https://www.cbsnews.com/minnesota/news/3m-PFAS-forever-chemical-whistleblower-kris-hansen/
21 de novembro de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Essa matéria diz tudo!! Não há mais nada a acrescentar. São réus confessos e o que é de deixar qualquer pasmo é: por que nada foi feito? Como essa violência corporativa continua impune e tudo fica como está?].
AFTON, Minnesota — Uma ex- cientista da 3M diz que agora acredita que os executivos sabiam que os PFAS eram potencialmente prejudiciais muito antes de compartilharem essa informação.
É evidente na casa de Kris Hansen, em Afton, que ela tem um profundo amor pelo meio ambiente.
“Temos nossos tomates aqui e uma bela couve ao redor dos lados”, disse Hansen. “Isso me faz sentir bem e é algo que eu costumava fazer muito com meu pai.”
Mas também inspirou sua carreira como cientista.
“Meu pai trabalhou na 3M por mais de 40 anos. Ele era o cientista mais bem classificado que eles tinham”, ela disse.
Uma tarefa que muda a vida
Em 1996, Hansen seguiu os passos do pai e se juntou à 3M, trabalhando primeiro em seu laboratório ambiental. Um ano depois, aos 28 anos, ela diz que seu chefe lhe deu uma tarefa: descobrir o que estava aparecendo em amostras aleatórias de sangue humano.
“Descobri que o interferente era o PFOS, que é um composto fluoroquímico fabricado, na época, exclusivamente pela 3M”, disse ela.
A 3M criou o PFOS, um fluoroquímico específico, para seus produtos. O PFOS agora está incluído em um grupo maior de produtos químicos conhecidos como PFAS.
Eles não se decompõem no ambiente, e agora sabemos que eles se acumulam em nossos corpos e podem nos deixar doentes. Mas Hansen diz que não sabia dessa parte nos anos 90.
Para ter certeza de suas descobertas, Hansen diz que testou mais amostras de todos os Estados Unidos e de outros países. Ela diz que o que descobriu em 1997 foi como encontrar um grande crachá da 3M.
“Todas essas amostras tinham um sinal forte para PFOS”, ela disse. “O processo que a 3M usa é muito distinto e patenteado.”
Hansen diz que ficou “realmente abalada” com a descoberta.
“Senti como se tivesse descoberto que o PFOS, um composto realmente exclusivo da 3M, estava disseminado na população em geral”, disse ela.
Kris Hansen WCCO
Então ela contou ao seu chefe.
“Ele olhou para ela e disse: ‘Isso muda tudo’, e entrou em seu escritório. É uma lembrança muito distinta para mim”, disse ela.
Da perspectiva de Hansen, o que se seguiu foi inação.
“Eu realmente pensei que eles ficariam tão chocados e surpresos quanto eu, e que eles iriam querer dizer: ‘Como isso aconteceu e como vamos consertar?'”, ela disse. “E eu não senti isso por meses.”
Hansen diz que testou amostras de sangue dos anos 50 de recrutas da Guerra da Coreia. Elas deram negativo.
“Acontece que isso foi antes da comercialização de quaisquer produtos fluoroquímicos da 3M”, ela disse. “Naquele ponto, os céticos estavam quietos.”
Hansen diz que foi em uma reunião em 1998 com um cientista da 3M que ela descobriu que sua descoberta não era a primeira.
“Ele disse: ‘Não entendo por que eles estão fazendo tanto alarde sobre isso. Nós sabíamos disso em 1975′”, ela disse (nt.: frase de um cientista que já sabia de tudo e ficou totalmente calado e inoperante! Assim, mostra que o crime corporativo já era conhecido desde 1975!).
Documentos destacam o conhecimento inicial da 3M sobre os perigos do PFOS
Documentos divulgados no acordo de 2018 da 3M com o estado de Minnesota revelam resultados de testes de fluoroquímicos em animais. Testes em 10 ratos em 1976 mataram sete deles em duas semanas de exposição.
Um documento outrora confidencial de notas de uma reunião de 1979 revela um consultor compartilhando esta conclusão sobre fluoroquímicos com executivos da 3M: “Se os níveis forem altos e disseminados e a meia-vida for longa, poderemos ter um problema sério.” Na ciência, meia-vida é quanto tempo leva para algo se decompor (nt.: hoje se sabe que essas moléculas não se decompõem e estima-se que talvez fiquem inalteradas por mil anos! Por isso são chamadas de ‘químicos eternos/forever chemicals’).
O memorando também sugere que a empresa deve investigar os efeitos dos produtos químicos na saúde.
Documentos mostram que em 1998, a 3M relatou fluoroquímicos no sangue da população em geral à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (nt.: e por que a EPA que tinha obrigação de reagir, não fez nada? Por isso são tão criminosos como os pertencentes à corporação). Eles também reconheceram que sabiam disso na década de 1970, mas disseram que não tinham uma base razoável para acreditar que isso representava “um risco substancial de danos à saúde ou ao meio ambiente”.
“[O CEO] adormeceu durante minha apresentação”
Em 1999, Hansen diz que conseguiu uma reunião com o CEO para compartilhar suas descobertas.
“Essa foi outra reunião que não saiu como eu esperava. O CEO que estava sentado na cabeceira da mesa o tempo todo em que conversamos realmente dormiu durante minha apresentação”, disse ela. “Em retrospecto, o que acredito é que o CEO sabia” (nt.: outra demonstração de que são criminosos confessos).
Hansen diz que lhe disseram para não compartilhar seus dados com ninguém de fora da empresa — a mesma diretriz que ela diz ter sido dada ao cientista que a avisou sobre a descoberta na década de 1970.
“Isso me fez entender que houve algum tipo de encobrimento na empresa. E acho que uma coisa é perder o controle de um produto químico. Imperdoável. Mas outra coisa é encobrir isso intencionalmente”, disse ela.
Hansen nos conta que foi transferida, mas permaneceu na 3M até 2022.
“Durante a maior parte da minha vida, certamente durante minha carreira na 3M, acreditei na linha da 3M de que eles não eram tóxicos”, disse ela. “Sinto-me culpada, sinto-me decepcionada, sinto-me com raiva.”
Resposta da 3M
A 3M não quis aparecer diante das câmeras, mas disse em parte em uma declaração: “À medida que a ciência e a tecnologia dos PFAS, as expectativas sociais e regulatórias e nossas expectativas sobre nós mesmos evoluíram, também evoluiu a maneira como gerenciamos os PFAS”.
A empresa também citou sua saída da fabricação de outros produtos químicos fluorados e prometeu abandonar a fabricação de PFAS até o final do ano que vem.
“Ao longo de décadas, a 3M compartilhou informações significativas sobre PFAS, inclusive publicando muitas de suas descobertas sobre PFAS em periódicos científicos disponíveis ao público desde o início da década de 1980. Esses periódicos estavam e continuam disponíveis para a comunidade científica e o público”, diz a declaração.
As esperanças de Hansen para o futuro
Hansen diz que tem “muita fé nos cientistas e engenheiros da 3M e de outros lugares” e acredita que as obrigações financeiras de seu antigo empregador no assunto estão longe de terminar.
“Acho que o fato de eles estarem tentando sair do negócio é o que precisa acontecer”, disse ela.
Ela chama a escala de contaminação das águas subterrâneas causada pela 3M “de partir o coração”.
“Maplewood, Minnesota, é o marco zero de uma das maiores histórias de contaminação ambiental do nosso tempo“, disse ela.
Hansen compartilhou sua história pela primeira vez com a ProPublica, uma organização de jornalismo investigativo sem fins lucrativos.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, dezembro de 2024
