O Corpo e o Glúten

A palavra “glúten” tornou-se a palavra da moda em anos recentes, possivelmente por causa da popularidade súbita da dieta livre de glúten ter sido endossada por personalidades famosas. Antes de considerar assumir esta dieta, é importante ler todo este texto primeiro para aprendendo o que é o glúten e como esta opção sem este conhecimento pode gerar impacto negativo ao corpo a longo prazo.

O que é Glúten?

É um tipo de proteína, composta de moléculas de glutenina e gliadina que formam uma ligação elástica quando misturada à água. Ele é altamente conhecido por suas habilidades adesivas que podem manter a estrutura compacta para dar a forma característica aos bolos e pães e gerar uma textura esponjosa. Esta habilidade não é surpreendente já que a palavra “glúten” em latim significa “cola”.

Enquanto faz maravilhas com estes alimentos, o mesmo não acontece e não se pode dizer com o nosso corpo. Pesquisa tem mostrado que o glúten pode ser muito prejudicial para nós pela vasta gama de complicações que ele possa causar (mais sobre isso, abaixo).

O que o Glúten Faz ao Nosso Corpo?

Uma ressalva importante quanto ao glúten é sua tendência a impedir a decomposição e absorção apropriada dos nutrientes dos alimentos, independentemente de terem eles, glúten ou não. Isso pode impedir a digestão adequada, porque o excesso de glúten leva à formação de um caroço de constipação colado no intestino. Depois, o glúten não digerido estimula o sistema imunológico a atacar as vilosidades, ou as projeções em forma de dedos, que revestem o intestino delgado.¹  Isso pode levar a efeitos colaterais como diarreia (diarrhea), constipação, náusea e dor abdominal.

Consumo excessivo de glúten, outros danos e inflamação do intestino delgado, podem predispor uma pessoa à má absorção de nutrientes, deficiência nutricional, anemia, osteoporose e outras doenças neurológicas e psicológicas além de complicações conectadas com a pele, o fígado, articulações, sistema nervoso e muito mais.

Quais são os Tipos de Alimentos que contêm Glúten?

O glúten é predominantemente encontrando em grãos integrais como centeio, cevada, triticale e aveia: variedade de trigo como espelta, khoraran, farro, trigo duro; e outros produtos como triguilho e semolina. ² Farinhas à base de trigo e subprodutos que também contêm altas quantidades desta proteína, estão em:^3,4,5,6

Se existe outra razão constrangedora porque não se deve comer alimentos processados (processed foods), é por que estes produtos muitas vezes contêm glúten. Abaixo alguns exemplos de alimentos com glúten, mesmo que eles não sejam feitos com grãos:^7,8

Pior ainda, os fabricantes enganam os consumidores ao “esconder” produtos com glúten como trigo e sob outros nomes nos rótulos dos alimentos, tais como:^13,14

Sinais Comuns de ‘Alergia ao Glúten' Que Devem Ser Observados

Consumir muito glúten pode induzir a várias complicações, como a alergia ao glúten em que o sistema imunológico produz “armas” para combatê-lo em seu sistema. No entanto, esta alergia não é para ser confundida com intolerância ou sensibilidade ¹⁶ a ele e mesmo a doença celíaca (celiac disease).¹⁷ É muito semelhante a outras alergia a alimentos, pois todas são respostas a um alergênico particular.

Alguns dos sintomas mais comuns da alergia ao glúten são:

Como o livro “Gluten-Free Cooking for Dummies” destaca, uma alergia ao glúten pode levar a efeitos adversos como a anafilaxia ou um choque anafilático que pode afetar diferentes órgãos. As pessoas podem experimentar agitação, urticária, problemas respiratórios, redução dos níveis da pressão sanguínea, desmaios ou mesmo morte, se a reação for muito severa. ¹⁸

Sinais de Alerta da Intolerância ao Glúten

Se o sistema imunológico tiver que dar uma resposta incomum ao glúten em seu sistema, então deve ser um sinal de que se há uma intolerância a ele.¹⁹ Às vezes, pode ser confundido com doença celíaca (outro distúrbio relacionado ao glúten) ou alergia ao trigo.²⁰ A causa raiz de uma intolerância ao glúten não é totalmente compreendida, embora tenha sido associada ao sistema digestivo se comparada à doença celíaca, nesta, uma conexão genética foi detectada.²¹

Sintomas típicos de intolerância ao glúten incluem inchaço, dores de barriga, diarreia, cansaço e sensação geral de mal estar. Alguém, com intolerância ao glúten pode também experimentar estes indicadores, embora sejam menos frequentes e já estejam afetando áreas além do intestino:

Se alguém experimenta quaisquer um destes sintomas, procure imediatamente atenção médica. Assim poderá ser determinado se é intolerância ao glúten ou se os sintomas ocorrem porque existem outras razões de saúde. Isso tem grande aplicação se alguém apresenta fortes dores de barriga. Uma severa dor de estômago não é um sinal de intolerância ao glúten, isso pode ser devido a outra doença potencialmente devastadora que pode requerer imediato tratamento.

