Trem transportando cloreto de vinil em chamas após o descarrilamento de 2023 perto da Palestina Oriental, Ohio. Foto da US EPA
The New Lede/EWG-Environmental Working Group
26.março.2024.
[NOTA DO WEBSITE: Não há mais o que precise ser esclarecido, cientificamente. O PVC, além de seu formador cloreto de vinil, são tóxicos e cancerígenos. Sem mais nenhuma necessidade de novas comprovações. Assim, como continuamos praticando esse crime civilizatório de termos essa resina plástica em tantos e tantos produtos que usamos no nosso cotidiano? Vai desde os tubos de água, às capas de todas as fiações elétricas, todos os filmes plásticos que envolvemos nossos alimentos, o corpo de bonecas como a Barbie e o Ken, as tubulações para aplicação de soros em todos os hospitais, bolsas de sangue, até todos os pisos e forros vinílicos usados em consultórios médicos, hospitais e residências e assim por diante. Como podemos ser tão inconquentes, irresponsáveis e criminosos de envolvermos todos os seres vivos do planeta com o uso e o descarte dessa resina plástica como se inócua fosse. Chega de sermos cúmplices ‘inocentes' deste crime corporativo típico dessa ideologia do capitalismo indigno e cruel. E para isso é só NUNCA MAIS comprar nada vinílico incluindo os malfadados ‘discos de vinil'].
As libertações acidentais de cloreto de vinil tóxico têm ocorrido nos Estados Unidos uma vez a cada cinco dias, em média, desde 2010, de acordo com um novo relatório que destaca até que ponto as comunidades e os trabalhadores das fábricas de produtos químicos estão expostos ao conhecido agente cancerígeno (nt.: DESTAQUE: esse é o monômero que unido, aos milhares, forma o polímero. Ou seja, se as partes=mero que formam um poli=muitos, é terrivelmente tóxica e cancerígena, não ser quando se unem num polímero não ser esta soma das partes também tóxico? Então por que não torna o produto final que consumimos, como PVC=polímero de cloreto de vinil, não ser tóxico e cancerígeno? Qual lógica frequenta a cabeça das pessoas que fazem esta dissociação?).
As descobertas somam-se a um conjunto crescente de evidências sobre a frequência de acidentes químicos perigosos, incluindo um relatório de 2023 que concluiu que tais incidentes ocorrem quase diariamente nos EUA.
Defensores ambientais, de saúde pública e comunitários têm apelado à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) para proibir o cloreto de vinil após um descarrilamento de trem em fevereiro de 2023 em East Palestine, Ohio, que resultou em uma combustão “controlada” de cloreto de vinil em vários vagões. que expôs os moradores ao produto químico.
O relatório, produzido pela Material Research L3C em nome dos grupos ambientalistas Beyond Plastics e Earthjustice, tem como objetivo ajudar a informar a EPA à medida que toma medidas para conduzir uma avaliação de risco do cloreto de vinil, juntamente com outros quatro produtos químicos tóxicos, uma medida da agência e anunciado em dezembro. A revisão, conduzida ao abrigo da Lei de Controle de Substâncias Tóxicas (TSCA), seria o primeiro passo para considerar uma potencial proibição do cloreto de vinil ou restrições adicionais para ajudar a proteger a saúde pública e o ambiente da exposição ao produto químico (nt.: novamente a pergunta: como proibir o monômero e não o polímero PVC?).
Em comentários públicos à EPA, os grupos Beyond Plastics, Earthjustice e Toxic-Free Future instaram a agência a avançar rapidamente para designar o cloreto de vinil como uma “substância de alta prioridade” para que possa iniciar a avaliação de risco.
“É fundamental que este processo comece agora, para que não se torne um processo de décadas como o do amianto”, disse Judith Enck, presidente da Beyond Plastics e ex-administradora regional da EPA, durante uma entrevista coletiva há pouco tempo. No mês passado, a EPA anunciou a proibição do amianto depois de mais de 60 países já terem proibido o conhecido agente cancerígeno.
