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https://www.nrdc.org/stories/24-d-most-dangerous-pesticide-youve-never-heard
15 de março de 2016
Este herbicida tóxico apresenta riscos conhecidos à saúde, mas ainda está sendo usado em plantações, parques e talvez até mesmo em seu próprio quintal.
Um dos herbicidas mais baratos e comuns do país tem um nome que você provavelmente nunca ouviu: 2,4-D. Desenvolvido pela Dow Chemical (nt.: é importante se saber que todos, destaque da tradução, produtos que são feitos com o elemento químico CLORO, produzem a molécula mais venenosa jamais produzida pelos seres humanos – a dioxina. E a Dow é uma das grandes produtoras de produtos com cloro!) na década de 1940, este herbicida ajudou a inaugurar os gramados limpos, verdes e imaculados da América do pós-guerra, livrando quintais de todos os lugares de indesejáveis estéticos como dente de leão e trevo branco. Mas o ácido 2,4-diclorofenoxiacético (nt.: esta foi uma das moléculas que, junto com o herbicida – 2,4,5-T, formaram o agente laranja da guerra do Vietnã), como é conhecido pelos químicos, tem um lado menos saudável. Há um crescente corpo de evidências científicas de que o produto químico representa um perigo para a saúde humana e para o meio ambiente.
O agrotóxico, que permite não apenas as gramíneas, mas também frutas e vegetais florescerem, pode atacar as raízes e as folhas das ervas daninhas, fazendo com que as células indesejadas da planta cresçam descontroladamente – algo como induzir o câncer na planta para matá-la ou reduzir drasticamente sua propagação. É amplamente utilizado na agricultura em campos de soja, milho, cana-de-açúcar e trigo, e aparece na maioria dos produtos “maconha e ração”, bem como em muitos tratamentos de gramado. O problema é que o herbicida que antes era considerado limpo e verde pode não ser mais seguro para os padrões atuais.
A evidência está crescendo lentamente – mas ainda não é conclusiva. Nem sempre é fácil determinar se uma determinada substância está causando danos ou simplesmente está presente quando algum outro agente é o culpado. Os especialistas em saúde pública nem sempre podem tirar conclusões firmes de estudos cujas metodologias carecem de rigor científico. Faça a ligação entre a exposição crônica ao 2,4-D e o câncer: “A evidência não é clara o suficiente para tirar conclusões com confiança, mas é melhor tomar precauções para prevenir possíveis cânceres do que esperar por mais evidências”, diz Jennifer Sass , um cientista sênior do NRDC/Natural Resources Defense Council.
Os pesquisadores observaram ligações aparentes entre a exposição ao 2,4-D e linfoma não-Hodgkin (um câncer de sangue) e sarcoma (um câncer de tecidos moles). Mas ambos podem ser causados por uma série de produtos químicos, incluindo dioxina, que era frequentemente misturada em formulações de 2,4-D até meados da década de 1990. No entanto, em 2015, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer declarou o 2,4-D um possível carcinógeno humano, com base em evidências de que danifica células humanas e, em vários estudos, causou câncer em animais de laboratório.
Mais conclusiva é a prova de que o 2,4-D se enquadra em uma classe de compostos chamados de disruptores endócrinos, compostos que imitam ou inibem os hormônios do corpo. Estudos laboratoriais sugerem que o 2,4-D pode impedir a ação normal do estrogênio, testosterona e, mais conclusivamente, dos hormônios da tireoide. Dezenas de estudos epidemiológicos, em animais e de laboratório mostraram uma ligação entre o 2,4-D e distúrbios da tireoide. “Isso é muito importante quando pensamos em desenvolvimento”, diz Kristi Pullen , cientista da equipe do programa de saúde do NRDC . “Nossa tireoide funciona para garantir o tempo adequado e o desenvolvimento do cérebro.”
Há relatos de que o 2,4-D pode diminuir a fertilidade e aumentar o risco de defeitos congênitos. Mas, embora fetos, bebês e crianças corram o maior risco, nenhum estudo examinou diretamente os efeitos do 2,4-D nesses grupos (nt.: ver documentário franco-alemão ‘Demain, tous crétins?).
Apesar das preocupações sobre os riscos potenciais à saúde, em 2014 a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA/Environmental Protection Agency) aprovou o uso combinado de 2,4-D e o popular herbicida Roundup (também conhecido pelo princípio ativo – glifosato, uma história totalmente diferente – e de muitas formas mais preocupante – quando trata da saúde e do meio ambiente). Enlist Duo, como é chamado o combo, já era legal em vários estados. É usado principalmente em grandes fazendas, onde é pulverizado em plantações geneticamente modificadas chamadas de soja Enlist e milho Enlist, que foram projetadas para serem resistentes aos venenos.
Em outras palavras, os agricultores agora podem encharcar seus campos com altas concentrações do herbicida, sem se preocuparem que isso também destrua suas plantações. Originalmente, as plantas geneticamente modificadas para resistir ao Roundup eram pulverizadas apenas com aquele herbicida. Mas quando as ervas daninhas que se pretendia matar também desenvolveram resistência, o 2,4-D foi adicionado para tornar a mistura mais eficaz. Como diz Pullen, “Esses produtos químicos por si só podem ser problemáticos, mas quando começamos a combiná-los com outros produtos químicos tóxicos, estamos apenas criando um novo problema para resolver outro problema.”
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima que, até 2020, o uso de 2,4-D nas fazendas da América pode aumentar entre 100% e 600%, agora que foi aprovado como parte do Enlist Duo. De acordo com Pullen, “Quando você combina o aumento do uso com o potencial de aumento no desenvolvimento, câncer e outros impactos na saúde, pode criar uma tempestade perfeita de perigo e exposição se juntando.”
Também problemático: o 2,4-D permanece no meio ambiente. Dependendo da formulação, pode flutuar no ar vindo dos campos onde é pulverizado ou ser rastreado dentro de casa por animais de estimação ou crianças. Por medida da própria EPA, o 2,4-D já foi detectado em lençóis freáticos e superficiais, além de potáveis. Cientistas australianos relataram em 2012 que foi encontrado em mais de 90 por cento das amostras retiradas de bacias agrícolas que fazem fronteira com a Grande Barreira de Corais – uma má notícia para muitos peixes, para os quais o herbicida pode ser tóxico. Ele também pode envenenar pequenos mamíferos, incluindo cães que podem ingeri-lo após comer grama tratada com 2,4-D.
A maneira mais fácil de evitar o 2,4-D é evitar os produtos que o contêm. Você pode perguntar à sua cidade se o 2,4-D é usado em parques específicos. Você também pode visitar o site do Centro Nacional de Informações sobre Pesticidas , que possui fichas técnicas de fácil leitura sobre o 2,4-D e a maioria dos outros agrotóxicos. Se você acha que você, seu filho ou seu animal de estimação estiveram em contato com plantas recentemente tratadas com 2,4-D ou qualquer outro veneno, entre em contato com um centro de controle de intoxicações .
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2021.
