Ilustração de The Epoch Times, Shutterstock
24 nov 2025
[Nota do Website: Um panorama geral sobre essa doença que está cada vez mais assolando as sociedades mais impregnadas pelas tecnologias e pelos alimentos ultraprocessados, na maioria, contaminados com química sintética. As causas apresentadas nessa matéria, tornam o tema interessante, mas parece ser incompleto pela forte ausência de identificar os químicos modernos como suspeitos].
A doença de Alzheimer é uma doença neurológica progressiva que destrói gradualmente a memória, as habilidades cognitivas e a capacidade de realizar tarefas cotidianas. Sendo a doença neurodegenerativa mais comum, afeta mais de 6 milhões de americanos — a maioria com 65 anos ou mais. A doença é irreversível e fatal.
Muitas vezes começa de forma sutil — anos antes do diagnóstico — manifestando-se como lapsos cotidianos que são fáceis de ignorar.
Ilustração de The Epoch Times, Shutterstock
Quais são os primeiros sinais e sintomas da doença de Alzheimer?
Os sintomas da doença de Alzheimer se desenvolvem de forma diferente dependendo de quando a doença começa.
Existem geralmente dois tipos: Alzheimer de início precoce, que se desenvolve antes dos 65 anos, e Alzheimer de início tardio, que ocorre depois dessa idade.
A doença de Alzheimer de início precoce representa cerca de 5 a 6% dos casos, geralmente tem uma ligação genética mais forte, progride mais rapidamente e pode começar com problemas de pensamento, linguagem ou visão, em vez de apenas memória, o que dificulta o diagnóstico inicial.
A doença de Alzheimer de início tardio, que começa após os 65 anos, normalmente inicia-se com perda gradual de memória e progride lentamente através de estágios previsíveis.
As cinco fases a seguir descrevem a progressão da doença de Alzheimer de início tardio, a forma mais comum da doença.
1. Estágio Assintomático
As alterações biológicas características da doença de Alzheimer estão presentes muito antes do aparecimento dos sintomas cognitivos ou comportamentais. Essa fase pode durar anos ou até mesmo duas décadas.
2. Estágio Inicial
A doença de Alzheimer em estágio inicial é caracterizada por sintomas leves que podem se assemelhar às dificuldades normais do envelhecimento. As pessoas nessa fase geralmente têm consciência de sua condição e permanecem em grande parte independentes, capazes de dirigir, trabalhar e realizar atividades diárias com assistência mínima.
Os sinais de alerta mais comuns incluem:
- Perder objetos com frequência e não conseguir refazer os passos.
- Confusão em relação a horários, datas ou lugares familiares.
- Dificuldade em planejar ou organizar
- Dificuldade em aprender novas informações ou em manter o foco
- Novos desafios na busca pelas palavras certas em uma conversa ou na escrita.
- Dificuldade em interpretar informações visuais
- Mudanças de personalidade ou emocionais.
3. Estágio intermediário/moderado
Esta fase é marcada por sintomas mais perceptíveis. A memória e as habilidades cognitivas continuam a declinar, e as pessoas frequentemente necessitam de maior supervisão e auxílio nas atividades cotidianas, embora alguma clareza mental permaneça. Esta fase pode persistir por muitos anos.
Os sintomas comuns incluem:
- Dificuldade em realizar atividades diárias, incluindo vestir-se, dirigir, ler ou escrever.
- Dificuldade em se lembrar de eventos recentes ou experiências pessoais importantes.
- Fala confusa ou uso incorreto de palavras
- Crenças falsas ou alucinações
- Alterações de humor, incluindo depressão, agitação ou comportamento agressivo
- Afastamento das interações sociais
- Ações repetitivas ou compulsivas
- Distúrbios do sono
- Percepção espacial prejudicada.
4. Estágio Grave/Avançado
Esta fase é caracterizada por comprometimento cognitivo e físico profundo, exigindo assistência constante nas atividades diárias.
Os sintomas comuns incluem:
- Perda de memória grave, incluindo a incapacidade de reconhecer familiares ou rostos conhecidos.
- Perda da capacidade de comunicação
- Perda do controle da bexiga e do intestino
- Dificuldade para engolir
- Fraqueza progressiva e mobilidade reduzida
- Comportamento potencialmente violento
- Perda de peso não intencional
- Infecções recorrentes
- Episódios de delírio.
