https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2024/01/19/soot-pollution-rule-biden-epa/
19 de janeiro de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Observa-se nesse texto as visão de mundo que definem a ideologia do supremacismo branco com a expressão do capitalismo a qualquer preço. Mesmo que seja sobre a saúde das gerações presentes e futuras].
Grupos empresariais dizem que o padrão mais rígido sobre poluição particulada pode prejudicar empregos industriais em estados cruciais para as chances de reeleição do presidente
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (nt.: EPA/Environmental Protection Agency) está se preparando para reforçar significativamente os limites sobre partículas finas, um dos poluentes atmosféricos mortais mais difundidos no país, mesmo quando grupos industriais alertam que a norma poderá eliminar empregos industriais em todo o país.
Várias grandes empresas, associações comerciais e alguns lobistas democratas estão a tentar antecipar-se à regra, sugerindo que esta poderia prejudicar as hipóteses de reeleição do Presidente Biden nos principais estados indecisos. Eles dizem que o padrão mais rígido para fuligem e outros poluentes poderia destruir empregos industriais e investimentos no Centro-Oeste e em outros lugares, minando a afirmação de Biden de que ele revitalizou essas áreas mais do que Donald Trump, o principal candidato presidencial do Partido Republicano.
Os defensores da saúde pública discordam veementemente das afirmações da indústria. Dizem que o reforço do padrão de fuligem traria benefícios médicos e econômicos significativos, evitando milhares de hospitalizações, dias de trabalho perdidos e vidas perdidas, especialmente em comunidades negras que estão desproporcionalmente expostas ao ar nocivo.
Os esforços para reduzir as PM2,5 – partículas minúsculas que medem menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, ou um trigésimo da largura de um fio de cabelo humano – produziriam enormes benefícios para a saúde pública, juntamente com uma enorme resistência política. Estas partículas, que incluem a fuligem, podem penetrar profundamente nos pulmões e entrarem na corrente sanguínea, causando asma, doenças cardíacas e milhares de mortes prematuras todos os anos.
Os advogados da EPA disseram em documentos judiciais que a regra da fuligem poderia ser finalizada até o final deste mês de janeiro. Já nos próximos dias, a agência deverá reduzir o padrão anual de fuligem para 9 microgramas por metro cúbico de ar, abaixo do padrão atual de 12 microgramas, de acordo com duas pessoas informadas sobre o assunto que falaram sob condição de anonimato porque eles não estavam autorizados a comentar esse tema publicamente.
A EPA estimou que, se finalizado, um padrão anual de fuligem de 9 microgramas por metro cúbico evitaria até 4.200 mortes prematuras e 270.000 dias de trabalho perdidos por ano.
“Todas as decisões tomadas pela EPA sob a Lei do Ar Limpo são fundamentadas na melhor ciência disponível e enraizadas no compromisso da agência em proteger a saúde das pessoas”, disse o porta-voz da Agência, Tim Carroll, por e-mail. “Como esta administração provou repetidamente, a salvaguarda da saúde pública e do ambiente e a garantia de um crescimento econômico robusto andam de mãos dadas.”
Um limite de 9 microgramas poderia aumentar drasticamente o número de municípios que violam o padrão de fuligem ou estão logo abaixo do limite, de acordo com um mapa produzido pela American Forest & Paper Association, um grupo comercial. As empresas teriam então mais dificuldade em obter licenças para construir ou expandir as suas instalações industriais, o que poderia levá-las a mudar-se para outros países com regras ambientais mais fracas, afirma o grupo (nt.: destaque em negrito dado pela tradução para mostrar como agem os ‘meritocratas' e/ou ‘empreendedores' do neoliberalismo supremacista branco eurocêntrico. O dinheiro acima de tudo e de todos).
“Nosso nível ambiental médio de PM2,5 neste país é 8; na China e na Índia, é cerca de 5 a 6 vezes esse nível”, disse Heidi Brock, presidente e diretora executiva da American Forest & Paper Association. “Que sentido faz para os empregos offshore neste país, onde temos um dos ar mais limpos do planeta?” (nt.: aqui se vê como a ideologia do supremacismo branco infecta também mulheres que tendo a condição humana de serem mães, sempre dela que se esperará que eduquem os homens sobre a empatia e o cuidado. Mas não! Essa senhora não acompanha os dados das doenças que a impureza artifical do ar tem trazido para as crianças no presente e no futuro. Lastimável! A desculpa dos ‘empregos' tenta acobertar a doença e o vício do dinheiro e do ter mais por alguns, mesmo que isso venha representar menos para a população).
As regiões logo abaixo do padrão de fuligem mais rígido incluem sete estados indecisos – Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Carolina do Norte, Pensilvânia e Wisconsin – onde as campanhas de Biden e Trump concentraram a maior parte dos seus recursos. As regiões que violam a norma incluem cidades com grandes populações de eleitores negros que foram cruciais para a vitória de Biden em 2020 (nt.: são vários e vários materiais da imprensa mesmo convencional norte americana que mostra que as populações negras vivem nas áreas mais afetadas pela poluição industrial. Moram em terrenos muito baratos, exatamente por isso, e que os brancos refugam, não querem).
“Se você olhar para o mapa dos EUA ad áreas de ‘obtenção de votos' para Biden em estados críticos, não se poderá deixar de ficar preocupado”, disse Rich Gold, lobista democrata que dirige o escritório de advocacia Holland & Knight's, grupo de políticas públicas e regulamentação e representa a American Forest & Paper Association, entre outros clientes do setor.
“Detroit e Filadélfia, poe exemplo”, acrescentou. “Por que a Casa Branca iria efetivamente redimensionar novas instalações de produção em redutos democratas urbanos, onde os jovens trabalhadores precisam de empregos industriais com altos salários e frequentemente sindicalizados?”
