Jamie Chung
https://www.menshealth.com/health/a68993702/microplastics-in-junk/
21 out 2025
[Nota do Website: E agora, José? O que fazer com o baluarte da masculinidade contaminado exatamente por uma tecnologia desenvolvida por homens? Bem, pensamos que esses homens não imaginavam o que estavam fazendo contra eles mesmos. Mas hoje? Agora que se sabe de tudo isso e muito mais do que as resinas plásticas e seus plastificantes, praticamente todos disruptores endócrinos que vêm feminizando os machos, estão causando a todos, machos e fêmeas, homens e mulheres, plantas e todos os seres vivos, continuarem a brigar, com todo seu poder econômico, para que não se bane definitivamente esse lamentável erro tecnológico que se transforma em tecnocrático. Não é surpreendente?].
Em busca das minúsculas partículas que podem estar causando grandes problemas para todos os seres humanos do planeta.
Eu só queria saber se havia plástico no meu pênis e talvez receber alguns conselhos.
Tudo começou assim: deparei-me com um estudo recente — de junho de 2024 — de uma equipe da Universidade de Miami que descobriu, pela primeira vez, microplásticos incorporados no tecido peniano. Seis homens com disfunção erétil foram ao hospital para a implantação cirúrgica de próteses infláveis e concordaram em permitir que os pesquisadores examinassem parte do tecido removido durante o procedimento. Se o tecido contivesse partículas de plástico, isso poderia ajudar a explicar por que esses homens apresentavam disfunção erétil.
Sem dúvida, você já ouviu falar de microplásticos. São partículas minúsculas, tecnicamente menores que cinco milímetros, mas frequentemente muito menores — tão pequenas que exigem microscópios caros e especializados para serem vistas — que agora são encontradas em todos os lugares, dentro e fora do nosso corpo. Elas estão bombando no TikTok e no Instagram. Na boca de influenciadores — e de aproveitadores. Desde que comecei a investigar a verdade sobre os potenciais malefícios dos microplásticos, tenho sido bombardeado com anúncios de testes de microplásticos, de serviços que centrifugam o plástico diretamente do seu sangue, de produtos que limitam sua exposição. Tenho sido inundado de conselhos, e aposto que seu feed também está poluído com microplásticos: Não beba água de garrafas. Não esquente embalagens de comida para viagem no micro-ondas. E eu entendo. Como o plástico em nossos corpos pode ser bom? Os microplásticos têm sido apontados como potencialmente relacionados a tudo, desde demência e problemas cardíacos até problemas intestinais e parto prematuro. Talvez infertilidade. E, claro, disfunção erétil.
Matt Campen, PhD, em seu laboratório na Universidade do Novo México, encontrou microplásticos em praticamente todos os lugares que procurou. Cortesia da UNM Health
E hoje, os microplásticos estão por toda parte. De acordo com alguns especialistas, descartamos cerca de uma tonelada de plástico por pessoa neste planeta. Ele se tritura ou se quebra. É deformado pelo sol e transformado pela radiação ultravioleta. Desgasta-se em micropartículas, que se transformam em nanopartículas. Podem passar décadas até que se degradem e retornem ao ciclo do carbono, período durante o qual continuam a se acumular.
Foram encontrados nas neves do Everest e nas águas da Fossa das Marianas, a parte mais profunda do Oceano Pacífico. Estão no ar. Estão no solo. Estão nos alimentos que comemos e provavelmente estão bem no fundo do nosso corpo.
Quando o tecido dos homens em Miami foi analisado, os pesquisadores descobriram que cinco em cada seis tinham microplásticos no pênis. Mais de 80%. Isso não me pareceu uma probabilidade muito boa, mas, por outro lado, também não dizia nada sobre se os microplásticos estavam realmente causando algum efeito nocivo. Como um dos autores me disse, o estudo não era do tipo que poderia responder a essa pergunta. Mas, antes de encerrarmos a ligação, ele mencionou que, se eu estivesse realmente interessado em entender o que estava acontecendo ali, eu deveria entrar em contato com outra equipe, no Novo México, que havia analisado tecido testicular. É claro que eu estava.
