https://www.ehn.org/bee-population-decline-2657613362.html
11 de julho de 2022
Novo estudo descobre que o herbicida afeta a capacidade das abelhas de manterem a temperatura da ninhada – o que pode estimular o declínio da população.
À medida que as abelhas continuam a diminuir, os cientistas encontraram muitos contribuintes, incluindo as mudanças climáticas e a transformação da paisagem. Agora eles adicionaram outro: glifosato.
Nos últimos anos, o glifosato, um herbicida mais conhecido como ingrediente ativo do Roundup que é usado para regular o crescimento de plantas e matar espécies de plantas indesejadas, tornou-se um assunto de preocupação pública, pois não está claro se é ou não prejudicial ao saúde dos seres humanos e de outros organismos animais.
Registrado pela primeira vez para uso nos Estados Unidos em 1974 (nt.: surge como um produto de limpeza de encanamentos de metal, ou seja, um poderoso quelatizante mineral tornando indisponíveis co-fatores enzimáticos essenciais ao metabolismo das plantas como Manganês, Ferro, Zinco, Cobre, Cobalto e Molibdênio entre outros), o glifosato é aplicado anualmente em 113 milhões de hectares, um quarto das terras agrícolas dos EUA, tornando-o um dos herbicidas mais usados.
Um estudo recente descobriu que a exposição ao glifosato pode prejudicar a capacidade de uma abelha de manter a temperatura da colmeia, o que é fundamental para a capacidade das abelhas de forragear e se reproduzir para aumentar o tamanho da colônia.
Anja Weidenmüller, que liderou o estudo, pesquisa o comportamento de termorregulação de abelhas há mais de uma década. Para este estudo, Weidenmüller priorizou os efeitos de longo prazo que o glifosato tem no comportamento das abelhas, em vez de observar o período imediato de 24 a 48 horas, normalmente usado para determinar se o glifosato é imediatamente letal para as abelhas.
Ao contrário de muitos estudos de laboratório, os zangões foram estudados em ambientes de limitação de recursos e estressores ambientais, como a maioria dos organismos experimentaria no mundo natural. De fato, à medida que os zangões diminuíram, os cientistas descobriram que existem vários fatores que contribuem para esse declínio, incluindo mudanças climáticas, transformação da paisagem e produtos químicos nocivos usados na agricultura, como agrotóxicos. Como resultado, as abelhas experimentaram um declínio severo nas últimas décadas: um relatório do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA de 2021 descobriu que nos últimos 20 anos as populações desapareceram ou se tornaram raras em 16 estados, e as observações das abelhas diminuíram cerca de 90%.
“Quando essas coisas se juntam, o efeito de um inseticida ou outro agrotóxico pode ser muito diferente do que normalmente testa esses organismos em laboratórios”, disse Weidenmüller à EHN/Environmental Health News.
Para imitar esse ambiente complexo, os pesquisadores colocaram uma ninhada de abelhas no laboratório e as expuseram a estressores como o glifosato, e limitaram sua água açucarada para reproduzir as limitações de recursos a que estariam expostas em paisagens agrícolas.
Este estudo descobriu que, quando exposta ao glifosato por apenas quatro horas, a capacidade de uma abelha de manter a temperatura da ninhada diminuiu 25% quando os recursos eram limitados, o que poderia afetar a saúde das abelhas e prejudicar sua capacidade de reprodução, levando a um declínio na população.
“[O estudo] destaca a importância desses múltiplos estressores para as abelhas e para sua saúde; esses períodos de risco de limitação de recursos muitas vezes não são contabilizados em ambientes de laboratório”, disse Emily May, especialista em conservação de polinizadores e líder agrícola da Xerces Society, à EHN.
Conservação da Biodiversidade
Extensas pesquisas descobriram que a conservação dos zangões e das abelhas em geral é crucial para a sobrevivência das plantações e dos ecossistemas selvagens. As abelhas são polinizadores eficazes e foram encontrados polinizando 80% das plantas com flores do mundo, incluindo culturas alimentares.
“Nós realmente precisamos que eles possam ter esses sistemas prósperos, tanto para nossa produção de alimentos quanto para os ecossistemas selvagens”, disse May.
Os sistemas alimentares são amplamente dependentes de polinizadores e a conservação da biodiversidade pode ser mais benéfica a longo prazo para a saúde humana e a produção agrícola do que os produtos químicos usados na agricultura moderna para produção de alimentos e controle de pragas, descobriram pesquisadores.
“Os agroquímicos podem não ser tão importantes para aumentar os rendimentos”, disse James Crall, professor da Universidade de Wisconsin-Madison, que pesquisa abelhas e interações planta-polinizador. Verificou-se que a polinização das culturas melhora mais o rendimento dos produtos do que o aumento da fertilização.
Embora o glifosato esteja atualmente aprovado para uso nos EUA, pelo menos 43 países proibiram ou restringiram o uso de produtos que contêm glifosato. Embora existam pesquisas focadas nos efeitos do glifosato em humanos e outros organismos, como o reconhecimento de ligações entre o glifosato e o câncer pela Agência de Substâncias Tóxicas do Departamento de Saúde dos Estados Unidos, ainda existem potenciais efeitos a longo prazo dos quais ainda não podemos ser consciente.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, julho de 2022.
