(Ilustração do Washington Post; iStock)
https://www.washingtonpost.com/wellness/2025/05/19/why-colorectal-cancer-rising-young-people
19 mai 2025
[NOTA DO WEBSITE: Mesmo não estando explícito, mostra como os alimentos ultraprocessados/junk food que hoje dominam fortemente desde as gerações nascidas depois dos anos 60, podem ser a grande fonte dessa realidade de hoje. Além disso devemos considerar cada vez mais, as ‘praças de alimentação’ nos shoppings centers das cidades brasileiras, com todas as miseráveis e terríveis ofertas de guloseimas industrializadas e precarizadas para todos os ‘des’-gostos. Sem jamais esquecer todos os venenos e aditivos que vêm tanto da agricultura como da industrialização que ‘enriquecem’ os pretensamente chamados ‘alimentos’ do mundo ‘moderno’].
Cientistas identificaram uma ligação entre o câncer colorretal e uma toxina no intestino. Comer mais fibras pode ajudar a reduzir o risco.
É um dos mistérios médicos mais urgentes do nosso tempo: por que tantos jovens estão tendo câncer colorretal ?
As taxas de câncer colorretal vêm diminuindo entre adultos com mais de 50 anos nos EUA desde a década de 1980. Mas, para adultos mais jovens, a tendência está rapidamente indo na direção errada . Embora os números gerais ainda sejam relativamente baixos, o câncer colorretal se tornará a principal causa de mortes relacionadas ao câncer em adultos na faixa dos 20, 30 e 40 anos até 2030.
Novas evidências sugerem que a razão pode remontar à primeira infância.
Em um estudo publicado recentemente na Nature, cientistas revelaram uma ligação entre o aumento de casos de câncer colorretal em jovens e uma toxina chamada colibactina. Há anos sabemos que a colibactina, produzida por certas cepas de bactérias como a E. coli, pode causar mutações em nosso DNA e potencialmente causar câncer colorretal.
A colibactina é apenas um dos muitos gatilhos conhecidos para o câncer colorretal. Mas o que pesquisadores descobriram recentemente é que pessoas com câncer colorretal com menos de 40 anos têm muito mais probabilidade de apresentar mutações ligadas à colibactina em seus tumores em comparação com adultos mais velhos — uma probabilidade mais de 3,3 vezes maior.
É aqui que a trama realmente se complica.
De 30% a 40% dos adultos saudáveis têm bactérias produtoras de colibactina em seus microbiomas, os trilhões de bactérias presentes em nosso intestino que auxiliam na digestão e fortalecem o sistema imunológico. Apenas uma fração dessas pessoas desenvolverá câncer colorretal. Portanto, algo mais está reagindo com a colibactina e abrindo caminho para o câncer (nt.: aqui neste link, poderemos conhecer todas as implicações que HÁ ANOS viemos publicando com relação ao nosso microbioma. Lastimamos que um assunto tão debatido por certos setores da sociedade não seja de DOMÍNIO DE TODOS OS CIDADÃOS PLANETÁRIOS!).
Acontece que o fator X pode ser sua dieta de infância.
Como a fibra pode proteger nosso intestino
Em um estudo separado publicado na Nature Microbiology, pesquisadores descobriram que as fibras podem impactar o papel da colibactina no intestino. Eles descobriram que os intestinos de camundongos alimentados com uma dieta pobre em fibras foram colonizados por um número maior de bactérias produtoras de colibactina. Seus cólons também desenvolveram inflamação crônica de baixo grau, o que acelerou a produção de tumores colorretais.
Mas quando os cientistas alimentaram os ratos com fibra solúvel fermentável todos os dias, seus microbiomas se transformaram: a inflamação diminuiu e eles se tornaram resistentes à colonização por bactérias produtoras de colibactina.
Em outras palavras, a fibra impediu que as bactérias produtoras de colibactina causassem câncer.
Isso condiz bem com dados de estudos em humanos. A cada 10 gramas de fibra que você ingere por dia — aproximadamente a quantidade presente em uma xícara de feijão —, há um risco 10% menor de câncer colorretal.
O câncer colorretal pode levar anos para se desenvolver completamente, então a ideia é que, quando esses processos se instalam na primeira infância, o câncer se manifesta cada vez mais cedo. De fato, pesquisas mostram que a colibactina pode começar a preparar o terreno para o câncer antes mesmo dos 10 anos de idade.
