Embora menos de 0,1% dos agrotóxicos usados na agricultura acabem nos sistemas fluviais, os pesquisadores observam que essa é a causa da “diminuição da riqueza de espécies”. Fotografia: Peter Cade/Getty Images
12 de julho de 2023
Níveis seguros excedidos em 13.000 km de rios em todo o mundo com ingredientes potencialmente degradantes em substâncias mais persistentes.
Os agrotóxicos são lixiviados nas vias navegáveis do mundo, longe de suas fontes originais, de acordo com uma nova pesquisa que descobriu que eles excedem os níveis seguros em 13.000 km de rios em todo o mundo.
Analisando 92 dos agrotóxicos mais comuns, os cientistas estimaram que 710 toneladas de ingredientes ativos deles vazam para os oceanos do mundo a cada ano.
O estudo, envolvendo cientistas australianos e a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação/FAO, também identificou pontos críticos de agrotóxicos em todo o mundo.
A pesquisa constatou que os rios com maior exposição aos agrotóxicos terrestres “estão localizados no centro e oeste dos Estados Unidos (Mississippi e Sacramento), Argentina (Paraná), Índia (Ganges), leste da China (Yangtze, Pearl e Yellow (Huang He) Rio) e Sudeste Asiático (Irrawaddy e baixo Mekong)”.
“Os rios da Europa receberam um rendimento intermediário de agrotóxicos usados nas terras com pontos críticos ao longo dos rios Pó e Danúbio.”
Os cálculos foram feitos com base em estimativas do uso anual de agrotóxicos em 144 grandes áreas de captação de água, totalizando 940.000 toneladas. Cerca de 3 milhões de toneladas de agrotóxicos são usados globalmente a cada ano.
A pesquisa identificou que 82% deles se degradaram em outras moléculas enquanto 10% permaneceram seus princípios ativos e ingredientes, como resíduos no solo. Outros 7,2%, cerca de 68.000 toneladas, foram lixiviados para aquíferos – rochas ou sedimentos que retêm águas subterrâneas.
“Em muitos casos observados, os princípios ativos de agrotóxicos podem se degradar em uma cascata de substâncias filhas que podem ser tão tóxicas quanto as originais e, ocasionalmente, até mais persistentes [no meio ambiente]”, observaram os cientistas.
Os pesquisadores estimaram que 730 toneladas acabam nos sistemas fluviais a cada ano, das quais 710 toneladas chegam aos oceanos do mundo.
Este último valor compreende apenas uma pequena fração – menos de 0,1% – dos agrotóxicos usados nas bacias estudadas.
“Embora esse valor seja inferior a 0,1% dos insumos líquidos, é uma causa da diminuição da riqueza de espécies de invertebrados de riachos com consequências pouco conhecidas nos ecossistemas próximos à costa”, observaram os pesquisadores.
O principal autor do estudo, o professor associado Federico Maggi, da Universidade de Sydney, disse que mesmo pequenas quantidades resultaram em concentrações acima dos limites de segurança.
Ao longo de mais de 13.000 km de rios, os níveis de agrotóxicos ultrapassaram o limite de segurança de 1 micrograma por litro, com o que os pesquisadores dizem ter impactos mal compreendidos nos ecossistemas aquáticos (nt.: JAMAIS PODEREMOS ESQUECER que muitos, pelo que se sabe até agora, são disruptores endócrinos. Ou todos? Esse é o enigma. Ou seja, sua contaminação se dá nos níveis hormonais, INFINITESIMAIS. O que quer dizer que uma molécula ou poucas delas já irão gerar as lesões na homeostase hormonal de todos os organismos terrestres, mesmo em vegetais como se dá com o glifosato).
“Não é apenas o uso de agrotóxicos que é importante”, disse Maggi. “O que é importante é a carga – ou seja, a massa aplicada e a toxicidade de ingredientes ativos individuais.” (nt.: aqui parecer não ter sido levado em conta a inquestionável sinergia que a mistura de tantos produtos, princípios ativos e ingredientes que formam o produto comercial, poderão acontecer na dinâmica dos solos e das águas).
Francesco Tubiello, co-autor do estudo e estatístico ambiental sênior da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação/FAO, disse em um comunicado: “Devemos adotar urgentemente estratégias de manejo sustentável para promover reduções nas aplicações de campo de agrotóxicos nocivos e estabelecermos sistemas para monitorarmos efetivamente seu uso sob a Agenda de Desenvolvimento Sustentável de 2030.”
O estudo foi publicado na revista Nature .
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, julho de 2023.