ambiente, tinham efeitos negativos para a saúde de ratos de laboratório e outros animais – e que o sangue dos funcionários e do público se tinha tornado contaminados com os compostos.
À medida que essas revelações ocorriam dentro da empresa, a 3M continuou a vender compostos PFAS para uso em produtos em todo o mundo: na proteção contra manchas ScotchGard, revestimento de Teflon em utensílios de cozinha e outros produtos, sapatos e roupas resistentes à água Gore-Tex, papel de embrulho para sanduíches e sacos de pipoca para micro-ondas, espuma aquosa de combate a incêndios e outros usos industriais (nt.: destaques em negrito e itálico dados pela tradução para chamar a atenção do leitor. QUANDO SE DIZ: ‘outros usos industriais', um deles é nas máquinas de tecelagem nos rolos por onde passam os fios de algodão, orgânico por exemplo. Ou seja, contaminando um material natural e livre de venenos! Em nome da rapidez já que o teflon não oferece reistência aos fios. Não é um crime?).
Durante gerações, a 3M guardou para si muito do que sabia, não informando a Agência de Protecção Ambiental dos EUA/EPA – ou o público – até ao final da década de 1990, quando a EPA começou a tomar conhecimento da crescente investigação fora da 3M que mostrava a persistência do PFAS no ambiente. A empresa anunciou em 2000 um acordo com a Agência ambiental para eliminar voluntariamente o uso de PFOS até 2003. Ela também interrompeu a fabricação de outro composto popular de PFAS, o PFOA, em 2000, mas outros fabricantes, incluindo a DuPont em seus produtos de Teflon, continuaram utilizando PFOA até um acordo subsequente com a EPA para eliminar gradualmente a sua utilização até 2015.
Nicholas Coulson, um advogado de ação coletiva ambiental de Detroit, está usando os documentos internos da 3M de Minnesota em seu próprio processo. Coulson representa residentes atuais e antigos da cidade de Parchment, no condado de Kalamazoo, em uma ação judicial contra a 3M e a Georgia-Pacific, proprietária final de uma antiga fábrica de papel na cidade que fabricava papel para embrulhar alimentos revestido com PFAS da 3M. A fábrica deixou uma bagunça tóxica em seu aterro próximo, e compostos PFAS foram lixiviados para o abastecimento de água municipal de Parchment. Milhares de pessoas na cidade foram expostas a altos níveis dos compostos em sua água potável por um número desconhecido de anos.
“O que alegamos que a 3M fez é realmente um crime contra a humanidade”, disse Coulson (nt.: destaque em negrito dado pela tradução para mostrar como se está consolidando de que há um crime corporativo!)
“É um ultraje absoluto que, em nome do lucro, durante décadas eles tenham suprimido esta informação e continuado a bombear estes produtos químicos em quantidades incríveis para o ambiente natural”, disse Coulson. “E o resultado terrível disso é que algumas comunidades, como Parchment, tiveram que suportar o peso disso.” (nt.: destaque dado pela tradução para mostrar a indignação daqueles que estão mais entrosados com as falcatruas das corporações criminosas).
As localidades de Michigan que têm compostos PFAS nas águas subterrâneas onde excedem o nível de aconselhamento de saúde de 70 partes por trilhão da EPA. O Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia de Michigan estimou que o PFAS pode ser encontrado em mais de 11.300 locais em Michigan – bombeiros, aeroportos municipais, instalações militares, refinarias e estações de petróleo a granel, estações de tratamento de águas residuais, aterros antigos e vários locais industriais. .
Dezessete rios, lagos, riachos e lagoas em todo Michigan têm avisos de “não comer” peixes, ou limitações no consumo de peixes, devido à contaminação por PFOS, incluindo Saginaw Bay, Lake St. Clair e porções de Au Sable, Huron, Flint, e os rios Saginaw e St. Joseph.