5. Fase de Fim de Vida
Nessa fase, a pessoa está nos últimos meses da doença de Alzheimer e perde toda a independência funcional. O declínio cognitivo é grave, exigindo cuidados 24 horas por dia, com foco em cuidados paliativos e na manutenção do conforto e da qualidade de vida. Em última instância, a condição pode levar ao coma e à morte, frequentemente como resultado de infecções ou falência de órgãos.
Sinais de declínio rápido na doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer rapidamente progressiva é um subtipo clínico reconhecido da doença de Alzheimer, caracterizado por uma deterioração cognitiva excepcionalmente rápida e uma sobrevida marcadamente menor. Frequentemente, progride ao longo de meses ou alguns anos, com os pacientes apresentando declínios acentuados na cognição global e no funcionamento diário.
Quais são as causas da doença de Alzheimer?
A doença de Alzheimer é uma condição complexa resultante de múltiplos processos que interagem no cérebro. Suas causas sempre foram consideradas um conjunto de hipóteses.
Uma hipótese comum é que a doença envolva o acúmulo anormal de duas proteínas: amiloide e tau. A amiloide forma placas pegajosas ao redor das células cerebrais. Essas placas impedem a comunicação entre os neurônios, enquanto a proteína tau forma emaranhados dentro das células cerebrais, bloqueando o transporte de nutrientes.
Essas anormalidades proteicas interrompem a sinalização celular, são tóxicas e, eventualmente, levam à morte dos neurônios. À medida que os neurônios morrem, as regiões do cérebro encolhem, sendo as áreas relacionadas à memória frequentemente as primeiras afetadas.
No entanto, essa hipótese — a mais conhecida — também foi implicada em fraudes em pesquisas e manipulação de estudos.
Nos últimos anos, os cientistas desenvolveram muitas novas teorias:
- Neuroinflamação: Na doença de Alzheimer, as células imunológicas do cérebro (micróglia) podem tornar-se hiperativas, desencadeando uma inflamação crônica que danifica os neurônios e promove a disseminação de proteínas tóxicas.
- Disfunção mitocondrial: As mitocôndrias não produzem adenosina trifosfato (ATP) suficiente, o combustível energético da célula, liberando moléculas nocivas que danificam os neurônios.
- Hipometabolismo da glicose: o cérebro torna-se resistente à insulina e não consegue usar a glicose adequadamente — condição por vezes chamada de “diabetes tipo 3” —, o que interrompe a sinalização celular e promove o acúmulo de proteínas tóxicas.
- Eixo microbiota-intestino-cérebro: Uma microbiota intestinal desequilibrada pode desencadear uma inflamação generalizada que atinge o cérebro, danifica a barreira hematoencefálica e contribui para a neurodegeneração.
- Desequilíbrios de metais: O acúmulo anormal ou a deficiência de metais como cobre, ferro ou zinco pode promover estresse oxidativo, dobramento incorreto de proteínas e neurotoxicidade.
- Excesso de glutamato: A hiperativação dos receptores de glutamato (excitotoxicidade) pode levar à sobrecarga de sódio e cálcio e à morte neuronal, particularmente em regiões cerebrais relacionadas à memória, como o hipocampo.
- Danos aos neurônios colinérgicos: Danos aos neurônios colinérgicos, que produzem acetilcolina — um neurotransmissor essencial para a memória e a atenção — podem contribuir para o declínio cognitivo precoce na doença de Alzheimer.
- Estresse Oxidativo: O alto consumo de oxigênio e a intensa atividade mitocondrial do cérebro aumentam a exposição a espécies reativas de oxigênio (EROs). Na doença de Alzheimer, o excesso de EROs e a deficiência nas defesas antioxidantes causam danos a lipídios, proteínas e DNA, enquanto a proteína beta-amiloide se acumula e promove ainda mais o estresse oxidativo.
- Ruptura da Barreira Hematoencefálica: A angiopatia amiloide cerebral, uma patologia vascular associada à doença de Alzheimer, envolve a deposição de beta-amiloide nas paredes dos pequenos vasos sanguíneos cerebrais. Isso prejudica o fluxo sanguíneo, compromete a integridade da barreira hematoencefálica e promove a neuroinflamação.
- Proteínas Patológicas: A proteína beta-amiloide malformada e a proteína tau hiperfosforilada se acumulam, formando placas e emaranhados que interrompem a função sináptica, o transporte neuronal e a estabilidade geral da rede cerebral.
- Alterações na estrutura cerebral: A perda progressiva de tecido cerebral — especialmente no hipocampo e no córtex — reflete a morte neuronal generalizada e o agravamento dos sintomas.
