Existem fatores importantes a serem observados ao tentar identificar se um produto é realmente verde. Foto de Greta Hoffman / Pexels
https://www.nationalobserver.com/2022/01/28/opinion/anything-can-be-eco-coat-greenwash
28 de janeiro de 2022
No final da adolescência, algo em meu cérebro clicou e percebi que deveria estar fazendo um esforço consciente para viver um estilo de vida mais sustentável. Achei fácil. Com tantos produtos ecologicamente corretos e verdes que havia no mercado, eu mergulhei na vida sustentável, mas logo me vi preso em uma onda de mentiras e enganos.
Greenwashing é quando uma empresa usa marketing falso para persuadir o público a pensar que seus produtos são ecologicamente corretos. Geralmente esses produtos estão longe de serem sustentáveis. Foi um ano em minha jornada sustentável que comecei a perceber os erros que cometi e por que não deveria confiar em todas as empresas.
Resolvi aprender a diferenciar um produto sustentável de um falso produto ecologicamente correto. Depois que o Observador Nacional do Canadá fez perguntas sobre as definições do termo greenwashing no início desta semana, o Competition Bureau of Canada, a agência federal de aplicação da lei que protege os consumidores, emitiu um alerta para notificar as pessoas a ficarem atentas à prática.
Os jovens consumidores podem ser ingênuos e acreditar em campanhas de marketing em vez de solicitarem dados legítimos sobre sustentabilidade. Existem fatores importantes a serem observados ao tentar identificar se um produto é realmente sustentável – fatores que vão além da escolha de palavras, embalagem e apresentação da empresa.
Dê uma olhada na empresa como um todo. Pergunte se tem outras iniciativas ou campanhas verdes que se concentrem substancialmente no meio ambiente. Acompanhe seus produtos e ingredientes até a fábrica ou fazenda, se possível. Em alguns casos, organizações e grupos de consumidores fazem esse trabalho para você e as informações estão disponíveis online.
Como foi observado no alerta do departamento de concorrência, o greenwashing é ilegal porque engana os consumidores. Existem diretrizes que as empresas no Canadá devem seguir ao montar campanhas de marketing, como evitar linguagem vaga ou enganosa.
A Keurig Canada está enfrentando uma multa de US$ 3 milhões com base em falsas alegações sobre a reciclabilidade de suas cápsulas de café. O departamento de concorrência descobriu que a empresa usou informações falsas ou enganosas que levaram os consumidores a acreditar que seus pods K-Cup de uso único eram recicláveis, mas as cápsulas não são amplamente aceitas pelos programas municipais de reciclagem fora da Colúmbia Britânica e Quebec. O departamento de competição também disse que a Keurig também deve doar aproximadamente US$ 800.000 para uma instituição de caridade que se concentra em causas ambientais.
O poder das palavras
As pessoas se sentem melhor comprando produtos que são agraciados com a palavra “natural”, pois nos permite sentir que estamos fazendo algo positivo para o nosso próprio bem-estar e o bem-estar do nosso ambiente. O problema é que muitos produtos são capazes de contornar os requisitos da Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA).
Os consumidores jovens podem ser ingênuos e acreditar em campanhas de marketing em vez de solicitarem dados legítimos sobre a sustentabilidade de produtos comercializados como verdes, escreve @AStefureak. #ClimateChange #FastFashion
A CFIA tem regulamentações para proteger os consumidores do que é essencialmente propaganda enganosa. Embora os produtos rotulados como naturais não devam conter aditivos alimentares (como corantes ou minerais) ou ser processados a um ponto em que o estado original do alimento tenha sido drasticamente alterado, as empresas ainda podem usar “natural” se o enquadrarem com outras palavras .
Os produtos rotulados como contendo “ingredientes naturais” ou “sabores naturais” contêm ingredientes processados, mas ainda podem se chamar de “naturais” se um dos ingredientes estiver de acordo com as diretrizes da CFIA. É assim que aquele saco de batatas fritas no corredor 6 tem “natural” em letras grandes e em negrito (nt.: provavelmente deve estar se referindo a batatas processadas como essas que são colocadas em embalagens cilíndricas).
Mas do que é feita essa camisa?
Uma regra prática óbvia ao tentar saber se um produto é greenwashed é verificar a lista de ingredientes ou componentes. A roupa é um bom exemplo. Os materiais usados para fazer roupas estão listados dentro da roupa. Verifique e veja se contém materiais como poliéster e acrílico, e se esses materiais são utilizados, veja se a empresa utiliza materiais reciclados para produzir suas roupas (nt.: logicamente que toda roupa que não for de algodão, linho, seda ou outra fibra conhecidamente feita com materiais realmente naturais, não são sustentáveis e possíveis de serem consumidas principalmente depois que se constatou a violência ambiental que são as chamadas microfibras que se originam da lavagem dessas roupas sintéticas e que estão invadindo os mananciais hídricos e os mares em todo o planeta. Ver materiais em nosso website que tratam disso).
O departamento de concorrência emite este aviso sobre o potencial greenwashing em seu site: “Para atrair consumidores ambientalmente conscientes, você pode exibir anúncios, slogans, logotipos e embalagens destacando atributos ambientais ou benefícios de seu produto ou serviço. No entanto, se você retratar seus produtos e serviços como tendo mais benefícios ambientais do que realmente têm, você pode estar fazendo greenwashing, o que pode ser ilegal.”
Uma coisa importante a considerar é que o greenwashing vai além de ingredientes e materiais: inclui a embalagem de um produto (nt.: é o grande drama no Brasil com os produtos orgânicos. Embalados em plásticos, normalmente os piores: pvc=filme plástico e poliestireno-isopor ou EPS=bandeja onde o produto é colocado e envolto em pvc. Crime contra a saúde do consumidor e do ambiente quando isso tudo é jogado fora!). Se uma empresa tiver interesse em ser sustentável, usará embalagens ecologicamente corretas e técnicas de fabricação que evitem o uso de plásticos descartáveis e garantam que o produto seja feito com práticas éticas. Isso pode significar que uma empresa usa materiais compostáveis para embalar seus produtos ou que a fabricação usa menos energia em geral. Não se deixe enganar por embalagens verdes cobertas de folhas, porque as empresas às vezes embalam produtos regulares em rótulos verdes com a esperança de que os consumidores pensem que é mais sustentável.
Claro como vidro
Se uma empresa estiver usando práticas sustentáveis, ela não chamará sua atenção apenas para o produto que está tentando vender, mas para si mesma. A sustentabilidade é uma grande marca de verificação para uma corporação, portanto, se esforços ambientalmente conscientes estiverem sendo feitos, esses esforços serão divulgados ao serem abertos com seus modelos de negócios e dados da empresa.
A sustentabilidade deve ser integrada em todos os aspectos de um negócio. Se uma empresa está realmente interessada em ser ecologicamente correta e reduzir sua pegada de carbono, ela deve se aplicar a todo o seu negócio, não apenas a um único produto.
Se você quiser ir ainda mais fundo, mergulhe no mundo do lobby. Essa forma de greenwashing pode ser a mais prejudicial, mas é a menos perceptível. As corporações podem se apresentar como verdes, mas seu lobby pode contar outra história. As empresas não querem que os consumidores as vejam usando seu poder para mudar as políticas públicas para algo menos sustentável. As corporações só querem que vejamos sua iniciativa verde que terá menos impacto positivo do que uma mudança de política sustentável completa porque, no final das contas, os lucros são a única coisa real com a qual as corporações se preocupam.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, fevereiro de 2022.