O óleo de palma (nt.: também conhecido no Brasil como óleo de dendê) está no nosso alimento, nos produtos de limpeza e como combustível. No entanto, seu plantio está causando a destruição da floresta tropical e contribuindo para as mudanças climáticas. Esquemas de certificacão sustentável foram criados, mas os ecologistas cada vez mais questionam se realmente esta alternativa funciona.
http://www.theecologist.org/green_green_living/home/1273788/palm_oil_the_hidden_ingredient_causing_an_ecological_disaster.html
Ben Martin
14th March, 2012
É impossível fugirmos do óleo de palma. Nos últimos dias nós o ingerimos, passamos sobre nossa pele, abastecemos nosso carro e alimentamos nossos animais domésticos com ele. É encontrado em espantosa variedade de produtos domésticos, incluindo alimentos processados, cosméticos, sopas e xampus. Além disso, é o ingrediente chave em lubrificantes, tintas, agrotóxicos e biocombustíveis. E ainda está sendo também responsável por, sem dúvida, um dos maiores desmatamentos destrutivos dos tempos atuais. Sua produção também está contribuindo para as mudanças climáticas.
A demanda por óleo de palma dobrou na última década e está previsto sua duplicação novamente por 2020, em razão da demanda de consumi-lo como fonte alimentícia, para cosméticos e combustíveis e como derivado de fonte lipídica versátil. Mas para suprir esta demanda, imensas áreas de florestas tropicais estão sendo abertas para se ter espaços para as monoculturas de palmas. A média tem sido de mais de dois milhões de hectares por ano, de acordo com a ONG Friends of the Earth. Estas áreas de floresta tropical são os últimos habitats remanescentes de animais ameaçados como o tigre da Sumatra, o rinoceronte asiático e o orangotango. E o que é pior, muitas destas florestas estão localizadas sobre turfas – sumidouros de carbono natural que contém grandes reservas de gases de efeito estufa. Os produtores de palma, pela queimada que fazem das copas da floresta e pela drenagem da turfa, inadvertidamente liberam este carbono estocado para a atmosfera. O Greenpeace vem advertindo de que a destruição das turfeiras na província de Riau na Indonésia poderá, só ela, liberar 14,6 gigatoneladas de carbono para a atmosfera – o equivalente à liberação de um ano de toda a emissão global. A demanda por óleo de palma está somente acelerando o processo e não há mostras de parar.
Muita desta demanda vem dos produtores de biocombustíveis que defendem ser o óleo de palma uma fonte barata de energia renovável e com potencial de substituir os combustíveis fósseis. Mas de acordo com Kenneth Richter do Friends of the Earth, eles não levam em conta a liberação dos gases de efeito estufa gerados pelo desmatamento. ‘Todas as últimas pesquisas sugerem que sobretudo, os biocombustíveis feitos a partir do óleo de palma, na verdade não reduzem as emissões quando comparados com os combustíveis fósseis'. Pior ainda, uma avaliação de impacto da União Européia, recentemente vazada, descobriu que, quando as emissões do desmatamento são contabilizadas, a produção de biodiesel de óleo de palma, na verdade, emite mais carbono do que o óleo bruto.
Em anos recentes, a indústria vem começando a tentar limpar seus atos e reduzir o desmatamento. A Roundtable on Sustainable Palm Oil/RSPO (nt.: Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável) foi fundada em 2004, com o objetivo de encorajar a produção ambientalmente consciente através da certificação verde das plantações como sutentáveis. ‘No ano passado, 7% de toda a produção global foi certificada como sustentável', apontou o especialista em certificação Bob Norman. ‘Penso que é uma boa coisa para ser um ponto de partida. Pode haver uma questão sobre ritmo, mas não há um botão mágico que possa ser acionado para termos o óleo de palma instantaneamente sustentável'.
Varejistas e super-mercadistas também estão começando a acordar quanto aos perigos do óleo de palma, como esclarecem o ativista Adam Harrison do WWF e representante na RSPO. ‘No reino Unido, quase todos os grandes varejistas estão inclinados e empregar 100% do óleo de palma para todos as suas marcas até 2015'. A WWF publica um boletim de sustentabilidade (sustainability scorecard), onde os produtores e varejistas de mercadorias feitas com base no óleo de palma são avaliados quanto ao seu compromisso para usar a certificação – CSPO (nt.: Certified Sustainable Palm Oil – Óleo de Palma Certificado com Sustentável). Muitas das maiores redes de supermercados gravaram altas marcas no relatório de 2011. Mas ainda há trabalho a ser feito. ‘Supermercados não estão lidando com as marcas de terceiros que eles vendem', continua Harrison. ‘Companhias como a Northern Foods, que são enormes varejistas que processam e embalam alimentos para Asda, Marks & Spencer, Morrisons, Sainsbury's e Tesco, tiveram desempenho surpreendemente pobre – simplesmente não imputaram o trabalho braçal'.

EAD MORE… | |
![]() |
GREEN LIVING Eco cement: the world's favourite building material gets a green-over Cement manufacturers are among the world's biggest polluters and produce more emissions per capita than aviation. So how can you ensure that the cement you use isn't wrecking the planet? |
![]() |
GREEN LIVING How to…make recycled art Upcycling is one of 2012's hottest design trends but you don't have to stop at furniture. If you're looking for some decorative inspiration, get to grips with our guide to making your own eco-fabulous art |
![]() |
GREEN LIVING Shipping containers: could they tackle the housing crisis for a growing population? With bricks and mortar proving environmentally unsustainable, a dearth of affordable housing available, and charity Shelter maintaining that homelessness persists, could shipping containers be a solution? |
![]() |
GREEN LIVING How to… buy vintage homeware Real vintage not only adds character to your home; by diverting furniture away from landfill, it does the planet a favour too. Here's how to get stuck in |
![]() |
GREEN LIVING Green Business: Ecotricity It's the biggest green energy company in the UK but that's not enough for founder, Dale Vince. The next step, he tells Peter Salisbury, is to take on the ‘big six' energy companies and show us all that renewables are the way forward |
Previous Articles…
Re: Palm oil: the hidden ingredient causing an ecological disaster
|
|
Re: Palm oil: the hidden ingredient causing an ecological disaster
|
|
Re: Palm oil: the hidden ingredient causing an ecological disaster
|
|
Re: Palm oil: the hidden ingredient causing an ecological disaster
|