Fatores de risco
A idade é o fator de risco mais forte, com a probabilidade de desenvolver Alzheimer praticamente dobrando a cada cinco anos após os 65 anos. Alterações cerebrais relacionadas à idade — como atrofia, inflamação, danos aos vasos sanguíneos e comprometimento da energia celular — podem prejudicar os neurônios e interromper o funcionamento de outras células cerebrais. As mulheres têm um risco ligeiramente maior de desenvolver a doença de Alzheimer do que os homens, possivelmente porque as mulheres tendem a viver mais tempo.
O risco de desenvolver a doença de Alzheimer é aproximadamente duas vezes maior nas populações negras e latinas do que nas populações brancas.
Fatores de estilo de vida e ambientais
Os hábitos de vida e a exposição a fatores ambientais desempenham um papel importante na saúde cerebral e podem influenciar o risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
- Isolamento social: O isolamento social aumenta o risco de demência em até 60%.
- Falta de estímulo mental: A baixa atividade cognitiva pode acelerar o declínio mental, enquanto o trabalho mentalmente estimulante está associado a um menor risco de desenvolver demência mais tarde na vida.
- Estresse crônico: O estresse crônico leva a níveis elevados e prolongados de cortisol. Altos níveis de cortisol podem danificar o hipocampo, prejudicar a plasticidade neuronal, promover a neuroinflamação e acelerar a patologia da proteína beta-amiloide e da proteína tau.
- Falta de sono: Dormir mal ou insuficientemente pode contribuir para o acúmulo de proteínas. A maioria das pessoas se beneficia de seis a oito horas de sono ininterrupto por noite.
- Dieta pouco saudável: Dietas ricas em alimentos processados, açúcar e gorduras não saudáveis podem aumentar o risco de doença de Alzheimer, contribuindo para problemas cardiovasculares, redução do fluxo sanguíneo para o cérebro e neuroinflamação.
- Falta de Exercício: A atividade física regular contribui para a saúde do coração, o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio ao cérebro, o que ajuda a manter a função cognitiva.
- Excesso de gordura abdominal: O excesso de gordura abdominal, particularmente a gordura visceral, promove inflamação crônica, resistência à insulina, disfunção vascular, desequilíbrios hormonais e estresse oxidativo — todos fatores que contribuem para a atrofia cerebral e o declínio cognitivo.
- Deficiências nutricionais: A falta de certos micronutrientes — como manganês, selênio, cobre e zinco, e vitaminas A, B, C, D e E — pode aumentar o risco de Alzheimer. Também foi constatado que pessoas com doença de Alzheimer apresentam níveis cerebrais mais baixos de luteína, zeaxantina e licopeno.
- Exposição a poluentes: Uma maior exposição à poluição atmosférica por partículas finas (PM2,5) está associada a alterações cerebrais mais graves relacionadas ao Alzheimer e a uma maior gravidade da demência, porque essas minúsculas partículas podem entrar na corrente sanguínea e no cérebro, onde desencadeiam inflamação crônica e estresse oxidativo.
- Exposição a toxinas ambientais: Uma revisão de 2020 descobriu que infecções causadas por vírus, bactérias ou fungos podem desencadear inflamação, o que pode reduzir gradualmente o tecido cerebral e contribuir para a doença de Alzheimer.
- Exposição à luz noturna: Uma maior exposição à luz externa à noite está associada a um risco maior de doença de Alzheimer, especialmente em pessoas com menos de 65 anos, porque perturba o ritmo circadiano natural do corpo, aumenta a inflamação e enfraquece a resistência à doença.
- Fumar: O tabagismo danifica os vasos sanguíneos e reduz o fluxo sanguíneo para o cérebro, com estudos sugerindo um aumento de 30% a 50% no risco de demência. Parar de fumar, mesmo mais tarde na vida, pode diminuir esse risco.
Genética
Ambos os tipos de doença de Alzheimer têm componentes genéticos significativos, embora sejam impulsionados por diferentes causas subjacentes, que variam de mutações genéticas diretas a uma mistura complexa de fatores de risco genéticos e ambientais.
- Genes PSEN1 ou PSEN2: A doença de Alzheimer de início precoce pode, por vezes, ser hereditária, conhecida como doença de Alzheimer familiar, causada por mutações nos genes APP, PSEN1 ou PSEN2. Essas mutações levam à superprodução de beta-amiloide, que se acumula formando placas amiloides no cérebro.
- Gene APOE: O gene APOE é um fator de risco bem conhecido para o Alzheimer de início tardio. Um estudo de 2024 descobriu que pessoas com dois genes APOE4 quase sempre apresentavam alterações cerebrais relacionadas ao Alzheimer aos 55 anos, e a maioria desenvolvia níveis anormais de amiloide aos 65 anos.
