Vício: a crise dos opióides na América do Norte

https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2020/11/28/america-opioid-crisis.aspx

November 28, 2020

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Resumo da história

1 criança em 8 vive com um dos pais que sofre de transtorno de abuso de substâncias na América, e a cada 15 minutos nasce um bebê sofrendo de abstinência de opióides (nt.: é importante também se destacar conforme este link de 2016, esta situação pela dependência materna);
O uso de opióides prescritos é um fator de risco significativo para o uso subsequente de heroína; 1 em cada 3 pessoas que usaram opióides indevidamente durante seus anos de escola acabou usando heroína aos 35 anos;
Uma das empresas farmacêuticas mais importantes envolvidas na criação dessa crise de dependência de opióides é a Purdue Pharma, fabricante do OxyContin. Em outubro de 2020, Purdue se confessou culpada de três acusações criminais federais relacionadas ao seu papel na crise de opiáceos (nt.: importante saber que estes são originários da planta e os outros são artificiais, sintéticos);
Quando se trata de crianças e adolescentes, uma das principais fontes de opióides são os dentistas, que prescreveram impressionantes 18,1 milhões de receitas de opióides em 2017. Os opióides são frequentemente prescritos para extrair os dentes do siso, embora não haja evidências para apoiar essa estratégia. As crianças também recebem opióides aditivos imprudentemente para procedimentos cirúrgicos menores;
Os opióides têm uma taxa muito alta de dependência e não se mostraram eficazes para uso a longo prazo. A pesquisa mostra que os opióides não controlam a dor moderada a intensa melhor do que medicamentos sem receita, como paracetamol, ibuprofeno e naproxeno.

[NOTA DO WEBSITE: esta situação não é uma realidade somente nos EUA, vale a pena ver a matéria da Carta Capital de 20.11.2020, que trata desta questão no Brasil].

O documentário da BBC de 2019, “Addicted: America’s Opioid Crisis”, explora a profundidade do vício da nação em analgésicos opióides e o papel desempenhado pela Purdue Pharma e outros fabricantes da droga.

Conforme observado no filme, os opióides matam mais pessoas do que qualquer outra droga no mercado, e é o único tipo de droga que pode condenar uma pessoa a uma vida de dependência após uma única semana de uso.

De acordo com a BBC, “1 em cada 8 crianças americanas vive com um pai que sofre de transtorno de abuso de substâncias” e “a cada 15 minutos nasce um bebê na América sofrendo de abstinência de opióides”. Crianças em idade escolar entrevistadas também dizem que têm fácil acesso às drogas, caso as desejem.

Muitos agora culpam as empresas farmacêuticas que fabricam essas drogas e as têm falsamente promovido como seguras e não causadoras de dependência para pacientes de todos os tipos, incluindo crianças.

Isso inclui um dos ex-viciados seguidos no filme, que diz achar que as empresas farmacêuticas precisam ser responsabilizadas por seu papel na criação da epidemia e feitas para ajudar a pagar pela solução.

Purdue Pharma se declara culpada e quebrada

Uma das empresas farmacêuticas mais importantes envolvidas na criação dessa crise de dependência de opióides é a Purdue Pharma, fabricante do OxyContin. No final de outubro de 2020, ela concordou em se reconhecer culpada de três acusações criminais federais relacionadas ao seu papel na crise de opiáceos, incluindo violação de uma lei federal anti-propina, conspiração para fraudar o governo dos EUA e violação da lei que trata de alimentos, medicamentos e cosméticos (Food, Drug and Cosmetic Act). ^1 , 2

Para liquidar as acusações, Purdue deve pagar $ 8,3 bilhões em multas, confisco de lucros anteriores e pagamentos de responsabilidade civil, ³ mas como não tem dinheiro, a empresa será dissolvida e seus ativos usados para erigir um “empresa de benefícios” que tanto fabrica opióides quanto paga por tratamento anti-drogas.

Atualmente, o analgésicos legais são a porta de entrada para a heroína

Embora a maconha fosse há muito conhecida como a porta de entrada para o uso de outras drogas ilícitas, essa distinção agora pertence aos opióides prescritos. De acordo com dados ⁴ do National Institute on Drug Abuse, o uso de opióides prescritos é um fator de risco significativo para o uso subsequente de heroína.

1 em cada 3 pessoas que usaram opióides indevidamente durante os anos de escola secundária acabaram usando heroína aos 35 anos.

