23.10.23
[NOTA DO WEBSITE: Aqui se desdobra o espírito criminoso dos CEOs, acionistas, stockholders, cientistas corporativos e todos os outros envolvidos nas corporações, bem como os políticos de todos os níveis que permitem que um agrotóxico como esse fique impune, como outros, envenenando todos os seres vivos, incluindo os seres humanos. UM DISRUPTOR ENDÓCRINO QUE FEMINIZA OS MACHOS!].
A atrazina é o segundo herbicida mais utilizado nos Estados Unidos. No entanto, um conjunto significativo de pesquisas científicas sugere que o herbicida prejudica o funcionamento normal do sistema endócrino. Em humanos, a atrazina tem sido associada a ciclos menstruais irregulares, peso anormal ao nascer e infertilidade inexplicável. Estudos em animais demonstraram que a atrazina pode afetar a função reprodutiva em mamíferos, incluindo ciclos estrais, motilidade espermática, níveis de testosterona e níveis de prolactina, hormônio luteinizante e folículo-estimulante. Em anfíbios e vários peixes, foi demonstrado que a atrazina danifica órgãos e sistemas reprodutivos.
A investigação científica também relacionou a atrazina a defeitos congênitos – incluindo gastrosquise e atresia e estenose coanal – bem como ao câncer da mama, neurotoxicidade, metabolismo lento e problemas respiratórios. Referências e mais detalhes sobre todas estas preocupações de saúde estão agora disponíveis numa ficha informativa escrita pela minha colega Mikaela Conley da US Right to Know.
Mais de um milhão de pessoas leram as nossas fichas informativas sobre produtos químicos preocupantes, mostrando que existe um apetite saudável por informações baseadas na ciência sobre os riscos para a saúde dos aditivos alimentares e agrotóxicos. Infelizmente, as evidências científicas por si só nem sempre levam a políticas que protejam a saúde pública, especialmente nos Estados Unidos.
Banido na UE, mas amplamente utilizado nos EUA
A história da atrazina segue um tema comum: décadas de ciência levantam sérias preocupações de saúde, mas os grupos de saúde pública não conseguiram convencer o governo dos EUA a tomar medidas para limitar as exposições.
A União Europeia proibiu a atrazina há quase duas décadas. Mas hoje, nos EUA, são aplicados mais de 31 mil toneladas de atrazina todos os anos. A atrazina é aplicada a uma ampla gama de culturas aqui, incluindo mais de 65% de todas as culturas de milho, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Também é utilizado em gramados, campos esportivos e campos de golfe. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) observa que a atrazina é um dos contaminantes mais comumente relatados nas águas subterrâneas e na água potável pública.
Por que é tão difícil tomar medidas nos EUA para proteger a saúde pública contra agrotóxicos perigosos? Os lobistas corporativos e as contribuições de campanha desempenham um papel importante. Em 2022, a indústria do agronegócio gastou mais de US$ 169 milhões em lobby, com 1.311 lobistas percorrendo os corredores do Congresso, de acordo com a OpenSecrets. Mais de 800 destes lobistas eram “revólveres”, o que significa que fazem parte do que a OpenSecrets descreve como uma “porta giratória que empurra antigos funcionários federais para empregos como lobistas, consultores e estrategistas, tal como a porta puxa antigos pistoleiros contratados para carreiras governamentais.”
A indústria do agronegócio também gasta pesadamente em candidatos que concorrem a cargos públicos – de ambos os partidos políticos – com contribuições que chegam a US$ 58 milhões em 2022. E é exatamente isso que sabemos; o valor não inclui recursos contribuídos por meio de canais não divulgados.
Os EUA estão atrás de outros países quanto à proteção da saúde pública
As contribuições de campanha e o lobbying garantem regulamentações fracas sobre agrotóxicos nos EUA e uma falta de vontade política para proteger a saúde . Como explica Nathan Donley , ex-pesquisador de câncer especializado em política de agrotóxicos no Centro para Diversidade Biológica, em um artigo de 2019, a EPA “quase abandonou o uso de cancelamentos não voluntários [de agrotóxicos prejudiciais] nos últimos anos, tornando seu cancelamento nos EUA, em grande parte, um exercício que requer o consentimento da indústria regulamentada.” Como resultado, os residentes dos EUA estão expostos aos venenos agrícolas nocivos do que as pessoas em muitos outros países. Pelo menos 72 agrotóxicos (incluindo a atrazina) que estão proibidos ou em processo de eliminação completa na União Europeia/UE podem ser utilizados aqui. Brasil e China também têm mais restrições de agrotóxicos que protegem a saúde do que os EUA (nt.: quanto ao Brasil, observação que cai por terra com a alteração da legislação sobre agrotóxicos recém aprovada, final de 2023, no Congresso dominado pela direita e pelos corruptos que se fazem de ‘honestos'… ou será que os nossos políticos são diferentes dos norte americanos, como diz acima o texto?)