Condições médicas e intervenção
Determinadas condições médicas e a forma como são tratadas podem afetar a saúde cognitiva e contribuir para o risco de doença de Alzheimer.
- Determinadas condições, como diabetes, perda auditiva, lesão cerebral, doenças cardiovasculares, hipertensão e certas infecções, podem aumentar o risco de Alzheimer.
- Certos medicamentos: Exemplos incluem zolpidem (para insônia) e benzodiazepínicos (para ansiedade), pois podem prejudicar a função cognitiva, levando à perda de memória, redução da memória verbal e lentidão no processamento da informação.
Como é diagnosticada a doença de Alzheimer?
Não existe um único teste para diagnosticar a doença de Alzheimer. Os especialistas fazem o diagnóstico com cerca de 95% de precisão, descartando outras condições. A confirmação só é possível após a morte, por meio de autópsia. Avaliações abrangentes — incluindo histórico médico, exames neurológicos e outros procedimentos diagnósticos — são essenciais.
Métodos de avaliação
Diversas ferramentas e avaliações ajudam os médicos a avaliar a memória, o raciocínio e o funcionamento geral do cérebro ao diagnosticar a doença de Alzheimer.
Exames físicos e neurológicos
Eles verificam o funcionamento geral, o tônus muscular, a força, a visão e a audição.
Avaliações cognitivas
Breves exames do estado mental para avaliar a memória, o raciocínio e a concentração, utilizando tarefas curtas e estruturadas que mensuram as habilidades cognitivas.
- Mini-Exame do Estado Mental: Utiliza tarefas como identificar datas, nomear objetos, seguir comandos simples e recordar listas curtas.
- Mini-Cog: Utiliza um teste de memorização de três palavras e um exercício de desenho de relógio para avaliar a memória e a função executiva.
- Avaliação Cognitiva de Montreal: Utiliza tarefas que avaliam atenção, memória, linguagem, habilidades visuoespaciais e função executiva para fornecer uma avaliação mais sensível e abrangente.
Exames de imagem cerebral
Exames de imagem cerebral criam imagens detalhadas da estrutura e atividade do cérebro para identificar alterações associadas à doença de Alzheimer.
- Tomografia computadorizada: cria imagens transversais do cérebro.
- Ressonância magnética: gera imagens detalhadas para revelar a redução do volume cerebral.
- Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET): Visualiza a atividade cerebral e detecta alterações moleculares, incluindo metabolismo cerebral, depósitos de proteínas, inflamação e atividade química.
Testes de laboratório
Exames laboratoriais analisam fluidos corporais para detectar biomarcadores e descartar outras condições que podem se assemelhar à doença de Alzheimer.
- Punção lombar (punção espinhal): coleta líquido cefalorraquidiano para avaliar os níveis de proteína.
- Exames de sangue: medem proteínas e biomarcadores associados a alterações cerebrais, incluindo a patologia inicial da doença de Alzheimer.
- Exame de urina: verifica a presença de infecções ou outras anormalidades.
Quais são os tratamentos para a doença de Alzheimer?
Não existe cura para a doença de Alzheimer, portanto o tratamento concentra-se em retardar sua progressão, controlar os sintomas e adaptar o ambiente doméstico para simplificar as atividades diárias.
1. Medicamentos
Os medicamentos para a doença de Alzheimer visam reduzir os níveis da proteína beta-amiloide no cérebro e ajudar a controlar os problemas comportamentais, embora seus benefícios gerais possam ser modestos e alguns medicamentos ainda sejam controversos em relação à segurança e eficácia. Os médicos geralmente iniciam o tratamento da doença de Alzheimer com doses baixas e as aumentam gradualmente com base na tolerância.
Medicamentos para a doença de Alzheimer leve a moderada
Os medicamentos utilizados nos estágios iniciais da doença de Alzheimer visam apoiar a memória, o raciocínio e o funcionamento diário.
- Inibidores da colinesterase: Esses medicamentos podem ajudar a controlar os sintomas cognitivos e comportamentais, prevenindo a degradação da acetilcolina, um neurotransmissor que auxilia a comunicação entre os neurônios, embora sua eficácia diminua com a progressão da doença. Exemplos incluem galantamina, rivastigmina, benzgalantamina e donepezil.
