(Marvin Joseph/The Washington Post)
https://www.washingtonpost.com/wellness/2024/07/16/nonstick-pans-pfas-teflon-flu
16 de julho de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Pensamos que reportagens como esta, de uma mídia que não tem nada de alternativa ou progressista já nos bastaria para revermos como estamos lidando com nossa saúde desde a cozinha. Principalmente quando pensamos em quem amamos como nossos filhos e netos e destacadamente em todos os seres que ainda nem nasceram e já viriam com lesões que lhes imputamos impunimente].
Casos confirmados da doença continuam raros, mas cientistas disseram que algumas panelas podem liberar gases potencialmente nocivos se aquecidas a temperaturas muito altas.
Nas últimas duas décadas, os centros de controle de intoxicações nos Estados Unidos receberam mais de 3.600 relatos de casos suspeitos de “febre de vapores de polímero”, uma doença semelhante à gripe associada a um revestimento químico encontrado em algumas panelas antiaderentes.
A condição tem sido coloquialmente chamada de “gripe Teflon”, nome comercial de um revestimento antiaderente popular. Mas as questões de saúde não são específicas de nenhum fabricante em particular.
No ano passado, houve 267 casos suspeitos da doença pouco conhecida, o que se acredita ser um dos maiores números relatados desde 2000, de acordo com o America’s Poison Centers, uma organização sem fins lucrativos que supervisiona 55 centros de controle de intoxicações dos EUA.
Teflon e muitas outras panelas antiaderentes são feitas de politetrafluoretileno (PTFE), que pertence à classe maior de substâncias conhecidas como PFAS (substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas) — ou “químicos eternos/forever chemicals”, devido à sua capacidade de persistir no ambiente por anos.
Estudos descobriram que panelas antiaderentes feitas com PTFE são seguras para cozinhar quando usadas conforme as instruções (nt.: NUNCA ESQUECER QUE ESTA ‘SEGURANÇA’ aqui invocada não tem nada a ver com a questão do retardo mental que estas moléculas causam aos embriões pela deficiência materna do hormônio da tiroide, tiroxina, já que o flúor pode deslocar o IODO, imprescindível para o embrião desenvolver um sistema nervoso central saudável). Mas em temperaturas muito altas — quando uma panela antiaderente é exposta a tempera]turas acima de 500 graus Fahrenheit (nt.: 260º C) — o revestimento pode começar a se degradar e liberar vapores potencialmente prejudiciais.
Julie Weber, diretora do Missouri Poison Center, disse que perguntas sobre como usar panelas antiaderentes são mais comuns do que relatos de febre de vapor de polímero. Weber disse que é importante usar as panelas conforme as instruções. “Muito disso se resume a uma pessoa realmente não cortar caminho, seguir instruções e usar as coisas corretamente”, disse ela.
Então, como você deve usar panelas antiaderentes? O Washington Post falou com vários especialistas sobre a febre da fumaça de polímero e o revestimento em panelas antiaderentes. Aqui está o que eles disseram.
O que é febre de vapores de polímero e quão comum ela é?
A febre por vapores de polímero é um conjunto de sintomas semelhantes aos da gripe associados à inalação de vapores de uma panela antiaderente superaquecida ou de qualquer produto que use PTFE. Os centros regionais de controle de envenenamento registram casos suspeitos quando os consumidores os contatam, mas a única maneira de um caso ser verificado é por um profissional de saúde, então muitas vezes não se sabe se os casos relatados ao controle de envenenamento são confirmados.
Kaitlyn Brown , diretora clínica administrativa da organização sem fins lucrativos, disse em um e-mail que o número de casos continua “relativamente pequeno” quando comparado a outras substâncias. Mas Maryann Amirshahi , diretora médica do National Capital Poison Center em Washington, disse que acredita que incidentes de febre por vapores de polímero podem ser subnotificados porque os sintomas — incluindo febre, calafrios e dor de cabeça — podem se desenvolver horas após a inalação dos vapores. As pessoas podem confundi-la com um resfriado.
“Se você tem febre e dores no corpo, nem sempre pensa que é algo que inalou”, disse Amirshahi.
B. Zane Horowitz, diretor médico associado do Centro de Envenenamentos de Oregon-Alasca-Guam, disse que “é muito raro receber ligações” hoje em dia sobre uma exposição, e quaisquer sintomas geralmente duram um ou dois dias.