Carta cita atrasos e promessas não cumpridas
Purdy, em sua carta de demissão à 3M, listou repetidos casos em que sua urgência em relação ao PFOS foi recebida com atrasos e promessas não cumpridas de que a empresa realizaria mais adiante estudos adicionais esclarecedores. Ele fez referência a um “relatório 8e” que a 3M havia feito à EPA em maio de 1998. De acordo com a Lei federal de Controle de Substâncias Tóxicas, Seção 8e, um fabricante de produtos químicos que descobre que seu produto químico representa “um risco substancial de danos à saúde ou ao meio ambiente deve informar imediatamente o Administrador (EPA) de tais informações.”
“Há uma enorme preocupação dentro da EPA, do país e do mundo sobre produtos químicos bioacumulativos persistentes, como os PFOS”, afirmou Purdy na carta.
“Pouco antes desse envio, encontramos PFOS no sangue de águias – águias ainda jovens o suficiente para que seu único alimento consistisse em peixes capturados em lagos remotos por seus pais. Esta descoberta indica uma contaminação ambiental generalizada e transferência de cadeia alimentar e provável bioacumulação e biomagnificação. Esta é uma descoberta muito significativa que a regra de relatório 8e foi criada para coletar.
“A 3M optou por informar simplesmente que PFOS foi encontrado no sangue de animais, o que é verdade, mas omite a informação mais significativa”.
Purdy mais tarde, em sua carta de demissão, acrescentou que “a 3M esperou muito para informar aos clientes sobre a dispersão generalizada de PFOS nas pessoas e no meio ambiente”.
“A 3M continua a fabricar e vender esses produtos químicos, embora a empresa tenha conhecimento de uma avaliação de risco ecológico que fiz, que indica que há uma probabilidade superior a 100% de que o perfluorooctansulfonato (PFOS) esteja biomagnificando a cadeia alimentar e prejudicando os mamíferos marinhos. Este produto químico é mais estável do que muitas rochas…
“A 3M disse a nós que trabalhamos no projeto fluoroquímico para não escrevermos nossos pensamentos ou discutirmos por e-mail sobre questões por causa de como nossas especulações poderiam ser vistas em um processo de descoberta legal. Isso frustrou o desenvolvimento intelectual sobre o assunto e sufocou a discussão sobre as sérias implicações éticas das decisões.”(nt.: destaque dado pela tradução por estarmos simplesmente perplexos. Incrível que os CEOs e dirigentes de corporações como essa, vivam e transitem pelo mundo com a maior desfaçatez como se nada estivesse acontecendo. São ou não meritrocatas criminosos?)
Purdy concluiu sua carta de demissão com este parágrafo:
“Trabalhei o melhor que pude dentro do sistema para garantir que as ações corretas fossem tomadas em nome do meio ambiente. Em quase todas as etapas, tive a certeza de que as ações serão tomadas – mas vejo resultados lentos ou nenhum resultado. Disseram-me que a empresa está preocupada, mas as suas ações respondem a preocupações diferentes das minhas. Não posso mais participar no processo que a 3M estabeleceu para a gestão de PFOS e precursores. Para mim, é antiético preocupar-me com mercados, questões legais defensivas e imagem sobre a segurança ambiental.”
As tentativas da Free Press de entrar em contato com Purdy para comentar não tiveram sucesso.
O engano da empresa durou décadas
O Dr. William Guy, da Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida, ficou intrigado.
Era 1975, e ele e colegas de outras universidades descobriram níveis incomuns de flúor no sangue humano – contribuições de doadores para bancos de sangue no Texas e em Nova York continham amostras após amostras. Não poderia ser explicado pelo flúor que ocorre naturalmente ou pela fluoretação da água.
Guy entrou em contato com a 3M, fabricante de compostos fluorados que se tornaram onipresentes em produtos de consumo impermeabilizantes, anti-manchas e antiaderentes, para saber a opinião da empresa.
Numa mensagem confidencial interna da empresa entre funcionários da 3M, um deles, GH Crawford, sugeriu “alegar ignorância” e questionou se poderiam considerar isso um benefício útil para a saúde.
“Do lado positivo – se for confirmado, para nossa satisfação, que todo mundo anda por aí com surfactantes de fluorocarbono em suas correntes sanguíneas sem efeitos nocivos aparentes, existem algumas possibilidades médicas que valeriam a pena investigar?”, como se as substâncias escorregadias melhoraram esclerose arterial ou obstrução renal, perguntou ele (nt.: quem será esse ‘cientista corporativo'?).
