https://the-ethos.co/polyester-clothing-releases-more-plastic-into-the-air/
31 out 2026
[Nota do Website: Notícia que deveria nos deixar alertas já que, praticamente, todas as roupas ‘modernas’ e de esportes, são feitas de tecidos sintéticos dentre eles o poliéster. Além disso, é uma das resinas mais utilizadas em garrafas de largo uso em refrigerantes, medicamentos dentre outros. Se pudermos abdicar de todos estes produtos será um ato de amor ao futuro de nossos descendentes].
Pesquisadores coletaram amostras do ar ao redor de pessoas vestindo roupas de algodão e poliéster e encontraram mais microplásticos perto das roupas de poliéster.
Rex Whinfield e James Dickson produziram a primeira fibra de poliéster em 1941 na Broad Oak Printworks, em Lancashire, Inglaterra, a partir de ácido tereftálico e etilenoglicol, chamando-a de Terylene. O polímero que eles criaram, o tereftalato de polietileno, também é usado na fabricação de garrafas plásticas de bebidas, e os dois produtos se sobrepõem tanto que 98% do poliéster reciclado ainda provém de garrafas. O poliéster representou 59% de toda a fibra produzida em 2024, e muitas das camisetas vendidas hoje contêm de 50% a 100% desse material em sua composição.
Uma equipe da Universidade de Memphis decidiu medir a quantidade de plástico que chega ao nariz e à boca de uma pessoa enquanto ela está vestindo a camiseta. Para um estudo piloto divulgado no início desta semana, pesquisadores vestiram dez participantes com camisetas 100% algodão e com camisetas contendo poliéster, coletaram amostras do ar na zona de respiração de cada participante durante o período diurno de atividade e compararam essas leituras com amostras de referência coletadas 12 horas antes nos quartos dos participantes. As camisetas de poliéster aumentaram a exposição a microplásticos em até 42% e elevaram as concentrações para perto de 2.000 partículas por metro cúbico, de acordo com o anúncio do estudo. A equipe identificou o polímero de cada partícula com espectroscopia de infravermelho por transformada de Fourier em microescala (micro-FTIR) e encontrou PET em 99% dos microplásticos presentes no ar, com até 77% das partículas pequenas o suficiente para serem consideradas microscópicas.
“Nossos resultados sugerem que as roupas sintéticas contribuem para a presença de partículas de microplástico na zona de respiração imediata de um indivíduo”, disse Chunrong Jia, professor de saúde ambiental da Universidade de Memphis, em um comunicado. “Embora os microplásticos estejam presentes no ar em ambientes internos em geral, a escolha do tecido pode afetar a quantidade de partículas de microplástico às quais uma pessoa é exposta.”
Os dados de Memphis baseiam-se em um experimento de 2020 da Universidade de Plymouth, no qual peças de roupa de poliéster liberaram até 400 fibras por grama de tecido durante 20 minutos de movimento normal, uma taxa que os pesquisadores estimaram em mais de 900 milhões de fibras por pessoa por ano, informou a universidade.
“A questão principal aqui é que a emissão de fibras durante o uso de roupas provavelmente é da mesma ordem de grandeza daquela emitida durante a lavagem”, disse Richard Thompson, chefe da Unidade Internacional de Pesquisa sobre Lixo Marinho da Universidade de Plymouth, em um comunicado. “Isso constitui uma liberação direta substancial e anteriormente não quantificada para o meio ambiente.”
Pesquisadores da Hull York Medical School encontraram o mesmo polímero em pessoas vivas. Em 2022, a equipe analisou 13 amostras de tecido pulmonar coletadas durante cirurgias, detectou microplásticos em 11 delas e registrou o PET como responsável por 18% das partículas, ficando atrás apenas do polipropileno, de acordo com o estudo.
A pesquisa realizada em Memphis recebeu financiamento da Fundação do Algodão do Conselho Nacional do Algodão, e a universidade afirma que sua equipe concebeu, conduziu, analisou e interpretou o estudo de forma independente. O conselho observou a participação do algodão no uso total de fibras cair para 21% e promove a campanha “Plante, Não Plástico”, que incentiva os consumidores a optarem por fibras naturais.
“À medida que crescem as preocupações com o potencial impacto dos microplásticos na saúde humana, muitas pessoas procuram maneiras práticas de reduzir sua exposição, enquanto os pesquisadores continuam trabalhando para entender melhor os impactos a longo prazo”, disse Marjory Walker, vice-presidente de operações do conselho e diretora de campanha da Plant Not Plastic, em um comunicado. “Essas descobertas contribuem para o crescente corpo de pesquisas sobre microplásticos e ajudam os consumidores a entender melhor como a escolha de roupas e tecidos pode influenciar a exposição pessoal.”
Jennifer Mandel dirige o ACRE, ou seja, o Instituto de Pesquisa e Educação Agrícola e de Conservação da universidade, que reúne agricultores, empresas regionais e organizações comunitárias para pesquisas colaborativas. “Esta pesquisa, que envolve saúde pública, engenharia e agricultura, destaca o tipo de colaboração interdisciplinar que o ACRE foi criado para apoiar”, disse Mandel em um comunicado. “À medida que questões emergentes, como os microplásticos, continuam a ultrapassar as fronteiras disciplinares tradicionais, os professores e alunos pesquisadores do ACRE estão prontos para liderar pesquisas científicas inovadoras que aprimorem nossa compreensão dessas complexas questões ambientais.”
Os autores divulgaram os resultados em um breve relatório e mencionaram a variabilidade da amostragem, a incerteza da medição e outras fontes internas de plástico como fatores que podem ter influenciado os números. Eles defendem a utilização de grupos maiores, uma gama mais ampla de tecidos e medições repetidas antes de recomendar uma camisa em detrimento de outra.
“Nossos resultados preliminares destacam a necessidade de mais pesquisas antes de tirarmos conclusões definitivas. Os cientistas devem continuar aprimorando os métodos de medição e reduzindo as incertezas”, disse Farhad Jazaei, professor associado da Universidade de Memphis, em um comunicado. “Como os impactos a longo prazo dos microplásticos na saúde e no meio ambiente ainda não são totalmente compreendidos, conscientizar as gerações mais jovens é especialmente importante. Elas herdarão esses desafios ambientais e suas vozes podem ajudar a moldar as prioridades de pesquisa futuras, regulamentações baseadas em evidências e práticas industriais sustentáveis.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2026