- Medicamentos de imunoterapia: Esses medicamentos têm como alvo a proteína beta-amiloide para reduzir as placas cerebrais e demonstraram, em pacientes em estágios iniciais, retardar o declínio cognitivo e diminuir os níveis de amiloide. Exemplos incluem lecanemab e donanemab.
Medicamentos para a doença de Alzheimer moderada a avançada
Os medicamentos utilizados nos estágios mais avançados da doença de Alzheimer têm como foco o alívio dos sintomas e a promoção da qualidade de vida.
- Memantina: Este medicamento pode ajudar a reduzir os sintomas e permitir que as pessoas mantenham certas funções diárias, como usar o banheiro de forma independente, por mais tempo. Ele regula o glutamato, que em excesso pode danificar as células cerebrais, e pode ser combinado com inibidores da colinesterase para um benefício adicional.
- Brexpiprazol: Este antipsicótico atípico é aprovado para o tratamento da agitação associada à doença de Alzheimer.
Medicamentos que devem ser usados com cautela
Os seguintes medicamentos devem ser usados somente após avaliação médica dos riscos e efeitos colaterais, quando opções não medicamentosas mais seguras se mostrarem ineficazes e com monitoramento cuidadoso tanto pela pessoa com Alzheimer quanto por seus cuidadores.
- Remédios para dormir: Esses medicamentos geralmente devem ser evitados, pois podem aumentar a confusão mental e o risco de quedas.
- Medicamentos ansiolíticos: Alguns medicamentos, como os benzodiazepínicos, podem causar sonolência, tontura, quedas e aumento da confusão mental.
- Anticonvulsivantes: Esses medicamentos podem causar sonolência, tontura, alterações de humor e confusão.
- Antipsicóticos: Esses medicamentos são prescritos para tratar alucinações, delírios, paranoia, agitação e agressividade, mas podem ter efeitos colaterais graves, incluindo um risco aumentado de morte em alguns idosos com demência.
2. Terapias Cognitivas
As terapias cognitivas envolvem atividades e estratégias estruturadas, concebidas para estimular o pensamento, a memória e a resolução de problemas, ao mesmo tempo que apoiam o funcionamento diário e o bem-estar emocional.
- Terapia de Estimulação Cognitiva: Esta terapia envolve a participação em atividades para melhorar a memória, a linguagem e as habilidades de resolução de problemas, geralmente em um ambiente de grupo que também incentiva a interação social.
- Reabilitação Cognitiva: Um especialista e um acompanhante trabalham juntos para desenvolver estratégias de gerenciamento de tarefas diárias, visando utilizar funções cerebrais saudáveis para apoiar áreas mais frágeis e proporcionar uma sensação de realização.
- Terapias de Reminiscência e de Elaboração de Histórias de Vida: Essas terapias focam em memórias de longo prazo, habilidades e experiências positivas para melhorar o humor e o bem-estar. A terapia de reminiscência utiliza recursos como fotos ou músicas para relembrar o passado, enquanto a elaboração de histórias de vida cria um registro pessoal da vida de alguém.
3. Ervas neuroprotetoras
Certas ervas demonstram potencial para promover a saúde cerebral e podem ajudar a reduzir processos associados à doença de Alzheimer.
- Ashwagandha: O extrato withaferina A pode ajudar a reduzir o acúmulo de proteínas cerebrais prejudiciais e a diminuir a inflamação e o estresse oxidativo. Um estudo randomizado controlado com 40 adultos com comprometimento cognitivo leve utilizou 250 miligramas de extrato de ashwagandha por dia durante 60 dias e relatou melhorias na memória e na atenção.
- Açafrão-da-terra: O açafrão-da-terra contém curcumina, um composto natural com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que auxiliam na saúde cerebral. Pesquisas sugerem que ele pode ajudar a retardar a progressão da doença de Alzheimer, reduzindo as placas cerebrais e prevenindo o acúmulo de proteínas beta-amiloides prejudiciais.
- Sálvia: O extrato de sálvia pode ajudar a melhorar o humor, a cognição e a função colinérgica. Um estudo testou uma dose fixa de extrato de sálvia (60 gotas/dia) durante quatro meses em pessoas com doença de Alzheimer leve a moderada e constatou sua eficácia.
4. Acupuntura
A acupuntura pode ajudar a promover a função cerebral na doença de Alzheimer, tanto em nível molecular quanto sistêmico, melhorando os sintomas e o microambiente cerebral, especialmente quando aplicada precocemente.
Pesquisas sugerem que ela atua por meio de múltiplas vias, incluindo a redução dos depósitos de beta-amiloide, a melhora das alterações da proteína tau e a redução da neuroinflamação.
