Ostras colhidas na costa da Inglaterra. Matt Cardy / Getty Images
https://www.ecowatch.com/fiberglass-oysters-mussels-health-risks.html
18 de julho de 2024
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Uma equipe de pesquisadores revelou quantidades alarmantes de partículas de fibra de vidro em bivalves marinhos encontrados na costa do sul da Inglaterra. De acordo com os pesquisadores, este é o primeiro estudo a determinar que partículas de fibra de vidro, ou plástico reforçado com vidro (GRP/Glass Reinforced Plastic), podem chegar a fontes de alimentos humanos.
Pesquisadores da Universidade de Brighton, da Universidade de Portsmouth e da Universidade de Southampton, bem como da empresa de pesquisa AQASS Limited, coletaram mexilhões e ostras do Porto de Chichester, no sul da Inglaterra, de dezembro de 2018 a maio de 2019.
Para analisar as amostras, os pesquisadores usaram um processo conhecido como microespectroscopia Raman. Os resultados, publicados no Journal of Hazardous Materials, revelaram que pequenas partículas de fibra de vidro tinham feito seu caminho para o tecido mole dos bivalves.
“Nossas descobertas mostram um nível perturbador de contaminação por GRP na vida marinha”, disse Corina Ciocan, primeira autora do estudo e professora de biologia marinha na Universidade de Brighton, em uma declaração . “Este estudo é o primeiro do gênero a documentar uma contaminação tão extensa em populações naturais de bivalves. É um lembrete gritante dos perigos ocultos em nosso ambiente.”
A equipe encontrou até 11.220 partículas de fibra de vidro por quilo em ostras e 2.740 partículas por quilo em mexilhões, com quantidades maiores detectadas no inverno. Os bivalves, que são alimentadores por filtragem, podem absorver essas partículas ao se alimentar. Como a Ocean Conservancy explicou, os bivalves e outros alimentadores por filtragem obtêm seu alimento absorvendo pequenas partículas da água conforme ela passa sobre ou através dos animais.
De acordo com o estudo, muitos barcos ficam atracados e passam por manutenção no inverno, e os barcos são frequentemente feitos de fibra de vidro. A fibra de vidro é um material popular para construção de barcos devido à sua resistência e durabilidade, mas pode liberar pequenas partículas na água. Como a Food & Wine relatou, quase 80% dos cascos de barcos menores que 65 pés são feitos de fibra de vidro. Além disso, os autores escreveram no estudo que a fibra de vidro é frequentemente revestida com tinta polimérica (nt.: feita a base de cimento e resinas acrílicas), o que pode contribuir para a poluição por microplásticos.
Mas outras fontes, como a queima de lixo em terra e o despejo de resíduos em cursos d’água, também podem contribuir para a poluição por fibra de vidro e microplástico.
Após as descobertas de partículas de GRP em bivalves, os pesquisadores levantaram preocupações sobre os potenciais impactos à saúde da vida selvagem e dos humanos. Em bivalves, a equipe alertou que essas partículas poderiam impactar a digestão e os processos fisiológicos, levando a um declínio geral na saúde.
“Devemos melhorar o acesso público a rampas e instalações de manutenção de barcos comerciais”, disse Ciocan. “Criar um melhor ethos em torno do gerenciamento de barcos em fim de vida útil é crucial para minimizar a exposição e a disseminação desses contaminantes.”
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, agosto de 2024