Crawford sugeriu ainda a realização de estudos em animais nesse sentido que mais tarde poderiam ser úteis “de um ponto de vista defensivo”.
Os documentos internos da empresa mostram que, à medida que aumentavam as evidências de que os compostos PFAS persistiam no meio ambiente e causavam problemas de saúde em estudos com animais, os funcionários da empresa não tomaram nenhuma medida para informar a EPA ou o público:
- Um documento mostrou que compostos PFAS causavam toxicidade em ratos de laboratório já em um estudo da empresa em 1950.
- Estudos com peixes, ratos e macacos que indicavam problemas de saúde datavam de meados da década de 1970. Mais tarde, funcionários da empresa encontraram compostos PFAS no sangue de seus funcionários e uma ligação com o aumento do câncer testicular.
- Um estudo de 1978 mostrou que um dos compostos PFAS comumente usados pela 3M “foi considerado completamente resistente à biodegradação”.
Somente no final da década de 1990 a 3M compartilhou essas preocupações com a EPA. A EPA em 2006 citou a 3M por 244 violações da Lei de Controle de Substâncias Tóxicas, acusando a 3M de não notificar a agência sobre novos produtos químicos e de reportar tardiamente “informações substanciais sobre riscos”. A multa da 3M foi de US$ 1,52 milhão – cerca de 0,3% de sua receita anual de vendas de compostos PFAS (nt.: percebam a relação de ganho desses ‘monstros' somente com uma substância e as multas públicas que se cobra por todas as lesões que essas corporações causam ao público. De onde sairão os recursos para sanar os danos causados à pooulação?).
“A 3M teve conhecimento suficiente para saber que, primeiro, essas coisas não desaparecem, elas se acumulam, se acumulam e se acumulam, tanto no meio ambiente quanto no corpo. E, em segundo, que causam efeitos realmente prejudiciais, “Coulson disse.
“A 3M continuou a fabricar e vender (PFAS) para todos esses fins, ignorando – ou mesmo suprimindo ativamente – os riscos.”
A 3M respondeu aos pedidos de entrevista da Free Press com uma declaração enviada por e-mail: “A 3M dedicou tempo e recursos substanciais à pesquisa de PFAS e, para esse fim, investimos mais de US$ 600 milhões em pesquisa, tecnologia e esforços de limpeza relacionados aos PFAS. Como administradores responsáveis de nossa comunidade, temos um histórico de compartilhar informações que aprendemos com reguladores governamentais, a comunidade científica, bem como autoridades locais e federais.
“O pequeno conjunto de documentos do litígio de Minnesota retrata uma situação incompleta e enganosa. história que distorce o registro completo das ações da 3M em relação ao PFOA e PFOS, bem como quem somos como empresa. A 3M agiu de forma responsável em relação aos produtos que contêm PFAS e defenderemos vigorosamente a nossa gestão ambiental.”
Embora o acordo de 2000 da 3M com a EPA para eliminar progressivamente os PFOS significasse a perda dos seus populares produtos ScotchGard – que geram receitas de 300 milhões de dólares por ano – que ainda representavam apenas 2% das vendas totais da gigante química. A empresa no quarto trimestre de 2018 relatou vendas de US$ 7,9 bilhões, seus produtos incluem fita adesiva e post-its.
Estudo após estudo sinalizou toxicidade
Um memorando interno confidencial da 3M datado de 10 de maio de 1978 descreveu uma reunião ocorrida dois dias antes, na qual funcionários da empresa discutiram os resultados de estudos em que ratos de laboratório foram expostos a três compostos PFAS diferentes durante 90 dias.
“Os resultados indicam que FC-95, FM-3422 e FC-143 são tóxicos”, afirma o memorando.
Mas então os funcionários da empresa decidiram não relatar a descoberta à EPA.
“Após uma revisão dos dados e uma revisão das diretrizes da EPA de 16 de março de 1978 para relatar riscos substanciais sob a Lei de Controle de Substâncias Tóxicas, foi decidido que a toxicidade do FC-95, FM-3422 e FC-143 não constituem um risco substancial e não devem ser relatados neste momento”, afirma o memorando.
