A Tupperware, uma marca de cozinha com décadas, pode estar fechando. Scott Olson/Getty Images
Kristen Rogers , CNN
15 de abril de 2023
Desde que a Tupperware, a marca icônica de cozinha que é um nome familiar há décadas, sinalizou recentemente que pode fechar as portas, você pode estar se perguntando por quanto tempo seu estoque de recipientes de armazenamento de alimentos é seguro para uso – especialmente se for vintage.
Descobrir a resposta a essa pergunta para qualquer tipo de produto plástico reutilizável para armazenamento de alimentos – não apenas Tupperware – geralmente se resume a entender do que eles são feitos. O bisfenol A, mais comumente conhecido como BPA, é um produto químico que, de acordo com o Instituto de Ciências da Saúde Ambiental dos Estados Unidos , é usado há anos na produção de certos plásticos para torná-los mais duráveis e resistentes a quebras. Infelizmente, também pode torná-los perigos potenciais para a saúde.
Em estudos humanos, a exposição ao BPA tem sido associada a um maior risco de uma ampla gama de condições ou problemas de saúde, como infertilidade, crescimento fetal alterado do feto, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade e agressão entre crianças, síndrome do ovário policístico, endometriose e doenças cardíacas, disse Laura Vandenberg, professora de ciências da saúde ambiental na Universidade de Massachusetts Amherst.
Além de recipientes para alimentos, o BPA tem sido usado em vários outros produtos, como janelas inquebráveis, garrafas de água e óculos, e em resinas que revestem latas metálicas de alimentos, tampas de garrafas e canos de abastecimento de água. A composição do seu produto de plástico pode depender do ano em que você o comprou, disse Vandenberg.
Desde março de 2010, os itens que a Tupperware vende nos EUA e no Canadá são livres de BPA, de acordo com seu site.
A CNN entrou em contato com a Tupperware para comentar, mas não recebeu uma resposta.
“Nós nos preocupamos com os plásticos duros e resistentes a estilhaços feitos há uma década, que foram feitos com BPA”, disse Vandenberg. “Cada vez que eles são usados, eles liberam pequenas quantidades de BPA deles. … Mesmo os baixos níveis de BPA que vazam de plásticos de consumo, revestimentos de alimentos enlatados ou outros bens de consumo … demonstraram estar associados a danos, e as pessoas certamente deveriam se preocupar com isso.
“Se não é seguro no dia em que você compra, não é seguro 10 anos depois”, disse Vandenberg. Na verdade, quanto mais tempo você os possui, mais arriscados eles são para sua saúde, acrescentou ela.
Riscos de desgaste do contêiner
Colocar pressão sobre recipientes de comida de plástico lavando-os na máquina de lavar louça ou com escovas ásperas “aumenta a capacidade desse plástico de lixiviar tudo de que foi feito”, disse Vandenberg. Arranhões também podem criar sulcos profundos para as bactérias residirem, disse James Rogers, diretor de pesquisa e testes de segurança alimentar da Consumer Reports, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa, testes e defesa do consumidor.
Colocar alimentos altamente ácidos – como tomates ou frutas cítricas – nesses produtos faz a mesma coisa, disse Vandenberg.
O rótulo “seguro para micro-ondas” em alguns recipientes de plástico não significa que o produto seja totalmente seguro do ponto de vista da saúde, acrescentou ela.
“Alguns dos plastificantes e produtos químicos podem ser transferidos dos recipientes de plástico para a comida durante o aquecimento”, disse Rogers. “Portanto, defendemos totalmente que você transfira sua comida de um recipiente de plástico para uma tigela de vidro e coloque no micro-ondas dessa maneira.”
A descoloração de um recipiente pode sinalizar que ocorreu uma alteração química no plástico, disse Vandenberg. “Normalmente, isso acontece porque há muitos microfuros ou microrupturas”, explicou ela. “E agora há uma interação com a comida e o plástico (porque o plástico é degradante). Portanto, se o plástico estiver descolorido, isso indica que o plástico está quebrando.”
Qualquer recipiente de armazenamento de alimentos de plástico danificado deve ser descartado, disse Sam Cole, diretor global de certificação de produtos, equipamentos de alimentos e produtos químicos da National Safety Foundation, uma organização que facilita o desenvolvimento de padrões de saúde pública e programas de certificação para a proteção de alimentos, água, consumo produtos e meio ambiente.
BPA no corpo
A maior parte da exposição diária ao BPA ocorre por meio da dieta, de acordo com o Instituto de Ciências da Saúde Ambiental dos EUA. “A razão pela qual nos preocupamos com o BPA é que, desde a década de 1930, quando foi testado para uso como medicamento, ficou claro que ele age como um estrogênio”, disse Vandenberg . “O estrogênio é um hormônio bastante poderoso, importante para a reprodução e a fertilidade, mas também muito importante para o desenvolvimento dos órgãos sexuais, do cérebro e do controle do metabolismo.
“Tem um papel no desenvolvimento muscular e no desenvolvimento de gordura”, acrescentou ela. “Portanto, mesmo pequenas modificações nas vias de estrogênio ou estrogênio em nosso corpo podem ter resultados realmente sérios para nossa saúde.”
A forma das moléculas do BPA torna mais provável que se ligue aos receptores de estrogênio, acrescentou Vandenberg. “Eu evito usar esses plásticos reutilizáveis tanto quanto possível, porque ainda não vi boas evidências de que existem plásticos de consumo livres de propriedades estrogênicas.”
Geralmente, plásticos com o rótulo “PC” (para policarbonato) ou códigos de reciclagem três ou sete provavelmente contêm BPA, de acordo com Vandenberg e o Instituto de Ciências da Saúde Ambiental dos EUA.
Alternativas de armazenamento de alimentos de plástico
Alguns fabricantes estão eliminando gradualmente o BPA e outros bisfenóis, às vezes chamados de análogos, de seus produtos devido à atenção do público – em vez de ação regulatória – mas não todos, disse Vandenberg.
“Pense em substituí-los por algo quimicamente inerte, como o vidro”, disse Vandenberg. “Se você não puder substituir tudo de uma vez, substitua um de cada vez.”
Recipientes de armazenamento de alimentos de vidro são uma opção mais segura.VioletaStoimenova/E+/Getty Images
“Eu sei que é pesado, pode quebrar e tudo mais, mas achamos que as vantagens de usar recipientes de vidro para armazenar alimentos e reaquecê-los superam os riscos”, disse Rogers.
Você também pode optar por recipientes de porcelana, cerâmica ou aço inoxidável, especialmente para alimentos e líquidos quentes, de acordo com Vandenberg e o Instituto de Ciências da Saúde Ambiental dos EUA.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, abril de 2023.