PFAS: Como os 'químicos eternos' aumentam o risco de câncer

(Voyagerix/Shutterstock)

https://www.theepochtimes.com/health/how-forever-chemicals-increase-cancer-risk-5674208

15/07/2024

[NOTA DO WEBSITE: Vale a pena conhecer as fundamentações técnicas e humanitárias dos cientistas que fazem parte da matéria, expressam. A pergunta continua sendo, insistentemente: quando teremos uma ação que preserve todas as formas de vida em nosso país? Será que nossos descendentes não merecem um legado mais compatível com o amor que dizemos ter por eles?].

Aprenda sobre riscos, pesquisas e estratégias de redução.

Invasores invisíveis espreitam na água da torneira, agarram-se a utensílios de cozinha e escondem-se em embalagens de alimentos, representando uma ameaça silenciosa à saúde das pessoas. Essas substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil (PFAS), conhecidas como “químicos eternos/forever chemicals”, infiltraram-se em nosso ambiente, alimentos e até mesmo em nossos corpos.

Enquanto comunidades em todo o país lutam contra a contaminação, cientistas estão descobrindo ligações entre esses poluentes persistentes e vários tipos de câncer.

O que são PFAS?

Devido à sua resistência à decomposição, os PFAS persistem no ambiente por séculos. Seu uso generalizado levou à sua presença onipresente em suprimentos de água, alimentos e solo. Esses produtos químicos se acumulam no corpo e no ambiente ao longo do tempo.

Houve um aumento alarmante na contaminação por PFAS nos Estados Unidos, disse David Andrews, vice-diretor de investigações e cientista sênior do Environmental Working Group (EWG), ao The Epoch Times. Em maio, mais de 6.000 locais em todos os 50 estados foram confirmados como contaminados com esses compostos tóxicos. Em comparação, o número de locais contaminados conhecidos foi de 3.186 em um relatório do EWG de agosto de 2023.

Novos insights sobre PFAS e desenvolvimento do câncer

Em março, em um simpósio virtual, cientistas do EWG e pesquisadores universitários discutiram as ligações entre PFAS e câncer. Alexis Temkin, que tem doutorado em biomedicina marinha e ciências ambientais e é toxicologista sênior na agência, apresentou como o PFAS promove o desenvolvimento do câncer, destacando os riscos aumentados de câncer testicular, renal e de mama de PFAS de cadeia longa e curta na água potável.

O PFAS na água potável provavelmente explica por que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) detectaram esses produtos químicos em pelo menos 97% do sangue dos americanos, observou o Sr. Andrews.

Embora a exposição ao PFAS tenha sido associada a vários tipos de câncer, mais pesquisas são necessárias para entender seu impacto total.

Comunidades próximas a locais industriais ou bases militares que usam espumas de combate a incêndio contendo PFAS apresentam maiores taxas de câncer. Um estudo de 2023 publicado em Environmental Health Perspectives relacionou PFOS, produtos químicos relacionados a PFAS, geralmente usados em produtos antiaderentes e resistentes a manchas, no sangue de militares bem como ao câncer testicular.

Uma revisão de 2020 no International Journal of Environmental Research and Public Health sugeriu que os PFAS exibem características-chave de carcinogênicos, incluindo indução de estresse oxidativo, supressão do sistema imunológico e interação com receptores de sinalização celular.

Pesquisa publicada no Journal of the National Cancer Institute em 2024 sugere uma ligação entre certos produtos químicos PFAS e o tipo mais comum de câncer infantil globalmente. O estudo encontrou conexões entre maior risco de câncer e níveis elevados de dois PFAS específicos: ácido perfluorooctanossulfônico e um de seus precursores.

Os PFAS bioacumulam-se no corpo, particularmente no fígado, rins, testículos e soro sanguíneo, disse Sivanesan Dakshanamurthy, professor do Departamento de Oncologia da Escola de Medicina da Universidade de Georgetown, ao The Epoch Times. Eles interagem com receptores celulares e vias de sinalização, potencialmente iniciando o crescimento do tumor, disse ele.

