Os cientistas que realizaram a pesquisa disseram que interromper a produção de PFAS era a única maneira de ajudar a evitar completamente a exposição. Fotografia: Ulises Ruiz/AFP/Getty Images
https://www.theguardian.com/environment/2023/apr/06/forever-chemicals-infertility-women-pfas-blood
06 de abril de 2023
Aquelas com níveis mais altos de PFAS no sangue tiveram 40% menos chance de conceber dentro de um ano de tentativa.
Mulheres com níveis mais altos dos chamados “químicos eternos/forever chemicals” no sangue têm uma chance 40% menor de engravidar dentro de um ano após a tentativa, de acordo com o primeiro estudo conhecido sobre o efeito do PFAS na fertilidade feminina.
PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, foram encontradas em quase todas as pessoas testadas para eles, com 99% das pessoas nos EUA contaminadas. A pesquisa foi realizada em Cingapura, onde os níveis de contaminação são mais baixos, mas os cientistas ainda encontraram uma forte correlação com a redução da fertilidade.
Os PFAS são um grupo de produtos químicos resistentes à água e ao óleo e são usados em uma ampla gama de produtos, desde panelas antiaderentes e recipientes para alimentos até roupas e móveis. Eles são freqüentemente chamados de produtos químicos permanentes porque são muito lentos para se decompor no meio ambiente e agora são amplamente encontrados na água e no solo. Eles têm sido cada vez mais associados a danos à saúde, incluindo câncer e doenças hepáticas, renais e da tireoide.
Alguns PFAS foram banidos, mas mais de 12.000 produtos químicos da classe foram produzidos. Os cientistas que conduziram a pesquisa pediram que todo o grupo de produtos químicos fosse regulamentado.
“Nosso estudo sugere fortemente que as mulheres que planejam engravidar devem estar cientes dos efeitos nocivos do PFAS e tomar precauções para evitar a exposição a essa classe de produtos químicos”, disse o Dr. Nathan Cohen, principal autor da pesquisa na Escola de Medicina Icahn no Hospital Monte Sinai em Nova York. Uma em cada seis pessoas em todo o mundo é afetada pela infertilidade, de acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde publicado na segunda-feira.
Damaskini Valvi, professor assistente em Icahn Mount Sinai, disse: “Atualmente, estamos enfrentando um problema global de contaminação por PFAS. Parar de produzir PFAS em primeiro lugar é a única maneira de nos ajudar a evitar completamente a exposição.”
“Enquanto isso, há algumas coisas que podemos fazer em nível pessoal para reduzir até certo ponto nossa própria exposição”, disse ela, “incluindo o uso de filtros de água especiais e evitar produtos que contenham PFAS.
O estudo, publicado na revista Science of the Total Environment, incluiu mais de 1.000 mulheres em idade reprodutiva em Cingapura que estavam tentando engravidar.
Encontrou uma gama de níveis de PFAS no sangue das mulheres e avaliou o impacto dos produtos químicos em cada trimestre entre o nível de exposição mais baixo e mais alto. Aquelas mulheres com níveis de mistura de PFAS um quarto acima da média tiveram uma probabilidade 40% menor de engravidar dentro de um ano. Essas mulheres também tiveram uma chance 34% menor de ter um filho vivo em 12 meses.
O efeito dos níveis de PFAS na fertilidade foi maior quando eles foram considerados como uma mistura, ao invés de individualmente. “Isso faz sentido, porque vários produtos químicos podem agir juntos para impactar nossa saúde em um nível muito maior do que um produto químico isolado”, disse Valvi.
Este tipo de estudo não lança luz sobre como o PFAS afeta a fertilidade, mas trabalhos anteriores mostraram que os produtos químicos afetam os hormônios e a produção e função dos óvulos, além de estarem ligados à síndrome do ovário policístico. “Temos evidências muito fortes de laboratório, sugerindo que o PFAS pode afetar a fertilidade no sistema reprodutor feminino”, disse Valvi.
O estudo levou em conta a idade, educação e tabagismo das mulheres, bem como quantos filhos já tiveram. Sabe-se que os PFAS afetam a fertilidade masculina, mas os pesquisadores não tinham informações sobre os níveis de PFAS nos parceiros das mulheres. Valvi disse que estudos futuros que avaliaram ambos os pais seriam úteis.
Os PFAS também afetam a saúde da mãe e do bebê, disse Valvi, como pré-eclâmpsia e atrasos no desenvolvimento neurológico. “Muitos PFAS foram detectados no sangue do cordão umbilical, na placenta e no leite materno. Prevenir a exposição ao PFAS é, portanto, essencial para proteger a saúde das mulheres, bem como a saúde de seus filhos”, acrescentou.
A ligação entre a exposição ao PFAS e a redução da fertilidade em mulheres também foi relatada em uma análise de 13 estudos anteriores, publicada em janeiro e focada em produtos químicos individuais. “Essa descoberta pode explicar parcialmente o declínio da fertilidade feminina”, disseram os autores da análise da Southeast University em Nanjing, China.
Cinco países da UE propuseram a proibição de 10.000 produtos químicos PFAS em janeiro. Nos EUA, o presidente Joe Biden está agindo contra alguns produtos químicos permanentes e o Reino Unido propôs a eliminação gradual de alguns deles. Proibir apenas um subconjunto de produtos químicos não era bom o suficiente, disse Valvi, porque havia “milhares de PFAS usados por aí”. Em março, cientistas canadenses revelaram uma nova maneira de capturar e destruir PFAS.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, abril de 2023.