Os reguladores dos EUA também operam com uma enorme lacuna de conhecimento no que diz respeito à segurança dos agrotóxicos; a EPA não avalia os riscos para a saúde de ingredientes “inertes” em fórmulas de agrotóxicos – embora substâncias conhecidas por serem perigosas, como o PFAS, sejam utilizadas como ingredientes inertes nas formulações comerciais. Numa petição legal de 2017, o grupo de vigilância do consumidor Center for Food Safety pediu à EPA que fechasse a brecha; a agência negou o pedido no início deste mês. Como relatou o Guardian, “a EPA diz que existem demasiadas fórmulas de agrotóxicos para verificar a segurança de ingredientes que podem prejudicar os seres humanos, as plantas e a vida selvagem”.
Esforços corporativos para desacreditar a ciência
A história da atrazina destaca outra barreira à proteção da saúde pública nos EUA: as maiores empresas químicas do mundo implementam muitas estratégias de relações públicas para confundirem o público, os legisladores e os reguladores sobre os danos dos seus produtos – e por vezes lutam sujo.
No ano passado, os meus colegas e eu analisámos uma série de documentos internos da Monsanto que revelam como a empresa executou a sua estratégia de defesa do produto para o glifosato, o herbicida mais utilizado no mundo. Os próprios documentos da empresa revelam as suas tácticas para manipular a ciência, atacar cientistas e jornalistas e reforçar as agências reguladoras para manter o glifosato não regulamentado – apesar de décadas de ciência associar o produto químico tóxico ao câncer, aos impactos reprodutivos e a outros problemas de saúde.
Este relatório se soma a um conjunto crescente de pesquisas e reportagens sobre as táticas enganosas da indústria de agrotóxicos: as reportagens do Intercept sobre a estratégia de relações públicas para proteger as vendas de neonicotinoides (a classe de inseticidas sistêmicos que impulsionam o “apocalipse dos insetos”) e detalha as táticas da indústria usado para manter o agrotóxico herbicida mortal paraquat no mercado durante décadas; ou a reportagem do New Yorker sobre os ataques da corporação de agrotóxicos Syngenta ao cientista Tyrone Hayes.
Num webinar recente organizado pela Collaborative for Health and Environment/CHE, o Dr. Hayes explicou como a Syngenta, fabricante da atrazina, primeiro o contratou para pesquisá-la, depois tentou suprimir a sua investigação que concluiu que o herbicida perturbava o desenvolvimento sexual normal das rãs. Como Rachel Aviv relatou no New Yorker, a campanha da empresa para desacreditar Hayes incluiu a encomenda de um perfil psicológico de Hayes para desenvolver táticas para desacreditá-lo. Um memorando estratégico interno descrevia ideias para: “investigar a esposa”, “pedir ao jornal para retratar” sua pesquisa e “preparar uma armadilha para induzi-lo a processar”. Numa nota manuscrita, um funcionário da Syngenta escreveu “desacreditar Hayes” como o primeiro objetivo da empresa listado em “ciência”.
Fonte: SourceWatch.org
As táticas não conseguiram desacreditar Hayes; a sua investigação ajudou a informar a proibição da atrazina na UE, com base em preocupações sobre a contaminação das águas subterrâneas e os potenciais efeitos nocivos para a vida selvagem. E em maio de 2023, Hayes — Professor de Biologia e Reitor Associado para Diversidade, Equidade e Inclusão na Universidade da Califórnia, Berkeley — foi eleito para a Academia Nacional de Ciências em reconhecimento às suas realizações distintas e contínuas em pesquisas originais.
Na história da atrazina, a integridade científica obteve uma vitória no final; mas, infelizmente, não na arena política dos EUA, onde os nossos agricultores e as nossas famílias estão sujeitos a exposições evitáveis a agrotóxicos tóxicos.
Stacy Malkan é cofundadora e editora-chefe do US Right to Know, um grupo de pesquisa investigativa sem fins lucrativos que trabalha globalmente para expor irregularidades corporativas e falhas governamentais que ameaçam nossa saúde, meio ambiente e sistema alimentar. Ela investiga e relata operações de relações públicas e lobby de pesticidas e da indústria alimentícia. Stacy é autora do livro premiado Not Just a Pretty Face: The Ugly Side of the Beauty Industry (New Society Publishers, 2007) e cofundadora da Campaign for Safe Cosmetics, uma coalizão nacional de grupos de saúde que expôs produtos químicos perigosos em produtos de cuidados pessoais e para bebês, e pressionou as empresas a reformularem para produtos mais seguros.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, dezembro de 2023.