Ilustração de The Epoch Times, Shutterstock
https://www.theepochtimes.com/health/the-effect-of-artificial-food-dyes-on-childrens-brains-5744969
15 jan 2025
[NOTA DO WEBSITE: Essa matéria demonstra o que a química sintética tem causado aos nossos descendentes. E mais dramático é a inoperância dos órgãos responsáveis pela defesa de nossa saúde. Precisa a sociedade civil se manifestar fortemente para que os fatos obscuros sejam conhecidos. Honramos todas as pessoas que se mobilizam pelo resguardo de nossas crianças].
Petições, boicotes, legislação e um documentário que será lançado em breve estão despertando a conscientização e a preocupação sobre como os corantes sintéticos podem prejudicar o cérebro das crianças.
Como a maioria dos pais, Whitney e Brandon Cawood sempre acreditaram que o filho era doce, inteligente, curioso e, no fundo, equilibrado.
Era mais difícil convencer o resto do mundo. Ele frequentemente mordia, batia e empurrava outras crianças. Adultos que cuidavam dele na creche, na igreja e em encontros para brincar relataram seu comportamento como impulsivo e agressivo.
O jovem foi até expulso de uma pré-escola de meio período. Terapia comportamental, novas técnicas parentais e mais correção não ajudaram. Apenas em raros vislumbres os Cawoods vivenciaram uma versão calma e despreocupada de seu filho — e isso lhes deu esperança.
Desesperados por respostas, eles tentaram uma dieta de eliminação de alimentos para transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH). Depois de tirar glúten, laticínios e alimentos contendo corantes artificiais de sua dieta, a paz reinou.
Na verdade, os Cawoods descobriram o temperamento interminável e encantador do filho.
A família Cawood. Cortesia de Brandon Cawood
A reintrodução de alimentos na dieta do filho trouxe a percepção de que ele vinha sofrendo de uma reação neurológica contínua à comida. Adicionar lentamente glúten e laticínios não mudou nada. Sua primeira exposição a corantes alimentares, no entanto, foi reveladora.
“Em 15 minutos, vimos uma diferença notável”, Whitney Cawood disse ao The Epoch Times. “A criança que tínhamos antes — os ataques de rebatidas e arremessos e muito difícil de argumentar — voltou a crescer. Soubemos imediatamente que os corantes o estavam afetando.”
Desde então, os Cawoods se juntaram a um coro de famílias, influenciadores de saúde e líderes que pressionam cada vez mais a indústria alimentícia e o governo por ignorarem amplamente uma questão que está sob os olhos do público há décadas. Eles querem a proibição de corantes alimentares artificiais — ou pelo menos rótulos que alertem sobre ligações validadas por pesquisas entre corantes artificiais e problemas de neurodesenvolvimento.
O ex-candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr. também defendeu essa causa. O presidente eleito Donald Trump nomeou Kennedy como Secretário de Saúde e Serviços Humanos, onde ele deve reformular agências federais que supervisionam assistência médica, alimentos e medicamentos. Em meados de outubro, Kennedy compartilhou um vídeo online visando a tartrazina, também conhecida como Yellow 5, um corante alimentício feito de petróleo.“O presidente Trump e eu vamos impedir o envenenamento em massa de crianças americanas”, diz Kennedy no vídeo, que observa que o Amarelo 5 é um dos vários corantes alimentares artificiais que fazem parte de uma categoria mais ampla de aditivos que são “venenos químicos”.
Conectando os pontos
As corporações alimentícias americanas já produzem produtos livres de corantes artificiais para outros países. Proibir corantes aqui completamente parece uma cortesia simples, especialmente porque corantes alimentares não fazem nada para preservar alimentos ou mudar seu sabor — e corantes de origem natural estão prontamente disponíveis, de acordo com Lisa Lefferts, consultora e autora do relatório de 2016 do Center for Science in the Public Interest , “Seeing Red”.
