Crédito: Taylor Wilcox/Unsplash
https://www.ehn.org/childrens-brain-chemical-exposure-2657699769.html
Barbara Demeneix e R. Thomas Zoeller
21.07.2022
Produtos químicos disruptores endócrinos são um ataque ao cérebro em desenvolvimento das crianças.
A função cerebral, especialmente em crianças, é frequentemente avaliada por testes de inteligência, resultando em um Quociente de Inteligência ou “QI”. As pontuações de QI, depois de terem aumentado durante a maior parte do século 20, vêm caindo desde meados da década de 1990 .
O declínio está bem documentado em toda a Europa, nos EUA e Austrália .
Essa tendência é real?
Alguns problemas técnicos relacionados às medições de QI podem estar desempenhando um papel. No entanto, estudos científicos mostram que as exposições químicas prejudicam a função cerebral em nossos filhos.
Todo bebê nascido na América (e no mundo desenvolvido) está contaminado com produtos químicos industriais e muitos profissionais – incluindo inúmeras organizações médicas e científicas – estão se concentrando na sopa de produtos químicos em que criamos nossos filhos. Muitos desses produtos químicos afetam o desenvolvimento do cérebro, especialmente os disruptores endócrinos.
Reduzir a exposição a essas misturas de produtos químicos oferece a melhor abordagem para melhorar a saúde mental e física de nossas crianças.
Um assalto aos nossos filhos
Produtos químicos disruptores endócrinos interferem com nossos hormônios. Os bebês recém-nascidos são pré-expostos a misturas de mais de 200 produtos químicos que desregulam o sistema endócrino. Estes incluem ftalatos, perclorato, flúor (nt.: aqui estão os ‘forever chemicals/produtos químicos para sempre'), BPA (bisfenol-A) e seus substitutos, parabenos, produtos químicos herdados, como PCBs e DDT, e metais pesados, incluindo chumbo e mercúrio.
O que é pior: esses produtos químicos estão no líquido amniótico e cercam o bebê durante os primeiros nove meses de sua vida, quando o cérebro está se formando em uma velocidade incrível com milhares de células nervosas nascidas por segundo. A contaminação continua através do leite materno ou fórmula, através do ar que o bebê respira, nos cremes, loções e lenços umedecidos usados em seu pequeno corpo e muito mais. Este é um ataque aos nossos filhos – a próxima geração da nossa espécie.
Os principais culpados na redução do QI
Vamos passar por alguns dos piores infratores.
Considere os ftalatos. Esses produtos químicos estão incluídos em muitos produtos de consumo, produtos de cuidados pessoais, alimentos processados, materiais de embalagem de alimentos e suprimentos médicos. Vários estudos mostraram que a exposição a esses produtos químicos causa reduções no QI. Além disso, eles foram encontrados universalmente, do Ártico à Antártida, inclusive em diferentes espécies, de formigas a jacarés.
Perclorato, é um disruptor da tireóide e encontrado em combustível de foguetes, fogos de artifício e airbags, bem como em embalagens de alimentos. Está presente nas águas subterrâneas e pode ser absorvido pelos alimentos que ingerimos. O perclorato atua reduzindo a capacidade do corpo de usar iodo – um ingrediente essencial na formação do hormônio da tireoide. O perclorato afeta o QI suprimindo a função da tireoide e produzindo um estado de insuficiência do hormônio tireoidiano.
O flúor que é frequentemente adicionado à água potável é outro problema para o desenvolvimento do cérebro. Uma das demonstrações mais claras do efeito de redução do fluoreto no QI veio do Canadá. Um estudo liderado por Christine Till mediu o QI de crianças canadenses que vivem em diferentes cidades. Houve uma grande diferença populacional no QI, equivalente a 6 a 9 pontos, com escores mais baixos em crianças que tinham flúor em sua água potável.
O BPA é o garoto-propaganda da disrupção endócrina, e seus substitutos como BPS e BPF são igualmente problemáticos. Um estudo recente constatou o aumento do uso de BPS em papel térmico em 153% em um único ano. Outros estudos sobre a exposição ao BPS mostram diminuições na função psicomotora aos dois anos de idade associadas a aumentos no TDAH. Vários estudos também mostraram que o BPF diminui o QI, mostrando interferência no sistema tireoidiano, que é essencial para o desenvolvimento normal do cérebro.
Os produtos químicos PCBs e DDT são considerados “legados” porque sua produção foi proibida, mas ambos permanecem em nosso ambiente. Ambos os produtos químicos diminuem o QI em crianças e adultos que foram expostos quando crianças. Eles agem interferindo no sistema tireoidiano.
O mercúrio é conhecido por prejudicar o desenvolvimento do cérebro, incluindo efeitos prejudiciais no QI. Um exemplo são os 2,5 pontos de QI perdidos na coorte de crianças sul-coreanas expostas.
E a mistura de todos esses produtos químicos – e mais – contamina nossas crianças desde a concepção até a idade adulta.
Quebrando esse ciclo vicioso
Então, sim – estamos ficando mais burros. E estamos vendo isso acontecer, fingindo que o sistema regulatório que supervisionou esse desastre pode reverter a tendência.
Embora o foco no QI nos dê um vislumbre do que está acontecendo, existem outras tendências que são igualmente perturbadoras: o aumento do transtorno de déficit de atenção e autismo, bem como outros distúrbios cerebrais.
Embora essas tendências não sejam revertidas da noite para o dia, devemos encontrar a vontade política para reduzir essas exposições. O primeiro passo é que as pessoas estejam cientes das fontes de contaminação e evitem essas fontes; no entanto, não há máscara facial para disruptores endócrinos. O próximo passo é capacitar as agências reguladoras para monitorar e diminuir efetivamente a exposição aos mais comuns.
A ciência está estabelecida. Devemos priorizar a saúde de nossos filhos reduzindo os contaminantes ambientais.
Barbara Demeneix, professora emérita de fisiologia e endocrinologia no Museu Nacional de História Natural de Paris.
R. Thomas Zoeller é professor emérito de biologia na Universidade de Massachusetts, Amherst.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Sadanha, agosto de 2022.