A Agência de Proteção Ambiental (USEPA/Environmental Protection Agency)
22.07.2022
A Agência de Proteção Ambiental (EPA/Environmental Protection Agency) não conduziu adequadamente o risco de câncer para um agrotóxico amplamente utilizado, uma falha que pode comprometer a saúde humana, disse o Escritório do Inspetor Geral (OIG/Office of the Inspector General)(nt.: órgão criado pelo Congresso para dar mais estrutura para o DHS/Department of Homeland Security=Departamento de Segurança Interna) em um relatório divulgado esta semana.
Em seu relatório de 20 de julho, o OIG citou vários problemas com a forma como a EPA avaliou o risco de câncer do fumigante de solo 1,3-dicloropropeno (1,3-D)(nt.: esse agrotóxico é permitido no Brasil). Entre outros problemas, a EPA não aderiu aos procedimentos operacionais padrão e aos requisitos federais ao fazer a avaliação, concluiu o OIG.
“Esses desvios dos padrões estabelecidos durante a avaliação do câncer para 1,3-D prejudicam a credibilidade da EPA, bem como a confiança pública e a transparência das abordagens científicas da Agência, em seus esforços para evitar impactos irracionais na saúde humana”, disse o OIG sobre a EPA.
O 1,3-D é um dos três principais fumigantes do solo usados nos Estados Unidos. De 2014 a 2018, uma média de aproximadamente 17 mil toneladas de 1,3-D foram aplicada a uma média de 120.000 hectares de culturas agrícolas anualmente.
A investigação do OIG veio depois que a EPA mudou a classificação do câncer em 2019 de uma maneira que essencialmente rebaixou o risco de câncer e permitiu exposições muito maiores.
O OIG explicou em seu relatório:
“De 1985 a 2018, a EPA classificou o 1,3-D como “Provavelmente cancerígeno para humanos”, o que significa que há evidências de potencial carcinogênico em duas ou mais espécies, sexos ou cepas diferentes, ou de duas ou mais diferentes locais ou vias de exposição. Com esta classificação, a EPA quantificou o risco de câncer de 1,3-D, que foi usado para identificar níveis de exposição aceitáveis, no nível de risco de câncer ao longo da vida de um em 10.000, o que significa que se 10.000 pessoas forem expostas à mesma concentração deste químico ao longo de uma vida estimada, uma pessoa adicional provavelmente desenvolveria câncer a partir dessa exposição. Em 2019, a EPA mudou a classificação do 1,3-D para “Evidência Sugestiva de Potencial Carcinogênico”, o que significa que há evidências de tumores em apenas um estudo de câncer em animal ou apenas em uma única dose. Com essa mudança de classificação, a EPA não quantifica o risco de câncer do produto químico e estabelece níveis de exposição aceitáveis com base apenas em efeitos não cancerosos. A reclassificação do câncer de 1,3-D permite que o nível de exposição a longo prazo considerado um risco irracional para os seres humanos aumente 90 vezes”.
O OIG disse que, ao conduzir sua avaliação de câncer para 1,3-D, a EPA declarou falsamente que “nenhum estudo foi identificado como contendo informações potencialmente relevantes”, enquanto o OIG encontrou facilmente mais de 100 estudos relevantes sobre 1,3-D. .
“Sem uma pesquisa bibliográfica completa e abrangente, a EPA negligenciou a revisão de todos os dados de efeitos na saúde e potenciais efeitos adversos na saúde humana”, disse o OIG em seu relatório.
“O rebaixamento da classificação de câncer resultante da EPA pode levar a aumentos significativos nos níveis de exposição a humanos e afetar a taxa de aplicação do agrotóxico e o nível de equipamento de proteção individual exigido pelos aplicadores”, disse o OIG. “A EPA precisa tomar medidas para melhorar a credibilidade científica e reforçar a confiança do público na decisão sobre o 1,3-D pela Agência.”
O OIG disse que iniciou a avaliação depois que várias queixas foram enviadas à linha direta do Escritório do Inspetor-Geral.
As descobertas ecoam as reclamações que vários críticos fizeram durante anos sobre as avaliações da EPA de vários agrotóxicos e outros produtos químicos.
O relatório segue uma decisão recente do Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA que considerou a avaliação do glifosato da EPA em 2020, o ingrediente ativo do herbicida Roundup da Monsanto, falha em vários aspectos. A EPA aplicou “raciocínio inconsistente” ao descobrir que o glifosato não representa “nenhum risco razoável para o homem ou o meio ambiente”, decidiu o tribunal.
O tribunal desocupou a parte de saúde humana da avaliação do glifosato da EPA e disse que a agência precisava aplicar “mais consideração” às evidências.
A avaliação da EPA de que “não é provável” que o glifosato seja cancerígeno para humanos tem sido uma defesa fundamental para a Monsanto e sua proprietária Bayer AG em litígios movidos por pessoas que alegam ter desenvolvido linfoma não-Hodgkin devido à exposição a herbicidas à base de glifosato.
No ano passado, o The Intercept revelou alegações de denunciantes trazidas por um grupo de cientistas da EPA que alegaram que a administração da EPA adulterou as avaliações de dezenas de produtos químicos para fazê-los parecer mais seguros do que eram.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, julho de 2022.