Outros documentos da 3M mostram que FC-95 e FC-143 eram surfactantes industriais contendo PFOA vendidos pela empresa sob a marca Fluorad. Não está claro como o terceiro composto foi vendido e usado.
Um ano depois, num memorando da 3M datado de 6 de julho de 1979, um funcionário chamado MT. Case soou o alarme aos colegas.
“Acredito que é fundamental começar agora uma avaliação do potencial (se houver) de efeitos (cancerígenos) a longo prazo para estes compostos, que são conhecidos por persistirem por um longo tempo no corpo e, portanto, causarem exposição crônica a longo prazo”, afirmou.
Em um estudo de 2005, Marvin T. Case foi listado como pertencente ao departamento médico da 3M em Toxicologia Corporativa e Serviços Regulatórios.
Em 1981, citando uma pesquisa interna que mostrava que os compostos PFAS estavam causando defeitos congênitos em ratos, a 3M retirou 25 funcionárias “com potencial para engravidar” das linhas de produção em sua fábrica em Decatur, Alabama, “como medida de precaução”.
Outro documento descreve uma crise entre a 3M e um dos seus principais clientes, a DuPont, que utilizou o PFOA da 3M no fabrico dos produtos de Teflon da DuPont, incluindo utensílios de cozinha antiaderentes.
A DuPont estava preocupada que, devido às descobertas de pesquisas internas sobre o aumento da incidência de tumores em ratos alimentados com o composto PFAS FC-143 – PFOA – durante 24 meses, “eles podem ser obrigados, sob sua política, a chamar o FC-143 de cancerígeno em animais”.
Embora um pesquisador da 3M identificado como “Dr. King” tenha reconhecido “o aumento da incidência de tumores mamários e testiculares sob estas condições experimentais específicas”, ele manteve sua conclusão de que “o FC-143 não é considerado cancerígeno”.
Um estudo de saúde em larga escala de pessoas expostas ao PFOA a partir de liberações de longo prazo de uma fábrica de Teflon da DuPont na Virgínia Ocidental, feito como parte de um acordo judicial de US$ 671 milhões entre a DuPont e a empresa criada como ‘laranja' Chemours e milhares de litigantes de ações coletivas, concluiu em 2012 “que existe uma ligação provável entre a exposição ao C8 (também conhecido como PFOA) e o câncer testicular e o câncer renal”.
Outro documento, sem data, “Projeto de Memorando sobre Fluoroquímicos no Sangue Humano”, descreveu como foi documentado que os funcionários da 3M tinham PFOS, um composto de PFAS, em seu soro sanguíneo – mesmo funcionários que não foram expostos ao composto no trabalho. Os investigadores da empresa examinaram então sangue de 21 bancos de sangue diferentes dos EUA, incluindo um em Grand Rapids, e encontraram novamente PFOS.
Os investigadores expandiram então o âmbito, analisando amostras de sangue colhidas no início da década de 1990, e nas décadas de 80, 70, 60, em locais como a Suécia e as províncias rurais da China. Os compostos apareceram no sangue repetidas vezes. Os únicos grupos de amostra que não detectaram PFOS: 10 frascos de sangue retirados de recrutas militares dos EUA durante a era da Guerra da Coreia, de 1948 a 1951.
“O flúor orgânico tem sido observado no soro humano desde o final da década de 1960. Agora identificamos o PFOS como parte desta fração orgânica do flúor”, afirma o memorando.
“Os materiais relacionados ao PFOS não foram produzidos comercialmente antes de 1948, e apenas em pequenas quantidades durante vários anos depois. Não é surpreendente que as amostras de 1948 a 1951 mostrem níveis indetectáveis. Houve claramente um aumento 20 anos depois.”
Apesar destas revelações, a 3M prosseguiu com a produção e venda de compostos PFAS.
Em uma apresentação de slides de 29 de março de 2008, abaixo um deles, John Butenhoff, da divisão médica da 3M, descreveu o valor da empresa continuar a estudar os efeitos toxicológicos de seus produtos químicos fluorados legados. Um dos itens principais foi “Barreiras defensivas ao litígio”.