A incidência de uso de heroína é 19 vezes maior entre aqueles que usaram opióides não medicamente do que entre aqueles que não têm histórico de seu uso e 86% dos jovens usuários urbanos de drogas injetáveis relatam o uso destes analgésicos, não medicamente, antes de começar a heroína. No geral, quase 80% dos usuários de heroína agora relatam terem usado opióides prescritos antes da heroína.

Da mesma forma, dados ⁵ da Universidade de Michigan mostram que pouco menos de 1 em cada 3 pessoas (31,8%) que usaram opióides indevidamente durante os anos de ensino médio, acabaram usando heroína aos 35 anos.

Quando se trata de crianças e adolescentes, uma das principais fontes de opióides são os dentistas, que prescreveram impressionantes 18,1 milhões de prescrições em 2017.⁶ Eles são frequentemente prescritos para extrair os dentes do siso, embora não haja evidências para apoiar essa estratégia.

Isso é especialmente verdadeiro se você consultar um dentista biológico que sabe o que está fazendo. No início deste ano, tive um abscesso periapical e precisei extrair o dente. Estive com um dos melhores dentistas da Flórida, o Dr. Carl Litano, ao sul de Tampa. Ele usou plasma rico em plaquetas (PRP) no local da extração e eu não tive dor e nenhum inchaço sem qualquer medicação. Depois, ninguém poderia dizer que fiz uma extração no dia anterior.

As crianças também recebem opióides aditivos imprudentemente prescritos para procedimentos cirúrgicos menores. Por exemplo, dados de sinistros de seguro de 2016 e 2017 revelam que 60% das crianças entre 1 e 18 anos com seguro privado preencheram uma ou mais prescrições de opióides após a remoção cirúrgica das amígdalas. ^7 ,⁸

Enquanto isso, a pesquisa ⁹ mostra que os opióides (incluindo morfina, Vicodin, oxicodona e fentanil) não conseguem controlar da dor moderada a intensa melhor do que medicamentos sem prescrição, como paracetamol , ibuprofeno e naproxeno.

Uma epidemia causada pela ganância

Conforme observado no filme, esta é uma epidemia causada pela ganância dentro do sistema médico. A Purdue Pharma era excepcionalmente habilidosa no marketing de seu produto, disfarçando habilmente seus anúncios como material educacional. (O mesmo pode ser dito claramente sobre muitas outras empresas farmacêuticas e seus produtos atuais.)

Não pode haver dúvida de que a propaganda enganosa desempenhou um papel central na epidemia de opióides,¹⁰ e, para os médicos, destaca a importância de se manter no topo das pesquisas publicadas em vez de depender dos representantes de vendas das empresas farmacêuticas para sua educação.

A fraude tem suas raízes em uma curta carta ao editor ^11 ,¹² publicada no The New England Journal of Medicine em 1980. A carta – que estava simplesmente comentando sobre um exame superficial de arquivos de pacientes em um hospital de Boston – afirmava que o vício em narcóticos em pacientes sem história de dependência eram muito raros.

Purdue construiu seu marketing do OxyContin nesta carta, durante anos alegando falsamente que o vício em opióides afeta menos de 1% dos pacientes tratados com os medicamentos. De acordo com o material de marketing dela, apresentado no filme, “o risco mais sério com os opióides é a depressão respiratória”.

Na realidade, os opióides têm uma taxa muito alta de dependência e não se mostraram eficazes para uso a longo prazo. ¹³ Vários processos judiciais nos últimos anos demonstraram como a Purdue sistematicamente enganou os médicos sobre a dependência do OxyContin para aumentar as vendas.

Conforme observado por David Powell, um economista sênior da Rand, para produzir a epidemia de drogas mais letal que a América já viu “você precisa de um grande aumento no acesso aos opióides, de uma forma que o uso indevido seja fácil, mas você também precisa da demanda para o uso incorreto do produto.” ¹⁴

De acordo com o documentário, a farmacêutica faturou mais de US $ 1 bilhão por ano com as vendas do OxyContin. Seu sucesso fez que também outras empresas farmacêuticas imitassem as táticas da Purdue. As outras empresas chamadas para prestarem contas estão Allergan, Cephalon, Endo International, Egalet Corporation, Insys Therapeutics, Johnson & Johnson, Janssen Pharmaceuticals, Mallinckrodt plc e Teva Pharmaceutical Industries.

Em última análise, está claro que táticas de marketing excessivamente enganosas resultaram na morte de centenas de milhares de americanos; 46.802 norte americanos morreram de overdoses de opióides somente em 2018. ¹⁵ Em junho de 2017, os opióides se tornaram a principal causa de morte entre norte americanos com menos de 50 anos. ¹⁶

Dito isso, a BBC também corretamente aponta que precisamos de regulamentações mais fortes e controles e balanços mais eficazes para evitarmos que esse tipo de situação aconteça novamente no futuro. Simplesmente fazer as empresas farmacêuticas pagarem não é suficiente.

