Os PFAS são uma classe de cerca de 9.000 produtos químicos usados para tornar os produtos resistentes à água, manchas e calor. Fotografia: Jake May/AP
https://www.theguardian.com/us-news/2022/jun/06/military-bases-contaminating-water-supply-pfas
06 de junho de 2022
Testes do Departamento de Defesa revelaram níveis perigosos dos contaminantes, preocupando os defensores da saúde pública
Níveis perigosos de PFAS tóxicos estão contaminando o abastecimento de água em áreas ao redor de pelo menos 12 bases militares, revelaram novos testes do Departamento de Defesa, preocupando os defensores da saúde pública de que o DoD/Department of Defense não esteja fazendo o suficiente para proteger o público.
Os dados divulgados esta semana pelos militares mostram níveis para cinco tipos de compostos de PFAS no que Scott Faber, vice-presidente de assuntos governamentais do Environmental Working Group/EWG, caracterizou como níveis “extremamente altos”, e disse que eles representam uma ameaça à saúde dos moradores que moram nas cercanias.
“Você só pode esperar agora que as pessoas conheçam e estejam encontrando fontes alternativas de água porque esses são níveis chocantemente altos de PFAS”, acrescentou.
PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, são uma classe de cerca de 9.000 produtos químicos usados em dezenas de indústrias para tornar os produtos resistentes à água, manchas e calor (nt.: tipo teflon, Goretex, Scotchgard, espuma para apagar incêncios, dentre outros). Embora os compostos sejam altamente eficazes, eles também estão ligados ao câncer, doenças renais, defeitos congênitos, diminuição da imunidade, problemas hepáticos e uma série de outras doenças graves (nt.: pela presença do flúor, também podem gerar retardo mental em embriões de seres vivos, como os humanos).
Eles são chamados de “produtos químicos para sempre/forever chemicals” (nt.: simplesmente porque para alguns cientistas, poderia levar 1.000 anos para se decompor!) devido à sua longevidade no meio ambiente.
Os bombeiros militares usam espuma formadora de filme aquosa, ou AFFF, que contém níveis extremamente altos de PFAS, em exercícios de treinamento e emergências. Embora o AFFF seja eficaz, levou a uma contaminação generalizada em torno de bases e aeroportos, e o Congresso acabou de exigir a verificação militar da poluição de PFAS em 700 instalações, enquanto destinava US$ 571 milhões para limpeza, embora observadores digam que o custo provavelmente será muito maior.
Enquanto isso, a Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2020 exige que o departamento de defesa elimine o AFFF e use alternativas mais seguras já existentes no mercado.
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) estabeleceu um padrão de saúde consultivo de 70 ppt para PFOS e PFOA, dois tipos de PFAS usados na espuma, embora isso possa ser reduzido em breve, e alguns estados já estabeleceram padrões muito mais baixos.
Os níveis de PFOS nas águas subterrâneas ao redor da Whidbey Island NAS, perto de Seattle, no Puget Sound, atingiram 4.700 ppt, enquanto oito locais excederam os níveis de aconselhamento da EPA. Enquanto isso, os níveis de três outros compostos PFAS testados pelo departamento chegaram a 1.150 ppt e, embora não exista um padrão federal para esses compostos, muitos excederam os limites estabelecidos por alguns estados.
Em um comunicado, o DoD disse que desde 2016 fornece água engarrafada e sistemas de filtragem ou residências conectadas a linhas de água municipais em locais onde encontrou contaminação por PFAS (nt.: parece uma solução, no mínimo estúpida, se continuarem a utilizar, ali ou em quaisquer outras áreas e situações, estes produtos).
“O DoD continua realizando amostragem de rotina em locais impactados fora da base e expandindo a amostragem para investigar e identificar locais onde há risco conhecido ou potencial de liberação de PFAS”, disse um porta-voz.
Mas Faber disse que os militares sabem da ameaça há décadas (nt.: destaque em negrito dado pela tradução) e “eles estão apenas alertando os vizinhos porque o Congresso ordenou que o fizessem”.
“Na ausência de uma ordem do Congresso, eles continuariam sendo um mau vizinho”, disse ele.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, junho de 2022.