Jennifer Field, professora de toxicologia ambiental e molecular na Oregon State University, atuou no conselho consultivo científico da equipe de resposta à ação PFAS de Michigan do ex-governador Rick Snyder. Ela tem sido uma pesquisadora líder em PFAS desde o final da década de 1990, quando a 3M revelou à EPA muito mais de suas descobertas sobre a persistência ambiental e os efeitos na saúde dos compostos, e concordou em eliminar gradualmente o PFOS e o PFOA.
Field observou que grande parte de sua pesquisa é financiada pelos contribuintes, através dos governos federal ou estadual.
“Temos que gastar muito dinheiro dos contribuintes para saber o que uma empresa química sabe”, disse ela (nt.: exatamente o que ressaltamos antes sobre o peso sobre a população em termos financeiros e principalmente em termos de saúde).
Perguntas sobre espuma tóxica de combate a incêndios
Um dos usos populares dos compostos PFAS pela 3M foi Light Water, uma espuma aquosa de combate a incêndios, ou AFFF/aqueous firefighting foam. Foi o uso desse produto que levou à contaminação das águas subterrâneas por PFAS em centenas de instalações militares nos EUA e talvez em milhares de outros locais – quartéis de bombeiros, aeroportos municipais e até mesmo locais de incêndios antigos onde a espuma foi usada apenas uma vez. .
Nos documentos internos da 3M há uma carta de 3 de junho de 1988 para um funcionário da 3M da Boots & Coots Fire & Protective Equipment Inc., com sede em Oakland, Califórnia. As autoridades criticaram a empresa depois de descobrirem que o que lhes foi dito durante anos na literatura da 3M e nas apresentações dos fabricantes – que a espuma de combate a incêndios se decompõe na natureza – não era verdade.
Uma unidade de proteção contra incêndio de Sacramento descobriu que a espuma contra incêndio da 3M não era biodegradável em um telefonema com um “‘cientista químico com doutorado' chamado Eric Reimer (seu sobrenome é na verdade Reiner) da empresa 3M”, executivos da Boots & Coots Jim Devonshire e Bill Walton afirmaram na carta.
Depois que esta informação foi revelada, o Distrito de Sacramento do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA exigiu que os funcionários da Boots & Coots que enchessem um tanque de espuma usassem equipamento de proteção, já que a espuma de combate a incêndios era agora considerada “um líquido perigoso e prejudicial”, afirmaram os homens.
“Esta declaração foi baseada em informações fornecidas por Eric (Reiner) e em folhas de dados fornecidas pela 3M Company ao Corpo de Engenheiros.”
Os homens pediram à 3M “uma divulgação completa e completa dos efeitos tóxicos, químicos e de biodegradabilidade dos concentrados AFFF da 3M”.
Em um e-mail para colegas da 3M em 30 de dezembro, Reiner, que trabalhava na divisão de Engenharia Ambiental e Controle de Poluição da empresa, soou mais alarmes sobre a espuma de combate a incêndios da empresa.
“Não creio que seja do interesse da 3M a longo prazo perpetuar o mito de que estes surfactantes fluoroquímicos são biodegradáveis”, afirmou Reiner. “É provável que este equívoco acabe sendo descoberto e, quando isso acontecer, a 3M provavelmente ficará envergonhada, e nós e nossos clientes poderemos ser multados e forçados a retirar imediatamente os produtos do mercado”.
Uma resposta de Don Ricker, da Divisão de Produtos Químicos Especiais da 3M, afirmou que quaisquer experimentos adicionais sobre a biodegradabilidade da espuma de combate a incêndios precisavam que amostras fossem enviadas por ele.
“ATRAVÉS DESTE MEMO, ESTOU NOTIFICANDO E. REINER QUE MIKE KILLIAN, JON CHASMAN SÃO AS PARTES RESPONSÁVEIS PELA LINHA DE PRODUTOS DE SURFACTANTE”, afirma o e-mail de Ricker.