“Conversei com pais que levaram anos para conectar os pontos de que os problemas comportamentais de seus filhos tinham algo a ver com corante alimentar”, disse Lefferts ao The Epoch Times. Nem todas as crianças reagem no mesmo grau que o filho dos Cawoods, embora a exposição cumulativa possa ser difícil de rastrear.
“Esses corantes não deveriam estar no suprimento de alimentos”, disse Lefferts. “É de partir o coração que pais e filhos tenham que passar por tanta coisa. Isso me deixa tão bravo.”Para manter a verdadeira personalidade do filho, os Cawoods tiveram que repensar a vida da família, evitando corantes à base de petróleo que pareciam estar em todo lugar: refeitórios escolares, festas de aniversário, lanches em sala de aula, escola dominical, excursões e restaurantes.
Ajudando outros pais
Em vez de navegar pelos desafios sozinha, a Sra. Cawood criou uma comunidade no Facebook que explodiu. Agora, mais de 590.000 famílias com dificuldades semelhantes estão compartilhando conselhos e dicas sobre como viver sem corantes sintéticos.
Os Cawoods ficaram de coração pesado com histórias de famílias que passaram por longas lutas para descobrir que corantes artificiais estavam por trás dos sintomas do neurodesenvolvimento. Em um caso, eles souberam de uma mãe que não conseguia eliminar completamente os corantes para seu filho que estava tendo reações porque o corante vermelho estava na medicação para epilepsia do filho.
“A única maneira de evitar isso era ter a medicação composta, o que custaria US$ 1.000 por mês, e ela teria que ter um segundo emprego para fazer isso”, disse Brandon Cawood ao The Epoch Times. “É uma loucura.”As injustiças os levaram a fazer mais do que examinar cada rótulo de comida. Eles querem que outras famílias saibam que crianças malcomportadas podem estar agindo como uma reação alimentar. Como Brandon Cawood tem experiência em produção de vídeo, eles criaram um documentário chamado “To Dye For” para ser lançado em breve (nt.: ver cartaz abaixo).
O documentário está previsto ser lançado em 14 jan 2025. Cortesia de Brandon Cawood
Existe uma ligação comportamental?
Em seu relatório, Lefferts destacou uma ampla pesquisa, que remonta ao final da década de 1970, sobre os efeitos comportamentais dos corantes, incluindo pesquisas mostrando que o aumento de movimento, impulsividade e desatenção são sintomas problemáticos mesmo em crianças não diagnosticadas com TDAH.
Mais recentemente, uma meta-análise na Environmental Health descobriu que 16 de 25 estudos mostraram uma associação positiva entre corantes alimentares artificiais e problemas comportamentais, com 13 dos estudos mostrando uma associação “estatisticamente significativa”. Estudos em animais apoiam ainda mais a relação, de acordo com o estudo, que concluiu que as ingestões diárias aceitáveis da FDA são falhas porque não foram projetadas para avaliar efeitos comportamentais em crianças.
Existem nove aditivos químicos de cor certificados pela FDA. A agência testa uma amostra de cada lote antes que ele possa ser usado. Em 2022, a FDA testou 28,1 milhões de libras de aditivos de cor, usados principalmente para alimentos. Pigmentos feitos de plantas e animais não exigem certificação, mas devem seguir protocolos de segurança.
Existem nove aditivos químicos de cor certificados pela FDA. The Epoch Times
Muitos médicos — familiarizados com evidências e depoimentos de seus pacientes — geralmente recomendam que corantes alimentares artificiais sejam evitados, especialmente para crianças com TDAH, disse Lefferts.
O Dr. L. Eugene Arnold, psiquiatra infantil do Nisonger Center do Ohio State Wexner Medical Center, é um desses clínicos.
Ele disse que alguns pais relatam que a remoção de alimentos com corantes artificiais resolve completamente os problemas comportamentais de seus filhos. Frequentemente, no entanto, é mais um tratamento adjunto para crianças que já têm problemas de neurodesenvolvimento.
