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11 de setembro de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Este artigo nos coloca toda a humanidade, já que houve uma adesão global a partir da revolução verde dos anos 60 em diante à chamada agricultura industrial, diante de uma cruel situação. Como reverter uma ideologia que domina todo o planeta? Só existe uma solução: a recusa imediata de todos os produtos que são originários deste tipo de doutrina agrícola! Sim, parece impossível e impraticável. Mas não. É só começarmos coletivamente, os consumidores, a adquirirmos alimentos que sejam produzidos organicamente. Ou seja, sem o uso de nenhum destes artifícios que são completamente estranhos à verdadeira agricultura=cultura no campo, onde quem produz sabe onde está e com o que conta a seu favor do que a Vida=natureza, nos oferece generosamente. Esperar algo positivo dos supremacistas brancos, mas muito mais supremacistas antropocêntricos, contaminados por este capitalismo cruel e indigno, nada de bom virá!].
Uma ameaça iminente e mal regulamentada de PFAS vem do uso comum desses produtos químicos em agrotóxicos em fazendas em todo o país.
Quando a Agência de Proteção Ambiental/EPA dos EUA encerrou a maioria dos usos do notório pesticida DDT em 1972, não foi apenas por causa das ligações suspeitas do veneno com câncer e efeitos reprodutivos sérios em humanos (nt.: vale a pena lembrar que isso ocorreu depois de dez anos da ousada publicação do livro da emérita cientista Rachel Carson, ‘Primavera Silenciosa’. A partir daí as indústrias de agrotóxicos fizeram uma verdadeira ‘caça às bruxas’ à ela, tornando sua vida um verdadeiro ‘inferno’. Hoje agradecemos a bravura e a determinação desta notável mulher).
As evidências também sugeriram que o produto químico se bioacumularia em seres vivos e persistiria no ambiente por séculos, ameaçando a saúde de nossos filhos, dos filhos de nossos filhos e além — uma realidade perturbadora confirmada por pesquisas recentes (nt.: naquela época não se tinha conhecimento do que hoje sabemos através, basicamente, pela ação de duas mulheres, Ana Soto e Theo Corborn. Foram elas que descobriram e desvelaram o que são os disruptores endócrinos, onde os agrotóxicos organoclorados, como o DDT, são grandes desagregadores do sistema hormonal dos seres vivos).
Agora, mais de 50 anos depois, um crescente corpo de pesquisas revela que a EPA está falhando em abordar completamente uma ameaça química multigeracional semelhante e potencialmente ainda maior: a presença crescente de substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquilPFAS (nt.: negrito da tradução), apropriadamente apelidadas de “químicos eternos/forever chemicals“, em milhões de galões de agrotóxicos amplamente usados nos EUA. Os PFAS contêm ligações químicas extremamente difíceis de quebrar, tornando-as difíceis de se livrar quando são liberadas no mundo. A contaminação por PFAS foi documentada em centenas de espécies de vida selvagem, desde os confins do Ártico até os trópicos do Oceano Pacífico. Concentrações muito baixas de muitos PFAS foram associadas a certos tipos de câncer, atrasos no desenvolvimento infantil e disfunção do sistema imunológico em humanos. No início deste ano, a EPA estabeleceu regulamentações para água potável para seis PFAS, com níveis permitidos na faixa extremamente minúscula de “partes por trilhão”. Quando os PFAS estão presentes em agrotóxicos, muitos dos quais são pulverizados em plantações de alimentos e escoados para cursos d’água próximos, as pessoas podem ser expostas ao comer alimentos contaminados e beber água contaminada.
Em um estudo recém-publicado, nós e nossos colegas de vários grupos de vigilância ambiental identificamos lacunas preocupantes no processo de aprovação de agrotóxicos da EPA que resultaram na falha da agência em avaliar completamente os danos do número crescente desses ‘químicos eternos’ adicionados a muitos agrotóxicos. As implicações desse lapso gritante não poderiam ser mais terríveis. As lacunas na supervisão da segurança de agrotóxicos — incluindo a renúncia a estudos de imunotoxicidade para princípios ativos de agrotóxicos, não contabilizando completamente a transformação parcial deles em diferentes produtos químicos ao longo do tempo e falhando em avaliar a toxicidade cumulativa do uso de agrotóxicos PFAS — devem ser corrigidas daqui para frente.