A Purdue atraiu e depois abandonou os médicos

Steven May, um ex-representante de vendas da Purdue, também destaca outro escândalo. A empresa elaborou um plano para ajudar os médicos a documentarem melhor o tratamento da dor. Os representantes de vendas foram ensinados a instruir os médicos a usarem essas ferramentas.

Quando esses mesmos médicos acabaram tendo problemas por prescreverem opióides em excesso, usando as ferramentas da Purdue, a empresa foi embora e não ofereceu nenhum apoio. Muitos médicos perderam suas licenças médicas. Alguns acabaram cumprindo sentenças de prisão e alguns se suicidaram. “E eles estavam fazendo exatamente o que [a Purdue] nos orientou a ensiná-los a fazer”, diz May.

Sem remorso

Para piorar a situação, quando ficou claro que as pessoas morriam em massa de overdoses de opióides, a Purdue lançou uma extensa operação de controle de danos que incluía a sugestão de que aqueles que morriam de opióides já eram viciados, e que isso não aconteceria com pacientes que ainda não eram viciados em drogas. Era basicamente uma variação da mentira original.

De acordo com ações judiciais movidas contra a Purdue, a empresa sabia já na década de 1990 que o OxyContin era uma das drogas mais consumidas no país, mas não fez nada para mudar suas estratégias de marketing e vendas.

Que os Sacklers, os proprietários da Purdue, não tinham remorso e não se importavam com os efeitos sociais que a prescrição excessiva de sua droga estava tendo, é ilustrado em uma troca de e-mail de 2001 entre o então presidente, Richard Sackler, e um conhecido.

No documentário, o procurador-geral de Connecticut, William Tong, lê esta troca, que começa com o conhecido não identificado declarando: “Os usuários [de drogas] morrem, bem, essa é a escolha que eles fizeram. Duvido que um único não conhecesse os riscos”, ao que Sackler respondeu: “Os dependentes não são vítimas; são os vitimizadores.”

“É difícil engolir que alguém escreveria isso sobre pessoas que estão sofrendo, pessoas que estão em real aflição e pessoas que morreram”, diz Tong, “e esse é o tipo de coisa que impulsionou esta empresa durante um período e levou ao desenvolvimento de produto e de marketing enganoso, fraudulento e enganoso … [Eles] ganharam dinheiro com a miséria das pessoas e acho que é isso que esses e-mails mostram. ”

Desemprego e dependência de sobrevivência pela pobreza

Muitos dos dependentes de opiáceos e heroína apresentados em “Addicted” vivem nas ruas. Desespero e amargura são evidentes em tudo. Diversas investigações visando obter informações sobre as causas que alimentam a epidemia de opióides foram realizadas nos últimos anos.

Entre eles está um estudo de 2019 ¹⁷ no jornal Medical Care Research Review, que analisou os efeitos das condições econômicas em nível estadual – taxas de desemprego, preços médios de casas, renda familiar média, cobertura de seguro e horas médias de trabalho semanal – sobre a overdose de drogas óbitos entre 1999 e 2014. Segundo os autores: ¹⁸

“As mortes por overdose de drogas diminuíram significativamente com o aumento dos preços das casas… em quase 0,17 mortes por 100.000 (~ 4%) com um aumento de $ 10.000 no preço médio das casas. Os efeitos do preço das casas foram … significativos apenas entre homens, brancos não hispânicos e indivíduos com menos de 45 anos …

Nossas descobertas sugerem que as crises econômicas que reduzem substancialmente os preços das casas, como a Grande Recessão, podem aumentar as mortes relacionadas aos opióides, sugerindo que os esforços para controlar o acesso a tais medicamentos devem se intensificar especialmente durante esses períodos”.

Da mesma forma, uma investigação publicada no International Journal of Drug Policy ¹⁹ em 2017 conectou recessões econômicas e desemprego com o aumento do uso de drogas ilegais entre adultos. Dezessete dos 28 estudos incluídos na revisão descobriram que o sofrimento psicológico associado a recessões econômicas e desemprego foi um fator significativo: ²⁰

“As evidências atuais estão de acordo com a hipótese de que o uso de drogas aumenta em tempos de recessão porque o desemprego aumenta o sofrimento psicológico, levando ao aumento do uso de drogas. Em tempos de recessão, o apoio psicológico para aqueles que perderam o emprego e são vulneráveis ao uso de drogas (recaída) é provavelmente importante. ”

Outro estudo ²¹ de 2019 publicado na Population Health revisou as ligações entre o livre comércio e as mortes por uso de opióides entre 1999 e 2015, descobrindo que “a perda de empregos devido ao comércio internacional está positivamente associada à mortalidade por overdose de opióides em nível municipal”. No geral, para cada 1.000 pessoas que perderam seus empregos devido ao comércio internacional – geralmente devido ao fechamento de fábricas – houve um aumento de 2,7% nas mortes relacionadas aos opióides.