Um problema de saúde pública
Arnold disse que o fato de os corantes poderem afetar crianças sem histórico de hiperatividade ou desatenção torna os corantes artificiais um “problema de saúde pública” em vez de apenas um problema de TDAH.
Devido à sua natureza não essencial, os corantes também não precisam atender a um alto padrão para causar danos, como os aditivos que ajudam a evitar que os alimentos estraguem, disse Arnold.
“Tudo o que eles fazem é tornar os alimentos mais atraentes, e quem precisa tornar os alimentos mais atraentes no meio de uma epidemia de obesidade?”, ele disse. “Não há realmente nenhuma boa razão para não proibi-lo ou pelo menos colocar um rótulo de advertência nele, o que equivaleria quase à mesma coisa.
”A produção de corantes artificiais cresceu de 10 miligramas por pessoa por dia para 66 miligramas por pessoa por dia ao longo de 55 anos. Parte disso pode representar exportações e produtos não alimentícios”.
A produção de corantes artificiais cresceu de 10 miligramas por pessoa por dia para 66 miligramas por pessoa por dia ao longo de 55 anos. The Epoch Times
A UE começou a exigir que produtos com corantes alimentares artificiais adicionassem um rótulo em 2010. Como consequência, as empresas começaram a substituí-los por corantes naturais. No entanto, muitas empresas optam por fazer duas versões de produtos, como cereais e salgadinhos embalados, mantendo corantes sintéticos naqueles vendidos nos Estados Unidos.
Pressão de construção
Vani Hari, conhecida online como “Food Babe”, tornou sua missão pessoal pressionar as corporações americanas a remover corantes alimentares artificiais. Ela entregou mais de 400.000 assinaturas em uma petição para a WK Kellogg Co. em outubro, pedindo que eles cumprissem um compromisso de 2018 de remover corantes artificiais de seus cereais matinais, como Froot Loops e Apple Jacks.
“Todos os cereais da Kellogg’s são livres de corantes artificiais e BHT na Europa e Austrália. A Kellogg’s vendeu especificamente Froot Loops e Unicorn Cereal em outros países sem corantes artificiais ou BHT, então eles já têm a fórmula. Nós merecemos os mesmos cereais mais seguros que outros países recebem”, afirma sua petição online.
Ela foi acompanhada por centenas de outros manifestantes em outubro na sede da Kellogg’s em Battle Creek, Michigan, exigindo uma explicação. A empresa enviou um segurança para coletar várias caixas de petições, mas não permitiu que Hari entrasse para discutir o assunto.
Hari e outros agora estão pedindo um boicote aos produtos da Kellogg’s.
A Kellogg’s disse ao The Epoch Times em uma declaração por e-mail que está analisando a petição e planeja compartilhá-la com a FDA.
“A qualidade e a segurança dos nossos alimentos são nossa maior prioridade. Garantimos que nossos produtos — e os ingredientes que usamos para fazê-los — estejam em conformidade com todas as leis e regulamentações relevantes aplicáveis e continuamos comprometidos em rotular nossos ingredientes de forma transparente para que os consumidores possam facilmente fazer escolhas sobre os alimentos que compram”, escreveu a empresa.
O popular cereal matinal Froot Loops tem ingredientes diferentes em diferentes países. As formulações no Canadá, Alemanha e Índia não incluem corantes alimentares artificiais. Ilustração de The Epoch Times, Shutterstock
Acrescentou que mais de 85 por cento de seus cereais são livres de corantes artificiais e que suas ofertas atendem às demandas dos consumidores. Além disso, destacou esforços para incluir nutrientes e fibras importantes em seus cereais.
A petição e o protesto de Hari receberam atenção nacional, incluindo cobertura no Good Morning America. Em 2019, ela reuniu 365.000 assinaturas pedindo à Kraft para remover os corantes Yellow No. 5 e Yellow No. 6 de seus produtos Mac & Cheese. Em poucos meses, a empresa anunciou que os substituiria por alternativas naturais — páprica, açafrão e urucum.