A Associação Nacional de Fabricantes, outra organização comercial, produziu um mapa mostrando que 200 municípios poderão não cumprir uma regra mais rigorosa sobre fuligem. O grupo também publicou um anúncio televisivo em novembro alertando que a regra da poluição do ar da EPA poderia “restringir o crescimento e o investimento em toda a América, ameaçando os ganhos” das políticas econômicas de Biden. O anúnco foi ao ar 126 vezes na área da capital naquele mês, de acordo com a empresa de rastreamento AdImpact.
“Estamos muito satisfeitos com o foco do presidente no crescimento do investimento industrial e do emprego nos Estados Unidos”, disse Jay Timmons, presidente e executivo-chefe da Associação Nacional de Fabricantes. “Mas muitas vezes parece que suas agências estão completamente em desacordo com sua agenda.”
Paul Billings, vice-presidente nacional sênior de políticas públicas da American Lung Association (nt.: organização que tem por foco a saúde dos pulmões da população), questionou a metodologia subjacente aos mapas dos grupos empresariais. Ele disse que os grupos dependiam de medições de fuligem de monitores que estão a dezenas de quilômetros de distância das áreas industriais, e que as instalações nesses locais provavelmente ainda conseguiriam obter licenças sob a Lei do Ar Limpo.
Billings, que defende padrões de poluição mais rígidos há mais de três décadas, disse que os grupos empresariais têm uma longa história de combate a regras de poluição mais duras, prevendo cenários apocalípticos que nunca se concretizarão (nt.: aqui se vê pela colocação desse profissional, colocando em cheque essa ideologia de que não justifica quaisquer industriais gerarem quaisquer emprego mesmo que seja em cima da saúde geral da população).
“Ouvimos o mesmo argumento de Chicken Little de que ‘o céu está caindo' da indústria sempre que a EPA propôs uma atualização do padrão dos particulados atmosféricos”, disse ele. “E a indústria tem um registo perfeito nas suas projeções: errou todas as vezes sobre qual seria o impacto no crescimento econômico e no desenvolvimento.”
Earthjustice, um escritório de advocacia ambiental que apoia regras mais rigorosas sobre poluição, conduziu uma análise recente que concluiu que as cidades de todo o país reduziram a poluição por fuligem enquanto expandiam as suas economias. Filadélfia, uma cidade onde Biden fez campanha frequente, reduziu a poluição por fuligem em 15,2% entre 2012 e 2021, ao mesmo tempo que reduziu a taxa de desemprego em 2,2 pontos percentuais e aumentou o produto interno bruto em 8,7%, concluiu a análise.
Durante a campanha, Biden declarou repetidamente que as suas políticas econômicas estão a relançar a indústria transformadora nos EUA. Ele apontou para novas fábricas de baterias de veículos elétricos estimuladas por sua lei climática, projetos de construção incentivados pela lei bipartidária de infraestrutura de 2021 e fábricas de chips de computador subsidiadas pela lei de semicondutores de 2022.
“Onde está escrito que a América não pode liderar o mundo novamente na indústria?” Biden perguntou durante uma visita em agosto a uma fábrica de torres eólicas no Novo México.
Os principais fabricantes criam poluição PM2,5 através da queima de gasolina, óleo, diesel ou madeira em centrais elétricas, refinarias e outras instalações industriais. A fuligem também vem dos mais de 284 milhões de carros e caminhões que circulam nas estradas do país. Especialistas dizem que a indústria pode reduzir a sua produção de fuligem instalando tecnologias de controle da poluição, como depuradores em centrais elétricas, e fazendo a transição para veículos mais limpos.
Estudos científicos demonstraram que a redução da poluição por fuligem poderia ajudar particularmente as comunidades de cor e os bairros pobres, que estão desproporcionalmente localizados perto de autoestradas e instalações industriais. Uma pesquisa publicada no ano passado no New England Journal of Medicine descobriu que os negros americanos e os brancos americanos de baixa renda “podem se beneficiar mais com níveis mais baixos de PM2,5” do que os americanos brancos de renda mais alta.
“Reduzir o padrão para 8 microgramas por metro cúbico, em termos de exposição a longo prazo, beneficiaria ao máximo as comunidades vulneráveis”, disse Francesca Dominici, professora de bioestatística na Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard e co-autora de o estudo.
A pesquisa também descobriu que a fumaça dos incêndios florestais, uma importante fonte não industrial de fuligem, retardou ou reverteu as melhorias na qualidade do ar em grande parte do país. Grupos industriais aproveitaram estas descobertas para argumentar que as suas emissões de fuligem são uma pequena parte do problema. Mas os especialistas em saúde pública afirmam que os incêndios florestais são exacerbados pelas alterações climáticas, que por sua vez são exacerbadas pela poluição industrial.
“Sabemos que estes incêndios florestais estão piorando e ficando mais intensos devido às alterações climáticas”, disse Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, professora associada de ciências da saúde ambiental na Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia. “E são as mesmas indústrias que emitem PM2,5 que também emitem muitos dos gases com efeito de estufa que contribuem para as alterações climáticas.”
A questão de como estabelecer um nível aceitável de exposição à fuligem tem sido objeto de disputas políticas há mais de uma década. Em 2012, o presidente Barack Obama anunciou que iria restringir o padrão anual de fuligem para 12 microgramas, mas esperou para finalizar a controversa regra até depois da sua reeleição. Em 2020, o Presidente Donald Trump rejeitou normas mais rigorosas sobre fuligem e abraçou o argumento dos grupos industriais de que a regulamentação existente era suficientemente protectora.
“Os EUA têm agora algumas das partículas finas mais baixas do mundo”, disse Andrew Wheeler, administrador da EPA de Trump, naquele tempo.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2024.