Foi assim que acabei conversando com Matt Campen, PhD, toxicologista da Universidade do Novo México, que trabalhou nessa pesquisa. Ele estuda microplásticos há anos e, sempre que investiga um novo local, os encontra. Em 2023, ele estava dissecando testículos em busca do resultado experimental que incutiria nas pessoas comuns o medo apropriado sobre o que os microplásticos poderiam estar causando a nós. Ele pensou que a saúde sexual masculina poderia ser a resposta. Ele está profundamente preocupado com os relatos de infertilidade — segundo algumas fontes, a contagem de espermatozoides caiu pela metade desde a década de 70 e o declínio está se acelerando — e percebeu que esses casos coincidem quase perfeitamente com o aumento exponencial da produção de plástico no pós-guerra. Além disso, os homens prestam atenção quando seu pênis está em risco e, se o sexo não funciona, é um problema de proporções catastróficas para todos.
Por volta da mesma época em que Campen começou a estudar testículos, John M. Masterson, MD, era residente de urologia do terceiro ano no Cedars-Sinai, o lendário hospital de Los Angeles. Ele achava que havia pelo menos uma chance de o declínio estar sendo exagerado. Mas ambos perceberam que alguém deveria investigar para descobrir, pelo menos, quanto plástico havia nos órgãos genitais masculinos.
O Dr. John M. Masterson começou a investigar como os microplásticos afetam os homens e sua fertilidade quando era residente de urologia do terceiro ano no Cedars-Sinai. Cortesia de John Masterson
O estudo de Masterson foi um empreendimento ambicioso. Ele percebeu que não conseguiria realizar os exames de imagem necessários no Cedars, então começou a enviar e-mails para pesquisadores com a experiência necessária, encontrando colaboradores na Universidade Thomas Jefferson e na Universidade Temple. Ele perguntou aos patologistas do Biobanco do Cedars-Sinai, o banco de tecidos mantido de cadáveres e cirurgias para pesquisa, se eles tinham algum testículo que pudesse ser montado em lâminas para um estudo de microplásticos. Isso deu início a um processo interminável de papelada e burocracia. Levou meses, mas, finalmente, testículos, tecido peniano e tecido pulmonar de cinco cadáveres, fatiados com cinco micrômetros de espessura, saíram de um dos hospitais mais renomados do país rumo a laboratórios a quase 4.800 quilômetros de distância.
Tanto Masterson quanto Campen divulgaram suas descobertas — os dois primeiros estudos sobre microplásticos em órgãos sexuais masculinos americanos — em maio de 2024. O estudo de Masterson encontrou uma partícula no total em cinco amostras de testículos; nenhuma foi encontrada nas amostras penianas. Campen encontrou 12 tipos de plástico, e nenhum dos 23 testículos humanos que examinou estava livre de plástico. Eles utilizaram metodologias científicas diferentes para procurar plásticos. Masterson usou um microscópio para obter uma imagem e, em seguida, outras ferramentas para entender a composição do plástico. Campen “digeriu” as amostras em uma solução que eliminaria o tecido humano e, então, utilizou outra ferramenta para detectar o tipo de plástico remanescente.
Para descobrir quais substâncias químicas estão presentes em nossos resíduos plásticos e quais são os riscos, o laboratório de Campen tritura amostras, transformando-as em microplásticos. Cortesia da UNM Health
O laboratório de Campen encontrou uma quantidade surpreendente de plástico nos órgãos genitais masculinos — uma descoberta que levanta mais perguntas do que respostas. Cortesia da UNM Health
A discrepância entre as conclusões era grande. Grande demais. Tão grande que comecei a suspeitar que minha simples pergunta sobre a presença de plástico em alguma parte do meu corpo só estava abordando parte do problema. Acontece que era apenas a ponta do iceberg.
Arrombamento e entrada
No princípio, havia a baquelite, o primeiro plástico totalmente sintético. Ela foi criada em um laboratório em Yonkers, Nova York, em 1907. (Plásticos são polímeros, cadeias de grupos repetidos de átomos, à base de carbono. Existem inúmeros polímeros na natureza e, antes da baquelite, inventores já processavam polímeros naturais, como fibras de algodão, para produzir os primeiros plásticos.) A baquelite não foi a única por muito tempo — no início da Segunda Guerra Mundial, polietileno, poliestireno, cloreto de polivinila (PVC), plexiglass, náilon e teflon já eram produzidos comercialmente —, mas a baquelite apresentava todas as características do que estava por vir. Era barata, resistente, moldável, isolante elétrica e podia ser produzida de forma bonita e atraente.
É de se admirar que, após a guerra, os consumidores, em um frenesi, tenham se entregado à procura por plásticos?