Apresentando sintomas relacionadas aos intestinos, fazer imediata checagem pode ser útil também, como numerosas condições que atingem o intestino pode sobrepor a outras doenças. Felizmente, estes podem ser examinados durante o checkup e o médico podem descartar outras doenças. Observar que estes sintomas da intolerância ao glúten são semelhantes geralmente àqueles da doença celíaca, embora  as reações que as pessoas com estes sintomas experimentam, não são idênticas.

Para diagnosticar uma intolerância ao glúten, é importante que se continue fazendo as refeições habituais, especialmente se for abundante em alimentos com glúten. Isso poderá auxiliar o médico a determinar a causa principal dos sintomas. Um diagnóstico impreciso pode ocorrer se o paciente decidir parar de comer alimentos com glúten antes ou durante uma consulta.²²

Indicadores Comuns de Sensibilidade ao Glúten

Em vários estudos, a sensibilidade ao glúten também é chamada de sensibilidade ao glúten não celíaca/GNC (nt.: em inglês – non-celiac gluten sensitivity/NCGS), pois os pacientes com doença celíaca também são sensíveis ao glúten. A diferença entre sensibilidade ao glúten e doença celíaca é que o primeiro pode ser desencadeado não apenas pelo trigo, mas também por outros grãos como centeio e cevada, pois estes grãos são conhecidos por terem as proteínas glutenina e gliadina (ou fragmentos de proteínas) também encontradas no trigo.²³

Os sintomas típicos da sensibilidade ao glúten incluem náuseas, irritação da pele, inchaço e gases, nevoeiro cerebral e fadiga. No entanto, esses indicadores podem variar amplamente e também podem ocorrer juntamente com condições ginecológicas, intolerância à lactose e síndrome do intestino irritável.²⁴

Como não há nenhum teste laboratorial específico para a sensibilidade ao glúten, o médico terá que descartar outras possíveis causas. Em alguns casos, os pacientes podem precisar de verificação de alergia ao trigo ou doença celíaca. Caso os resultados dos testes sejam negativos, uma dieta isenta de glúten pode ser aconselhada.²⁵ No entanto, se algum dos testes acima mencionados produzir resultados positivos, então você pode querer continuar a comer alimentos ricos em glúten para um diagnóstico mais preciso.²⁶

Por que a Dieta Livre de Glúten Funciona

Uma dieta sem glúten é um importante modo de ação para combater desordens relacionadas ao glúten, sendo que escolher alimentos sem glúten é um primeiro passo. Como existem alimentos que estão incorretamente rotulados como “sem glúten”, pode ser complicado primeiro selecionar os itens corretos. Um conjunto de diretrizes sobre padrões adequados de rotulagem sem glúten lançado em 2013 pela Food and Drug Administration/FDA (nt.: agência norte americana de alimentos e medicamentos) pode ajudar. A organização declara que, para um produto alimentício ter o rótulo sem glúten e ser considerado como tal, deve ser:

A extrema vigilância só é conveniente se se tiver a doença celíaca, já que a exposição ao glúten pode causar doenças e ameaçar a saúde a longo prazo. O que é ótimo sobre uma dieta sem glúten (gluten-free diet) é que quase todo mundo pode se beneficiar dela, tenha-se intolerância ao glúten ou não. Grãos, mesmo variedades germinadas, tendem a causar muitos problemas devido aos seguintes fatores:

Grãos têm carboidratos líquidos elevados, daí que removê-los da dieta pode ajudar a melhorar a função mitocondrial. Cuidar da saúde das mitocôndrias é importante se quiser reduzir o risco de problemas associados à resistência à insulina, tais como excesso de peso e os níveis da pressão alta, além de doenças como diabetes tipo 2 (diabetes), doenças cardíacas e câncer.

Antes de iniciar uma dieta sem glúten, consulte um nutricionista ou especialista em saúde que possa dar conselhos sobre como evitar eficazmente os alimentos com glúten enquanto come uma dieta saudável e equilibrada.

Antes de começar uma dieta livre de glúten, consultar um nutricionista ou especialista na área que possa dar uma orientação sobre como evitar efetivamente alimentos com glúten enquanto estiver ingerindo uma dieta saudável e balanceada.²⁷

Os Melhores Alimentos se Seguir uma Dieta Livre de Glúten

Uma vez que foi dado o sinal verde para uma dieta livre de glúten, verificar os alimentos naturais e não processados abaixo:^28,29

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