Oculto em alimentos e além
Um problema com corantes alimentares artificiais é que eles nem sempre são facilmente identificados. Os Cawoods aprenderam rapidamente que corantes alimentares artificiais espreitam em alguns lugares inesperados além de produtos alimentícios de cores brilhantes projetados para cortejar crianças.
Em algumas ocasiões, seu filho acabou tendo uma semana de mau comportamento. Foi preciso um pouco de investigação para descobrir que era causado por wraps de espinafre, coloridos com corantes azul e amarelo, em uma ocasião, e por marshmallows, que geralmente têm corante azul, em outra. A família também descobriu que seu medicamento para alergia continha Red 40.
A comida não era o único problema. Os Cawoods descobriram que seu filho reagiria a marcadores cheios de corante, tintas e até mesmo a uma tatuagem temporária feita a ele em um restaurante.
“Ele ficou tão frustrado e nos bateu no restaurante, e nós ficamos tipo: ‘Uau. De onde veio isso?’”, disse Whitney Cawood. “Levamos algumas horas para perceber que era a tatuagem, e então 24 horas depois, ele estava normal novamente.”
Agora, ele usa “luvas líquidas”, um produto que bloqueia a absorção de corantes sintéticos quando trabalha em projetos de arte.
Corantes alimentares artificiais podem se esconder em lugares aparentemente inócuos, como maquiagem, sais de banho, picles, hambúrgueres e alimentos brancos, como sorvete de baunilha e queijo.
Dado o vasto número de produtos infantis que contêm corantes, o pediatra Dr. Alan Greene disse que as famílias podem ficar exaustas tentando eliminá-los. Ele tem falado sobre corantes artificiais por muitos anos.
Enquanto a maioria das pessoas associa cereais, doces e salgadinhos a corantes artificiais, ele disse ao The Epoch Times que a maior exposição para a maioria das crianças vem de líquidos. A maior parte disso vem de bebidas açucaradas coloridas, mas também pode ser de medicamentos.
“Eles também estão em analgésicos prescritos para crianças e mulheres grávidas, xaropes para tosse, xaropes para resfriado, xaropes para alergia. Muitas vezes as pessoas simplesmente não pensam nisso quando estão tomando uma vitamina ou medicamento”, disse Greene. “Eles estão escondidos em vitaminas mastigáveis e em goma, que — se usadas conforme as instruções — as crianças tendem a tomar todos os dias.”
Corantes alimentares são comumente usados em pílulas e cápsulas para dar aos medicamentos suas cores distintas. Gumpanat/Shutterstock
Problemas levam à legislação
O consumo excessivo de sucos e refrigerantes cheios de corantes foi apenas parte do problema identificado em um relatório abrangente do escritório de avaliação de riscos ambientais à saúde da Agência de Proteção Ambiental da Califórnia.
Lançado em 2018, o relatório foi anunciado como a melhor investigação de corantes artificiais até o momento por Lefferts e outros. O processo envolveu a coleta de comentários públicos e informações científicas antes de um simpósio de dois dias. As informações foram discutidas entre pessoas dos setores acadêmico, de formulação de políticas e da indústria. O relatório passou por um processo de revisão por pares de especialistas antes de ser finalizado.
Concluiu-se que comer alimentos com corantes sintéticos resulta em hiperatividade e outros problemas neurocomportamentais — irritabilidade, falta de controle do temperamento, desatenção e dificuldade em responder a sinais sociais — para algumas crianças.
Outras descobertas destacadas no relatório:
- Os níveis aceitáveis de corantes são baseados em estudos realizados entre 35 e 70 anos atrás e não foram elaborados para avaliar o comportamento das crianças.
- As crianças são expostas a vários corantes em um dia. Os níveis de sensibilidade variam.
