Produtos químicos foram encontrados em tigelas de comida moldadas feitas de bagaço, uma fibra vegetal compostável. Casanowe / iStock / Getty Images Plus.
https://www.ecowatch.com/pfas-safety-packaging-food-drinks.html
17 de abril de 2023
Um estudo recém-publicado descobriu que substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) adicionadas às embalagens podem migrar para alimentos e bebidas. O estudo observou que esse fenômeno ocorre com subgrupos de PFAS considerados mais seguros do que os aditivos PFAS anteriores.
Os PFAS são um grupo de produtos químicos adicionados a muitos produtos, desde equipamentos para atividades ao ar livre até carpetes, por suas qualidades impermeáveis, antiaderentes e/ou resistentes a manchas, gorduras e umidade. Em embalagens de alimentos, os PFAS ajudam a evitar que gorduras ou líquidos se infiltrem nas embalagens, especialmente porque mais empresas estão mudando para opções de embalagens compostáveis (nt.: IMPORTANTÍSSIMO SE OBSERVAR QUE TODAS AS EMBALAGENS, COPOS E OUTRAS, MESMO FEITAS DE PAPELÃO, PAPEL E OUTRAS FIBRAS NATURAIS SÃO IMPREGNADAS DESTES ‘FOREVER CHEMICALS'. Não nos deixemos enganar por essas aparentes soluções ‘ecológicas'. TUDO FALSO E GREENWASHING!).
Mas o estudo observou que o uso de substâncias para obter embalagens de alimentos que repilam gorduras e líquidos ainda pode migrar para os alimentos, mesmo depois de mudar de precursores de PFOS (nt.: até há pouco considerado o grande vilão, MAS SE CONSTATA QUE SOMENTE A PRESENÇA DE FLÚOR JÁ DENOTA OS ‘FOREVER CHEMICALS') para subgrupos de PFAS que foram considerados alternativas mais seguras. De acordo com o estudo, esses polímeros PFAS podem ser menos móveis e bioacessíveis do que os PFAS não poliméricos, mas ainda contêm as mesmas impurezas e podem se decompor em substâncias mais nocivas, como o álcool fluorotelômero 6:2 (6:2 FTOH), que pode então fazer o seu caminho para a comida.
Em 2020, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA anunciou a eliminação voluntária de embalagens de alimentos contendo 6:2 FTOH após uma revisão científica e preocupações sobre o potencial impacto na saúde humana.
Além disso, um relatório de 2021 do The Guardian mostrou que as empresas químicas estavam chamando o 6:2 FTOH de um composto PFAS mais seguro, enquanto retinham estudos da empresa que encontraram toxicidade nos fígados e rins de ratos relacionados à exposição ao 6:2 FTOH, bem como dados mostrando isso composto permanece no corpo dos animais por mais tempo do que eles pensavam.
De acordo com o Centro de Saúde Ambiental, existem vários problemas de saúde potenciais de 6:2 FTOH, embora sejam necessárias mais pesquisas sobre o composto e seus impactos nos seres humanos. Os fígados humanos podem não ser tão eficientes quanto os fígados de ratos na remoção desse produto químico do corpo, e descobriu-se que o composto afeta o funcionamento do hormônio reprodutivo em peixes. O composto pode causar o crescimento de células de câncer de mama e pode danificar o fígado, o pâncreas e os dentes. Pode ser especialmente prejudicial para grávidas e crianças.
No entanto, o estudo mais recente observou que, mesmo que o FTOH 6:2 não seja usado em embalagens de alimentos, os fabricantes podem adicionar um subgrupo, os fluoropolímeros, que dizem não migrar para os alimentos devido ao seu tamanho maior. Mas os fluoropolímeros podem conter 6:2 FTOH que pode quebrar e migrar para o alimento.
No estudo, os pesquisadores encontraram PFAS (incluindo FTOHs) em cerca de metade das 42 amostras de embalagens de fast food (nt.: destaque do negrito da tradução para chamar a atenção dos consumidores). Oito das amostras – três tigelas de fibra moldada e cinco sacos de papel – que continham as maiores quantidades de PFAS foram mantidas no escuro à temperatura ambiente por dois anos. Os pesquisadores testaram novamente, encontrando uma queda de até 85% nos níveis de PFAS. Isso revelou que os compostos PFAS estavam quebrando.
Mas esses produtos químicos podem se decompor em taxas ainda mais rápidas, dependendo do material da embalagem, do alimento, da temperatura e de outros fatores.
“Você não precisa de muita liberação para aumentar os níveis de PFAS nos alimentos ou para ser introduzido em casa ou no ambiente”, disse Miriam Diamond, coautora do estudo, ao The Guardian. “Isso mostra como os produtos químicos são móveis.”
Os autores observaram que o uso de PFAS em embalagens de alimentos gera preocupações, especialmente porque os PFAS, que são frequentemente chamados de “químicos eternos/forever chemicals” porque não se decompõem no meio ambiente, são adicionados a produtos compostáveis.
“O uso de PFAS em embalagens de alimentos à base de fibras vegetais (por exemplo, tigelas de papelão moldado) pode ser visto como uma substituição lamentável para o plástico de uso único devido ao risco representado pelo uso de PFAS”, concluiu o estudo.
Paige Bennet – Com sede em Los Angeles, Paige é uma escritora apaixonada por sustentabilidade. Ela obteve seu diploma de bacharel em Jornalismo pela Universidade de Ohio e possui um certificado em Estudos de Mulheres, Gênero e Sexualidade. Ela também se especializou em agricultura sustentável enquanto cursava a graduação.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, abril de 2023.