Foi somente em 1962 que a quantidade de carbono no planeta em forma de plástico se igualou à quantidade de carbono em forma humana. (Pesquisadores preveem que a quantidade de carbono plástico igualará a quantidade de carbono nos oceanos até 2035.) E foi somente na década de 1970 que os cientistas perceberam que minúsculos pedaços de plástico estavam aparecendo em lugares onde não deveriam estar. Plásticos com tamanho na ordem de milímetros foram identificados no Oceano Atlântico em 1972, “aparentemente o lixo da sociedade industrial”, nas palavras de uma reportagem da época no The New York Times. O termo microplásticos foi cunhado em um artigo de 2004 sobre a água do oceano, descrevendo o que era considerado, naquela época, um problema ambiental alarmante. Então, em 2018, pesquisadores confirmaram o que, naquele momento, já devia ser bastante óbvio: as pessoas estavam ingerindo essa substância. O problema ambiental tornou-se um problema de saúde.
“Quando os primeiros relatos sobre microplásticos começaram a surgir, há uns 20 anos, eu meio que pensei: ‘Isso não é surpresa ’”, disse Campen. “E não me importo, porque os plásticos são tão inertes, comparados, por exemplo, a uma partícula de diesel.” Mas, como ele costuma ressaltar, a dose faz o veneno. E estamos produzindo tanto plástico que estamos constantemente aumentando a quantidade com a qual entramos em contato.
Será que os microplásticos presentes nesta amostra do laboratório de Campen podem explicar a disfunção erétil, a infertilidade, a demência e outros problemas de saúde preocupantes? Cortesia da UNM Health
Se ingerirmos plástico em quantidade suficiente, mesmo que seja inerte, ele pode interromper fisicamente um processo corporal importante — uma das grandes preocupações relacionadas à disfunção erétil. Talvez desencadeie uma resposta imunológica e cause inflamação. Campen está particularmente preocupado com os nanoplásticos, uma subcategoria de microplásticos com menos de um micrômetro de tamanho — menores que um centésimo da espessura de uma folha de papel. Em escala viral. Pequenos o suficiente para potencialmente penetrar nas células ou atravessar as barreiras do corpo. Talvez até mesmo a barreira especializada presente nos órgãos genitais masculinos que protege os espermatozoides.
Um dos principais motivos para tantas incertezas: é extremamente difícil estudar como os microplásticos afetam nossos corpos. Qual a ética de pedir a participantes que, digamos, tomem um shake com nanopartículas de plástico para observar o que acontece? Ou, se você fizer um estudo com pessoas que já estão expostas, quem neste planeta repleto de plástico você pode usar como grupo de controle? Esta não é uma situação em que existem fumantes e não fumantes.
Tracey Woodruff, PhD, é alguém que refletiu profundamente, por muito tempo, sobre essas questões. Diretora do Programa de Saúde Reprodutiva e Meio Ambiente da Universidade da Califórnia, em São Francisco, ela fez parte de um grupo que elaborou um relatório sobre microplásticos em 2022 para a legislatura da Califórnia. Uma seção importante do relatório consistia em uma revisão de estudos de qualidade sobre os efeitos adversos digestivos, respiratórios ou reprodutivos da exposição a microplásticos em humanos ou roedores. Não havia muitos estudos com animais, e nenhum estudo com humanos atendeu aos critérios de inclusão. Woodruff liderou uma revisão de acompanhamento no ano passado, e desta vez havia apenas três estudos relevantes em humanos.
Tracey Woodruff, PhD, é uma das cientistas que elaborou um relatório sobre microplásticos para a legislatura da Califórnia, destacando pesquisas preocupantes sobre seus efeitos na saúde. Cortesia de Tracey Woodruff
O fato de os estudos que temos não serem exatamente o padrão ouro é um consolo pequeno quando seus resultados são tão preocupantes. Somente nos estudos com animais do relatório legislativo, todos de 2022 ou anteriores, as evidências foram fortes o suficiente para que os revisores afirmassem que “suspeitavam” que os microplásticos afetariam adversamente o cólon, o intestino delgado e as células do sistema gastrointestinal, além de terem efeitos negativos na inflamação e na imunidade — e ainda repercussões no sistema reprodutivo humano, incluindo a qualidade do esperma, a saúde testicular, os folículos femininos e os hormônios reprodutivos.
Os estudos observacionais sobre pessoas são absolutamente assustadores.
