Imagem captada pelo instrumento AMSR-E, dispositivo projetado para capturar temperaturas e concentração de gelo do mar, a bordo do satélite Aqua da NASA
Por Becky Ferreira
21 Fev 2020
Novas imagens da onda de calor recorde da Antártica mostram o rápido esverdeamento da calota de gelo de uma ilha.
Há duas semanas, a temperatura na Antártica superava os 18,3 ° C (64,9 ° F), tornando-o o clima mais quente já registrado para o continente gelado do sul. A NASA divulgou agora novas imagens dramáticas do extenso derretimento de gelo causado pela recente onda de calor, que ocorreu de 5 a 13 de fevereiro.
Capturados pelo satélite Landsat 8 da NASA, os instantâneos do antes e depois expõem o rápido esverdeamento da Eagle Island, uma massa de terra na ponta da Península Antártica, ao longo de nove dias. A ilha fica a cerca de 40 quilômetros da Base Esperanza, onde foi registrada a temperatura recorde .
À medida que as temperaturas quentes persistiam, a calota de gelo da ilha recuou rapidamente e a água derretida se acumulou em piscinas que cobriam cerca de dois quilômetros quadrados. A onda de calor arrancou cerca de dez centímetros da neve, 25% dos quais derreteram em 6 de fevereiro, dia em que quebrou o recorde de temperatura. No total, a NASA estima que essa única onda de calor tenha derretido 20% de toda a acumulação sazonal de neve da região em Eagle Island.
“Não vi lagoas de derretimento se desenvolverem rapidamente na Antártida”, disse Mauri Pelto, glaciologista do Nichols College que estuda a onda de calor, em um post da NASA. “Você vê esses tipos de eventos de derretimento no Alasca e na Groenlândia, mas geralmente não na Antártica.”
A onda de calor foi particularmente intensa este ano por causa de padrões climáticos atípicos na costa da América do Sul. Na temperatura máxima, a Antártica era mais quente que Orlando, na Flórida . Por mais anômalo que isso possa parecer, os cientistas esperam que se torne uma ocorrência mais frequente devido aos impactos das mudanças climáticas provocadas pelo homem.
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, fevereiro de 2020.