A lagoa Mirim é o maior sistema lagunar costeiro do mundo e tem uma área de cerca de 4.000 quilômetros quadrados, dos quais dois terços correspondem ao Brasil e o terço restante ao Uruguai. Foto: Oton Barros / DSR / OBT / INPE-Flickr
https://ipsnoticias.net/2021/12/intensificacion-agricola-amenaza-gran-sistema-lacustre-sudamericano
Lorena Guzman Hormozábal
01 De Dezembro De 2021
SANTIAGO – A lagoa Mirim, um dos maiores sistemas lacustres do mundo, localizada na fronteira entre o Brasil, no sul do Rio Grande do Sul, e o nordeste do Uruguai, é ameaçada pela agricultura intensiva que em quatro décadas aumentou o teor de matéria orgânica vinda dos solos – com impacto na proliferação de cianobactérias – quantidade de contaminantes em geral e até mesmo a presença de microplásticos.
Os dados vêm de um estudo realizado por pesquisadores do Centro Universitário Regional Leste (CURE) e do Instituto de Ecologia e Ciências Ambientais da Faculdade de Ciências da Universidade da República do Uruguai e publicado na revista Science of The Total Environment .
A lagoa Mirim é o maior sistema lagunar costeiro do mundo e tem uma área de cerca de 4.000 quilômetros quadrados, um terço no Uruguai e dois terços no Brasil.
Originalmente estava ligado ao Oceano Atlântico, distante alguns quilômetros, e trocava água salgada que mantinha um determinado ecossistema. Mas desde 1977 o sistema de lagos só abrigou água doce após a construção de uma câmara de descompressão que impede a entrada de água do mar no sistema.
Isso tornou a lagoa ideal para a agricultura e como fonte de água potável .
Desde o início dos anos 1900, nas áreas baixas da lagoa onde existem zonas húmidas, o arroz começou a ser cultivado devido às condições favoráveis para o mesmo. Um século depois, o cultivo da soja também foi adicionado nas áreas secas.
Mas, apesar de toda essa atividade humana, o impacto da agricultura no corpo d'água nunca foi estudado em profundidade.
“Embora o sistema seja muito grande, ele já está perdendo sua capacidade de resiliência e não pode continuar a pressioná-lo de forma descontrolada”: Carolina Bueno.
A partir de testemunhos de sedimentos —ou seja, amostras de solo em forma de longos cilindros retirados do fundo da lagoa—, um grupo internacional de cientistas determinou que a atividade agrícola, principalmente de natureza intensiva, aumentava acentuadamente o teor de matéria orgânica e de outros compostos poluentes.
E essa mudança foi mais intensa em três momentos específicos.
A primeira foi por volta de 1977, com o aumento do sedimento produzido, previsivelmente, pela construção da eclusa. O segundo pico ocorreu na década de 1990, com a introdução de variedades de arroz de alto rendimento, resistentes à variabilidade climática e às pragas.
Mas a maior mudança foi a terceira e ocorreu no início da década de 2010, paralelamente ao aumento da produção de soja na região.
“Se não podemos dizer bem que a culpa é da degradação da qualidade do sistema diretamente da soja, sabemos que há 20 anos não havia florescimento de microorganismos e agora está aí”, disse à SciDev.Net Carolina Well, pesquisadora no Instituto de Ecologia e Ciências Ambientais da Faculdade de Ciências da Universidade da República, Uruguai, e principal autora da obra.
Um exemplo disso é o considerável afloramento de cianobactérias ocorrido em 2019. Embora esses microrganismos estejam sempre presentes na lagoa, geralmente estão em equilíbrio. Porém, como há mais matéria orgânica disponível, como foi detectado no sedimento analisado, as cianobactérias proliferam em maior quantidade.
Os cientistas também identificaram a presença de grãos de solo ou outros componentes maiores no sedimento, sinal de aumento da erosão nos terrenos circundantes, que coincide no tempo com a intensificação do cultivo da soja. Antes, as terras eram rodadas entre cultivo de arroz e pasto, mas agora eles fazem isso diretamente entre arroz e soja, esclarece a cientista.
Embora os dados obtidos não mostrem um estado crítico da lagoa, eles são uma boa linha de base para entender o que pode e o que não pode ser feito. “Embora o sistema seja muito grande, ele já está perdendo sua capacidade de resiliência, por isso não pode continuar a pressioná-lo de forma incontrolável”, disse ela.
Este é um exemplo de agricultura intensiva insustentável e repetida em várias partes da América do Sul, disse Felipe Garcia, ao SciDev.Net, professor do Centro Universitário Regional do Leste (Cura) da Universidade da República, Uruguai, e co- autor da obra.
“Não está sendo produzida apenas uma carga extra de matéria orgânica, mas também glifosato, nitrogênio, fósforo e arsênico, entre outros”, alertou.
Portanto, concordam os cientistas, esses dados devem ser considerados para projetos futuros, incluindo a intensificação ainda maior do cultivo da soja e das estradas fluviais.
Mas o acima exposto não seria a única coisa que está ameaçando a lagoa Mirim. Nas amostras estudadas, também foi constatada uma presença crescente de microplásticos desde o início da década de 1990 .
Isso pode ser explicado porque o solo geralmente contém entre quatro e 23 vezes mais microplásticos do que a água ou o mar, disse Mauricio Schoebitz, acadêmico do Departamento de Solos e Recursos Naturais da Faculdade de Agronomia da Universidade de Concepción, Chile , à SciDev .Net., e que não fazia parte do trabalho.
No caso da lagoa Mirim, os microplásticos viriam, em sua maioria, das terras circunvizinhas.
Para evitar essa contaminação, deve-se controlar o uso e o descarte de utensílios e os diversos implementos desse material que são usados na agricultura. “Mas também porque os microplásticos são vetores de outros poluentes, como fungos ou bactérias, além de poluentes orgânicos persistentes e metais pesados”, disse o pesquisador.
Este artigo foi publicado originalmente na SciDevNet Latin America.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, dezembro de 2021.