Ao analisar seres humanos, Campen, o toxicologista do Novo México, descobriu que o cérebro médio continha tanto plástico quanto uma colher descartável. Sua pesquisa revelou uma correlação entre parto prematuro e plástico na placenta, e entre demência e plástico no cérebro. Um estudo marcante de 2024 constatou que pessoas com microplásticos nas placas das artérias carótidas apresentavam maior risco de ataque cardíaco, derrame ou morte.
O volume de partículas pode ser apenas parte do problema. Os plásticos são frequentemente acompanhados por outras substâncias, como plastificantes, que são adicionados a um polímero para torná-lo mais flexível. (O PVC é usado para fabricar os tubos brancos rígidos que você pode ter instalado no seu quintal para irrigação. Adicione plastificantes e você poderá usá-lo para isolar uma longa extensão de fios elétricos.) Ainda não está claro o quanto desses produtos químicos permanecem aderidos aos plásticos à medida que se degradam em pedaços cada vez menores. Mas há muito mais certeza sobre o fato de que eles são prejudiciais à saúde. Uma classe de plastificantes comuns, os ftalatos, é particularmente notória. “Já sabemos que os produtos químicos presentes nos plásticos, como os ftalatos, podem aumentar o risco de danos ao sistema reprodutivo masculino”, afirma Woodruff.
Certo, mas se é tão importante assim, a ciência não deveria ser capaz de fazer melhor do que produzir resultados completamente diferentes sobre o que realmente existe em nossos testículos? Isso é algum tipo de piada?
E se estivermos interferindo na investigação?
Um homem vai ao médico. “Então me diga o que há de errado”, pergunta o médico. “Doutor”, responde o homem, “tudo dói”. “Como o quê?”, pergunta o médico. O homem estende um dedo e toca na coxa. “Isso dói”, diz ele. Toca no ombro. “Isso também dói”. Toca no pescoço. “Dói”, diz ele. “Doutor, o que pode ser?” O médico olha para ele. “Você quebrou um dedo.”
Neste momento, estamos como o cara daquela piada. Nossos laboratórios contêm plástico. Nossos instrumentos científicos contêm plástico. Até os jalecos brancos contêm plástico. E assim, tudo o que tocamos tem plástico.
Se o plástico permeia o ambiente do laboratório, cada partícula infinitesimal de plástico em cada amostra é suspeita. Basta perguntar a Masterson. Ele apresentou seu estudo em uma conferência, mas ainda não foi aceito para publicação em revista científica com revisão por pares, porque os revisores não conseguem superar a persistente dúvida de que a partícula identificada por ele foi introduzida acidentalmente pelos pesquisadores.
Jamie Chung
Mesmo que a contaminação pudesse ser completamente eliminada — e cientistas estão tentando, como em uma nova instalação em Brisbane, na Austrália, que pode ser o lugar menos contaminado por plástico na Terra — ainda há outro problema. E parece uma piada. Uma piada cósmica. Em nível molecular, os microplásticos se parecem com, bem… nós. Eu disse que existem toneladas de polímeros na natureza. Isso inclui os seres humanos. Em particular, os microplásticos podem parecer, para os instrumentos científicos usados por Campen e outros, como lipídios que pertencem aos nossos corpos.
Foi isso que me fez perceber que minha simples pergunta — “Tem plástico no meu pênis?” — mascara toda uma outra série de questões que são fáceis de ignorar.
Os cientistas estão realizando um trabalho hercúleo para superar esses desafios. Estão desenvolvendo protocolos de coleta de amostras que evitam a contaminação e utilizando técnicas que medem a contaminação de fundo para que possam saber se os níveis de microplásticos medidos nos tecidos fazem sentido. Mas se o plástico está em toda parte, há um limite para o que podemos fazer para mudar o fato fundamental de que estamos procurando plástico enquanto praticamente somos feitos dele. Então, ao mesmo tempo em que tentamos resolver esse problema, outros cientistas estão tentando avançar na busca de maneiras de ir além de estudos observacionais e correlações e, de fato, estabelecer quais problemas de saúde os microplásticos podem estar causando. Ao retornar a Miami, vislumbrei o futuro desse trabalho.
A Nova Aparência da Esperança
Ashutosh Agarwal, PhD, bioengenheiro que trabalha no Instituto de Urologia Desai Sethi da Universidade de Miami, vê três opções para estabelecer causalidade. Uma delas é realizar estudos diretamente em humanos, o que levanta questões éticas. A segunda é usar animais. “A desvantagem”, diz Agarwal, “é que um rato não é um ser humano.” Resta a terceira opção. “O que meu laboratório faz é o que chamamos de órgãos humanos em chips”, explica. “Temos pâncreas, fígados e retinas crescendo em laboratório. Também temos órgãos sexuais masculinos.”
