https://www.newsweek.com/sperm-concentration-modern-life-phones-infertility-study-1847262
Pandora Dewan
27 de novembro de 2023
[NOTA DO WEBSITE: A situação da presença de moléculas que causam infertilidade já é um tema que temos publicado desde o início de nosso website. A situação somente se agrava agora, pelo que os cientistas desconfiam, pelo uso de celulares. Vale a pena ver o documentário “Agressão homem” no nosso website, da BBC, lá de 1995].
A vida moderna está afetando nossos corpos mais do que imaginamos. Foi demonstrado que tudo, desde o ar que respiramos até os alimentos que comemos, perturba o delicado equilíbrio da nossa biologia. Uma área que é particularmente subestimada é o impacto dos nossos estilos de vida na fertilidade masculina.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de uma em cada seis pessoas em todo o mundo sofrerá de infertilidade durante a vida. Aproximadamente 50% dos indivíduos que sofrem de infertilidade são do sexo masculino.
“Foi demonstrado que a concentração de espermatozoides tem diminuído nos últimos 50 anos nos países industrializados”, disse Rita Rahban, pesquisadora sênior da Universidade de Genebra e do Centro Suíço de Toxicologia Humana Aplicada, à Newsweek . “Caiu de cerca de 100 milhões de espermatozoides por mililitro para cerca de 50 milhões de espermatozoides por mililitro”.
Há algum debate sobre a fiabilidade deste número devido às diferenças na recolha de dados entre agora e a década de 1970, mas há amplas evidências que sugerem que a vida moderna pode ser, pelo menos parcialmente, responsável por esta tendência.
“A diminuição da qualidade do espermatozoide pode afetar a fertilidade masculina”, disse Melissa Perry, reitora da Faculdade de Saúde Pública da Universidade George Mason, à Newsweek . “No entanto, a gravidade deste impacto varia entre os indivíduos. Fatores como concentração, motilidade e morfologia dos espermatozoides podem afetar a fertilidade.”
Algo que mudou desde a década de 70 é o uso de telefones celulares. Portanto, Rahban e sua equipe estudaram as associações entre a qualidade do esperma e o uso do telefone celular em um grupo de 2.886 jovens na Suíça com idades entre 18 e 22 anos. Os dados foram coletados entre 2005 e 2018 em seis centros de recrutamento militar em todo o condado e foram publicado na revista Fertility and Sterility em 31 de outubro.
“Descobrimos que se os homens usassem os seus telefones com mais frequência, a probabilidade de terem menor concentração de espermatozoides é maior em comparação com os homens que os usam raramente”, disse Rahban.
Especificamente, aqueles que utilizavam os seus celulares mais de 20 vezes por dia tinham um risco 30% maior de ter uma contagem de espermatozoides abaixo da referência para homens férteis, de acordo com os valores definidos pela OMS. No entanto, mesmo entre os homens que utilizavam os seus telefones com frequência, as concentrações médias de espermatozoides ainda eram duas vezes superiores ao valor de referência da OMS para a infertilidade.
A principal preocupação com o uso de celulares é a emissão de radiação eletromagnética de baixa frequência, conhecida como EMR.
“Existem duas hipóteses sobre como a exposição à EMR através do celular pode afetar a qualidade do sêmen”, disse Rahban. “Uma hipótese é que o efeito seja direto e se deva a um ligeiro aumento na temperatura dos testículos quando o telefone é colocado no bolso. Nossos dados sugerem que esse efeito é menos provável, pois não vemos nenhuma associação entre baixa qualidade do espermatozoide e colocar o telefone no bolso.
“A segunda hipótese sobre o potencial mecanismo de ação é a exposição indireta através do cérebro das glândulas hipotálamo-hipófise que regulam a função testicular. Vale ressaltar que a maioria dos homens em nosso estudo (85 por cento) relataram colocar o telefone no bolso das calças. Isso ainda precisa de mais investigações.”
Rahban e a sua equipe estão realizando estudos adicionais para confirmar se a colocação do telefone tem algum impacto significativo nas concentrações de espermatozoides.
O que pareceu ter um impacto significativo, no entanto, foi o momento em que os resultados foram obtidos. As contagens desfavoráveis de espermatozoides estavam muito mais fortemente associadas ao uso de celulares no início do estudo – de 2005 a 2007 – em comparação com o final. A equipe acredita que esta tendência reflete a transição dos telefones celulares 2G para 3G e depois 4G.
“2G é menos eficiente que 4G em termos de velocidade de transferência de dados, levando a um aumento no tempo de exposição (o que você pode baixar com 4G leva pelo menos 2 vezes mais se você estiver usando 2G) e 2G é muito menos direcionado, o que significa que seria ser expostos à radiação eletromagnética mesmo quando não estão usando seus telefones”, disse Rahban.
“4G, ou redes móveis de quarta geração, introduziram melhorias significativas nas velocidades de transferência de dados, permitindo conectividade mais rápida à Internet, streaming de multimídia e outras aplicações com uso intensivo de dados.”
Exatamente quais serão os impactos do 5G ainda não está claro, mas Rahban disse que as novas gerações de tecnologia móvel, como 4G e 5G, visam reduzir a exposição à radiação e, ao mesmo tempo, oferecer melhores velocidades e capacidades de dados.
Impressão artística de espermatozóides nadadores. A vida moderna pode estar afetando os espermatozoides de mais maneiras do que imaginamos, afetando a fertilidade masculina. LYAGOVY/GETTY
É claro que, mesmo que você fique longe da tecnologia moderna, existem outras maneiras pelas quais sua contagem de espermatozoides pode ser afetada. O nosso mundo tornou-se cada vez mais poluído, com repercussões na nossa fertilidade.
Um estudo publicado em 2017 na revista Medicina Ocupacional e Ambiental descobriu que a poluição do ar pode afetar o tamanho e a forma dos espermatozoides, com efeitos na qualidade e na motilidade dos mesmos.
Mas o ar poluído não é a nossa única fonte de poluição. Num novo estudo publicado na revista Environmental Health Perspectives a 15 de Novembro, Perry e colegas analisaram 25 estudos dos últimos 50 anos e encontraram uma associação clara entre a exposição a inseticidas e baixas concentrações de espermatozoides em homens adultos.
“As pessoas podem ser expostas a inseticidas através de diversas vias, como consumo de alimentos (resíduos em frutas, vegetais, grãos), fontes de água contaminadas, exposição ocupacional (agricultores, aplicadores de agrotóxicos) e através do controle residencial de pragas em casa”, Perry, que liderou o estudo, disse à Newsweek .
“Esta revisão é a mais abrangente até à data, avaliando mais de 25 anos de investigação sobre fertilidade masculina e saúde reprodutiva. As evidências disponíveis chegaram a um ponto em que devemos tomar medidas regulamentares para reduzir a exposição aos inseticidas.”
Embora possamos optar por produtos orgânicos, Perry disse que o uso de inseticidas e outros agrotóxicos é tão onipresente que é impossível evitá-los completamente.
Felizmente, a baixa contagem de espermatozoides causada por fatores ambientais muitas vezes pode ser corrigida. “Os espermatozoides são produzidos continuamente nos testículos a cada 10 semanas”, disse Rahban. “Os homens, portanto, renovam o seu armazenamento de espermatozoides com bastante frequência. Isto significa que se os homens estão tentando engravidar e estão conscientes de que não têm um estilo de vida saudável em geral, podem tomar medidas e o efeito é, em muitos casos, reversível”.
Pandora Dewan é repórter científica da Newsweek e mora em Londres, Reino Unido. Seu foco são reportagens sobre ciência, saúde e tecnologia.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2023.