Damian Carrington Editor de Meio Ambiente
29 de março de 2021
Pesquisas vinculam o consumo de alimentos como café e chocolate ao desmatamento global
O consumidor médio ocidental de café, chocolate, carne, óleo de palma e outras commodities, é responsável pela derrubada de quatro árvores todos os anos, muitas delas em florestas tropicais ricas em vida selvagem, calculou a pesquisa.
A destruição das florestas é uma das principais causas da crise climática e da queda das populações de animais selvagens, à medida que os ecossistemas naturais são destruídos para a agricultura. O estudo é o primeiro a vincular mapas de alta resolução do desmatamento global à ampla gama de commodities importadas por cada país em todo o mundo.
A pesquisa revela as ligações diretas entre os consumidores e a perda de florestas em todo o planeta. O consumo de chocolate no Reino Unido e na Alemanha é um importante impulsionador do desmatamento na Costa do Marfim e em Gana, descobriram os cientistas, enquanto a demanda por carne bovina e soja nos EUA, União Europeia e China resulta na destruição da floresta no Brasil.
Os consumidores de café nos Estados Unidos, Alemanha e Itália são uma causa significativa do desmatamento no Vietnã central, mostra a pesquisa, enquanto a demanda por madeira na China, Coréia do Sul e Japão resulta na perda de árvores no norte do Vietnã.
Como um país rico e populoso, os EUA têm uma pegada de desmatamento particularmente grande, sendo o principal importador de uma grande variedade de commodities de países tropicais, incluindo frutas e nozes da Guatemala, borracha da Libéria e madeira do Camboja. A China tem a maior responsabilidade pelo desmatamento na Malásia, resultante das importações de óleo de palma e outros produtos agrícolas.
O consumo nos estados do G7 é responsável por uma perda média de quatro árvores por ano por pessoa, diz a pesquisa; os EUA estão acima da média, com cinco árvores sendo perdidas per capita. Em cinco países do G7 – Reino Unido, Japão, Alemanha, França e Itália – mais de 90% de sua pegada de desmatamento foi em países estrangeiros e metade disso em nações tropicais.
O Dr. Nguyen Hoang, do Instituto de Pesquisa para a Humanidade e a Natureza, em Kyoto, Japão, liderou a pesquisa e disse que os mapas detalhados podem ajudar a direcionar ações para conter o desmatamento.
Ele acrescentou: “Os legisladores e as empresas podem ter uma ideia de quais cadeias de abastecimento estão causando o desmatamento. Se eles souberem disso, podem se concentrar nessas cadeias de abastecimento para encontrar os problemas e soluções específicos.
O Dr. Chris West, da University of York, Reino Unido, que não fez parte da equipe de pesquisa, disse: “O consumo pode ter grandes efeitos no exterior, dada nossa dependência de cadeias de suprimentos internacionais. Embora a política governamental geralmente se concentre em questões domésticas, o fato é que, se não resolvermos também essa pegada internacional, continuaremos a gerar impactos ambientais devastadores em todo o mundo.
“Isso não pode ser enfrentado por nações individualmente e também não é apenas uma questão ocidental”, disse ele. “O aumento da pegada de desmatamento da China é particularmente impressionante e fala da necessidade de ação multilateral.”
A pesquisa, publicada na revista Nature Ecology and Evolution , combinou dados de alta resolução sobre a perda florestal e seus fatores com um banco de dados global de relações comerciais internacionais entre 15.000 setores da indústria de 2001 a 2015. Isso permitiu aos pesquisadores quantificarem a pegada de desmatamento de cada país com base no consumo de sua população.
Os cientistas da pesquisa disseram: “Apesar do crescente reconhecimento da seriedade do desmatamento nos países em desenvolvimento, as pegadas do desmatamento [nas nações ricas] permaneceram praticamente inalteradas [desde 2000].” China, Índia e os países do G7 aumentaram a cobertura florestal em seus próprios países, mas também aumentaram suas pegadas de desmatamento fora de suas fronteiras.
Uma limitação do estudo, reconhecida pelos pesquisadores, é que a falta de dados significava que não era possível vincular claramente o consumo a áreas específicas dentro dos países. “Precisamos de análises em escala mais precisa onde isso for possível”, disse West.
O projeto Trase no qual ele trabalha permite ligações mais próximas para algumas paisagens e, mais importante, a identificação dos atores envolvidos no desmatamento. Os dados também não conseguiram separar as florestas naturais das cultivadas – as últimas são importantes em países como o Canadá.
Paul Morozzo, um ativista do Greenpeace no Reino Unido, disse: “O relatório ilumina o consumo excessivo e mostra que as escolhas individuais – para reduzir a carne e laticínios, por exemplo – são importantes. Mas as empresas não estão sendo honestas. Eles não estão assumindo a responsabilidade pelo impacto ambiental de seus produtos e isso tem que mudar.”
Reverter a perda de floresta deve ser uma prioridade para a próxima cúpula do G7, que será sediada no Reino Unido, acrescentou.
A ideia de que os consumidores ocidentais plantem quatro árvores para compensar sua pegada de desmatamento infelizmente era falha, disse West. “O corte de uma floresta tropical não pode ser compensado com o plantio de um pinheiro.”