Ashutosh Agarwal, PhD, está desenvolvendo novas maneiras de descobrir o que os plásticos estão fazendo conosco. Emre Dikici
Há dois anos, alguns colegas de Agarwal pediram sua ajuda. Eles haviam coletado tecido de pacientes com disfunção erétil e queriam saber se ele poderia ajudar a analisá-lo por imagem para detectar microplásticos. Sim, foi esse o estudo que encontrei inicialmente e, como coautor do artigo, Agarwal hoje lidera a busca para entender as conexões entre microplásticos e disfunção erétil. Ele está usando a opção número três.
No momento, Agarwal está apenas no início da utilização de órgãos em chips para estudar os efeitos dos microplásticos nos tecidos. Ele já construiu pênis em chips para outros experimentos e contaminou placas de Petri com células cultivadas com microplásticos para começar a avaliar como seria um experimento adequado, mas ainda não há nada em funcionamento. A técnica, no entanto, promete a possibilidade de estabelecer relações de causa e efeito sem os problemas éticos envolvidos.
Isso também destaca o grande desafio no estudo dos microplásticos. No laboratório de Agarwal, notei que as bombas e os sensores têm peças de plástico. Os tubos? De polímero. Os chips? De acrílico.
Células do pênis e dos testículos são incorporadas nesse chip, permitindo que os pesquisadores vejam o que impede seu funcionamento. Cortesia de Ashutosh Agarwal
“Órgãos em um chip” como este podem esclarecer o que acontece internamente quando microplásticos inundam o sistema genital masculino. Cortesia de Ashutosh Agarwal
Este é mais um problema difícil de resolver. Mas enquanto muitos dos cientistas com quem conversei tinham uma espécie de fatalismo em relação à onipresença do plástico, Agarwal demonstrava um otimismo revigorante, típico de um engenheiro. Haverá soluções. É só dar tempo ao tempo.
Mas será que temos tempo? Afinal, estamos produzindo cada vez mais plástico. O famoso estudo de Campen sobre o cérebro analisou amostras de cérebros de dois anos diferentes, 2016 e 2024. Os cérebros de 2024 apresentavam cerca de 50% mais plástico do que os de 2016, independentemente da idade ou de outros fatores. A interpretação? Simplesmente havia muito mais plástico no ambiente em 2024 do que em 2016.
Essa é a má notícia. Mas também há boas notícias.
“Estudos mostram que poluentes que permanecem no meio ambiente por longos períodos e que são persistentes em termos bioquímicos — o mercúrio é um exemplo clássico, assim como os PFAS — se você conseguir reduzir suas fontes de exposição, diminuirá seus níveis”, diz Woodruff. “Você chegará a zero? Não, isso é impossível, mas você pode reduzir seus níveis.”
Todos com quem conversei concordaram que o verdadeiro problema dos microplásticos é muito maior do que um problema individual. A poluição plástica é algo que exige uma solução em escala social, como quando a poluição do ar se tornou tão grave na década de 1970 que o presidente Richard Nixon criou a Agência de Proteção Ambiental (EPA). Se isso for verdade, importa mesmo o que você faz no dia a dia para reduzir o risco? Perguntei a todos com quem conversei quais mudanças eles haviam feito em suas vidas, e muito poucos responderam “nada”.
Woodruff evita alimentos ultraprocessados, que comprovadamente contêm mais microplásticos do que alimentos menos processados. Ela tem um liquidificador de vidro e prepara smoothies proteicos com iogurte grego, grãos ricos em proteína e frutas orgânicas. Ela também conseguiu encontrar roupas de ginástica de algodão para poder abandonar os tecidos sintéticos.
Perguntei a todos com quem conversei quais mudanças haviam feito em suas vidas e muito poucos responderam “nada”.
Campen ainda usa bastante plástico, mas tenta garantir que o máximo possível seja reutilizável, reduzindo sua “pegada ecológica”, partindo do princípio de que, se descartarmos menos desse material, haverá menos necessidade de fabricá-lo.
Ao mesmo tempo, quase todos enfatizaram que, embora valesse a pena fazer mudanças, não havia motivo para pânico. Muito do que estamos aprendendo sobre microplásticos e nanoplásticos aponta para uma direção preocupante, mas nossos corpos são incrivelmente resilientes.