Os PFAS também danificam o DNA e os componentes celulares e prejudicam a capacidade do sistema imunológico de eliminar células cancerígenas, de acordo com o Sr. Dakshanamurthy.

Como reduzir a exposição

Filtros de carvão ativado granular podem reduzir efetivamente os níveis de PFAS na água potável, de acordo com Tasha Stoiber, cientista sênior do EWG com doutorado em química ambiental.

No entanto, sistemas de osmose reversa, um método de limpeza que empurra a água através de um filtro especial para remover contaminantes, são os mais eficazes na remoção de PFAS e outros contaminantes, ela observou. Esses sistemas podem ser instalados sob a pia ou como parte de um sistema para toda a casa.

De acordo com a Sra. Stoiber, as pessoas podem reduzir ainda mais a exposição ao PFAS escolhendo produtos livres deles, como certos utensílios de cozinha antiaderentes, roupas repelentes à água e embalagens de alimentos.

A limpeza de PFAS na água potável requer uma abordagem multifacetada, ela disse. Isso envolve tecnologias avançadas de tratamento, conscientização pública, interrupção da contaminação na fonte e limpeza de locais contaminados.De acordo com a Sra. Stoiber, é necessária uma legislação abrangente que aborde a produção, o uso e o descarte de PFAS para evitar mais contaminação, e também observou que as empresas devem ser responsabilizadas pela poluição por PFAS e pelos custos de limpeza e medidas preventivas (nt.: esta indicação parece estar sendo cada vez mais comum entre os cientistas independentes. Concordamos com este ponto de vista].

Políticas de PFAS e iniciativas de saúde pública

Um estudo de 2020 publicado na Environmental Science & Technology Letters sugere que mais de 200 milhões de americanos podem ter PFAS em sua água potável a um nanograma por litro — 1.000.000 de partes por trilhão (ppt) — ou mais.

Este nível é preocupante, pois estudos indicaram que mesmo níveis extremamente baixos de PFAS podem ser prejudiciais, disse o Sr. Dakshanamurthy (nt.: afirmativa que demonstra que a dose não tem nada a ver, no caso destes disruptores endócrinos, já que agindo no deslocamento do Iodo na tiroxina, seus níveis nefastos são infinitesimais, ou seja mínimos, como os hormônios naturais). A Agência de Proteção Ambiental (EPA) estabeleceu um nível de aconselhamento de saúde não executável para PFOA e PFOS em 70 ppt.

No entanto, alguns estados adotaram padrões muito mais rigorosos, com níveis seguros sendo considerados tão baixos quanto um ppt por alguns estudos. Por exemplo, Vermont estabeleceu um limite legal de 20 ppt para PFOA e PFOS em águas subterrâneas, e Michigan adotou o limite sugerido de 70 ppt para esses produtos químicos em águas subterrâneas usadas para água de torneira.

O Sr. Andrews disse que décadas de uso não regulamentado de PFAS são uma falha regulatória que precisa de ação urgente para reduzir os riscos à saúde e melhorar a regulamentação, observando que os filtros de água oferecem uma solução de curto prazo.

Em fevereiro, a senadora estadual da Califórnia Nancy Skinner, uma democrata, apresentou o SB 903, o Ending Forever Chemicals Act, visando proibir PFAS em produtos até 2030, a menos que seja necessário e sem alternativas mais seguras. PFAS já são proibidos em alguns produtos — PFOA e PFOS foram eliminados dos produtos comerciais — mas permanecem em muitos outros, incluindo produtos de limpeza e cuidados pessoais.

Abordar a contaminação por PFAS requer pesquisa contínua, regulamentação e desenvolvimento de tecnologia devido à estabilidade, persistência e uso generalizado dos produtos químicos, de acordo com o Sr. Dakshanamurthy, que observou vários esforços para mitigar os riscos de PFAS.

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