03 set 2025
[Nota do Website: Texto que dá um amplo e didático panorama de como estamos vivendo nestes tempos de tanta ‘modernidade’. Continuarmos assim, dependerá muito mais do que soubermos e de como agiremos do que imaginarmos que os esquemas corporativos e dos políticos e reguladores farão por toda a sociedade. Continuarmos na displicência e na dúvida, tornar-nos-á tão criminosos como os meritocratas e os nossos representantes nos organismos que deveriam agir pela sociedade que lhes sustenta].
Análise global mostra o “impacto profundo” da poluição e outros riscos ambientais na saúde cardiovascular.
Doenças cardiovasculares — a principal causa de morte no mundo — são cada vez mais causadas pelo ar poluído, produtos químicos tóxicos, plásticos, ruído e temperaturas extremas, de acordo com uma nova e abrangente revisão na Cardiovascular Research que pede regulamentações ambientais mais rigorosas para proteger a saúde pública.
Ataques cardíacos, derrames, arritmias e insuficiência cardíaca mataram mais de 20 milhões de pessoas em 2021, representando quase um terço de todas as mortes globais. A nova análise de uma equipe de cientistas internacionais encontrou evidências crescentes de que exposições perigosas são as principais responsáveis por milhões dessas mortes em todo o mundo a cada ano, especialmente entre populações vulneráveis.
A poluição do ar, o risco ambiental mais significativo, contribui para aproximadamente 8,3 milhões de mortes anualmente, com mais da metade devido a doenças cardiovasculares (DCV), enquanto dois milhões de pessoas perderam suas vidas em 2019 devido à exposição a produtos químicos provenientes de solo e água contaminados .
Embora esses fatores possam parecer não relacionados, todos são formas de poluição — principalmente por toxinas produzidas pela indústria . Produtos químicos usados em pesticidas e ftalatos em plásticos , por exemplo, têm sido associados a danos cardíacos e ao aumento do risco de doenças cardiovasculares.
Enquanto isso, partículas finas (PM 2,5 ) — partículas com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, principalmente provenientes de emissões de combustíveis fósseis — podem agravar e contribuir para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Partículas minúsculas podem entrar nos pulmões e na corrente sanguínea, causando danos às células, lesões nos vasos sanguíneos e aterosclerose (estreitamento e endurecimento das artérias), contribuindo para um maior risco de coágulos sanguíneos , ataques cardíacos e derrames.
Teoricamente, a eliminação completa dos combustíveis fósseis poderia evitar até 82% de todas as mortes evitáveis causadas pela poluição do ar causada pelo homem, descobriram os pesquisadores.
“Esta revisão abrangente… ressalta a realidade de que os fatores de risco ambientais são fatores de risco importantes, mas insuficientemente reconhecidos, para as DCV”, afirmaram. “As evidências ressaltam a necessidade urgente de intervenções e ações políticas direcionadas à saúde pública. Intervenções individuais e mudanças comportamentais não são suficientes para lidar com esses riscos.”
Como principais impulsionadores da epidemia global de doenças cardiovasculares, os poluentes químicos devem ser tratados com a mesma seriedade que os fatores de risco tradicionais à saúde, como tabagismo, má alimentação e falta de exercícios, afirmaram os pesquisadores. O tabagismo causou 7,7 milhões de mortes em todo o mundo em 2019, segundo um estudo da Lancet .
“Esses fatores contribuem para uma carga global de doenças, exigindo ação imediata e coordenada em nível social, em todas as disciplinas e setores políticos”, disseram os autores.
Poluição e produtos químicos tóxicos alimentam doenças cardiovasculares
Cientistas dos EUA, Reino Unido, Alemanha, Dinamarca e Espanha conduziram a revisão. Seus destaques incluem:
- A poluição do ar contribuiu para 8,3 milhões de mortes prematuras, com quase 60% diretamente ligadas a doenças cardíacas, tornando-se o segundo maior fator de risco global para morte, depois da pressão alta (hipertensão). A exposição a curto e longo prazo ao ar poluído está associada ao endurecimento das artérias, pressão alta, colesterol anormal, derrames e eventos cardíacos súbitos.