Uma metanálise de 2019 , que analisou 13 estudos, constatou que a acupuntura pode melhorar a memória e a função cognitiva na doença de Alzheimer e, em muitos casos, tem se mostrado mais eficaz do que os medicamentos convencionais da medicina ocidental, com menos efeitos adversos. Apesar do seu potencial, a acupuntura ainda não é amplamente utilizada no tratamento clínico da doença de Alzheimer.
5. Apiterapia
Produtos derivados do mel podem ajudar a manter a saúde cerebral em casos de doença de Alzheimer.
A geleia real, uma substância cremosa produzida pelas abelhas operárias e fornecida às abelhas rainhas, tem demonstrado efeitos neuroprotetores e de melhoria da memória promissores em múltiplos estudos pré-clínicos , ajudando as células cerebrais a sobreviver, reduzindo a inflamação e o estresse oxidativo, melhorando a regulação da energia e limitando os danos causados por proteínas nocivas, como a beta-amiloide.
6. Tratamentos emergentes
Pesquisadores estão explorando novos tratamentos que podem retardar a doença de Alzheimer, visando alterações biológicas subjacentes.
- Tratamento com lítio: Um estudo publicado em agosto constatou que os níveis de lítio no córtex pré-frontal do cérebro — importante para a memória e a tomada de decisões — caíram mais da metade em pessoas com doença de Alzheimer. Uma meta-análise descobriu que o tratamento com lítio pode ajudar a retardar o declínio cognitivo e a apoiar o pensamento e a memória em pessoas com comprometimento cognitivo leve e doença de Alzheimer.
- Tratamento com Benzoato de Sódio: Este conservante alimentar comum tem demonstrado benefícios potenciais para a doença de Alzheimer, auxiliando na função cognitiva. Aparentemente, ele melhora a comunicação entre as células cerebrais ao preservar a D-serina, um mensageiro químico necessário para o aprendizado e a memória, e também pode reduzir o estresse oxidativo, que contribui para a progressão da doença de Alzheimer.
Quais são as abordagens naturais e de estilo de vida para a doença de Alzheimer?
O controle da doença de Alzheimer depende de interação social regular, exercícios físicos, nutrição adequada, cuidados de saúde consistentes e um ambiente calmo e estruturado.
1. Jogos
Utilizar o brincar como estratégia de intervenção para pessoas com demência proporciona benefícios cognitivos, emocionais e sociais notáveis. Um estudo de 2022 constatou que os cuidadores observaram melhorias nos níveis de energia, humor, comunicação e conexão por meio de atividades lúdicas personalizadas.
2. Música
Uma revisão sistemática de oito estudos, publicada em 2023, constatou que a musicoterapia melhora a função cognitiva em pessoas com doença de Alzheimer, com efeitos particularmente fortes observados em intervenções musicais ativas, nas quais os participantes criam música. Essas descobertas apoiam a musicoterapia como uma abordagem complementar promissora. Um estudo publicado em julho também descobriu que a exposição ao ritmo K.448 de Mozart melhorou a função cognitiva em ratos.
3. Dança
Uma revisão de 12 estudos realizada em 2019 constatou que a dança pode melhorar as funções físicas e cognitivas, bem como o bem-estar psicológico de pessoas com doença de Alzheimer. A maioria dos estudos demonstrou que a dança melhorou ou retardou o declínio da qualidade de vida tanto dos pacientes quanto dos cuidadores.
4. Alimentos e dietas que melhoram a função cerebral
Consumir alimentos que beneficiam o cérebro pode ajudar a proteger a memória e a saúde cerebral em geral. Grãos integrais e leguminosas fornecem energia constante para os neurônios. Frutas como frutas vermelhas, uvas, melancia e abacate fornecem antioxidantes, resveratrol e licopeno, que protegem contra a perda de memória. Vegetais verde-escuros e beterraba auxiliam a circulação sanguínea e reduzem a inflamação, enquanto frutos do mar e mariscos fornecem ômega-3 e vitamina B12, importantes para a função cognitiva.
Nozes e azeite oferecem gorduras saudáveis que contribuem para a saúde vascular. Sementes como as de abóbora, girassol e gergelim são ricas em vitamina E e outros nutrientes essenciais para a saúde cerebral.
