22 ago 2025
[Nota do Website: Mais um estudo que amplia o que representa o uso e a extração de combustíveis fósseis para o mundo. E aqui nem está se tocando nos aspectos referentes às mudanças climáticas. Ou seja, quaisquer lados que se vire em relação a petróleo e gás, tudo é problema, mesmo que seu emprego tenha mudado completamente tudo no planeta].
A poluição do ar causada pelas atividades de petróleo e gás é responsável por cerca de 91.000 mortes e mais de 10.000 nascimentos prematuros nos EUA a cada ano, de acordo com um novo estudo que examinou os impactos da indústria ao longo de seu ciclo de vida, da extração ao refino e à queima de combustível em usinas de energia.
O estudo, publicado em 22 de agosto na revista Science Advances, também atribui cerca de 216.000 incidências anuais de asma infantil nos EUA a poluentes atmosféricos de combustíveis fósseis, bem como mais de 1.600 cânceres ao longo da vida.
Califórnia, Texas, Nova York, Pensilvânia e Nova Jersey têm o maior impacto total na saúde em todos os estágios de produção e uso de petróleo e gás, de acordo com o estudo, com minorias raciais enfrentando exposição desproporcional a poluentes atmosféricos nocivos, que incluem material particulado fino, ozônio e dióxido de nitrogênio.
As descobertas, baseadas em dados de 2017, provavelmente subestimam o impacto na saúde do ciclo de vida do petróleo e gás dos EUA, disseram os autores, dado que a produção anual aumentou em 40% de 2017 a 2023 e o consumo aumentou em cerca de 8%.
“Todos os dias, surgem novas evidências revisadas por pares demonstrando o nível de danos causados pela indústria petroquímica”, disse Heather McTeer Toney, diretora executiva da organização sem fins lucrativos Beyond Petrochemicals, em um comunicado. “Diante desses dados, não consigo imaginar como um funcionário público, de qualquer nível, poderia apoiar a construção de mais plantas petroquímicas.”
Estudos anteriores se concentraram na poluição do ar de um único estágio do ciclo de vida do petróleo e do gás, de um único poluente atmosférico ou de uma região específica, de acordo com os autores do estudo.
Para medir o impacto nacional do setor na saúde, os pesquisadores combinaram dados de diversas fontes, incluindo o Inventário Nacional de Emissões da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). O novo estudo representa “um avanço sólido” em seu esforço para determinar os impactos mais amplos do setor na saúde, afirmou Johnathan Buonocore, pesquisador de poluição do ar na Universidade de Boston. “Este artigo mostra que há impactos em toda a cadeia de suprimentos aos quais todos devemos prestar atenção”, disse ele.
As descobertas surgiram depois que o governo Trump lançou o que a EPA dos EUA chamou em março de “maior ação desregulamentadora da história dos EUA“, com foco particular na flexibilização das regulamentações “estrangulando a indústria de petróleo e gás”.
No mês passado, o governo anunciou planos para revogar a “constatação de perigo” do governo, que constitui a base para a imposição de limites às emissões de gases de efeito estufa. O governo emitiu uma norma que estende em 18 meses os prazos para que as operações com combustíveis fósseis reduzam suas emissões de metano e compostos orgânicos voláteis.
O Environmental Defense Fund, o Center for Biological Diversity e outras organizações sem fins lucrativos entraram com uma moção solicitando a um tribunal federal que interrompa a iniciativa de adiar esses limites de poluição das operações de petróleo e gás.
“Em vez de responsabilizar as grandes petrolíferas por sua poluição, o governo Trump está forçando as pessoas a respirar produtos químicos perigosos e sofrer os danos de um clima superaquecido”, disse Maggie Coulter, advogada do Instituto de Direito Climático do Centro para a Diversidade Biológica, em um comunicado.
Mesmo que o governo federal tome medidas para reverter e adiar as proteções contra a poluição do ar, os estados ainda têm a opção de implementar suas próprias regulamentações mais rigorosas, incluindo requisitos de licenciamento e regras de controle da poluição mais rigorosos, disse Buonocore.
“Usinas elétricas, qualquer um desses tipos de coisas, são coisas sobre as quais o estado tem alguma influência…”, disse ele. “Os estados têm o poder de definir suas próprias regulamentações que vão além do piso federal.”
Buonocore e colegas concluíram, em um estudo de 2023 , que a produção de petróleo e gás é responsável por US$ 77 bilhões em custos anuais com saúde – cerca de três vezes o custo dos impactos climáticos das emissões de metano do setor. De acordo com o estudo, o setor impactou a saúde em cidades com pouca ou nenhuma atividade de petróleo e gás, incluindo Washington, D.C., Nova York e Chicago.
Mais da metade dos condados dos EUA não possui uma única estação de monitoramento federal de qualidade do ar, com mais de 50 milhões de americanos vivendo em “desertos de monitoramento da qualidade do ar”, de acordo com um estudo publicado em abril.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2025
