Nesta foto tirada com um drone, um agricultor cultiva um campo em Mississippi Mills, Ontário, na terça-feira, 10 de agosto de 2021. Foto de arquivo da Canadian Press/Sean Kilpatrick
03 de novembro de 2022
A meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa pelo uso de fertilizantes nitrogenados, em 30%, levantou mais poeira do que um trator em uma rodovia quando foi anunciado pela primeira vez pelo governo canadense.
Agora que parte da poeira baixou, grupos de agricultura e indústria dizem que essa meta provavelmente pode ser alcançada sem reduzir os rendimentos – embora talvez não tão rápido quanto o governo feral canadense gostaria.
“Podemos obter esses 30% adicionais? Acho que sim”, disse Keith Currie, vice-presidente da Federação Canadense de Agricultura e produtor de milho de Collingwood, Ontário.
“Mas tem que haver uma abordagem combinada e colaborativa de todos os envolvidos.”
Os números do governo sugerem que os fertilizantes (nt.: nitrogenados e que são os que mais amplamente se emprega na agricultura industrial ou agronegócio. Estão normalmente na forma de ureia e sulfato de amônia, produzidos em laboratório e que liberam o óxido nitroso N2O, poderoso gás de efeito estufa) representam uma parcela crescente dos 10% das emissões de gases de efeito estufa do Canadá provenientes da agricultura. A ministra da Agricultura, Marie-Claude Bibeau, disse que reduzir essas emissões em quase um terço até 2030 é ambicioso, mas deve ser alcançado.
“Temos que ter um destino”, disse ela em entrevista no mês passado. “Então, conseguimos um alvo que visamos.”
Tanto o governo quanto os agricultores estão confiando em uma abordagem conhecida como 4R: fonte certa, taxa certa, hora certa e lugar certo.
Isso significa medidas como fertilizantes de liberação lenta que dão tempo ao solo para absorver nutrientes. Significa entender a terra o suficiente para saber quais parcelas precisam de mais e quais precisam de menos. Significa não aplicar fertilizante quando está seco, ou usar duas aplicações menores em momentos diferentes em vez de uma grande.
Pode funcionar, disse Karen Proud, presidente da Fertilizer Canada, mas talvez não dentro das sete estações de cultivo que Ottawa deu aos agricultores.
“É possível se 100% dos hectares em Ontário e Quebec e 60 a 70% de todos os hectares agrícolas no oeste do Canadá adotarem as mais avançadas de nossas práticas de manejo de nutrientes”, disse Proud.
Os cortes de gases de efeito estufa de fertilizantes podem levar mais tempo do que Ottawa deseja, dizem grupos agrícolas. #AdaptaçãoClima #Fertilizantes #GHG
“Mas sabemos que, dado onde estamos hoje, nunca atingiremos 100 por cento dos hectares em Ontário e Quebec. E no curto espaço de tempo que temos entre agora e 2030, certamente não atingiremos 60 a 70 por cento de todos os hectares no oeste do Canadá.”
O grupo de Proud divulgou recentemente um relatório sugerindo que uma redução de 14% até 2030 é mais realista.
Há mais no uso de fertilizantes do que apenas usar fertilizantes, disse Currie. Se os agricultores quiserem usar as tecnologias mais recentes para aproveitar melhor os produtos químicos, eles precisarão do tipo de serviço de internet que não está disponível em muitas comunidades rurais.
“É essa tecnologia de precisão que vai nos ajudar a ser ainda melhores em relação aos insumos agrícolas, o que ajudará na redução das emissões”, disse Currie. “(Precisamos) fazer com que o governo seja realmente sério sobre a obtenção de 5G e cobertura de banda larga.”
Mercados de carbono ou créditos para incentivar os agricultores a adotar práticas de emissões mais baixas também ajudariam, disse ele.
“Não que qualquer agricultor vá retirar uma hipoteca da venda de créditos, mas é outra ferramenta que podemos usar”, disse Currie.
Proud disse que o governo terá que gastar dinheiro para ajudar os agricultores a se adaptarem.
“O que estamos pedindo ao governo é sentar conosco, com os grupos agrícolas, com os agricultores para falar sobre quais são essas barreiras à adoção e como trabalhamos para reduzir isso”, disse ela. “Parte disso pode estar investindo em mais educação no nível da fazenda, para que eles entendam mais sobre os benefícios dos 4Rs e como isso realmente ajuda a aumentar a produtividade”.
Bibeau disse que o governo se comprometeu a levar a internet 5G para 98% dos canadenses até 2026, se as províncias cooperarem. Ela também disse que está ouvindo – as consultas com grupos agrícolas começaram em março e foram concluídas recentemente.
“Acho que demonstramos ao longo dos anos o quanto somos abertos e quantas consultas podemos fazer”, disse ela.
Bibeau disse que Ottawa aumentou o Acordo de Parceria Agrícola Canadense de US$ 3 bilhões em US$ 500 milhões.
Existem outras maneiras de diminuir as emissões de fertilizantes além de usá-los com mais eficiência, disse Ralph Martin, professor de agricultura aposentado da Universidade de Guelph. A maioria das emissões ocorre porque o fertilizante é feito de combustíveis fósseis, disse ele, então por que não procurar nutrientes de outra fonte?
“O que realmente devemos olhar é o esgoto humano.”
A eliminação do desperdício na produção agrícola também reduziria a pressão por altos rendimentos impulsionados por fertilizantes, disse Martin.
Ele disse que o uso de fertilizantes e a prosperidade da fazenda não são necessariamente a mesma coisa.
Os fertilizantes podem gerar rendimentos mais altos, mas também aumentam as despesas. Muitos agricultores podem ficar felizes em usar menos fertilizantes, mas precisam de incentivos para fazer a mudança.
“Os agricultores investiram muito, muitos dólares em jogo”, disse Martin. “Se tivéssemos incentivos, acho que os agricultores responderiam.”
Bibeau disse estar otimista de que a meta será alcançada. A estimativa da Fertilizer Canada de uma redução de 14% é uma boa notícia, disse ela.
“Isso já é ótimo. Haverá novas práticas, novos insumos, novas tecnologias que serão desenvolvidas nos próximos meses e anos.”
Os agricultores estão a bordo, disse Currie. Eles só precisam de planos realistas.
“Nós nunca estivemos dispostos a fazer nossa parte. Mas o governo precisa fazer um trabalho melhor comunicando para onde eles querem ir e como.”
Repórter da The Canadian Press
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2022.