As sementes de gergelim, em particular, contêm tirosina, que aumenta a produção de dopamina, além de zinco, vitamina B6 e magnésio — nutrientes que ajudam a manter o cérebro ativo e alerta.As dietas específicas que podem beneficiar pessoas com doença de Alzheimer incluem:
- Dieta Mediterrânea: Esta dieta enfatiza vegetais, frutas, grãos integrais, feijões, nozes, azeite de oliva e o consumo frequente de peixe, enquanto limita o consumo de carne vermelha e alimentos processados. Pode ajudar a retardar a progressão da doença de Alzheimer.
- Dieta MIND: Esta dieta combina elementos das dietas Mediterrânea e DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension – Abordagens Dietéticas para Parar a Hipertensão) e enfatiza vegetais folhosos verdes, frutas vermelhas, grãos integrais, feijões, nozes, peixe e azeite de oliva, enquanto limita o consumo de carne vermelha, doces, queijo, manteiga e frituras.
5. Suplementos nutricionais
Algumas vitaminas e minerais podem ajudar a manter a saúde cerebral e a suprir deficiências relacionadas ao declínio cognitivo.
- Selênio: Pesquisas mostram que pessoas com doença de Alzheimer apresentam níveis mais baixos de selênio no sangue em comparação com idosos saudáveis.
- Zinco: Os primeiros estudos clínicos sugerem que a terapia com zinco pode ajudar pessoas com doença de Alzheimer, reduzindo os níveis prejudiciais de cobre e possivelmente melhorando a cognição.
- Vitaminas do complexo B: Uma meta-análise de 2022, com base em 95 estudos, concluiu que a suplementação de vitamina B pode ajudar a retardar o declínio cognitivo.
6. Exercícios aeróbicos e de resistência
A atividade física regular — como caminhar, cuidar do jardim, cozinhar ou praticar esportes — pode ajudar a retardar o declínio cognitivo e atrasar a progressão da demência.
A combinação de exercícios aeróbicos e de força com atividades cotidianas, como caminhadas, dança e jardinagem, contribui para a saúde cerebral e o bem-estar geral. Procure praticar pelo menos 30 minutos de atividade física, cinco dias por semana, para melhorar a circulação sanguínea e a saúde do cérebro.
7. Dormir o suficiente
O sono profundo e reparador de ondas lentas não REM ajuda a proteger o cérebro contra a proteína beta-amiloide. Pesquisas mostram uma forte ligação entre a progressão da doença de Alzheimer e o sistema circadiano — o relógio biológico que controla o sono, a vigília e outros ciclos diários. O sistema circadiano regula a atividade de cerca de metade dos 82 genes associados ao risco de Alzheimer.
8. Meditação
A meditação pode contribuir para a saúde cerebral e ajudar a prevenir ou até mesmo reverter o declínio cognitivo.
Pesquisas mostram que pessoas que meditam apresentam menos atrofia do hipocampo — uma redução no tamanho do hipocampo, responsável pela formação da memória, aprendizado e navegação espacial — e relatam menos isolamento e solidão, fatores associados a um maior risco de Alzheimer. A meditação também pode melhorar o sono, reduzir a pressão arterial e o risco de doenças cardiovasculares, contribuindo ainda mais para a saúde geral do cérebro e do corpo.
9. Aromaterapia
A aromaterapia, que utiliza óleos essenciais de origem vegetal por meio da inalação ou aplicação na pele, pode ajudar a melhorar o raciocínio e a memória em pessoas com doença de Alzheimer, visto que os óleos essenciais possuem propriedades neuroprotetoras e antienvelhecimento.Alguns óleos essenciais recomendados incluem:
- Lavanda: Acalma o humor e pode reduzir a depressão, a raiva e a irritabilidade.
- Erva-cidreira: Alivia a ansiedade e a insônia, e pode auxiliar a memória.
- Ylang-Ylang: Ajuda a aliviar a depressão e pode melhorar o sono.
- Bergamota: Reduz a ansiedade, a agitação e o estresse, e pode auxiliar no sono.
10. Outras Considerações
Embora não sejam tratamentos, essas abordagens desempenham um papel vital no apoio ao bem-estar de pessoas com doença de Alzheimer.
- Medidas de segurança e apoio: O ambiente deve ser luminoso, alegre e seguro, com estímulos moderados, como uma televisão ou rádio em volume baixo, para evitar sobrecarregar a pessoa. Manter uma estrutura e rotina para as tarefas diárias, como comer, tomar banho e dormir, ajuda na orientação, proporciona uma sensação de estabilidade e pode melhorar o sono. Atividades regulares, tanto físicas quanto mentais, promovem a independência e o envolvimento, e podem ser simplificadas em etapas menores à medida que a demência progride.