Trauma aumenta risco de dependência

Traumas relacionados à dependência também estão ligados ao desemprego e estresse financeiro, e isso também pode aumentar o risco de uso de drogas e dependência. Conforme observado em The Atlantic, ²² quando a indústria de mineração de carvão no nordeste da Pensilvânia entrou em colapso, deixando muitos moradores locais sem perspectivas de emprego, o uso de álcool aumentou, assim como a dependência infantil.

Muitas dessas crianças traumatizadas, por sua vez, buscaram alívio da turbulência e acabaram se viciando em opióides. Tudo isso é particularmente pertinente hoje, já que muitas partes dos Estados Unidos foram fechadas por longos períodos de tempo devido ao medo do COVID-19.

Não ter permissão para trabalhar, ser forçado a ficar em casa por semanas ou meses a fio, manter uma distância anormal até mesmo de seus entes queridos e não ser capaz de ver o rosto das pessoas quando em público – todas essas coisas podem contribuir para o medo, ansiedade e, em última análise, desespero que alimenta o vício. De fato, relatórios ²³ alertam que o consumo de drogas está aumentando como resultado de medidas pandêmicas, assim como a violência doméstica. ²⁴

Lutando com o vício de opióides? Procure ajuda

É de vital importância perceber que os opióides são drogas extremamente viciantes que não se destinam ao uso de longo prazo para condições não fatais. Se você tomou um opióide por mais de dois meses, ou se está tomando uma dosagem mais alta, ou tomando a droga com mais frequência, você pode já estar viciado. Os recursos onde você pode encontrar ajuda incluem o seguinte. Você também pode aprender mais em “Como diminuir os opióides”.

Seu programa de assistência ao funcionário no local de trabalho
A Substance Abuse Mental Health Service Administration ²⁵ pode ser contatada 24 horas por dia em 1-800-622-HELP

Peço também que você ouça minha entrevista com a Dra. Sarah Zielsdorf, que está sendo publicada no boletim de amanhã. Nele, ela explica como a naltrexona em baixa dosagem (LDN/low-dose naltrexone), usada em microdoses, pode ajudar a combater o vício em opióides e auxiliar na sua recuperação. ²⁶

Usando microdoses de 0,001 miligramas (1 micrograma), usuários de longo prazo de opióides que desenvolveram tolerância ao medicamento são capazes de, com o tempo, diminuir sua dose e evitar sintomas de abstinência, pois o LDN/low-dose naltrexone torna o opióide mais eficaz.

Para a dependência de opióides, a dose inicial típica é de 1 micrograma duas vezes ao dia, o que lhes permitirá reduzir a dose de opióides em cerca de 60%. Quando o opióide é ingerido para dor, o LDN/low-dose naltrexone deve ser tomado com intervalo de quatro a seis horas do opióide para não deslocar os seus efeitos.

Alívio da dor sem drogas

Muitos tipos de dor podem ser tratados inteiramente sem medicamentos. As recomendações da Harvard Medical School ^27 , 28 e do British National Health Service ²⁹ incluem o seguinte. Você pode encontrar informações mais detalhadas sobre a maioria dessas técnicas em “13 técnicas mente-corpo que podem ajudar a aliviar a dor e a depressão”.

Exercício suave	Fisioterapia ou terapia ocupacional
Hipnoterapia	Distraindo-se com uma atividade divertida
Manter uma programação de sono regular	Técnicas mente-corpo, como respiração controlada, meditação, imagens guiadas e prática de atenção plena, que estimulam o relaxamento. Um dos meus favoritos pessoais é o Emotional Freedom Techniques (EFT)
Ioga e tai chi	Praticando gratidão e pensamento positivo
Pacotes quentes ou frios	Biofeedback
Terapia musical	Massagem terapêutica

Em “Billionaire Opioid Executive Stands to Make More Millions on Patent for Addiction Treatment”, discuto várias abordagens adicionais – incluindo suplementos úteis e mudanças na dieta – que podem ser usados separadamente ou em combinação com as estratégias listadas acima para controlar a dor aguda e crônica .

Fontes e Referências

Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2020.

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