O que antes era floresta, agora é uma paisagem carbonizada à medida que os colonos avançam para áreas protegidas da floresta amazônica. SCREENGRAB CORTESIA AMAZON LAND DOCUMENTARY
SCOTT WALLACE
19 DE AGOSTO DE 2022
Um novo documentário coproduzido por cineastas indígenas oferece uma visão interna de uma comunidade na linha de frente do desmatamento.
Quarenta anos atrás, as autoridades brasileiras fizeram o primeiro contato com uma tribo de guerreiros indígenas chamados Uru-Eu-Wau-Wau nas florestas tropicais do estado de Rondônia (nt.: importantíssimo se ver a belíssima série da ITV inglesa, feita pelo falecido jornalista Adrian Cowell, ‘A Década da Destruição‘ que trata desse assunto, que colocamos abaixo de todo o texto e da identificação do autor dessa matéria). O contato foi o culminar de uma campanha de pacificação de anos da FUNAI, agência de assuntos indígenas do Brasil, para atrair a tribo da selva com presentes, como facas, machados, panos e espelhos.
As ramificações desse contato e a determinação da tribo em defender suas terras e tradições são agora o tema de um novo e poderoso documentário, The Territory, lançado pela National Geographic Documentary Films em cinemas selecionados em 19 de agosto (nt.: somente nos EUA e Canadá e não no Brasil. POR QUE? Estamos sendo discriminados como os nossos povos originários pelos supremacistas brancos que vêm invadindo o Brasil em 1500, sejam nascidos na Europa, nos EUA ou mesmo no Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e/ou Rio Grande do Sul).
No início da década de 1980, Rondônia vivia uma intensa convulsão social e ambiental. Isso foi em grande parte graças a uma rodovia recém-construída de 1.400 de quilômetros chamada BR-364, que estava trazendo uma torrente de forasteiros amontoados a bordo de ônibus e caminhões (nt.: vinda do imenso êxodo dos sem-terra de vários estados brasileiros, destacadamente do RS, SC e PR, todos originários, principalmente pela chegada da soja, destacadamente no RS. Daí começa com o incentivo dos ditadores militares do golpe de 64, principalmente os gaúchos Médici e Geisel, a destruição de toda a Amazônia, agora incrementada pelo governo Bolsonaro). Eles vieram às dezenas de milhares, principalmente moradores da cidade empobrecidos e trabalhadores assalariados sem terra do sul e nordeste do Brasil, perseguindo a promessa de terra livre e um sonho de possuir seu próprio pedaço de paraíso.
Sonhando com uma vida melhor, um casal constrói uma casa em meio a árvores cortadas e queimadas na década de 1980. A população de Rondônia cresceu 15% ao ano nas décadas de 1970 e 1980. FOTOGRAFIA POR WILLIAM ALBERT ALLARD, NAT GEO IMAGE COLLECTION
Seguiu-se um ataque frontal à floresta tropical. Ramificando-se da BR-364, os colonos logo abriram estradas secundárias, depois terciárias, na selva enquanto ocupavam e desmatavam parcelas para dar lugar a lavouras e pastagens. À medida que os colonizadores adentravam a floresta, imagens de satélite revelaram um padrão de fragmentação que lembrava o esqueleto de um peixe, levando os ecologistas a cunhar o termo “estradas de espinha de peixe” para descrever a devastação ambiental de Rondônia.
A violência andou de mãos dadas com o nivelamento da floresta. Os colonos recém-chegados viram os povos indígenas cujas terras eles tomaram como um incômodo perigoso, melhor tratado pelo cano de uma arma. Seguiu-se uma guerra crescente de balas voando em uma direção e flechas voando na outra, com resultados previsíveis. Houve relatos de ataques organizados de extermínio, de aldeias indígenas inteiras exterminadas. Tanto colonos quanto guerreiros indígenas sequestraram mulheres e crianças e realizaram assassinatos por vingança. Nessa brecha entraram os agentes de campo da FUNAI, que buscaram “pacificar” os Uru-Eu-Wau-Wau e colocá-los em uma reserva protegida antes que fossem exterminados.
Armado contra os defensores indígenas, um seringueiro faz uma pausa entre os cacaueiros nesta fotografia de um artigo da National Geographic de 1988 sobre o ataque de colonos no remoto estado de Rondônia, no Brasil. FOTOGRAFIA POR WILLIAM ALBERT ALLARD, NAT GEO IMAGE COLLECTION
A corrida à terra de Rondônia e a longa campanha da FUNAI para contatar os Uru-Eu-Wau-Wau foram ricamente documentadas em dois artigos publicados na edição do centenário da National Geographic em dezembro de 1988. Embora parte dos Uru-Eu-Wau-Wau tenha feito amizade a equipe da FUNAI até então, outros guerreiros ainda se mantinham no mato, recusando contato. Em determinado momento da cobertura do Geographic , arqueiros lançaram flechas no “posto de atração” da FUNAI, como eram chamadas as bases montadas para estabelecer contato com tribos isoladas. Uma dessas flechas perfurou o pulmão de um agente de campo, exigindo uma evacuação de emergência por helicóptero.