- Cuidados de longa duração: As instalações especializadas em cuidados de longa duração oferecem equipe treinada, rotinas estruturadas, atividades significativas e recursos de segurança.
A progressão da doença de Alzheimer é imprevisível. Em média, os pacientes vivem cerca de sete anos após o diagnóstico, embora o curso da doença possa variar bastante, durando de um a 25 anos. A maioria das pessoas que perdem a capacidade de andar não sobrevive mais do que seis meses, mas a expectativa de vida varia de pessoa para pessoa.
Como a mentalidade afeta a doença de Alzheimer?
Pesquisas mostram que manter uma perspectiva positiva está ligado a uma melhor saúde e a um menor risco de demência.
A curiosidade é fundamental para a memória e o aprendizado. Um estudo de 2019 revelou que despertar a curiosidade melhora o aprendizado, aguçando a atenção e aumentando a retenção ao fortalecer a consolidação da memória.
Como posso prevenir a doença de Alzheimer?
Como as causas da maioria dos casos de doença de Alzheimer são desconhecidas, não há uma maneira infalível de prevenir a doença. No entanto, as seguintes medidas podem ajudar a reduzir o risco.
Escolhas de estilo de vida
Hábitos e rotinas diárias podem influenciar a saúde cerebral a longo prazo e ajudar a diminuir o risco de doença de Alzheimer.
- Mantenha-se mental e socialmente ativo: Isso envolve participar de atividades, oportunidades de aprendizado ou trabalho voluntário para estimular o cérebro.
- Parar de fumar: Contribui para a saúde do cérebro e do coração e reduz o risco de demência.
- Limitar o consumo de álcool: Mantenha a ingestão dentro de limites seguros para proteger a saúde cognitiva a longo prazo.
- Pratique exercícios regularmente: Isso inclui atividades aeróbicas e de fortalecimento muscular para auxiliar a circulação sanguínea e a função cerebral.
- Beba chá verde: fornece antioxidantes que, quando consumidos regularmente, estão associados a uma melhor memória e capacidade de raciocínio.
- Cultive emoções positivas: um estudo de 2020 descobriu que pessoas que relataram mais emoções positivas ao longo de um mês apresentaram menor declínio de memória ao longo de uma década.
Gerenciar condições médicas
O controle de doenças crônicas desempenha um papel importante na redução do risco de declínio cognitivo.
- Controle o diabetes, doenças cardíacas e hipertensão: ajuda a reduzir o risco de demência, protegendo os vasos sanguíneos e promovendo a saúde cerebral.
- Trata a depressão: promove o bem-estar cognitivo e emocional e pode reduzir o risco de demência.
- Faça exames de saúde regulares: Ajudam a identificar e tratar problemas de saúde associados a um risco aumentado de demência.
- Verifique a audição e a visão regularmente: isso ajuda a identificar e tratar problemas de visão associados a um risco aumentado de demência.
Outras Considerações
Outros fatores e estratégias de apoio também podem contribuir para a saúde cerebral geral e reduzir o risco de demência.
- Xadrez: Pesquisas mostram que jogar jogos como xadrez está associado a um risco reduzido de demência; um estudo de 2023 acompanhou mais de 10.000 homens australianos idosos durante 10 anos e descobriu que jogar jogos de tabuleiro como xadrez com frequência diminuía o risco.
- Sildenafil (Viagra): Pesquisas sugerem que ele pode reduzir o risco de doença de Alzheimer em até 69% e pode ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo cerebral.
- Aconselhamento genético: Pode ser útil quando vários membros da família desenvolvem demência em idade jovem.
Quais são as possíveis complicações da doença de Alzheimer?
A doença de Alzheimer em estágio avançado pode levar a outras condições médicas, incluindo:
- Pneumonia por aspiração: Dificuldades de deglutição podem permitir que alimentos ou líquidos entrem nos pulmões, causando pneumonia por aspiração — a principal causa de morte na maioria das pessoas com doença de Alzheimer.
- Quedas: Problemas de equilíbrio, redução da consciência espacial e comprometimento da percepção de profundidade aumentam o risco de quedas.
- Desnutrição e desidratação: A redução do apetite ou o esquecimento de comer ou beber podem levar à ingestão inadequada de nutrientes e líquidos.
- Vagando: A desorientação e a inquietação podem causar uma tendência a sair de casa de forma insegura.
- Mudanças de personalidade: padrões de comportamento alterados podem prejudicar os relacionamentos.
- Delírios e alucinações: Crenças falsas ou ver e ouvir coisas que não existem podem aumentar o sofrimento e a confusão.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2025