A Chemours (nt.: NUNCA ESQUECER QUE ESTA CORPORAÇÃO É NOVA E FOI CRIADA PELA DUPONT, em 2025, para que ela ficasse com estes produtos perfluorados em seu portfólio. Ou seja, agora nada mais é com a DuPont, mas sim com a Chemours. Esperto o povo da DuPont não?), dona da marca registrada Teflon, se recusou a comentar sobre casos suspeitos. A Chemours disse em uma declaração que há mais de uma década de dados científicos confirmando a segurança dos materiais que ela usa em revestimentos antiaderentes. “Vários estudos demonstram que ele não se bioacumula e, se ocorrer exposição acidental, ele é rapidamente eliminado do corpo”, dizia a declaração.
A Calphalon, que vende utensílios de cozinha feitos com e sem PTFE, disse em um comunicado que o revestimento de PTFE “está em conformidade com os regulamentos da FDA que aprovam seu uso em aplicações de contato com alimentos, pois não interage negativamente com os alimentos ou com o corpo”.
Um porta-voz da Food and Drug Administration/FDA disse em um e-mail que a agência não tem conhecimento de nenhuma pesquisa que demonstre que o PFAS usado em utensílios de cozinha antiaderentes “apresenta uma preocupação de segurança para os consumidores”. O porta-voz também disse que todas as substâncias usadas em “produtos de contato com alimentos” estão sujeitas a uma revisão científica rigorosa por cientistas da FDA.
Que vapores saem das panelas antiaderentes?
Estudos descobriram que o revestimento de algumas panelas antiaderentes pode se degradar quando aquecido a temperaturas muito altas. “Ele vai queimar e liberar uma mistura muito complexa de substâncias oxidadas e fluoradas”, disse Zac Hudson , professor associado de química na Universidade da Colúmbia Britânica. “É por isso que eles dizem: não aqueça sua panela de Teflon a uma temperatura alta.”
Em um pequeno estudo, pesquisadores na Alemanha colocaram panelas antiaderentes vazias em um fogão quente por 30 minutos e mediram as emissões de diferentes PFAS no ar. A panela que atingiu a temperatura mais alta — cerca de 698 graus Fahrenheit (nt.: 370º C) — teve as maiores emissões. Eles disseram que as emissões sob “temperaturas normais de aplicação” não representam um risco à saúde humana.
Especialistas disseram que panelas antiaderentes nunca devem ser pré-aquecidas, e métodos típicos de cozimento, em fogo médio a baixo, não resultarão em temperaturas tão altas. Relatos de casos de febre de vapor de polímero envolveram pessoas que deixaram uma panela antiaderente aquecendo sem supervisão. Em um relatório de caso do BMJ/British Medical Journal de 2012, um homem de 29 anos no Japão teria adormecido enquanto fervia água em uma panela revestida de PTFE. Ele acordou cinco horas depois em um quarto cheio de fumaça branca, e desenvolveu febre, tosse e dificuldade para respirar. Ele se recuperou em poucos dias.
Por que os donos de pássaros devem ter cuidado ao aquecer panelas antiaderentes?
Os pássaros são particularmente sensíveis a vapores tóxicos — é por isso que canários eram usados em minas de carvão — e os vapores causados pelo superaquecimento de uma panela revestida com PFAS podem matá-los. Um aviso no site da Teflon afirma que os donos de pássaros devem manter seus pássaros fora da cozinha enquanto cozinham.
Como devo usar panelas antiaderentes?
Evite pré-aquecer panelas antiaderentes. Panelas antiaderentes vazias podem atingir altas temperaturas muito rapidamente, de acordo com as diretrizes do Teflon. Sempre aqueça com alimentos, manteiga ou óleo já dentro.
Não grelhe ou asse em fogo alto. As instruções para panelas antiaderentes contendo PTFE, como a Calphalon, aconselham os consumidores que os utensílios de cozinha são seguros para forno até 450 ou 500 graus Fahrenheit. As temperaturas exatas variam dependendo da panela e do fabricante. As diretrizes do Teflon, por exemplo, afirmam: “Não use panelas e assadeiras antiaderentes em fornos mais quentes do que 260 °C (500 °F)”.
Use exaustores ou abra as janelas ao cozinhar. Abra as janelas e ligue um exaustor, se tiver um. Se houver fumaça na cozinha, por qualquer motivo, “você não deveria estar respirando essa fumaça”, não importa de onde ela esteja vindo, disse Horowitz, do Oregon-Alaska-Guam Poison Center (nt.: aqui se constata o absurdo desta tecnologia já que exige situações inusitadas para se poder usá-la).