A pressão para eliminar gradualmente o PFAS
No final da década de 1990, à medida que o conhecimento científico continuava a expandir-se sobre a persistência dos compostos PFAS, e sob pressão cada vez maior da EPA, os funcionários da 3M prepararam-se para anunciar que iriam eliminar voluntariamente e encontrar substitutos para os PFOS e as suas lucrativas linhas de protetores contra manchas ScotchGard. A empresa também interromperia em grande parte a fabricação de compostos de PFOA, mas vendeu os direitos à DuPont para continuar a usá-los na fabricação de seus produtos de Teflon. A DuPont continuaria a usar o PFOA até 2015.
Em um documento de 26 de fevereiro de 1998 intitulado “Plano de Comunicações da FDA”, os funcionários da 3M discutiram a distribuição de informações ao Centro de Segurança Alimentar e Nutrição Aplicada da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA e à EPA. O documento ilustra o que as autoridades federais ainda não haviam sido informadas sobre o que a 3M sabia.
“Intenção de sair ordenadamente do mercado” é um dos pontos do plano.
“Divulgar estudo de metabolismo e descoberta geral de PFOS em soros” ou sangue humano.
“Forneça um resumo dos testes toxicológicos existentes e dos testes toxicológicos planejados.”
“Forneça um resumo dos estudos dos trabalhadores da fábrica da 3M”
“Endereço de petição pendente de pipoca de micro-ondas.”
Esta foi uma aparente referência a uma petição da 3M ao FDA no final da década de 1990 para permitir o PFOS como um componente resistente a gordura em sacos de pipoca para micro-ondas. Somente em 2011 é que a FDA elaborou com os fabricantes de produtos químicos uma eliminação voluntária do PFOA em papel para contato com alimentos.
Mais adiante no documento, eles discutem quando fazer sua “divulgação 8e” à EPA, a exigência da Lei de Controle de Substâncias Tóxicas de relatar problemas ambientais ou de saúde graves associados a um de seus produtos químicos “imediatamente”.
“Submissão TSCA 8 (e) concluída. Descreve apenas o estudo do metabolismo e a descoberta de FC (fluorocarbonos) em soros (sangue humano)”, afirma o plano.
“Plano:
– Arquivo 8(e) em ou antes de 06/03/98
– Ligue para a EPA antes da apresentação
– Organize uma reunião para divulgação completa – final de março, início de abril.”
Sob o título “Problemas associados ao arquivamento 8e”, os funcionários da 3M listaram “Divulgação pública (ativista ambiental, boletins informativos regulatórios)”.
Sandy Wynn-Stelt descobriu em 2017 que a água do poço da sua casa em Belmont continha até 76.000 partes por bilhão de compostos PFAS, provenientes das águas subterrâneas de um antigo aterro da empresa de calçado e couro Wolverine World Wide, do outro lado da rua. A EPA tem um limite de saúde para PFOS e PFOA na água de 70 partes por trilhão.
A 3M forneceu produtos químicos de impermeabilização ScotchGard da Wolverine.
Wynn-Stelt perdeu o marido devido ao câncer de fígado em 2016 e tem compostos PFAS no sangue 750 vezes maiores que o nível de um americano médio.
Ela refletiu sobre a prova de que a 3M sabia da persistência e dos danos do PFAS durante anos antes de disponibilizar essa informação aos reguladores e ao público.
“Nenhum de nós criaria nossos filhos para ser assim”, disse ela. “Se você faz algo e descobre que é perigoso, então acho que você tem a responsabilidade de assumir isso e de fazer o que puder para proteger as pessoas disso.”
Na cidade de Rockford, no condado de Kent, Jill Osbeck também descobriu que a água do poço de sua casa contém compostos PFAS em níveis centenas de vezes mais altos do que as diretrizes da EPA, também provenientes de uma pluma de águas subterrâneas do aterro sanitário da Wolverine World Wide. Ela reagiu com indignação quando soube do conhecimento prévio da 3M sobre os problemas associados ao PFAS.
“Por que você colocaria a vida das pessoas em risco dessa maneira?” ela disse. “É incompreensível para mim que você faria isso, por um dólar.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2024.