É por isso que digo aos meus pacientes para comerem uma variedade de plantas ricas em fibras — e para garantir que seus filhos façam o mesmo.
O papel dos pais na formação do microbioma
Nosso microbioma é mais maleável durante a primeira infância. Ele é fortemente moldado por fatores como a saúde de nossas mães (nt.: há anos que temos em nosso website o e-book que demonstra o que representa esse aspecto em vários sentidos da saúde de nossos filhos), se nascemos por cesárea ou parto normal, nossa exposição a animais e, claro, nossas dietas. Por exemplo, um estudo recente no JAMA Network Open descobriu que meninas nascidas por cesárea tinham maiores chances de desenvolver câncer colorretal antes dos 50 anos em comparação com aquelas nascidas por parto normal (por razões que ainda não estão claras, isso não parece ser o caso dos meninos, mas os cientistas especulam que isso pode ser devido à forma como os hormônios sexuais influenciam o microbioma). E o Nurses Health Study II revelou que para cada porção de uma bebida açucarada — como refrigerantes ou bebidas esportivas — consumida diariamente na adolescência, os participantes tinham um risco 32% maior de desenvolver câncer colorretal antes dos 50 anos.
Os fatores de risco na infância são notoriamente difíceis de estudar, e ainda há muitas questões sobre como diferentes fatores — incluindo o ambiente, a exposição a produtos químicos na vida diária e a saúde da nossa mãe — podem influenciar o risco de câncer colorretal. Mas cientistas estão desenvolvendo experimentos para coletar informações e amostras — como fezes ou sangue — no início da vida e planejam rastreá-las até a idade adulta. Levará tempo para que essas respostas nos sejam dadas, mas é uma recompensa da qual realmente precisamos.
Muitos dos meus pacientes se preocupam com a possibilidade de os antibióticos afetarem o microbioma. Isso geralmente não é uma preocupação para adultos: os antibióticos podem afetar o microbioma temporariamente, mas ele geralmente se recupera.
A situação é mais complicada quando antibióticos são administrados a gestantes ou bebês, pois afetam o microbioma em desenvolvimento em um momento muito sensível. No entanto, nenhum estudo demonstrou que antibióticos — na infância ou em outras fases — “causam” câncer. Embora você não deva tomar antibióticos desnecessariamente, deve usá-los se o seu médico os recomendar.
Reduzindo o risco de câncer colorretal
Além de aumentar sua ingestão geral de fibras, aqui estão três coisas que você pode fazer para reduzir o risco para você e sua família:
- Faça trocas simples por alimentos mais saudáveis : bebidas açucaradas, carnes processadas e vermelhas, grãos refinados e álcool aumentam o risco de câncer colorretal — e esse risco pode começar na infância. Recomendo reduzir o consumo de todos esses alimentos. Em vez disso, experimente beber água com gás e comer mais peixe e grãos integrais.
- Troque a atividade sedentária pela atividade física: pequenas medidas, como se exercitar meia hora por semana em vez de ficar sentado no sofá, podem gerar um grande impacto. Em um estudo com quase 90.000 enfermeiras, aquelas que passavam cerca de duas horas por dia assistindo à TV apresentaram um risco 69% maior de desenvolver câncer colorretal em tenra idade, em comparação com pessoas que assistiam a menos de uma hora de TV por dia — mesmo após o controle de fatores como IMC, histórico familiar, tabagismo e dieta.
- Mantenha-se atualizado sobre os exames preventivos: as colonoscopias são uma ótima ferramenta de triagem, mas também previnem o câncer colorretal, removendo pólipos — pequenos crescimentos anormais — antes que se transformem em câncer. Se você tem entre 45 e 75 anos, deve fazer o exame preventivo.
O que eu quero que meus pacientes saibam
Preocupa-me que menos de 20% das pessoas entre 45 e 49 anos estejam com o exame de câncer colorretal em dia. O sintoma mais comum do câncer colorretal entre os jovens é o sangramento retal. Embora o sangue nas fezes possa ser causado por uma série de causas menos preocupantes, como hemorroidas, que são incrivelmente comuns, nunca é normal. Se você vir sangue, informe seu médico.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2025