Além de East Palestine
O cloreto de vinil é um produto químico derivado do petróleo usado para fabricar um tipo de material plástico chamado cloreto de polivinila/PVC (nt.: destaque dado pela tradução), que é usado em diversas aplicações, como tubos, embalagens, materiais isolantes, bens de consumo equipamentos ligados à saúde e à UTIs. Embora o PVC seja amplamente utilizado, o produto químico do qual é derivado é altamente tóxico. O cloreto de vinil é reconhecido como cancerígeno há décadas, e as preocupações do governo federal sobre seus impactos na saúde levaram à promulgação original da TSCA em 1976.
A exposição ao cloreto de vinil pode resultar em vários efeitos adversos à saúde, como toxicidade hepática, doenças cardiovasculares e cânceres como a leucemia. A exposição aguda pode causar dores de cabeça, tonturas e dificuldade em respirar, e níveis elevados de exposição podem ser fatais.
Embora o descarrilamento do comboio em East Palestine tenha trazido a atenção nacional para os perigos representados pelo transporte de cloreto de vinil, o incidente esteve longe de ser a única libertação não planeada significativa deste produto químico ocorrida nos últimos anos.
Mais de 966 incidentes químicos não planejados envolvendo cloreto de vinil foram relatados desde 2010, com uma média de aproximadamente um incidente a cada cinco dias durante os últimos 13 anos, de acordo com o relatório. “A frequência destes incidentes revela que são uma característica e não uma anomalia para a indústria do cloreto de vinil”, afirma o relatório. As causas de liberações não planejadas podem variar desde pequenos defeitos e vazamentos de equipamentos até explosões e desastres químicos graves.
Algumas libertações não planejadas ocorreram durante a distribuição de cloreto de vinil, como o descarrilamento do comboio em Ohio e um descarrilamento de comboio em 2012 em Paulsboro, Nova Jersey, que gerou uma nuvem de vapor que deixou centenas de pessoas doentes. Mas a maioria das libertações não planeadas ocorreu em instalações de produção de cloreto de vinil ou PVC, onde os trabalhadores e residentes vizinhos são especialmente vulneráveis a exposições tóxicas. Em média, ocorrem mais de 66 incidentes deste tipo por ano, afirma o relatório.
“Precisamos de mudança”
À medida que o volume de produção de cloreto de vinil cresceu, também aumentaram as potenciais oportunidades de exposição humana a este produto químico perigoso, conclui o relatório. A produção de cloreto de vinil nos EUA quase triplicou nos últimos 50 anos, com 12 instalações de fabricação produzindo uma quantidade recorde de mais de 8 mil toneladas do produto químico em 2021. Cerca de mais de 200 tonelaedas de emissões atmosféricas de cloreto de vinil são relatadas anualmente, com apenas uma dezena de instalações que fabricam cloreto de vinil e/ou PVC são responsáveis por 82% destas emissões entre 2010 e 2022.
Quase 700 locais federais do Superfund – locais de resíduos perigosos que a EPA designa para limpeza – estão contaminados com cloreto de vinil, de acordo com o relatório. As águas subterrâneas e os solos contaminados com o produto químico tóxico podem liberar vapores perigosos em casas e edifícios.
Além disso, o relatório alerta para o potencial de lixiviação do cloreto de vinil dos tubos de PVC para a água potável e observa que o PVC ainda é amplamente utilizado em produtos de consumo, incluindo brinquedos infantis, como patinhos de borracha.
Embora Enck tenha aplaudido o recente movimento da EPA no sentido de avaliar os riscos do cloreto de vinil, ela chamou a falta de ação de longa data do governo federal de “irresponsável”.
“Precisamos de mudança”, disse ela. “Não podemos esperar mais 50 anos.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, abril de 2024.