Acroterion, Wikimedia Commons.
https://www.thenewlede.org/2023/08/historic-3m-pfas-settlement-gets-preliminary-court-approval
30.08.2023
[NOTA DO WEBSITE: O mais importante desses acordos é que os mesmos não passem, daqui para frente, a liberarem essas corporações criminosas que representam, na verdade, a ideologia e a doutrina do supremacismo branco eurocêntrico dos CEOs, acionistas, cientistas corporativos e todos os envolvidos nelas].
Um tribunal federal concedeu na terça-feira aprovação preliminar para um pagamento “mestre” de US$ 12,5 bilhões pelo conglomerado químico 3M para resolver reivindicações em uma ação coletiva e ajudar os fornecedores públicos de água potável a removerem substâncias tóxicas per e polifluoroalquil (PFAS) (nt.: globalmente conhecidos como químicos eternos/forever chemicals) de comunidades nos Estados Unidos. .
A aprovação do tribunal ocorre uma semana depois que a DuPont e empresas relacionadas receberam aprovação preliminar para um acordo de US$ 1,185 bilhão que aborda de forma semelhante ações coletivas sobre contaminação tóxica de PFAS nos sistemas de água dos EUA. Juntos, os acordos marcam o maior assentamento de água potável da história.
Ambos os assentamentos estão relacionados à contaminação do sistema de água por PFAS em espuma formadora de filme aquoso (AFFF/Aqueous Film-Forming Foam), utilizado como agente de combate a incêndios e amplamente utilizado por aeroportos militares e civis, bem como por bombeiros municipais.
O litígio AFFF é um aspecto de um litígio mais extenso e contínuo contra a 3M e a DuPont que culpa as empresas por contaminarem conscientemente o ambiente com PFAS durante décadas, apesar das evidências de que as substâncias representam um risco para a saúde humana. Os advogados que representam os demandantes no litígio descobriram registros corporativos internos que datam da década de 1960, revelando preocupações corporativas sobre o PFAS que não foram compartilhadas com o público ou com os reguladores.
“Esses novos acordos propostos para fornecedores públicos de água no litígio AFFF representam não apenas valores históricos de recuperações potenciais para vítimas de contaminação por PFAS, mas também refletem as décadas de trabalho que nossa equipe (nt.: destaque de que essa equipe mencionada é da ONG EWG/Environmental Working Group) empreendeu para garantir que as informações que essas empresas tinham – mas retiveram – quanto à ameaça que esses ‘químicos eternos' representam para a saúde humana e o meio ambiente é finalmente revelada ao público, e que as partes apropriadas são responsabilizadas financeiramente pelos enormes danos causados”, o advogado dos demandantes, Rob Bilott, que liderou o litígio do PFAS há mais de 20 anos, disse em um comunicado à imprensa.
Os PFAS são uma classe de milhares de produtos químicos que não se decompõem naturalmente. Os chamados “químicos para sempre” têm sido associados a problemas de saúde, incluindo câncer, diminuição da fertilidade e doenças renais. Devido à sua capacidade de resistir à água, ao óleo e ao calor, os PFAS têm sido utilizados em bens de consumo que vão desde capas de chuva a utensílios de cozinha antiaderentes. Novos dados de serviços públicos de água divulgados pela Agência de Proteção Ambiental/EPA sugerem que o PFAS está presente em mais de 400 sistemas de água nos EUA.
Tanto a 3M quanto a DuPont estavam enfrentando julgamento em um tribunal federal na Carolina do Sul no início de junho, mas decidiram chegar a um acordo dias antes do início do julgamento.
Uma versão anterior do acordo da 3M foi anunciada no final de Junho, mas os procuradores-gerais que representam 22 estados e territórios dos EUA opuseram-se aos termos do acordo, argumentando inclusive que poderia transferir a responsabilidade da 3M para os fornecedores de água.
Embora os procuradores-gerais tenham retirado as suas objeções na segunda-feira, numa carta o juiz distrital dos EUA, Richard Gergel, expressaram preocupação contínua sobre o montante total que a 3M concordou em pagar e o período durante o qual planeja executá-lo.
“O montante está muito aquém do necessário para resolver os danos que os produtos da 3M causaram aos sistemas públicos de água e parece estar em desacordo com o âmbito da libertação que seria necessária em troca da participação no Acordo”, escreveram os procuradores-gerais. “Além disso, o período de pagamento prolongado aumenta o risco de a 3M enfrentar insolvência antes de pagar integralmente esse montante.”
Ao emitir a aprovação preliminar, o Juiz Gergel descreveu o acordo como “suficientemente justo, razoável e adequado” e concluiu que “cumpre substancialmente os seus propósitos e objetivos”. Ele observou que o acordo não inclui uma admissão de responsabilidade por parte da 3M.
Os fundos da 3M serão atribuídos ao longo de um período de 13 anos para pagar testes e remediação de sistemas de água contaminados com PFAS que servem dezenas de milhões de pessoas em residências, escolas e empresas.
Antes de ser finalizado, o acordo proposto será analisado pelos membros da turma e submetido a uma audiência final.
“Este acordo histórico é uma vitória para os americanos que se preocupam em proteger o nosso abastecimento de água para que as suas famílias possam descansar à noite sabendo que a sua água está a ser salvaguardada”, disse o advogado Michael London.
London, Bilott e uma coligação de outros advogados dos EUA estão a trabalhar no litígio do PFAS em nome do que consideram ser uma “gama cada vez maior de partes lesadas”.
Os advogados criaram um site para fornecer informações sobre os intervalos estimados de recuperações potenciais por parte dos fornecedores públicos de água individuais no âmbito dos acordos propostos pela 3M e pela DuPont.
A equipe jurídica disse num comunicado de imprensa que continua a prosseguir reclamações como danos a recursos naturais, casos de danos pessoais, monitorização médica e danos a propriedades privadas devido à contaminação por PFAS.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2023.