- Cada aumento de 5 microgramas por metro cúbico no PM 2,5 anual foi associado a um aumento de 13% nos eventos coronários agudos, enquanto cada aumento de 10 microgramas no PM 2,5 e PM 10 foi associado a maiores taxas de hospitalização e morte por insuficiência cardíaca. Mesmo em áreas com níveis relativamente baixos de poluição, como a Tasmânia, picos de PM 2,5 foram associados ao aumento de casos de insuficiência cardíaca.
- Pacientes com microplásticos (MNPs) em placas arteriais apresentaram um risco 4,5 vezes maior de ataque cardíaco, derrame ou morte em três anos . Micro e nanoplásticos podem danificar os vasos sanguíneos, desencadeando danos celulares e inflamação, danificando os vasos sanguíneos e acelerando o envelhecimento celular — mecanismos centrais para doenças cardiovasculares, demonstraram estudos pré-clínicos. Eles também podem atuar como transportadores de substâncias químicas tóxicas, como ftalatos, bisfenol A (BPA) , PFAS e metais pesados, amplificando o risco cardiovascular. Além disso, podem promover a coagulação e danos aos glóbulos vermelhos, aumentando ainda mais a probabilidade de complicações.
- Substâncias químicas desreguladoras endócrinas , como PFAS, BPA e dioxinas, aumentam o risco cardiovascular ao interromper o metabolismo, desencadear danos às células e aos tecidos e alimentar a inflamação . O BPA tem sido associado a taxas mais altas de doenças cardíacas, hipertensão e insuficiência cardíaca, enquanto o PFAS contribui para a doença arterial. Pesticidas organofosforados amplamente utilizados estão associados a ritmos cardíacos perigosos, e outros poluentes, incluindo hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs, substâncias químicas formadas pela queima de carvão, petróleo, gás, madeira, lixo ou tabaco), também estão cada vez mais associados a doenças cardiovasculares.
- A exposição ao chumbo contribui para mais de 5,5 milhões de mortes por DCV anualmente. Metais pesados — muitos liberados pela mineração, fundição, queima de carvão e outras indústrias, contaminando alimentos, ar e água — são os principais contribuintes para doenças cardiovasculares. Mesmo baixos níveis de chumbo aumentam a pressão arterial e o risco de morte, enquanto o cádmio está associado a doenças arteriais, aterosclerose e insuficiência cardíaca por estresse oxidativo e danos aos vasos sanguíneos. O metilmercúrio aumenta o risco de estreitamento das artérias e ataque cardíaco, o cobre promove aterosclerose por morte celular e o arsênio está associado ao espessamento precoce das artérias e doenças cardíacas.
As evidências de danos aumentam, enquanto as proteções à saúde cardíaca ficam para trás
A análise se baseia em evidências recentes que associam danos à saúde cardiovascular a fatores ambientais, mesmo quando a exposição a toxinas ocorre abaixo dos limites de segurança existentes.
Um estudo italiano de 2024, por exemplo, relacionou a exposição prolongada à água contaminada com substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas (PFAS, ou “substâncias químicas eternas”) a um aumento significativo nas mortes relacionadas a doenças cardiovasculares , enquanto outros dois, envolvendo mais de 60 milhões de americanos com 65 anos ou mais, revelaram que mesmo níveis de exposição a PM 2,5 considerados “seguros”, aumentaram significativamente as hospitalizações por doenças cardiovasculares em cerca de 29%. A exposição prolongada à poluição do ar também pode agravar gravemente o risco de coágulos sanguíneos perigosos em veias profundas, mostrou outro estudo.
As novas descobertas também ocorrem em um momento em que a EPA propôs adiar e reduzir os limites de água potável para os principais PFAS , apesar de novos dados mostrarem que mais de 172 milhões de americanos estão expostos a esses produtos químicos na água potável dos EUA. A agência também está se mobilizando para revogar a base legal para a regulamentação dos gases de efeito estufa , estendeu os prazos de conformidade da indústria e concedeu isenções a usinas a carvão e industriais, gerando preocupações sobre uma supervisão mais fraca de produtos químicos tóxicos e poluição do ar .