Não use utensílios de aço inoxidável ou duros em panelas antiaderentes. Use utensílios de madeira, silicone ou nylon para evitar arranhões na superfície das panelas antiaderentes.
Os especialistas usam panelas antiaderentes em casa?
Especialistas dizem que água e alimentos contaminados são provavelmente fontes maiores de exposição geral a PFAS do que panelas antiaderentes. Mas seis especialistas entrevistados disseram que evitam usar utensílios de cozinha antiaderentes em casa.
“É, sem dúvida, um contribuinte para as exposições das pessoas”, disse Jamie DeWitt, diretor do Pacific Northwest Center for Translational Environmental Health Research na Oregon State University. “Mas é uma fatia muito pequena do bolo.”
Dan Jones, professor de bioquímica e biologia molecular e diretor associado do Centro de Pesquisa PFAS da Universidade Estadual de Michigan, disse ao The Post que usa panelas antiaderentes “quase todos os dias”.
“Nós realmente não sabemos quanto da nossa exposição vem de utensílios de cozinha antiaderentes”, ele disse. “A maioria de nós que trabalha na área diria que é provavelmente uma fração muito pequena.”
É seguro usar uma panela antiaderente arranhada?
Acredita-se que inalar os vapores de uma panela superaquecida seja mais arriscado do que ingerir o revestimento em si. O PTFE é uma molécula maior do que outros tipos de PFAS e os pesquisadores dizem que o tamanho do produto químico dificulta sua absorção pelo corpo. As empresas que fabricam panelas antiaderentes dizem que o revestimento é inerte e não tóxico se ingerido.
“Presumo que todos nós ingerimos um pouco de PTFE que se desprendeu da nossa panela e caiu na nossa comida”, disse Ian Cousins, químico ambiental e professor da Universidade de Estocolmo. “Eu não me preocuparia com isso, na verdade. Ele vai direto para o seu corpo.”
Mas Cousins disse: “Eu não gostaria de respirar esses vapores”, se a panela estivesse superaquecida. “É uma mistura real de substâncias fluoradas em fase gasosa”, disse ele. “Em geral, você não quer respirar uma mistura inteira de compostos sintéticos, orgânicos e gasosos.”
Laurel Schaider, cientista sênior do Silent Spring Institute, uma organização de pesquisa sem fins lucrativos sediada em Massachusetts, disse que o revestimento antiaderente descascado ou descascando é um sinal para ela de que é hora de parar de usar uma panela antiaderente.
“Quando pensamos em PFAS, é realmente o acúmulo de dia após dia, mês após mês, ano após ano”, disse Schaider. “Se é algo que você usa todos os dias em sua casa, acho que é algo para prestar mais atenção.”
E há pesquisas emergentes sugerindo que o PTFE em panelas antiaderentes pode contribuir para a crescente coleção de microplásticos no meio ambiente.
Quais panelas antiaderentes são livres de PFAS?
Comprar utensílios de cozinha antiaderentes pode ser confuso. Certas panelas antiaderentes alegam ser livres de PFOA — um tipo de PFAS. Mas há milhares de PFAS diferentes, e essas promessas não significam que um produto seja livre de todos eles.
Procure marcas que prometem ser livres de todos os PFAS ou compostos fluorados, disse Jennifer Hoponick Redmon, cientista sênior de saúde ambiental da RTI International.
Se você preferir evitar antiaderentes completamente, opte por panelas de ferro fundido, aço inoxidável ou cerâmica. Revestimentos cerâmicos são frequentemente feitos de dióxido de silício, ou sílica, e não são feitos com produtos químicos para sempre, disse Gillian Miller, cientista sênior do Ecology Center, um grupo de defesa sem fins lucrativos sediado em Ann Arbor, Michigan.
Empresas como Caraway, Our Place e GreenPan vendem panelas de cerâmica livres de PFAS.
Certas empresas, como a Nordic Ware e a HexClad, dizem que seus utensílios de cozinha antiaderentes não usam mais PFAS. O Groupe SEB, fabricante do All-Clad e do T-fal, disse que a empresa usa PTFE, e que suas panelas são seguras para uso, mas está investindo no desenvolvimento de revestimentos alternativos.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, julho de 2024