Cerca de 450 toneladas de agrotóxicos são usados a cada ano em centenas de milhares de hectares de terras agrícolas dos EUA, tornando os agrotóxicos alguns dos poluentes mais amplamente distribuídos do país. Simplificando, se o objetivo fosse espalhar ‘químicos eternos’ o mais amplamente possível por todo o país, provavelmente não haveria maneira mais eficiente de fazer isso do que colocá-los em agrotóxicos.
Nosso estudo descobriu que 14% de todos os princípios ativos convencionais em agrotóxicos são PFAS. Pior ainda, os produtos químicos de longa duração compreendem 305 dos princípios ativos de agrotóxicos aprovados apenas nos últimos 10 anos, o que significa que sua contaminação com PFAS está tendendo a aumentar e provavelmente aumentará nos próximos anos.
Embora os PFAS sejam conhecidos por lixiviar de recipientes de armazenamento de plástico para os produtos, a contaminação é mais frequentemente o resultado de ingredientes de agrotóxicos que são produtos químicos para sempre por si só. Os ingredientes de agrotóxicos PFAS e seus “degradados” — no que eles se transformam após se decomporem parcialmente — podem permanecer por décadas ou séculos e são incrivelmente potentes. Mas quanto mais potente e persistente o veneno, maior a probabilidade de causar danos colaterais.
A tendência é clara: os fabricantes de agrotóxicos estão cada vez mais no negócio de fazer “agrotóxicos eternos”. De acordo com estimativas do US Geological Survey, o país usa anualmente de mais ou menos 15 mil toneladas de ingredientes de agrotóxicos que são PFAS.
No entanto, o que acontece com essas cargas crescentes de químicos eternos quando são pulverizados nos campos não é bem compreendido. O pouco que sabemos é extremamente preocupante: embora apenas cerca de 20% dos agrotóxicos PFAS tenham sido monitorados em cursos d’água dos EUA, os reguladores federais encontraram quase todos eles em rios e córregos por todo o país.
A crescente “PFASificação” de pesticidas e a contaminação ambiental resultante são, em parte, resultado de regulamentações que buscam mitigar preocupações imediatas de toxicidade sem levar em conta totalmente o tempo que um produto químico persistirá no ambiente ou os efeitos de seus degradados.
Muitos pesquisadores agora acreditam que, além das toxicidades evidentes de uma substância, sua persistência por si só deve ser uma base para sua regulamentação, porque qualquer liberação da substância no ambiente provavelmente será irreversível. E conforme nossa compreensão da toxicidade do PFAS cresce ao longo do tempo, descobrimos que esses produtos químicos são frequentemente mais prejudiciais do que se pensava anteriormente.
Agora mesmo, com o verão chegando ao fim nos EUA, muitos fazendeiros já aplicaram agrotóxicos para tentar suprimir ervas daninhas, insetos ou fungos. Isso significa que dezenas de milhares de toneladas de produtos químicos eternos foram adicionados ao meio ambiente somente neste ano e permanecerão lá, de uma forma ou de outra, para o nascimento dos netos dos seus netos e das gerações seguintes.
É difícil imaginar uma acusação mais assustadora da agricultura intensiva em produtos químicos que foi permitida evoluir neste país. Mas os fazendeiros não são o problema aqui. Ao não contabilizar os efeitos que serão percebidos décadas ou mesmo séculos a partir de agora, os reguladores da EPA estão permitindo esse tipo de agricultura prejudicial.
A única razão pela qual a EPA conseguiu proibir produtos químicos incrivelmente persistentes, como DDT e PCBs, na década de 1970 foi porque a agência reconheceu seus danos a longo prazo à sociedade e ao meio ambiente e enfrentou de frente a difícil tarefa de lidar com os desafios políticos inerentes à proibição de qualquer agrotóxico amplamente utilizado.
A agência encarregada da tarefa de proteger nossa saúde e o meio ambiente deve se adaptar e assumir totalmente seu dever de reverter a ameaça crescente representada pelo PFAS.
Se a EPA não enfrentar esse desafio, ela será responsável por sobrecarregar as gerações futuras com o aumento de doenças crônicas mortais e responsabilidades de limpeza tóxica que, literalmente, durarão para sempre.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2024