Ruído, temperaturas extremas e lacunas de conhecimento
A equipe de pesquisa também apontou outros tipos de estressores ambientais que podem impactar a saúde cardiovascular, embora mais informações sejam necessárias. Entre eles, estão:
- Ruídos crônicos de trânsito, trens e aeronaves podem causar estresse hormonal, perturbar o sono e agravar fatores de risco como pressão alta, diabetes e obesidade, aumentando os riscos de hipertensão, ataque cardíaco e derrame. Na Europa, dezenas de milhares de novos casos cardiovasculares a cada ano são atribuídos ao ruído do transporte, e pesquisadores alertam que o mesmo provavelmente se aplica às cidades dos EUA.
- As mudanças climáticas podem agravar os riscos à saúde: ondas de calor pioram a poluição atmosférica, ondas de frio sobrecarregam o coração e poluentes como carbono negro e metano danificam o sistema cardiovascular e alimentam o aquecimento global, mostrou a revisão.
Apesar das amplas evidências, ainda existem lacunas significativas no conhecimento, disseram os pesquisadores. Os efeitos a longo prazo da exposição ao ruído ao longo da vida não são totalmente compreendidos, nem os riscos de níveis muito baixos de poluição.
Poucos estudos examinam como múltiplos poluentes interagem, embora as pessoas sejam rotineiramente expostas a eles em conjunto. Ameaças como fumaça de incêndios florestais, tempestades de poeira do deserto e luz noturna artificial também permanecem pouco exploradas.
Estudos populacionais sobre micro e nanoplásticos e saúde cardíaca são particularmente necessários, dada sua ampla presença , disseram os cientistas. Eles também alertaram que a maioria dos milhares de produtos químicos de fabricação em uso nunca foi testada e deveria ser submetida ao mesmo grau de escrutínio regulatório que os produtos químicos farmacêuticos, afirmaram.
Sem sequer as informações mais básicas sobre a potencial toxicidade desses materiais amplamente utilizados, é impossível estimar a magnitude de seus danos à saúde”, disseram os autores.
Políticas mais fortes podem salvar milhões de vidas
Políticas municipais são promissoras, disseram os pesquisadores. A Zona de Ultrabaixa Emissão de Londres deverá evitar mais de 1,4 milhão de internações hospitalares até 2050, enquanto Bradford, na Inglaterra, economizou mais de £ 30.000 (o equivalente a US$ 40.500) por mês em custos nacionais de saúde após a implementação de zonas de ar limpo. Medidas semelhantes estão sendo consideradas em cidades dos EUA, mas o progresso é mais lento.
Em nível global, a transição para um sistema de energia 100% renovável — dominado pela energia solar e eólica — poderia reduzir os principais poluentes, como óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre e partículas finas, em até 99% até 2050, proporcionando o que a revisão chamou de “benefícios duplos” para o clima e a saúde cardíaca. Reduções ainda menores do que a eliminação completa das emissões relacionadas aos combustíveis fósseis ainda proporcionariam ganhos significativos para a saúde cardiovascular, afirmaram os autores.
A mitigação requer intervenções sistêmicas, como padrões de poluição mais rigorosos, regulamentações de ruído, planejamento urbano sustentável e infraestrutura verde, afirmaram. Deve também incluir a adoção de métodos inovadores para medir poluentes atmosféricos minúsculos e produtos químicos transportados pelo ar em larga escala, especialmente em cidades onde a exposição da população é maior.
“Para reduzir a carga cardiovascular dos fatores de risco ambientais, os governos devem adotar políticas proativas e executáveis que priorizem a saúde pública, a sustentabilidade ambiental e o acesso equitativo a medidas de proteção”, concluíram. “Integrar os determinantes ambientais às estratégias de prevenção de DCV é essencial para reduzir a morbidade e a mortalidade em escala global.”
Referência
Münzel T, Sørensen M, Lelieveld J, et al. A comprehensive review/expert statement on environmental risk factors of cardiovascular disease. Cardiovascular Research. Published online August 11, 2025. doi:10.1093/cvr/cvaf119
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2025