Os Uru-Eu-Wau-Wau foram os perdedores inquestionáveis desse conflito tragicamente enviesado. Enquanto a população de Rondônia cresceu impressionantes 15% ao ano durante as décadas de 1970 e 1980, as populações tribais despencaram. Embora a violência cobrasse seu preço, as maiores ameaças eram, de longe, as doenças contagiosas importadas pelos colonos, entre elas a gripe e o sarampo, para as quais as populações nativas tinham pouca ou nenhuma defesa imunológica. Em seu artigo de 1988, “Últimos Dias do Éden”, Loren MacIntyre relatou que a FUNAI colocou oficialmente o número estimado da tribo em 1.200. Mas suas observações pessoais, obtidas em voos de reconhecimento e expedições em terra, levaram MacIntyre a acreditar que o número real estava mais próximo de 350.
Mentoria de longe aos cineastas
Hoje, os 180 membros sobreviventes da tribo estão enfrentando um novo ataque. Como as florestas foram derrubadas em outras partes de Rondônia para dar lugar a fazendas de gado e plantações de soja, sua reserva de 186.000 quilômetros quadrados continua sendo um dos últimos bastiões de natureza selvagem intocada no estado. Pelo menos quatro grupos de indígenas isolados ainda vagam por suas profundezas. É também o alvo de forasteiros cobiçosos.
Encorajados pela retórica inflamada do presidente populista de direita do Brasil, Jair Bolsonaro, uma nova onda de colonos altamente organizados começou a invadir a Terra Indígena Uru-Eu-Wau-Wau em 2019. enfrentar essas ameaças é o tema do novo documentário, O Território.
A terra natal do povo Uru-Eu-Wau-Wau está sendo consumida pelas chamas enquanto os colonos derrubam a floresta para pastagens. A produção de carne bovina é responsável pela maior parte do desmatamento. SCREENGRAB CORTESIA AMAZON LAND DOCUMENTÁRIO
Dirigido por Alex Pritz, o filme se baseia em momentos cruciais em imagens reais filmadas pelos próprios Uru-Eu-Wau-Wau. Isso não fazia parte do plano original. Mas quando a pandemia do COVID-19 eclodiu em 2020 e a tribo fechou suas terras para forasteiros, Pritz e sua equipe de produção se viram lutando para salvar o projeto. Eles decidiram arriscar, jogando câmeras higienizadas no portão da vila Uru-Eu-Wau-Wau e compartilhando vídeos de instruções remotamente via WhatsApp.
“Criei um vídeo de demonstração”, diz Pritz, contando como explicou os fundamentos do manuseio da câmera. “Aqui está o botão liga, aqui está o registro, aqui estão os níveis de som, da, da, da.” Depois que os cineastas indígenas dominaram o básico, as oficinas de vídeo progrediram para os meandros da produção de sequências e cenas. “Nós pegávamos filmes brasileiros em português e cortávamos para mostrá-los: ‘Aqui está uma cena de estabelecimento. Aqui está um close-up. Veja como você corta entre essas duas coisas diferentes.’”
Membros da comunidade Uru-Eu-Wau-Wau tiveram que aprender a fazer filmes rapidamente durante a pandemia do COVID-19. FOTOGRAFIA POR ALEX PRTIZ, NATIONAL GEOGRAPHIC
Por mais de um ano, os Uru-Eu-Wau-Wau filmaram e produziram seu próprio material. “Eles nos avisaram: ‘Ei, vamos fazer uma viagem de vigilância. Isso é o que achamos que vai acontecer’”, lembra Pritz. “Fizemos algumas perguntas: quem seguir, como filmar. Então eles iam e pegavam o que podiam, e nós descobrimos depois.”
O resultado é um olhar surpreendente e dramático sobre a vida de uma comunidade indígena amazônica sitiada, vista de dentro. Vemos o dia a dia da comunidade, suas noites ao redor da fogueira, suas reuniões. Mais convincente de tudo, testemunhamos seus esforços para monitorar seu território e enfrentar grileiros que derrubam ilegalmente a floresta dentro de sua reserva. No processo de filmagem do documentário, os Uru-Eu-Wau-Wau descobriram uma potente arma para auxiliar em sua defesa territorial.
Membros da equipe de vigilância Indígena Jupaú patrulham os limites de sua reserva de 186.000 quilômetros quadrados, que continua a ser um dos últimos baluartes da mata no estado de Rondônia. SCREENGRAB CORTESIA AMAZON LAND DOCUMENTÁRIO
“É muito importante eu acho que os indígenas filmam nossa própria luta, nossa defesa do território”, escreveu o diretor de fotografia Tangãi Uru-Eu-Wau-Wau em mensagem de texto de dentro da reserva. “Aqueles que vivem na aldeia experimentam essas coisas à medida que estão acontecendo. Vivemos as ameaças, as invasões do território, os grileiros, os madeireiros. Ao filmar, podemos documentar as principais coisas em nossa comunidade.”
Entre os personagens principais está Bitaté Uru-Eu-Wau-Wau, de 22 anos, que de repente deve assumir as rédeas da organização tribal Jupaú, após o assassinato brutal de seu companheiro Ari em 2020 em uma cidade fora da reserva. (As autoridades brasileiras dizem que prenderam um suspeito no caso, mas divulgaram poucos detalhes.)