Eles são projetados para impedir a entrada de partículas. De fato, mesmo nesse estudo sobre o cérebro, há um lado positivo. Os dados sugerem que o cérebro possui algum mecanismo para eliminar plásticos. Se não o tivesse, a idade faria diferença: alguém que acumulou plástico no corpo por décadas, mas morreu em 2016, teria mais plástico no organismo do que uma pessoa jovem, mesmo em um ano de 2024 com alta concentração de plástico. Mas não foi esse o caso. Os dados sugerem que outros órgãos também conseguem eliminar plásticos.
É quase poético, na verdade, que nossas maiores mentes científicas tenham criado o plástico e não consigam detectá-lo, mas nossos corpos parecem ser capazes de detectá-lo e fazê-lo desaparecer. Ou talvez seja apenas uma lição de arrogância.
O científico, o clínico, o cultural
Desde a publicação de seu artigo sobre os testículos, Campen tornou-se uma referência na pesquisa de microplásticos. Já Masterson, agora é médico e atua como urologista em consultório particular. Fiquei chocado ao descobrir: ele havia feito uma descoberta inovadora, ainda que não publicada, sobre talvez o poluente radioativo mais relevante da nossa época, mas agora nem sequer trabalha mais com pesquisa.
Masterson é um cara interessante. Ele trabalhou na gigante de investimentos Vanguard antes de entrar para a faculdade de medicina. O ritmo na Vanguard era glacial; a medicina foi uma mudança bem-vinda. “Alguém chega com um problema, você faz a cirurgia e resolve o problema imediatamente”, ele me disse. Perguntei se os microplásticos já haviam chegado aos consultórios médicos: os pacientes estavam perguntando sobre plástico no pênis? Não exatamente, ele disse. E ele estava abordando o assunto com os pacientes? Hum. A faculdade de medicina ensina que “só se deve abordar o assunto se for possível intervir”, disse ele. “E você sabe, como intervir com microplásticos tão presentes?”
A medicina pode ser rápida, mas a pesquisa médica é tão lenta quanto a Vanguard. Ou seja, tão lenta quanto qualquer outra área da ciência. E isso é o interessante. Como pesquisador, quando perguntaram a Masterson se havia microplásticos no pênis, ele estava sujeito aos padrões de evidência incrivelmente rigorosos que contribuem para o processo lento da investigação científica. Como médico, ele é avaliado por um padrão diferente: podemos fazer algo a respeito?
Um técnico preparando um chip que servirá como substituto de um órgão vivo e em constante mudança. Cortesia de Ashutosh Agarwal
Como pacientes, estamos acostumados com a segunda opção. Queremos a rapidez e a praticidade da clínica. Mas, quando se trata de microplásticos, o que temos agora é a primeira. Não que isso seja perceptível, considerando o quanto o termo “microplástico” parece estar presente em nossas conversas, principalmente nas online. Mas deixe-me perguntar: quantas vezes você já ouviu a palavra “microplástico” no consultório do seu médico?
Campen acreditava que a fertilidade masculina poderia ser uma área crucial para a pesquisa sobre microplásticos. Eu acho que os microplásticos podem ser uma área crucial para as práticas modernas da medicina e da saúde pública, da mesma forma que a poluição atmosférica transformou todo o nosso arcabouço regulatório. Percebi algo enquanto trabalhava nesta matéria, fazendo pesquisas aprofundadas no Google Acadêmico, recebendo propostas de assessoria de imprensa para influenciadores e vendo anúncios de testes de microplásticos enquanto navegava por notícias sobre saúde. Os microplásticos são o primeiro poluente onipresente que descobrimos em uma era em que absorvemos respostas científicas em uma velocidade normalmente reservada para respostas clínicas. Isso certamente terá alguns efeitos estranhos.
“Tem plástico no meu pênis?”, você pode se perguntar, e por um tempo, como numa espécie de enigma quântico, haverá três respostas. Uma é longa, cheia de nuances e em constante evolução, porque a ciência leva tempo e não segue um caminho linear em direção ao conhecimento. Aprendemos coisas novas, formulamos novas hipóteses, refinamos nossa compreensão. Outra resposta é um conselho clínico provisório, mas aplicável, que pode levar você a mudar tudo na sua vida diária, embora não esteja totalmente claro se isso fará diferença. A terceira consiste nas três palavras mais sagradas da ciência, uma antiga invocação que soa estranha nos dias de hoje: Eu não sei.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, novembro de 2025