- O TDAH, agravado por corantes sintéticos, tornou-se mais prevalente, com taxas aumentando de 6,1% para 10,2% em 20 anos.
- Estudos em animais mostram que corantes sintéticos causam alterações microscópicas na estrutura do cérebro e afetam a atividade, a memória, o aprendizado e os neurotransmissores, as substâncias químicas que enviam mensagens entre os neurônios.
O corante vermelho nº 3 foi banido pela FDA em 15 de janeiro de 2025, depois de já ter sido banido na Califórnia. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, também assinou recentemente um projeto de lei que proibirá o uso de seis corantes em alimentos vendidos em escolas a partir de 2028. Outros estados estão considerando uma legislação para proibir alguns corantes alimentares artificiais.
A International Association of Color Manufacturers observou em uma declaração que as novas políticas apenas aumentam a confusão ao se desviarem das conclusões da FDA. Não há ligação direta entre corantes alimentícios sintéticos e problemas de comportamento, de acordo com a associação, que aponta para a FDA como já tendo chegado a essa conclusão.
“As escolas são um dos lugares mais difíceis de evitar corantes, então estou feliz com a legislação da Califórnia”, disse Greene. “Para algumas crianças, é uma coisa boa tentar remover da dieta, e parece fazer uma diferença muito grande. Posso observar o comportamento delas e o desempenho escolar é melhor.”
Evitando corantes artificiais
Para as famílias que querem evitar corantes artificiais em alimentos, Greene disse que é mais fácil do que você imagina, sem precisar instigar batalhas constantes com seus filhos.
“Há boas opções para quase tudo sem corantes alimentares. Certamente, se você estiver comendo alimentos integrais, é fácil”, ele disse. “Podemos escolher o que comemos, e há alimentos deliciosos que não têm produtos químicos neles.”
Greene disse que tentar qualquer coisa de seis a oito vezes aumenta a chance de uma criança gostar da comida a longo prazo. Os pais podem ser gentilmente persistentes ao servir comida para os mais jovens.
Além disso, ele observou pesquisas mostrando que quanto mais as crianças estão envolvidas com a comida, mais provável é que elas gostem dela. Plantar, cultivar, colher e preparar alimentos torna uma criança mais apta a comer e apreciá-la.
As famílias no grupo de Whitney Cawood no Facebook oferecem sugestões sobre marcas livres de corantes artificiais — como salgadinhos de frutas, picles, doces de Natal e até mesmo temperos. O fácil acesso a informações sobre trocas convenientes pode tornar a transição para uma vida sem corantes artificiais menos estressante, disse ela.
Espalhando Esperança
Esse também é o objetivo do próximo documentário. Em vez de enquadrar a questão como uma de desgraça e tristeza, Whitney Cawood disse que eles visam aumentar a conscientização e espalhar esperança.
“Nós sinceramente não queríamos que fosse um documentário onde você tem que virar seu mundo inteiro de cabeça para baixo. É estressante, então temos muitos chamados para ação edificantes”, ela disse.
Agora com 6 anos, o filho dos Cawoods está no 99º percentil em matemática e leitura. Sua professora não expressou preocupações sobre problemas comportamentais.
Para algumas famílias, remover corantes sintéticos dos alimentos é apenas o primeiro passo. Greene observou que muitas outras toxicidades que as crianças comem, respiram ou colocam na pele podem causar sintomas comportamentais e outros.
Ele orienta famílias a minimizar toxicidades, particularmente em alimentos, e corantes sintéticos são apenas uma parte desse plano de ação. O resultado, disse Greene, é frequentemente uma mudança palpável do caos para a calma na dinâmica familiar e escolar.
“A exposição crônica a coisas que causam danos é uma das coisas que tento fazer as crianças evitarem”, ele disse. “Isso é um problema tão grande quanto a enorme quantidade de açúcar que as crianças comem e bebem? Não. Mas é algo controlável.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2025