Em mensagem de WhatsApp escrita de um posto de monitoramento na fronteira do território, Bitaté disse à National Geographic que espera que o filme sensibilize o público dentro e fora do Brasil para as realidades que os Uru-Eu-Wau-Wau enfrentam diariamente. “Quero que o mundo conheça meu povo, entenda que somos um povo trabalhador que está sempre lutando para proteger nosso território de todas as formas.”
Seguindo as motosserras
O que estabelece ainda mais as credenciais inovadoras do Território é o acesso que Pritz e sua equipe obtiveram aos colonos que buscavam reivindicar suas terras dentro da reserva indígena. Câmeras seguem possíveis proprietários com suas motosserras na floresta enquanto derrubam árvores centenárias e incendeiam a selva. Logo percebemos que estamos testemunhando a anatomia de uma descarada apropriação ilegal de terras.
Como os colonos desesperados que inundaram Rondônia na década de 1980 e reclamaram veementemente que os indígenas tinham “terra demais”, esses pioneiros modernos se veem como os campeões do progresso, a chave para a prosperidade futura do Brasil. “Me dá nojo que sejamos considerados criminosos, como se fossemos nós que prejudicamos o país”, diz um jovem colono chamado Martins, falando para a câmera enquanto incendeia o terreno que acabou de desmatar. “No final, o governo nos apoiará, mas somente depois que fizermos o trabalho inicial.”
Um colono mais velho chamado Sergio é visto liderando um esforço altamente organizado para tomar um enorme pedaço de terra – o suficiente para assentar 1.000 famílias – no centro da reserva. Ele diz com indisfarçável amargura dos Uru-Eu-Wau-Wau: “Eles não cultivam. Eles não produzem nada. Eles simplesmente moram lá.”
Comparando suas experiências com a reportagem do Geographic de 1988, Pritz ficou impressionado com a semelhança da dinâmica que se desenrolava na fronteira de Rondônia entre aquela época e agora. “Parece que qualquer uma dessas citações da revista poderia ser transferida para o filme, ou que uma citação do filme poderia ser colocada naquele artigo, palavra por palavra”, diz Pritz.
Nascida e criada em Rondônia, a ativista dos direitos indígenas Txai Suruí é produtora executivo de O Território . Ela recebeu ameaças de morte por seus esforços para preservar as terras indígenas e deter o desmatamento. FOTOGRAFIA DE GABRIEL UCHIDA
Em uma nota mais otimista, ele acrescenta: “A grande coisa que mudou na maneira como a história está sendo contada é que a comunidade indígena tem agência. Mesmo que não estejam vencendo a guerra, eles têm um novo conjunto de ferramentas para lutar um pouco mais e em diferentes frentes. Isso é emocionante para mim.”
Em uma cena particularmente comovente, vemos a família de Bitaté à noite balançando em redes ao redor da fogueira comunitária. Olhando para o brilho alaranjado das chamas, o velho avô de Bitaté, Warina, relembra a época – mostrada em imagens de arquivo – em que ele e seus companheiros guerreiros foram seduzidos pelas panelas, frigideiras e outros presentes trazidos pelos agentes da FUNAI. “Se isso não tivesse acontecido, não estaríamos aqui agora, cercados de brancos”, lamenta. Naquela época, ele diz que “você poderia andar para sempre e só encontrar árvores”.
Falando em sua língua nativa, ele exorta Bitaté a assumir a luta para defender a terra e evitar que os Uru-Eu-Wau-Wau desapareçam completamente. “Depende da próxima geração agora.” Sentimos como se tivéssemos sido autorizados a testemunhar a passagem da tocha.
Agora cercado por fazendas e pastagens, o Território Indígena Uru-Eu-Wau-Wau serve como um poderoso símbolo para todas as reservas e povos em apuros que estão segurando uma onda de devastação que ameaça engolir toda a Amazônia.
Em um momento do filme, vemos a ativista dos direitos indígenas Neidinha Bandeira balançando em uma rede em sua casa em Porto Velho, capital de Rondônia. Ela cresceu filha de um seringueiro entre os Uru-Eu-Wau-Wau. Sua filha indígena, Txai Suruí, é uma das produtoras executivas do filme.
“Eles queimam sem pensar”, ouvimos a voz de Bandeira sobre as imagens da floresta fumegante. “O território Uru-Eu-Wau-Wau é como uma barreira contra o desmatamento. Se for cortada, perderemos o resto da floresta tropical.” Ao vermos uma visão do Google Earth da terra indígena verde-esmeralda cercada por um mar de devastação, Bandeira acrescenta: “Preservar o território Uru-Eu-Wau-Wau é, sem sombra de dúvida, a maneira como salvaremos a Amazônia”.
Scott Wallace é professor associado de jornalismo na Universidade de Connecticut e autor de The Unconquered : In Search of the Amazon’s Last Uncontacted Tribes.
Tradução livre. parcial, de Luiz Jacques Saldanha, agosto de 2022.
